比佛利电视公司的经理凯乐尔先生是一个非常小心谨慎的人，物色一个什么电视主角或是经营一笔什么买卖总是要货比三家，反复比较思考质量的优劣和价格的高低，在这个漫长的思考过程中，为了不引起对方的反感，他总是要引出一个“失踪的人”——总裁到欧洲谈判去了，大概要过一个星期才能回来，要等他来作最后的决定；或者是说这个价格是我决定的，如果等总裁3 天以后回来，他可能不会出这么高的价，请你赶快作决定。
有一次，比佛利电视公司和加利福尼亚电视公司合拍一部长达74 集的电视连续剧，需要物色一个危险动作和境头的替身演员，这笔交易的金额打算限制在1OO 万美元之内。当然，万一没有人愿意以这个价成交，适当地提高一点价款也是无可非议的。
自然，这项演员的物色和谈判工作由凯乐尔先生来承担。广告登出之后，来应聘的很多，几经筛选，他看中了从空军部队退役不久的史密斯和杂技团演员克努里两位小伙子，他们的外形和已经物色好的电视主角，即被替身演员很相像，而且他们的胆量大，对高难度动作的技巧也掌握得很熟练。尤其是克努里，曾经为二十世纪福克斯电影公司做过一些替身演员的工作，他很有经验。
但是，克努里的要价很高，他说至少要12O 万美元，因为这一些动作的危险程度超过了任何一部电影电视，而且电视剧比较长，里面要上的镜头又多，不仅增加了危险性，而且要占去他一年的时间。这时，凯乐尔先生则强调，比佛利电视公司从来没有出过这么高的价，而且即便是100 万美元也是第一次，而且总裁制定完计划之后就到欧洲谈判去了，要一个星期之后才能回来。提价这么多他是不能作主的，请克努里先生考虑，是否可以以110 万美元成交？否则，一个星期之后，等总裁回来，他十有八九只愿出10O 万美元。克努里答应了这一条件，他们商定3 天后签合同。其实，在期间，凯乐尔又找到史密斯，说要出1OO 万美元聘用他做替身演员，只是因为总裁到欧洲谈判去了，要过5 天才能回来。现在他不能作最后的决定，所以暂时不能签协议。
史密斯由于刚从空军部队退役，目前还没有一份让他满意称心的工作，所以，他耐下性子愿意等几天。这样，凯乐尔心里踏实了，有了史密斯作“后盾”，他便可以再到克努里那儿“杀价”。3 天以后，当他们按事先的约定签合同时，凯乐尔又告诉克努里，由于情况发生变化，比佛利电视公司必须听加利福尼亚电视公司的领导和指挥，所以演员的合同要经过他们的批准，而他们只同意出价105 万美元，请克努里能宽容谅解，接受这个价格。这时，克努里倒是无可奈何，他在前一天已经错过一个好机会，另外一家电影公司打算花40 万美元请他做替身演员，那里的出场镜头很少。考虑到比佛利公司一次便能使他得到这么多报酬，他拒绝了那家电影公司，那么，现在他只好让步，接受105 万美元的出价了。
而对于史密斯，凯乐尔找到他时，便说那位“失踪的人”即总裁回来后，不同意聘用他，所以只有请他谅解。而史密斯竟始终不知道，凯乐尔所说的“失踪的人”只不过是他在商谈时的一种策略。当然，这一策略是带有欺骗性，长期使用，终究会被人识破，从而影响公司的信誉。另一方面，即使要使用这一策略，“失踪的人”；也必须有一个最佳的出现时间和出现方式，这一点是至关重要的。