计谋的运用往往是千变万化的，出其不意、随机应变才是计谋的最高境界，巧用计谋，男人方能成大业。
《三国演义》第100回写了这样一个故事：
诸葛亮率军在祁山与司马懿作战。在三国中，能够与诸葛亮称得上对手的可以说只有司马懿，在长期交战中二人彼此非常了解，诸葛亮对司马懿的评价是：“仲达知我。”司马懿对诸葛亮的评价是：“我不如孔明。”后人概括为：“事前诸葛，事后司马。”交战正酣之际，由于司马懿使苟安做反间之计，让他在臣僚中散布诸葛亮欲有“怨上”的谣言。后主刘禅轻信佞臣之言，深怕诸葛亮自倚大功“篡国”称帝，于是下诏命诸葛亮班师回朝。
尽管诸葛亮深知一定是奸臣小人在搬弄是非，在后主面前挑拨离间，但想来想去，还是决定班师回朝。
这时大将姜维满怀疑虑地问诸葛亮“假如正在我军后退之时，司马懿乘势来攻，将如何是好?”诸葛亮略一沉思，认为姜维的顾虑极为重要，就说：“你的担忧是正确的，司马懿一定会在我军退撤之时，向我军展开攻势，这种攻势将对我军十分不利。我的战略是必须想出好的办法，司马懿不敢强攻我们。”诸葛亮之所以为诸葛亮，就是他确能想到对手的前面。
姜维疑惑不解：“那将如何谋划?”
诸葛亮眉头一皱，计上心来，告诉姜维：“我们撤退，要兵分五路，今天先退此营，假如营内一千兵，却要掘二千灶，明天掘三千灶，后天掘四千灶……每日退军，添灶而行。”将军杨仪不解地问道：“从前孙膑擒庞涓，是靠减灶之法取胜，今丞相退兵，为什么偏要增灶?”这时诸葛亮说“你只知其一，不知其二。司马懿也算是一个善于用兵的人，今天他若知道我军撤退方向，必然前来追赶；同时他为人又多疑，肯定会怀疑我们在撤退的路上设置伏兵，所以不敢轻举妄动。追我之前，他一定会到旧营里去数灶见每日增灶，他就不知我们是退还是没退，于是他就不敢纵军猛追。这样我们边增灶边退军，就能不损一兵一卒达到撤退的目的。”
实践证明，诸葛亮的分析千真万确，司马懿在苟安行计之后，便开始准备趁诸葛亮撤退之时，杀他个措手不及。这天，司马懿正在营中筹谋战计，忽报蜀军已人去营空。诸葛亮“走”得如此神速，让司马懿顿生疑窦。他深知诸葛亮多谋善算，所以不敢轻意追击。就亲自带领一百余骑前来蜀营内观察。他把营中的情况看了一遍之后，就命部下把锅灶数个清楚，第二天，他又命令部下去那营中数锅灶。部下数完，回报司马懿：“这营中之灶，比昨日又增了一分。”司马懿自鸣得意地对诸将说：“果真不出我所料。孔明多谋多计，如今果然是在添锅增灶，我们若轻意追他，必中其计不如且退，再作良图”。于是回军不追。诸葛亮则没损一兵一卒，回兵成都了……
诸葛亮的高明之处在于他深谙“虚虚实实”的用兵之计，在此基础上，他才敢作出“退兵增灶”的决策。是因为他对司马懿的“为人”了如指掌，真正做到了知彼知己。因此在用兵时，他的思路才会更开阔。想在对手的前面，让对手无法摸清他的真实意图。
在这个故事中，司马懿的所思所行，完全没有背离诸葛亮的“思路”。应该说，司马懿决不是等闲之辈，他对诸葛亮的用计也是心中有数。但诸葛亮的高明就高明在他非常清楚司马懿的这一切，所以他能比司马懿想得更远一步，在智慧的较量中，实现了对对手的超越，所谓明争暗斗，大智者胜。
诸葛亮待全军撤出后，当地人向司马懿报道：孔明退兵之时。只见添灶，末见添兵。司马懿捶胸顿足：“孔明效虞羽之法，又将我欺瞒一次。在我眼皮底下将兵撤走，其谋略确实高我一筹!”在事实面前，司马懿不得不佩服诸葛亮的神机妙算。