长贵之所言, 委实是骇人听闻。
窄仄幽湿的隧洞底下，俱是陷入了一片死寂般的静默之中，唯余温廷安掌间所执着的火折子之上的微火, 偶尔泛散出一阵哔剥的炙烤之声, 偶有外出的凛风, 间歇地拂扫而来，寒沁沁的冷意盈满了她的袖裾，火光虽是些微烫热，却丝毫躯赶不走的她悉身的寒意, 她怔了一会儿神，反刍着长贵的话辞，其他的少年同样没有率先开口, 这是长贵与温家的前尘讎怨, 只有温廷安与温廷舜才有说话的资格，除二人之外, 谁也不适宜出声置评。
放眼望去，二十多年前的旧事, 委实是过于久远了，除了长贵，在场的人基本还没长到那个年纪，易言之, 在二十年前还没出世, 因未曾经历，也不曾听闻旁人提过，所以, 二十年前到底发生了什么，其真相又当如何, 他们对那样的一段历史并不是知情的。
纵然是不知情，但温廷安并不信将长贵害得家破人亡的元凶，会是温家。她回溯了一番原书剧情，二十年多前的着墨并不多，不过，背景还是较为明晰的。先帝熙宁帝尚还在位执政之时，大邺与大金两国的关系已然非常紧张了，金禧帝御驾亲征，率兵犯禁，暴戾地褫夺走了元祐十六州，一举据为己有。显而易见，此事成了两国之间的领土纷争，亦是铸成了熙宁帝的心头大患，宣武军是他扶植于京畿之地的精锐之一，他遂是常遣镇远将军苏清秋，一路往北收复失地，当时长贵武官出身，是个从五品的充定州路副都校尉，亦是主动请缨，跟随苏清秋讨伐大金，征回失地。
从此往后，邺金两国战事频生，奈何，战事的生发，却是百弊而无一益。
兵卒需要军饷，战马需要粮草，军队需要安营扎寨，一场战事的开支用度，其纹银的消耗是极其巨大的，军饷粮草的支出，每月迫近百万馀贯，这很快致使京师帑廪虚空不支。
这也只是帑廪方面的弊病，以及两国交战，生活于边陲州路的黎民百姓，几近于流离失所，民不聊生。
以及宣武军里的将士兵卒，同大金的骑兵博弈之时，很多人都前仆后继地牺牲了。
与金人长达二十余年的征战之中，大邺打得胜仗的次数，可谓是寥寥，虽说先帝一直祈盼能收复元祐十六州，但战事的频繁生起，让宣武军与元祐城的百姓们，都渐渐生起了厌战之心。
二十年前的孟春时节，湿雨霏霏，熙宁帝最后一次发起收复失地的战事，苏清秋挂帅出征，长贵仍旧是充定州路副都校尉，又多了一个名衔，先锋将军，此职顾名思义，便是在两军交战前，负责怒击战鼓、奔赴前锋。
这一场收复战争，与畴昔的诸多战争，几乎都没有本质区别，仍旧是大败惨归。
当时，兵事起于元祐城以北的延州，延州有一地，名曰三川口，在三川口西二十里，邺金两国的军队交战于斯，当时金国领兵的皇子是完颜宗武的舅父，亦即是金禧帝麾下的右大护法完颜宗煊，完颜宗煊擅于出奇偷袭，计谋极深，当时分派两路骑兵，一方与大邺军队交锋，另一方隐秘绕至三川口东十里，秘密潜入延州府，纵火烧了军饷。
邺军腹背受敌，且被重军包围，驻扎于帐营的长贵见势不妙，忙通禀苏清秋，并力抗敌，然而，僵持了整整七日，邺军左右支绌，完颜宗煊命监军在城外高呼：“像你们这等残兵败将，不降何待！”
苏清秋与长贵自当是抵死不降。
第八日，完颜宗煊举鞭麾骑，自延州城四方合力围击，阵仗极为浩大，原书之中，只用了一句冷冰冰的话，概括那一场三川口之战的险厄境况，『苏清秋军部全军覆灭』。
以上是温廷安回溯原书时，所能得知到的剧情，至于在这场战争里，长贵沦落为了战俘，其在金国遭际如何，最后又是怎么回到大邺，成为了司礼监的掌印太监的，这些原书里并未着墨，她亦是不得而知。
自思绪之中缓缓拢回了神识，她看向了长贵，道：“你方才说，那前来金国拜谒金禧帝的议和使臣，乃是何人？你既是没跟随这位使臣回到大邺，又怎么会知晓，那位使臣跟先帝说了『教蛮夷练兵，以犯禁邺君』？此话你又是听谁说的？”
那个使臣说，长贵在教授金人习兵练舞，是为了将来入侵大邺。
是哪个使臣，胆敢说出这种话？
假若他真的说出了这等话，那么，背后一定是有人之暗中教唆。
温廷安的疑窦，是不无道理的，众人听罢，一致看向了长贵。
长贵眉锋微微攒起，淡冷地抿了一抿唇，半倚在了洞壁底下，一只手搭在了膝头处，容色晦暗不明，少时，适才寒声说道：“这个使臣生着什么面目，名讳为何，我已记不太清，但我永远都记得，那位使臣穿得是从三品的猃狁补子，他说不能带我回大邺，我问这是帝君的旨意吗，那个使臣说，是温太师与温相的意思，温家的意思是，我在大金待了了整整一年，金禧帝不杀我，是因为他取信于我，温家打算让我以大邺谍者的身份，继续留在金国，窃取金国的兵防秘闻。”
长贵顿了一顿，继续道：“当时，金禧帝见我是行伍出身，有调兵遣将之能，遂封我为河间王，且官拜西阁左武卫上将军，我身上有官职，若是要替大邺探听兵防情报的话，那我便是占尽了天时地利人和，能继续为大邺效忠，我自当是责无旁贷，因于此，我继续选择留在金国，每隔两月，都会送出我在西阁打探到的兵防秘闻。但我委实没料到，又一年后，这位使臣竟是同我断了往来，且上书给了熙宁帝，谤议说我是金人的走狗，一直在替金国操练精兵锐卒。自那以后，熙宁帝便是下旨，株杀了我所有的族亲。”
话说至此处，长贵的话音剧烈地颤了一颤，视线继而凝起了一层凉冽至极的风霜，看向了温廷安，眼神阴鸷，晦暗，深冷，狰狞，如若一头怨艾的困兽，身上始终缭绕着一团浓郁的弑气。
长贵寒声道：“你方才问我，这些事儿，我是如何知晓此事的，我不妨同你坦白，是金国的数位谍者蛰伏于洛阳，听到族诛的消息，立即传信至五国城，让我知晓。金国谍者没有任何诓瞒我的理由，我最先收到他们的秘文，秘文自是不可能会被人动过手脚。在秘文里，他们交代了我族亲被诛杀一事的来龙去脉，那位构陷我的人，不是旁的，正是那位使臣，以及一群道貌岸然的右党，甚至翰林院那一帮老酸儒，给我写了一篇言辞激愤的檄文，要来讨伐我。”
长贵的语气越来越急，话音急如沛雨，呼吸也变得黯沉，凶险剧烈地起伏着，整一座隧洞之中，回**着他愤膺悲戚的声音，最后，他兀自镇压住了自己的情绪，又换上了一副云淡风轻的神态，哂然道：“温大少爷，你看看，如果不是当年温家教唆使臣让我留在金国，我的族亲便不会死。那个熙宁帝，也是足够昏聩，听凭一些权相的片面之词，便是不分青红皂白戕害无辜，这是不是滑天下之大稽？”
温廷安半垂着眸心，思忖了一会儿，要想调查清楚当年是谁挑拨离间、暗中生事，就必须搞清楚二十年前那一位赴金使臣的真实身份，唯有搞清楚使臣是谁，才能进一步探查他构陷长贵的真实目的，以及查清明他背后的主家是谁。
否则，在不知晓那个使臣的身份之前，去纠结此事背后到底是不是温家在推波助澜，这种思量是毫无意义可言的。
易言之，在没有寻到确实的人证与物证之前，一直同长贵在此处纠结温家到底是不是迫害他家破人亡此事，是无济于事的。
温廷安捏紧了掌心之间的火折子，缓了好一会儿，适才凝声问道：“姑且先不论到底是不是温家迫害了你的族亲，你在金国待了整整一年，大邺使臣并未将你接回故里，你又是如何回到大邺的呢？你的上峰肯放人么？”
长贵道：“怎么不肯放人？当时我的上峰原本是完颜宗煊，完颜宗煊病逝后，他的小侄子完颜宗武成为了我的上峰，完颜宗武颇有野心，眼光亦是长远，他对我说，如今大邺的兵防与兵器库逐渐充盈，并且大邺有选贤任能的科举制，人才与兵器双管齐下，这般下去，往后势必对大金不利，他让我以大金谍者的身份，潜入大邺，将帝王拔擢的士子名录，以及冶炼的兵器名目，每隔两月传报他一回。这是我潜伏于大邺的任务。”
“你蛰伏于大邺，为怕旧党认出，怕是易过了容罢？”这时，温廷舜倏然问道，“我们现在所看到的你这幅面容，并非你本来的真实面目罢？”
简淡的一语，戛然掀起了千层风浪，众人闻罢，容色瞬即就变了。
庞礼臣匪夷所思地道：“你刚刚说什么，他是易过了容的？”
温廷安同意温廷舜的观点：“确实，长贵若是不改换一下面目，就这般直接返回大邺的话，一定会被人认出，谍者最忌讳的便是身份败露，故此，长贵易容，委实是再寻常不过的一桩事体了。”
魏耷扫视长贵一眼，道：“但也有一丝可疑之处，我觉得长贵的易容之法，应当与朱常懿的易容之法是不太一样的，胶质面具，不可能一戴便是二十年。”
庞礼臣捋了捋袖袂，“姑且试上一试，不就知道他到底易没易容了？”
语罢，他大步行至了长贵近前，抽袖伸腕，手脏扯住了长贵的面容，力度微微沉了下去，结果，出乎众人意料地是，任凭庞礼臣如何撕扯，长贵的脸仍旧没有变形或是走样，庞礼臣整饬了老半日，并没从长贵的面容上扯出一块胶质面具。
庞礼臣纳罕地道：“不是说这厢易容了么？怎么扯不出胶质面具？”
其他人面面相觑好一阵，亦是觉得诡谲无比。
温廷安端视着长贵的面容，陷入了一番沉思，其实她想过有另外一番可能，纵然不往脸上敷贴胶质面具，长贵的脸也有可能是易过了容的。
但她不确定长贵是否使用了这种法子。
她遂是看了温廷舜一眼，且先问道：“庞兄并没有在长贵脸上发现端倪，你又是如何推知长贵易过了容？”
温廷舜左手拇指静缓地摩挲了一番右手掌腹，回望着温廷安，原是冷锐的视线变得有几分柔和，他遂道：“其实，之前朱常懿给我们易容时，我寻他讨教过易容之法门，朱常懿便是提到过，世间的易容一技，要么在皮相之上入手，要么在骨相之上入手，前者易，后者难，要知道，朱常懿为我们易容，是在皮相之上入手。”
温廷安听出了温廷舜的话外之意，道：“照你的意思，长贵的易容，是从自己的骨相上动手？”
放在前世的语境之中，那便是真正往自己的面靥之上动刀了。
听了少年们的话，长贵缓然笑了一笑，笑意并不抵眼底，道，“温二少爷所言不虚，返至大邺之前，完颜宗武替我寻了一位易容匠，为了让认识我的人彻底无法辨识出我的样子，那位易容匠倒了一碗滚烫的蜡油，敷在了我的脸上，我感觉我的脸皮开肉绽了，近乎全毁，易容匠因此执刀修整了我的五官与骨相，修容的那一种痛楚，教我永生难忘，但那一张旧容，伴随着耻辱而化作了过眼云烟，三王爷告诉我说，我脱胎换骨了，回至大邺，谁也无法认出我来。再者，我生着一张清秀阴柔的新容，这样的脸，是适合当掌印太监的。”
温廷安看了他一眼，心中道了一句果然如此，长贵的易容之法，并未动了皮相，而是直截了当地动了骨相，长贵的说法证实温廷安的猜测是没有错的。
这也就是说，长贵返回大邺成为司礼监的太监，成了熙宁帝的宠臣，先帝薨逝后，他被姜太后算计了去，此后，是温青松出面庇护他，他留在崇国公府成为管事，明面是为了偿还恩德，私底下却是搜集温家的种种破绽，为了有朝一日，能够温家万劫不复。
这是何等深沉阴毒的筹谋，长贵一蛰伏，便是蛰伏了二十余年，委实是不可思议。
这厢，温廷安思及了长贵此番来四夷馆的目的，眉心隐微地拢紧，想起了之前发生了一桩旧事，她凝声问道：“阮掌舍派遣过来的那两位暗探，莫不是是被你下毒而死？”
长贵一听，眯了眯眼睛，隐晦地抿起了唇角，嗓音不温不凉：“温大少爷为什么会觉得，是我施了毒？”
温廷安眉心微蹙，正色道：“早在仵作验尸之时，两人的肠肺之中皆是验出了九肠愁，我当时看到此状，便觉蹊跷，寒食酒饮酌过量，便会置人于死境，但施毒者却多此一举，再用多了一剂九肠愁。我那时下意识认为，这看上去多此一举的九肠愁，是暗探故意服下的，是要给我们留下施毒者身份的线索。”
她缓了一会儿，继续道：“九肠愁这一种毒药，我们对此不会感到陌生，甚至是，感到熟稔，比如，我们都知道此毒的解药，是有我父亲温善晋所冶炼而成，若能冶炼出解药，那么毒药也未尝不能冶炼。你拿捏得就揪着就是这一点，误导我们去怀疑温善晋，欲让我们生隙内讧。”
温廷安眸心深凝，说：“不得不说，你真的陈设了一个缜密的棋局，我们差点都着了你的道。此前，我在药坊同温善晋叙话时，温善晋便示意你在药坊之外窃听，我当时没做太多的怀疑，但如今想来，我父亲是在让我好生提防你，他很早就觉察你大金谍者的身份，但囿于局势，不便直接拆穿你，只得周旋到底。”
长贵顷刻一怔，他抬起了头，那一双阴鸷的双目里，难掩一丝愕意，他知晓温廷安推揣出了施毒者是他，但他没预料到，温廷舜竟会说，温善晋早已知晓他的真实身份。
他淡淡地嗬笑了一声，“你既然没中我的招儿，又怎么会怀疑到我身上？”
温廷安道：“在潜伏入四夷馆之前，我心中有几个人选，怀疑过枢密院、刑部或是殿前司中的人，我确乎没有怀疑过你。但我见到在酒寮里，你和完颜宗武在铺毡对弈之时，很多线索就疏通了，你平素蛰伏在崇国公府里，你是掌治中馈的管事，来去自如，不论做什么，也根本不会有人会怀疑至你头上，故此，你去后跨院的药坊里拿走一些九肠愁，此举也显得光明正大。”
“假如我没猜岔的话，在士子动乱、流民寻衅的那一日以前，给殿前司提供九肠愁的人，其实不是温善晋，而是你，是你暗中教唆殿前司趁着动乱杀掉我。动乱前夜，温善晋在药坊里检视了一番九肠愁的剂量，发现冥冥之中少了一剂，当时他又从大理寺那处收到了媵王带着流民上京的消息，他知晓是你在暗中挑事，他预计我会捱箭中毒，为了不打草惊蛇，他只能提前给我服用下解药。”
——结果，长贵和温善晋俱是失了策，是温廷舜替她挡着了一箭。
窄仄的隧洞一时静谧，唯有火折子之上的烈火炙烤的声响，连续不断。
长贵看向了温廷安，道：“向来我还真是小瞧了你，你所猜即中，毒确乎是我施的，我故意趁着那两位暗探死前，额外多给他们服用下九肠愁，便是要误导大理寺，误导你们，让你们去质疑温善晋，不过，很遗憾，此招似乎对你们无甚效用，你们仍旧查到了我的头上。”
长贵此番入四夷馆，其核心任务之一，便是辅佐三王爷完颜宗武顺利谈判成功，取得火械与兵器谱。
他苦心铺好了一盘棋局，忽然就被一群乳臭未干的小鬼，给悉数搅乱了。
长贵好整以暇地打量着温廷安一眼，又扫视了温廷舜，以及近前的一众少年一眼，目色晦暗不明，问道：“都问我这般多了，我倒是很好奇，想问一问你们，是阮渊陵派你们来酒坊酒场里，查媵王冶炼火械一案么？”
魏耷啧了声，斜睨了长贵一眼，道：“你既然什么知道，又何必明知故问？都落入这般境地了，还想套话呢？”
长贵哂然，道：“我如今确乎是被你们掣肘，但你们的遭际，又能好得了哪去？地面上尽是媵王派遣的重重戍卫，你们这儿有整整六个人，对了，枢密院的枢密使庞珑亦在，你们中间，是不是有个人叫庞礼臣？他是庞家的四少爷，兴许他能代你们求个情，没准儿庞枢密使会保你们这群少年贼子不死。”
这话就有些寻衅的韵味了，庞礼臣一听，太阳穴胀胀直跳，低声喝道：“你胡说八道什么！”
说着，欲要拂袖撂起拳心，朝着长贵劲袭过去。
魏耷与吕祖迁等人遽地上前阻住了他，庞礼臣青筋暴跳：“你们拦着小爷我作甚！这个贼秃都承认自己是大金谍者了，是完颜宗武的走狗，还掌握温家的诸多情报，委实是罪不可恕，现在他被我们擒获了，那还留他的命做甚么？不该赐他一死，以绝后患？”
温廷安行至他近前，对他肃声道：“长贵是大金谍者，所犯下的滔天罪状，确乎是罪不容诛，但至少，他现在还不能死。”
庞礼臣见着是温廷安劝阻他，愠气减淡了几分，指腹揩了揩鼻梁，魏耷与吕祖迁等人将他愠气下去了，适才缓缓地松开了他。
庞礼臣问道：“为什么他现在还不能死？”
温廷安道：“他是完颜宗武手上最大的一个筹码，现在，这个筹码落在了我们手上，摆在完颜宗武的面前的只有两条路，要么割让元祐三州的土地给媵王，要么就保住长贵的性命，因长贵在我们手上，易言之，完颜宗武必须要保住我们，他才能不让自己立于下风。”
“那么，对于媵王而言，他想让长贵死去，但长贵的人在我们手上，如果我们保住了长贵的性命，那将媵王的局势大有不利。”
温廷安话落，长贵原是淡沉的容色一下子就变了。
他约莫是没料到温廷安会想到这一点。
温廷舜许久没说话，此话薄唇浅抿了一丝浅弧，温暾地开了口：“我们看着虽落入被动的局势，但实质上，主动权便在我们手上。”