金銮殿上,朝臣们被这颗巨型原.子.弹炸得面目全非。
附属国中实力最弱的扶桑国暗中在宗主国散布痘疹病毒，害死数百人，这是今年最炸裂的消息。
没有之一。
扶桑人简直是狗胆包天！无法无天！
这能忍？
当然不能！
年近花甲的王首辅站出来,饱含激愤：“扶桑国狼子野心,单方面撕毁归顺国书，微臣以为，该立即派兵攻打扶桑国，将一切扼杀在摇篮里！”
古话有云：一次不忠，百次不容。
附属国就该有附属国的样子,违背了协定，就该付出代价。
具体参照四年前的南月国。
南月国在靖朝安插密探,通过乔家刺探朝中机密,却不曾戕害过百姓。
反观扶桑国，他们视人命为草芥,妄图以痘疹动摇赵氏皇族的统治。
如此阴毒行径，绝不可饶恕！
孔次辅等人相继站出来，铿锵激昂地附和着。
“请陛下派兵攻打扶桑！”
“微臣恳请陛下判安庆府知府等人剐刑，好让无辜死去的百姓安息,并给怀宁县尚且活着的百姓,乃至全天下百姓一个交代。”
一武将气红了脸，声如洪钟道：“扶桑小国野心勃勃，微臣请战前往，必将踏平整个扶桑！”
“没错！”又一武将站出来，“扶桑国所图甚大,该给他们一点颜色瞧瞧！”
苏源着实没想到安庆府的痘疹和扶桑人有关。
想到那些死去的百姓,想到折磨他许久的满心内疚，当即火从心起。
等几位德高望重的老大人说完,苏源也跟着站出来。
“扶桑违反两国之约，未经容允进入我朝地界，残害百姓，动摇民心，此等狼贪鼠窃之辈，如若不除，后患无穷！”
听得诸位爱卿的正义之言，弘明帝胸口燃烧了整整一夜的怒火总算缓和些许。
正要点兵部尚书问话，又有一人站出来，梗着脖子高声道：“陛下，微臣以为不可！”
周遭倏地一静，主战的官员不约而同朝他投去“你怕不是坏了脑子”的死亡凝视。
陛下之盛怒溢于言表，主张倾向也很明确。
只等他们象征性地表个态，这事就这么定下了。
双方皆大欢喜，也能让那些个撮尔小国吃一记教训，何乐为不为？
结果你这憨子跳出来，说什么陛下不行，陛下不可，搁那上蹿下跳，怕不是寿星公上吊——嫌命长！
有胆儿大的官员冒险暗窥天颜，果然，陛下的脸色更难看了。
那官员毫无觉察，上下嘴皮子翻飞，唾沫飞溅：“陛下容秉，微臣以为不可是有诸多理由的。”
弘明帝忍住操起奏折砸人的冲动，心不甘情不愿：“准。”
“陛下几日前决定派遣远靖舟二次出海，必将耗费极大一笔银钱。”
“倘若在这时开战，军需军饷武器......以上种种又将耗费一大笔银钱。”
“二者相加，据微臣粗略计算，约摸要花去国库一半以上的存银。”
“万一战争僵持不下，战线拉长，微臣恐怕会导致国库空虚，从而影响各项举措的实施啊陛下！”
弘明帝气极反笑，众朝臣则因陛下身上的寒气瑟瑟发抖。
那官员低着头，听到头顶上方传来的笑声，误以为陛下采纳了他的意见，不由面带得意。
王首辅、孔次辅还有苏源那几个简直没事找事做，只顾逞一时之勇，压根没考虑到一旦开战，会给户部添多少麻烦。
户部掌控着朝廷的钱袋子，每天都有各种官员以各种名义过来要钱，一遍又一遍，简直烦不胜烦。
本来上值就烦，平白又多出一份差事，岂不更烦了？
索性一劳永逸，拒不开战。
这户部官员的发言像是打开了什么开关，接下来又有十数位官员站出来，表示不支持开战。
“微臣以为可派人警告扶桑，一来可避免将士伤亡，二来也不至于伤及战区百姓。”
“臣附议，可借机抬高每年的供奉，为国库增收一笔。”
各种冠冕堂皇的理由，振振有词的模样叫人看了目瞪口呆。
苏源暗嗤一声，暗藏鄙屑。
一个个只知安逸享乐，泱泱大国的面子都被人踩到脚底板了，还在畏首畏尾，贪生怕死。
真想撬开他们的天灵盖，看一看里头到底装了什么。
弘明帝眉宇间氤氲着勃然怒气，却罕见地没有当场发怒：“户部侍郎何在？”
左右侍郎齐齐出列：“陛下。”
面上一派恭谨，心里把那蠢货同僚骂得狗血淋头。
没有金刚钻，就别揽那瓷器活。
几乎是板上钉钉的事儿，偏你个蠢货站出来说不可，想早死就直接说，可别再连累了他们。
“孙爱卿还在安庆府，现今户部是由你们二人掌管，对否？”
左右侍郎咽了口唾沫：“是。”
“那你们告诉朕，国库里还有多少银子？”
左侍郎不假思索道：“回陛下，截至上月月底，国库拢共有八千三百七十二万两存银。”
右侍郎补充说明：“另本月已有二百七十六万两银子入国库，待月末番商所缴纳的各种税入账，应能凑齐五百万。”
此言一出，殿上一片哗然。
“五、五百万？”
“天爷啊，咱们国库竟有这么多银子？”
“我记得......还在的时候，国库最多只有一千万，这得翻多少倍啊？！”
不怪他们一副没见过世面的样子。
朝臣们知道这几年国库充盈，可都没想到会有这——么多！
饶是见多识广如苏源，也被这个数字惊到了。
难怪陛下这样果决，是有点底气在身上的。
再看持反对意见的户部官员，他已经傻了眼：“这、这么多？”
弘明帝没听到他的喃喃自语，但不影响发落了他：“身为户部官员，连国库有多少存银都不知道，朕许你高官厚禄，是让你来提前养老的不成？”
户部官员面白如纸，只觉得满脑子都是浆糊，混沌不清。
都这时候了，还不忘为自己开脱：“陛下，微臣只是、只是担心凡事有个万一，假如......”
不等他说完，苏源先忍不住了，喝声道：“你这样说，岂不是长他人志气，灭自己威风？”
“我朝兵强马壮，又军备充足，扶桑不过一撮尔小国，所有百姓加起来也就两百万，如何能与我朝将士匹敌？”
户部官员脸色青青白白，仿若开了染坊，精彩得很。
但他还不愿承认自己的错误。
又或者说，借机拖延陛下对他的惩处。
“再有就是，眼下番商和使者们都在京城，但凡开战，他们必将听到风声，岂不让人看笑话？”
苏源当即一个“嗤”字砸他脸上：“扶桑在安庆府的所作所为可瞒不住，你以为他们会不知道？”
“遇到这样事关社稷的大事，第一反应竟是番邦来客会不会看笑话，依本官看，你才是最大的笑话！”
户部官员：“......”
好好的怎还骂人呢。
弘明帝：“......”
承珩，朕之嘴替！
朝臣们：“......”
时隔多年，终于得见苏大人的威武英姿，甚好！妙极！
户部官员被喷得面无人色，苏源却不打算就此收手，朝上一拱手，以表恭敬后继续输出。
“扶桑人都欺负到家门口了，这次咱们忍了，才是真正被番邦人看了笑话去。”
“只有大军压境，打得扶桑哀告宾服，方可彰显我靖朝国威！”
话音落，弘明帝朗声大笑：“好！”
“苏爱卿这番话，简直说到朕的心坎上。”
“唯有强势强硬，才不至于被人看低了去。”
众朝臣俯身：“陛下英明。”
还得赞一句，远靖伯好口才。
仍有部分主和派不满弘明帝的偏心，蠢蠢欲动想要搞事。
弘明帝将他们的小动作尽收眼底，面不改色丢下第二个原.子.弹。
“诸位爱卿可知，不久前宋氏毒害天薯，并意图弑君，正是与扶桑勾结？”
“扶桑所为罄竹难书，不出这口恶气，朕怒气难消啊！”
孔次辅皱起橘子皮一样的老脸，暗自腹诽，陛下可真能忍，直到现在才说出实情。
上首的弘明帝就跟点亮读心术似的，从善如流道：“因证据不算充分，人证物证又远在琼州府，朕原是打算等扶桑密探押解进京后，再对扶桑发难。”
“只是没想到，扶桑又一手搅出痘疹之事。”
“更没想到，扶桑这等阴险毒蛇，朕的臣子中竟还有人劝朕放他们一马，用以谋求利益！”
弘明帝声线陡然冷厉，一拍龙椅扶手：“难不成要等到扶桑人毒杀了朕，攻入皇宫，尔等才会意识到这件事的严重程度？”
满朝文武呼啦啦跪了一地：“陛下息怒。”
苏源随大流，俯身低头隐于人群中。
其实反对者只是少数，而今弘明帝大权在握，一言不合就任性地表示“朕不要你以为，朕只要朕以为”，谁也不想在这当口跟陛下唱反调。
谁叫陛下绿云罩顶，心情委实不太妙。
这群人正好戳中了他的肺管子，羞恼之下就炸了。
波及范围甚广，连累了所有人。
于是乎，上百道杀人般的目光落在最先打头阵的户部官员身上。
户部官员惊惧之下，哇地吐出一口血，眼一翻厥了过去。
苏源：“？？？”
弘明帝乜了眼害得他大动肝火，又耽搁了这么长时间早朝的罪魁祸首，字里行间尽是无情。
“看来户部的差事还是不够多，这都没锻炼出一副好体格。”
“那便摘了他的官帽子，回家种地去吧。”
“户部侍郎记下，明年庄稼丰收之际，须得派人去他家，查验这一年的种地情况。”
户部左右侍郎应下，自有侍卫把这人扛猪一样送回家去。
苏源：“......”
论杀人诛心，还得是您。
金銮殿上重又恢复平静，孔次辅出列：“陛下可否详说扶桑国和......毒害天薯和弑君的事儿？”
就这么简单几句话，真叫人听得心里跟猫挠似的，迫不及待想要了解内情。
弘明帝不想再提宋氏，眼神一扫，落在好大儿的身上：“朕早前已全权将此事交由太子调查，具体细节太子也当知晓。”
说着微微一笑：“太子，你来跟诸位爱卿说一说。”
了解全部内情的赵澹：“......”
这是亲爹这是亲爹这是亲爹。
重要的事情说三遍！
赵澹极力抑制住抽搐的嘴角，迈出一步：“微臣遵旨。”
然后将整件事的来龙去脉挑拣着说了一遍。
事关帝王的绿帽，赵澹全程不露丝毫，讲完了整个故事。
孔次辅脸上尽是一言难尽，讥笑道：“什么仙女转世，这是老臣活了几十年听过的最可笑的笑话。”
林璋举手提问：“仙女转世的传闻在扶桑传得沸沸扬扬，为何京中没有一丝风声？”
“当然是既有狼子野心，又担心我朝察觉，当真是好算计！”
孔次辅素来头铁，连弘明帝都敢呛声，直言不讳地问：“敢问陛下，这件事五郡王可有参与？”
提及赵洋，弘明帝胃里翻涌着吃了什么脏东西的恶心感，声音冷硬：“他整日里神志不清，连吃饭都成问题，是宋氏与扶桑国合谋所为，与他无关。”
太医给赵洋下的软骨散可不是闹着玩的，口不能言手不能动，与废人无异。
况且在弘明帝看来，赵洋还没那偷天换日的本事。
孔次辅听出陛下语气不虞，识趣地没再追问，只忿忿表示：“扶桑可恨，陛下定要取下扶桑王的首级，以慰藉那数百人的在天之灵。”
弘明帝积攒了满肚子的火气，当然要尽数发泄在扶桑国身上了。
故而一挥袖，口吻温厚：“朕说了没用，还得看众将士们的。”
这年头武将出头本就不易，闻言胸口拍得邦邦响，直呼“陛下放心”。
苏源看着豪气万千的武官，眼底浮现笑痕。
接下来几天，这些人估计要为主将之位斗成乌眼鸡了。
总之，发兵攻打扶桑国一事就这么定下了。
朝堂上不宜商讨详细章程，临公公一甩拂尘，细声唱道：“有事起奏，无事退朝——”
几息之后，有官员出列启奏。
乍一看，金銮殿上的气氛甚是平和，好似先前剑拔弩张的场景只是幻觉。
可没人会忘记，那位作得一手好死，成功把自己作回家种地的户部官员。
更不会忘记，远靖伯是如何的铜唇铁舌，将人斥得硬生生吐出两汪血。
......
早朝结束后，弘明帝点了兵部尚书等几位老臣，在宫人的簇拥下呼啦啦离开。
下一秒，众人各自议论开来。
话题皆围绕扶桑国展开。
安庆府痘疹，琼州府红土，以及顶着仙女身份的宋氏。
行走间，苏源只听得一句：“幸亏宋氏死了，否则待来日扶桑国起兵，总有那些个愚昧之人听之信之，一呼百应加入其中。”
苏源淡淡一哂，不以为然。
宋氏是否真的死了，还得打个问号。
以苏源对弘明帝的了解，在一切尚未查明之前，他断不会轻易鸩杀了宋氏。
正当思绪流转，耳畔突然炸起一声：“伯爷好口才，今日本王算是领教了。”
阴阳怪气的，莫名透着股酸味。
苏源循声望去，不远处禹王负手而立，撇着嘴瞅着他。
苏源一时搞不懂这位的意图，微笑着行了一礼：“王爷谬赞，微臣只是见不得有人打着冠冕堂皇的理由偷生怕死。”
禹王噎了下，心道苏源这厮说话怎么跟太子一样，总让他无话可回。
“远靖伯可能没注意，你跟人唇枪舌剑的时候，王大人孔大人都赞许地瞧着你呢。”
苏源慢半拍地反应过来，沉默一瞬，宛若滚刀肉上身：“唔......两位大人许是赞同微臣的话罢？”
禹王喉咙一哽，瞪了眼苏源，一甩袖子离开了。
苏源：“？？？”
真好好一王爷，可惜长了张嘴。
围观全程的赵澹憋笑憋得艰难，掐着手指才堪堪忍住。
原本他是想跟苏源说一下皇庄上牛痘试验的进展，又见苏源身边有人，只好作罢，乘轿撵往东宫去。
明日是赵澹嫡次子的生辰，按往年惯例，太子妃会在东宫办一场生辰宴。
他们夫妻俩还有三个孩子热热闹闹吃顿饭，偶尔父皇母后也会过去。
赵澹清楚亲爹心情不妙，打算借嫡次子的生辰宴让老爷子高兴高兴。
如此一来，生辰宴的安排必须慎之又慎，可不能出什么差错。
......
“好家伙，承珩你是不鸣则已一鸣惊人啊！”
苏源刚一气走了禹王，唐胤就拉着方东凑上前。
他俩都是五品官，只正五品、从五品的差别。
按靖朝律法，他们都是有资格上朝的，只是站的位置排在最后边，远到连陛下的脸都看不清。
但不妨碍他们目睹全程。
方东内敛笑着，一拍苏源的胳膊：“我方才还听见，有位御史大人跟同僚嘀咕，说有时间要向你取取经，是怎么练就出这样好的口才。”
直把人怼得吐血晕厥，苏源可是本朝第一人。
苏源老脸一红：“我当时气急了，你俩凑什么热闹。”
他为靖朝做了这么多，绝不能容忍外敌窥伺。
那户部官员也是倒霉，正好撞到他的枪口上，苏源不逮着他一顿怼，难消心头之怒。
“而且我说的不对吗，那群人只管着自个儿跟前的三分地，自私自利，不骂醒他们，真以为谁都会捧着他们呢。”
苏源理直气壮极了，声音不高不低，恰好被主和派一位官员听个正着。
登时又羞又恼，怒瞪着苏源：“你！”
正准备跟苏源大战三百回合，忽而想起对方的身份，显然不是他招惹得起的，张一半的嘴又闭上了。
若无其事地收回手，假装无事发生，头也不回地走了。
正摩拳擦掌的苏源：“......”
两旁自发承担起辅助重任的唐胤和方东：“......”
就这？
三人有些失望，相视一笑了之。
这时，唐胤戳戳苏源，捅捅方东：“话说昨晚我到底怎么了，嘴巴破了皮不说，后腰也多了一块淤青，碰一下就疼。”
苏源和方东极为默契地选择隐下真相。
苏源神色诧异：“不知道诶，你问过嫂子了吗？”
唐胤点头：“她说是我喝醉后磕到了桌角。”
方东佯作沉吟状：“好像是有这么一回事。”
唐胤从未想过两个至交好友会骗自己，当下便信了，龇牙咧嘴地说：“回去我得搓一遍药酒，可疼了嘶——”
苏源轻咳一声，姑且将这当做口无遮拦的代价。
三人并肩走了一段宫道，于岔路口分别，各自点卯去了。
当天下午，弘明帝就点了一位年逾知命之年，久经沙场身经百战的老将担任征讨扶桑国的十万大军的主将。
副将共三人，皆是正值壮年，领兵打仗的一把好手。
武将的竞争还没开始就已经结束。
四人领了圣旨，各自出宫准备去了。
苏源听了一耳朵，默默祝福这些将士平安归来，继续投入到公务之中。
随着番商入境，顺来集市出现越来越多的舶来品。
无论达官贵人还是平民百姓，他们见着样式精美的舶来品，那叫一个爱不释手。
一时间，舶来品风靡整个京城。
富商们看出舶来品所带来的巨大利益，争相与番商合作。
几日下来，船舶司收到厚厚一摞的契书。
这还不是全部。
据说外地有不少富商正往京城来，都奔着跟番商做生意去的。
苏源手持印章，戳一下油印，再戳一下契书。
如此重复以往，枯燥乏味，又乐在其中。
傍晚下值，一路上不少百姓都在谈论靖朝即将出兵征讨扶桑国的事情。
靖朝是占理的一方，弘明帝压根没隐瞒扶桑国对他，对安庆府百姓的所作所为。
陛下是真龙天子，他们敬仰的存在。
受害者和他们同为老百姓，有一就有二，说不定下一批受害者就是他们。
综上，扶桑国完全激起了民愤。
苏家马车所经之处，百姓无不在怒骂扶桑国。
苏源眉梢轻挑，可见舆论的力量是巨大的。
闭目养神时，苏源忽然想到《庶子官途》的原剧情，即他的第一世。
已知原书中赵澹英年早逝，是赵进登基为帝，坐拥江山。
赵进登基后，会不会发现扶桑国的密谋？
苏源觉得，凭赵进脖子上那空空如也的玩意儿，绝对觉察不到。
那么问题来了。
第一世里，扶桑国是否大军北进，攻打靖朝？
新政中途折戟，被梁盛父子推上皇位的赵进又非明君，内忧外患之下，靖朝又将遭遇什么？