叶辰起身，将沾有脚印的白布小心地折叠好，放入手帕里一并揣入怀中。
他沿着脚印的方向继续追踪，发现脚印延伸到药房外的一条小路上。
最终，在一个岔路口，脚印的踪迹消失了。
叶辰站在岔路口，眉头紧锁，目光在两条路上来回逡巡。
一条路通往村庄，另一条路则蜿蜒地伸向远方，路旁的树木渐渐稀疏，露出远处连绵起伏的山峦。
叶辰蹲下身，仔细观察着地上的痕迹。岔路口的地面上，尘土飞扬，依稀可见一些凌乱的脚印和车辙。
其中一条路上，有明显的车辆碾压的痕迹，新鲜的泥土被车轮压得结实。
“看来是往这条路去了。”
叶辰自言自语道，眼睛眯成一条缝，顺着车辙的方向望去。
走了大约半个时辰，叶辰来到一家酒店。
客栈门口停着几辆马车，车夫们正坐在马车上闲聊。
几个衣着光鲜的旅客正从客栈里走出来，脸上带着笑容。
叶辰走到柜台前，一个身着灰色长衫，身材瘦削，留着两撇八字胡的店员正低头拨弄着算盘。
他轻轻地咳嗽了一声，店员抬起头，目光落在叶辰身上，脸上露出职业性的笑容。
“客官，您是打尖还是住店？”
店员问道，语气热情。
叶辰摆了摆手。
“我既不打尖也不住店，想向你打听点事。”
店员放下手中的算盘，身子微微前倾。
“客官请讲。” 他搓了搓手，脸上依旧带着笑容。
“最近几天，有没有什么可疑的人入住？”
叶辰问道，目光锐利地注视着店员的眼睛。
店员略微思索了一下，眼珠转了转。
“可疑的人？这……”
他抬手摸了摸下巴，语气有些迟疑。
“客官，这‘可疑’二字，有些不好界定啊。不知客官指的是……”
叶辰从怀中掏出灵石，放在柜台上。
“这是给你的，只要你如实回答我的问题。”
店员的眼睛一亮，迅速将灵石收入口袋。
“客官您说，小的知道。 一定知无不言，言无不尽。”
他挺直了腰板，语气更加恭敬。
“我想知道，最近几天有没有一个身材高瘦，穿着黑衣，脸色苍白，眼神阴鸷的人来过这里？”
叶辰补充道，一边说着，一边用手比划着那人的身高和体型。
店员皱着眉头，仔细回忆着最近几天的客人，手指一下一下地敲击着柜台。
“黑衣，脸色苍白，眼神阴鸷……”
他低声重复着叶辰的描述。
“好像……还真有这么一个人！”
叶辰心中一凛。
“他在哪个房间？”
他语气急促，目光炯炯。
店员伸手指了指楼上。
“就在二楼，最里面的那间天字房。”
叶辰二话不说，转身朝着楼梯走去。
他快步上了二楼，来到走廊尽头的天字房门前。
他深吸一口气，抬手轻轻叩响了房门。
“谁啊？”
一个沙哑的声音从房间内传来。
叶辰握紧了拳头。
“送餐的。”
叶辰沉声说道，尽量压低嗓音。
房间里沉默了片刻，然后传来一阵悉悉索索的声音。
接着，门闩被拉开，房门吱呀一声打开了一条缝。
确认门外只有叶辰一人后，房门又打开了一些。
一个身材高瘦，穿着黑衣的男子出现在叶辰面前。
他脸色苍白，眼神阴鸷，与店员的描述完全一致。
“我没点餐。”
黑衣男子沙哑着嗓子说道，显然有些不耐烦。
他伸手想要关门。
叶辰眼疾手快，一把抵住房门，阻止了黑衣男子关门的动作。
“我想，你应该认识这个。”
他从怀中掏出那个药，正是先前在药房发现的那块。
黑衣男子看到瓷瓶里的药，瞳孔骤然收缩。
叶辰趁机将房门推开，闪身进入房间。
地面上散落着一些药材和一个空药瓶。 角落里，一个包裹随意地丢在地上。
黑衣男子见状，转身想要逃跑。
叶辰一个箭步上前，一把抓住他的衣领，将他狠狠地摔在地上。
“想跑？没那么容易！”
黑衣男子挣扎着想要爬起来，但叶辰牢牢地将他压制在地上，膝盖顶在他的背上，让他动弹不得。
叶辰眼神如刀，语气冰冷刺骨：“说！为什么要害我妹妹？！”
黑衣男子眼神闪烁，嘴唇颤抖，却一言不发。
“不说？”
叶辰加重了语气，手上力道也随之加大。
“我……我……”
黑衣男子支支吾吾，目光飘忽不定，眼神在叶辰和房门之间来回游移，似乎在寻找逃跑的机会。
“我……我只是收钱办事……”
他语无伦次地解释道。
“收钱办事？”
叶辰冷笑一声，手上力道又加重了几分。
“谁指使你的？不说实话，我让你生不如死！”
黑衣男子痛苦地呻.吟了一声，身体微微颤抖。
叶辰的膝盖就像一块巨石，压得他喘不过气来。
“是……是……”
黑衣男子额头上青筋暴起，脸上肌肉扭曲。
他咽了口唾沫，眼神游移到角落里的包裹上，又迅速移开。
“是谁？！”
叶辰厉声喝道。
黑衣男子深吸一口气，咬咬牙吐出几个字来：“是……是李家家主，李天雄！”
他闭上眼睛，已经放弃了抵抗。
叶辰眼中寒光一闪，又是黑虎帮！
他猛地松开黑衣男子，走到角落里的包裹旁。
叶辰蹲下身，伸手解开包裹上的绳结。
包裹里，赫然摆放着十几个小瓷瓶，瓶子里装着和之前在药房发现的一模一样的毒药。
叶辰拿起一个瓷瓶，打开瓶塞，放在鼻端轻轻嗅了嗅，脸色更加阴沉。
他抬起头，看向瘫坐在地上的黑衣男子，眼神复杂。
黑衣男子此刻正大口喘着气，脸色惨白如纸。
叶辰知道，他只是被人利用的棋子。