大夫跟萧长风去了镇国公府。赵氏还以为是来给薛浩阳治手的, 激动得就想将人往薛皓阳领。
不过她招呼了半天，大夫没有半点动静。反而是跟在镇国公身边的东宫内侍咳嗽了一声。镇国公这才黑着脸呵斥下人，“你们都是干什么吃的！为何叫病重的夫人出来走动？还不快点将人扶回去！”
说完, 扭头领着神医往薛霁月的院子去。
赵氏被人架着，挣扎都挣扎不开。一面不可思议一面又愤怒异常，她大声地朝萧长风呼喊, 不死心地扭头看向神医去的方向。这才意识到人请回来并非是为救她儿子的，而是为救北苑那个残废。顿时就气得火冒三丈，恨不得甩开仆妇的手扑过来咬死薛长风。
“公爷！公爷你要带大夫去哪里？你忘了阳哥儿还伤着么？”
“公爷！你可是答应过救阳哥儿的！怎么能食言！”赵氏素来是体面人, 为了儿子也有些疯魔。
镇国公脸色极为难看，为此深感丢人。薛浩阳的手他也想救, 但这神医岂是他想指使便能指使的？心中优酷说不出, 只能瞪向架着赵氏的仆人。
这一眼吓得两个仆妇脸色惨白。当下加大了手上的劲儿，拖着赵氏回了后院去。
赵氏气哭了，大声地咒骂薛长风不是人。为了薛霁月当真是一点父子情份都不顾。她怒斥着镇国公的偏心, 怒斥他不配为人父。直到人被拖出去好远, 依旧能听见她的怒斥声。
一行人对此视而不见，很快来到薛霁月的院子。十一月, 京城早已下了几场雪, 冷的厉害。薛霁月的院子被层层大雪覆盖，看不到一个人影。薛长风有些诧异薛霁月的院子如此冷清, 但有外人在自然不好当面过问。只能转头朝神医解释了两句长子喜欢清净, 便带着人进去。
薛霁月的双腿伤了三年, 可如今还会在阴雨天疼痛不已。薛长风带着大夫过来时，他正在窗边看书。
见到来人并未有任何表示, 只冷淡地看着几个人进了屋。
薛长风其实已经很久不曾面对过长子，出于一种难以言喻的愧疚, 他甚至连太拖多看一眼长子的眼睛都没有勇气。此时一进屋面对冷然的长子，薛长风就下意识地低下了头。转头看向神医，将薛霁月大致的情况告知。
神医点点头，背着药箱走过去。
他走到薛长风的跟前，并没有擅自触碰他，更没有随意揭开他盖子腿上的薄布。
薛霁月的神情有些紧绷，似乎很不欢迎他们。
神医将木箱放到轴上，“世子，是侧妃娘娘让老朽过来瞧瞧的。”
薛霁月身体一僵，显然，神医只用这一句话就叫暗自紧绷的薛霁月松懈下来。他垂下了眼帘，面上不知为何染上了自嘲和愧色。他没有说话，将手中的书放下来，放到一旁的书桌上。
说到底，还是没用的兄长让人担心了。
“侧妃娘娘，”薛霁月想问，但又不知该问什么，“……身体可好？”
“侧妃娘娘身子骨健康。世子若是愿意，老朽现在就替你检查一二。”神医是方外人士，不掺和京城这些权贵人家的内宅私怨的。说起来，他是多年前萧衍行在南边遇上的。因医术极其高，被萧衍行亲自三顾茅庐请到身边来。平日里甚少坐堂，大部分时日是在各地巡游，专治疑难杂症。若不然回来了也就是在屋里研制研制各种治病的药丸，其实是小梁的师父。
“我姓燕，燕回。”
“燕先生。”
“嗯。”
薛霁月神情有几分挣扎。失败了太多次，他如今有些不敢相信大夫。怕诊断以后是再一次失望。
薛长风看出他的心思，想劝说两句。结果刚张口便对上儿子的脸色，到嘴边的话就又咽了回去。
家中子嗣的争端，薛长风如何能不清楚。
他自觉愧疚，自然是知晓当初他袒护三子的行径让长子寒了心。因为当初不公的做法，让他在长子心里早已没了父亲的威严。可是薛长风也无奈，他当初也是不得已。薛霁月是儿子，薛皓阳也是。手心手背都是肉，一个已经残了，他如何能下得去手让另一个也残？
“霁月，你就让神医检查一番看看。”镇国公忍了半天，还是没忍住开口，“燕神医专治疑难杂症。”
“请你出去。”
薛霁月脸色瞬间冷得仿佛敷了一层冰，连多看薛长风一眼都不愿意。
薛长风心中一痛，眼眶都有些湿润。
薛长风自认自己即便是偏心，也是偏心薛霁月薛泠星两兄妹的。自小他就是什么都紧着长子长女。次子三子为此心中不平，才会有那般偏激的举动。他也恨，他也愤怒，但老三毕竟是他亲骨血。他打也打了，罚也罚了，已经够了。长子心中怨气难消，他实在是没办法。
“好好，爹这就走。”薛长风不敢激怒他，作势往外退，“但这事关你能不能重新站起来。霁月，你别任性，让神医替你瞧瞧……”
“出去！”不等他说完，薛霁月就冷喝一声。
薛长风不敢耽搁，带着随从转身离开了薛霁月的院子。
虽然时隔三年，燕回摸了他的骨头和经脉，脸上倒是显出了轻松的神色。
薛霁月一声不吭地看着，忍着不适等燕回检查完。
许久，燕回才慢慢地扶着老腰支起来，走到桌边开了木箱。从里头拿出一个木质的小榔头，约莫只有婴儿拳头大小。他蹲在薛长风的轮椅边，拿这个小榔头轻轻地敲他的膝盖。眼看着他敲一下，薛长风的腿就跳一下，敲一下跳一下，他摸着胡子就笑起来。
“问题不算是太棘手。”燕老先生将小榔头放下，又蹲下来亲自摸脚踝骨。
许久，他才给出了肯定的答复：“能治。“
薛霁月一直绷着的脸瞬间抬起来，眼神震惊中带着不可思议地看向燕回。
“但是要敲断骨头，重接。”
燕老先生见多了这种场面，脸上神情一点变化都没有。他接过小童递来的手帕擦拭了手指，花白的胡子遮住了下半张脸，“很苦，也很疼，不能有一丝马虎。熬不下来就没用。你得想好了。”
还有什么苦比现在更叫人难以忍受的么？
薛霁月都以为自己要一辈子坐在轮椅上，一辈子当个残废了。这天降好消息，让他有些以为听错。再三地听随侍跟燕回大夫确认，他的腿是真的有救。薛霁月才突然仿佛放松了身体里一直紧绷的一根线，神情都松弛下来。
他喉咙里仿佛赛了一团棉花，许久才发出声音：“我吃得了苦。”
“嗯。”燕回早猜到他的回答，一点不意外的转头准备起器具。来之前，他带足了该用的器具。此时正在拿烈酒擦拭，一样一样地往桌上放伤药，“世子打算何时治？”
他说话有一种毫无语调的平缓，几乎感受不到任何情绪，却莫名叫人信服。
薛霁月听着，心态不知不觉地就放松下来。
“……若是我想尽快，神医最快能何时？”
“现在。”
薛霁月心口一紧，握着轮椅的手用力的手背青筋都凸出来。
“或者你暂时不想治，等过个两三日再决定。”燕回态度跟一般大夫不一样，不急着给人治也不催人治。仿佛要不要治，就由病患自己选。
“不必。”薛霁月这点胆量还是有的，几乎一瞬间下定了决心，“我今日就治。”
……
薛霁月被东宫特意指了大夫治腿一事，迅速在京城传开。要知道薛霁月没残废之前，乃是京城贵女心中最值得嫁的良婿。不少女子为了嫁他，不顾矜持地给薛霁月示好。不过这种情况在薛霁月残废以后就没了。想当初，薛霁月突然断腿，京中好些贵女为此都哭了。
如今薛霁月要能治好，这思春的姑娘就又心动了……
思春的姑娘心动有没有行动，暂时不知。但京中不少世家却是暗中行动了。年末之前，皇帝的身体已经病重到起身都需要人扶，每日进食都变得艰难，身体似乎走到了强弩之末的时候。
而在年关之前，隋家举家进京了。
隋月生在圣上的召唤下进了宫，私下里拜见了皇帝。
两人关起门来说了什么无人知晓，但隋家主连着几日都去大明宫，大明宫的门里门外严格把手。不知情的人还以为皇帝临终托孤。
隋月生甚至从大明宫离开后没有搬去外头，反而就这么在宫里住下了。每日他都会在午膳的前后去大明宫坐上片刻，坐到皇帝体力不支时才起身离开。这君臣关系难以言喻的融洽，这架势，俨然有隋月生年近七十重新入仕的趋势。一时间，宫内宫外议论纷纷。
不少隋家门生仿佛迎来了春天，都蠢蠢欲动。
萧衍行的人也在奇怪皇帝到底想做什么，他都已经病入膏肓了还要做什么？这隋家人又是想作甚！入京后并未来东宫，反而是住进皇宫。这种种做派，令人忌惮。
也正是因为隋家的这番动作，萧衍行难得去了隋暖枝的院子。正院里许久不见男主子，突然间男主子携一身风雪到来，宫婢们一个个激动得手忙脚乱。
沏茶的沏茶，送水的送水。但萧衍行显然没有留宿的意思，他来是警告隋暖枝的。
隋暖枝如何敢说话，她即便是知晓祖父这番动作的目的也不敢对萧衍行说实话。只能含糊地说隋月生乃是收到宫中召见，特意进京来陪陛下对弈的。
这话哄哄别人就罢了，哄萧衍行简直就是妄想。皇帝那性情，对弈？
别以为他不知晓隋家的打算，不过是眼看着他要登位，隋暖枝后位不稳，想借着皇帝给他施压罢了。
隋月生这般其实也是被萧衍行给逼到份上铤而走险。
隋家的下一代，撑不起隋家百年的荣耀。他只能靠这种方式为隋家续命。若萧衍给隋家应有的体面，善待隋暖枝，他自然也不想这般撕破脸。可萧衍行一味地宠爱那个侧妃，急赤白脸地怒斥隋家姑娘。显然是一丁点儿恩宠都不给隋家姑娘，这就是等于毁约。
没有恩宠没有子嗣的皇后如何能坐得稳？隋家要一个空有名义的皇后有何用？！
隋月生自然知晓这般正大光明张口问萧衍行要，他是不会答应的。他也清楚自己在萧衍行登基的过程中出力太少，若论功行赏，隋家是不够格的。如此，他只能采取手段倚老卖老，让萧衍行退让。就像他家拿到太子妃之位一样，适当的时机掐住萧衍行的喉咙，就能得到想要的。
隋月生想故技重施，他来卖自己这张老脸向皇帝讨要恩德，亲自替孙女坐稳皇后之位。
……
萧衍行问责隋暖枝的所有事，隋暖枝都装糊涂。嘴里一句有用的话都没有，摆明了要跟家族共进退。他便也没再浪费时辰，冷笑一声，转头离开。
隋暖枝虽然心中有些害怕太子此时的态度，但想到祖父亲自进京替她做主，她自然不能这时候掉链子。隋家的姑娘要以家族利益为重，这就是她嫁进来的意义。
事实上，隋暖枝也是被隋家主母提醒以后，想起了过去忽略的疑点。她于是将这些疑点罗列起来，写了一封信给祖父。希望祖父利用隋家的势力深入地探查一番。
结果可想而知，虽然没能查到全貌，却叫隋暖枝查到了许许多多她一直忽略的事。
譬如江南水患的赈灾，王姝以家主的身份将近搬空了王家的粮仓，救济了几个城池。大力开设孤儿收容所、老弱妇孺收容站点，医疗站点等，持续一年为灾区送药送粮，挽救了不知多少百姓的性命。又譬如开设江南书院，收了几百个孩童读书识字，教书育人。
再譬如，几年前的西北战事吃紧，当时局势动**。不少人以为鞑靼人要打进中原。王家耗钱耗力耗人支援战场，以王家镖局收容当地流民，帮助萧衍行尽快稳定西北局势……
……这一桩桩一件件，哪件事不能拿出来为人称道。也是因此，让隋暖枝意识到自己一直以来有多浅薄。浅薄的仿佛一只跳梁小丑，自以为是的在王姝跟前蹦跶来蹦跶去。她甚至不敢回想当时自己趾高气昂去挑衅王姝时，嘴脸到底有多难看。做派有多小家子气和愚蠢。
只要一想到这些，隋暖枝恨不得找个地缝钻进去，再也不要出来见人。
再羞愧的同时，隋暖枝也意识到自己毫无胜算。在王姝的偌大功绩跟前，她隋家趁人之危抢占正妃之位做的有多离谱。也怪不得当初太子殿下那般憎恶他们，憎恶到一点体面都不想给。
因为隋暖枝心里比谁都清楚，这个太子妃之位是王姝的。她如今所占据的正位，是不要脸抢的。
萧衍行看不惯她，东宫的老人瞧不上她，根子在这里。
他们所有人都是跟着萧衍行出入生死，在西北耕耘多年。他们亲眼看着王姝陪着萧衍行做了多少惊世骇俗的大事。更清楚困境之中两人相互扶持，相互支撑着走到今日，感情有多深。她隋暖枝一个外来者，在不了解内情的情况下去不要脸的逼迫人家对她俯首称臣，还妄图抢王姝的孩子，是有多惹人厌恶……
可是那能怎么办呢？她做都做了，泼出去的水收不回。
那既然如此，就只能撕破脸抢到底了。
隋家是不可能将后位让出来的，这是隋家一早就看中的，她隋暖枝就是家族作为皇后培养的。她这辈子就是为了母仪天下而生。虽然对不住王姝，虽然有些厚颜，但天底下的道理也不全是谁付出的多就得到的多。能者居之，野心者才笑到最后。她隋家人生下来就是站在众人的头顶过活的，将来也不可能走下来，只能委屈王姝继续当个安分的侧妃了。
她往后可以多多敬重王姝，但对不住，后位是她隋暖枝的。
隋暖枝心里几经碾转，说服了自己所作所为是正确的，不需要愧疚。这般再看王姝，她就坦然了许多。得到一些东西就必须失去一些，良心不要了的话，可以对其他一切视而不见。
皇帝没有活过三四年，死在了这年年关。
一大早还红光满面，难得兴致高涨地穿戴妥当，亲自召见了王姝和三个皇孙。说起来，这是皇帝这么久以来第一次见王姝，不得不说，这一面叫他好一番惊艳。
王姝的美，与当初年少时的韩灵素截然不同。若说韩灵素是西北凛冽寒风中盛开在压顶的雪莲，王姝便是山野间盛开的一棵梨花树。平静而纯洁，一种从骨子里散发出来的高洁、淡泊。哪怕是三个孩子的母亲，人依旧单纯的像未经人事，她的眼中也不藏着一丝阴霾和诡计。
皇帝看着王姝好一番恍惚，怔忪了许久，转而是更嫉妒萧衍行的好运气。这贼子许是将前半生的运气攒起来，就为了遇到这个人。若非他将那小子弄去西北，他这辈子都只能在苦痛中挣扎！
“听说你在研究水稻？”皇帝并非一无所知，他其实什么都知道。
王姝心口一跳，抬起头来：“对。”
“产量很高？”
“亩产七百至八百五十斤。”
王姝隐瞒没有用，皇帝问出来，显然是早有查验。
皇帝有一瞬间的恍惚。
“如此学识，就这般缩在后宫，未免埋没。”皇帝抱着小老三，“想做官么？”
“？！”
王姝眨了眨眼睛，不敢相信自己的耳朵。
她刚想拒绝，上头皇帝先开了口否决了这个提议：“算了，瞧你这模样也不是个做官的料儿。你忙活这些年，好歹也为大庆做了不少好事，朕给你个爵位吧。”
王姝是真应付不来皇帝这等阴晴不定的人，说话毫无逻辑可循，实在太吓人。
“妾身不敢当，妾身所做之事不过是心之所愿，并无所图……”
“嗯。”不等王姝说完，他又抢了话，“朕给你个公爵的爵位。既然你喜欢种田，江南那块地给你吧。再赐你一万食邑，往后好好的将朕的皇孙教导长大。”
王姝来这一趟，什么话都没说，就被这么给打发回去了。
她原本以为皇帝说的那番话是逗她，毕竟他当初将自己儿子打发去了蛮荒之地，出手可没这么大方过。王姝不敢相信自己能比人家儿子更得好处，只当是老皇帝又病糊涂了。
结果她人才回到东宫，圣旨和册书就到了。与册书一同到的，还有一箱子宝贝。
别说王姝看到东西都傻了。就是满朝文武、东宫阖府上下听到这番动静，也全都不知所措。他们从未听说过有女子获得爵位的。更被王姝江南一万食邑的赏赐给吓得话都说不利索。皇帝这是疯了么？这侧妃到底什么功绩，值得他下这么大的血本？
这个问题随着农科属的全面展开，王姝从人后站到了人前，慢慢的得到解释。
此时众人尚且不知，就说皇帝赏赐完这些，当日夜里便在睡梦中驾崩了。
他驾崩的当夜，萧衍行连回东宫的时辰都没有。更别提问王姝在大明宫与皇帝说了什么。他整个人忙得连轴转，连用晚膳的时辰都没有。皇帝驾崩的当日夜里，重臣拿着玉玺请求萧衍行继位。
次日，萧衍行在众人面前承接了玉玺，之后便是国之大丧。
这一切变故发生的猝不及防，但又合情合理。
皇帝驾崩，举国哀鸣。
老皇帝对自己的死并未有太多的执着，似乎活着死了对他来说并无太大的差别。死去并不艰难，甚至有种早就想死了的错觉。皇帝的皇陵也修建得简单，比历朝历代的皇帝都要简陋得多。他临死之前下了一道诏书，让私库中所有财宝不必陪葬，一切从简。
唯一的要求便是，他要与先皇后合葬一棺。
萧衍行在皇帝国丧之后的三日后，登基为帝。登基礼尚未结束，当日晚间，立后的奏疏如雪花一般纷至沓来。萧衍行忙得如陀螺，几天不曾好好歇息。
结果这上疏的奏疏一打开，全都是在请求萧衍行立隋氏为后。
萧衍行看到这一张张急不可耐的奏疏，忍不住嗤笑出声。这隋家当真是无所不用其极。以为利用朝臣逼迫，他就能顺了他的意了？可笑至极！