女房客死在天字二号房，玉体横陈，衣衫凌乱，身中多刀，眼球凸起，死状恐怖。尸体已呈现尸斑，因身上皆是激烈欢愉留下的痕迹，围观者议论纷纷，眼神鄙夷。
荀馥雅瞧见女房客的长相，总觉得与自己有几分相像，那不堪入目的死状让她想到上一世自己濒临死亡的画面。
“少爷，奴婢记得住在这的是位男房客，这女房客并不住这，这是——”
“呕！”
荀馥雅觉得恶心，一把推开凑近的玄素，捂着嘴跑了出去。
及至走廊窗边，呕吐不止，泪流满面。
上一世她受尽□□而自杀，死后是否亦遭受世人的指指点点？谢昀瞧见她那副模样，是否亦觉得恶心肮脏？
时近午时，太阳高升，晒得沙漠直冒烟，看疼了人眼。
她转头瞧见女房客的尸体被官差毫无遮掩地抬出房门，心口仿佛被人不轻不重地揪了一下，酸且涩，不禁撤下帘布为其盖上。
不料，此举引来了官差的怀疑：“你认识死者？可知与死者有牵扯的男人去向？”
面对官差的围堵，荀馥雅惊疑片刻，冷眼反问：“她衣不蔽体，替她遮羞，需要认识她方可做吗？”
想到上一世，那些人或许亦如这些官差，视她如草芥，任由她衣不蔽体，她满眼心酸，忍不住激愤质问：“大人，她死得如此屈辱，你这般不顾她的体面，难道不怕她化作厉鬼，午夜来寻你吗？”
“你——”为首的官差被喷得一脸灰，恼羞成怒，“把她抓起来！”
荀馥雅昂首挺胸，冷傲灵动的眸里透着倔强劲儿。
玄素见官差欲对荀馥雅动手，手持鱼叉护在她身前，大喝一声：“谁抓我家少爷，我叉死他！”
玄素天生凶相，力大无穷，如今手持鱼叉，怒目圆瞪，宛如恶鬼夜叉，气势甚是吓人，一时之间将人给唬住了。
伙计们见荀馥雅要被抓走，顾及营生，纷纷上前替她解说清楚。
几位官差眼神交流片刻，确定荀馥雅与死者素不相识，不欲声张此事，悻悻而去。
人群中，一位表情肃杀的玄衣青年悄然跟上那几位官差，临走前，他若有所思地看了荀馥雅一眼。
玄素暗自松了口气，见荀馥雅心事重重地回房，赶紧提起鱼叉跟上。
“小姐你怎么啦？是怕那群不知好歹的官差回来抓你吗？别怕，他们来一个奴婢叉一个，来一群奴婢叉一群。奴婢在村里叉鱼可厉害了，一叉一个准——”
“他们不是官差。”
荀馥雅捧着茶盅，垂眸浅啜，淡淡地说了句。
那些人的眼神空洞冷漠，身上沾染着血腥，不是公门中人该有的，而他们勃颈处若隐若现的火焰图纹，她前世见过，是她爹荀况培养的杀手所拥有的。
“啊？”正欲滔滔不绝的玄素愣了片刻，不明所以，“那他们是什么？”
荀馥雅掩着唇咳嗽几声，压低声线回应：“杀手。”
玄素惊得目瞪口呆，差点拿不住鱼叉了：“那、那女房客是他们杀的？”
“他们要杀的是天字二号房的男房客，女房客……”话到此处，荀馥雅眼眸暗了暗，“恐怕是被男房客推出去挡刀的。”
玄素不可置信地瞪大眸子，气得一脚踩凳，脱口大骂：“靠他娘的人渣！呸！”
言毕，她鄙夷地往地上唾沫。
一连串的动作如行云流水，做得十分娴熟。
荀馥雅皱了皱眉：“注意言行！”
并非她嫌弃玄素粗俗，她只是不想如此率真可爱的女子因没教养被世人嘲笑鄙视，招来横祸。上一世，玄素便是因为言语粗俗遭怀淑公主记恨，一个不慎遭受其害的。
玄素为自己粗俗的言行心虚，赶紧收脚低头：“对不起，小姐，是奴婢失德了！”
荀馥雅揉了揉额间，暗自轻叹。
这该死的宿命，躲到这里都能遇见荀况的人！
虽不知他派出杀手追杀何人，但她总有一种预感，那是前世与她有所牵扯之人。
要不，尽快离开西南客栈？
西南客栈西北边的长平郡是个穷山恶水，人烟稀少的偏僻小村。这天夜里，村落与沙漠的交界处，人影浮动，火光在黑夜中游移不定，似乎在为亡灵引魂。
这里漫天黄沙，气候干燥，罕见人迹，可此刻黄沙之中，却站立着上百号人马。他们宛如风中的白杨树，直立不动，目光却投向南面，似乎在等待某位大人物的到来。
“世子爷向来不屑与权贵相交，究竟是何等人物，让世子爷在这里等？”
“能入爷世子的眼，还能有谁？”
“莫非是……那位曾经将西南王宫搅得天翻地覆的谢小阎王？”
“正是。”
“也对，这次王爷交代世子爷办的事颇为棘手，也只能找这位相助了。”
西南士兵在低头交谈时，脑海里立马勾出那人的形象。
鲜衣怒马少年郎，骁勇善战，却手腕阴狠，做事雷厉风行，从不心慈手软。
曾经以游侠的身份挑战西南十大高手，在西南遭到胡人骑兵的围攻时，少年骑着烈驹，一身铠甲，眉眼间充满了自信和傲然。
“区区一万胡人骑兵，何须惊慌失措。”
少年仿佛是天生的战神，与世子带领五千精兵奔赴战场，浴血奋战。
须臾之间，落日似乎被鲜血染红，天边的火烧云像是印证着此时战场上的血腥，沙场像是被烧焦一般，硝烟四起，浑浊不堪。
陌生而惨烈的战场，倒在地上的尸体尽是胡人骑兵。眼见手下总是毫无征兆地倒下，胡人将军惊惧了，望风而逃，然而，血海中，满身鲜血的少年踏过一具具的尸体，一步步朝着他走去，冷酷地斩下他的头颅。
少年拎着血淋淋的头颅，眼底猩红，犹如从地狱中爬出的恶鬼般，一字一句厉声道：“胡人骑兵，何足为惧！”
少年张扬自傲，不可一世，却又心系百姓，有血有肉！
……
“来了来了！”
人群中，不知何人发出了惊叫，西南士兵回过神来。
远处，一阵排山倒海的马蹄声传来，风沙蒙住了他们的视线。
待到尘土散去，只见人群中，一个鹤立鸡群的身影，出现在他们的视线中。
少年握着缰绳，高昂坐于马上，垂下双眼，蓦然看向他们，冷漠又高深莫测。
他身上的肃杀之气浓重，仿佛下一刻便会化身为浴血修罗，大开杀戒。
这，便是他们口中的谢小阎王，谢昀！
时至三日后，风轻云淡。
杀手自那日后，不曾现身。
窗外无边的戈壁荒漠，被烈阳蒸腾得热浪滚滚。一条条干沟毫无生气地横卧其上，除了些麻黄、沙拐枣等耐旱植物点缀其间，鲜少有动植物，大有“穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒”的意境。
据闻客栈的房顶上可观大漠日出的绚丽，目睹夕阳染沙的景色，荀馥雅每每总想爬到客栈屋顶上看一回，可上一世的阴影带给了她这一世的恐高，她缺了点胆量。
客栈生意算不得蒸蒸日上，可也勉强维持生计。经营了一月有余，是时候给伙计们发工钱了。
荀馥雅刚下楼，伙计便跑过来抱怨：“东家，天子三号房的房客投诉我们这儿的酒是兑了水的，喝着没味，肉像干瘪的老女人，啃都啃不动，我明明给他提供店里最好的酒菜了，这都不满意，太难伺候了！”
玄素闻言，鱼叉往地上一锤，怒目圆瞪：“这是难伺候吗，分明是找茬？老娘、不，老子去揍他丫的，看他老实不。”
伙计见她提叉上楼，赶紧将人拉下来：“哎呀别去，难得遇到有钱的贵客，揍跑了钱就没了。”
玄素一屁股坐到台阶上，表情有些一言难尽。
见其双腿大张，举止不雅，荀馥雅不动声色地将人拉到柜台，安抚众人：“莫要生事，我待会给你们发工钱。”
“东家万福！”
伙计们喜上眉梢，将抹布甩到肩上便去干活儿。
工钱是打工人的**，荀馥雅不想在此种事上犯错，正儿八经地端坐在柜台上，仔细清算工钱。
玄素虽懂些文字，但不懂算数，自然帮不上忙，便百无聊赖地四处张望，一会捣鼓这，一会捣鼓那，手基本没闲过。
忽然，她察觉有目光侵、犯到自己，便凶狠地瞪回去，可那人丝毫不惧。
这回，她认真打量那人。
头戴巾帽，不见真容，但那一身锦衣玉带昭示着非富即贵。他左肩背着明黄色的包裹，剑在右手，此刻四平八稳地坐在有些残破的长条凳上。他的桌上摆满丰盛佳肴，人却岿然不动，只面向她，直勾勾地盯着。
玄素从前明里暗里倾心男子无数，每回无疾而终，头一回遇见倾慕自己的，心情难免激动。
只见她一个箭步跑到荀馥雅跟前，自我陶醉：“少爷，奴婢挺烦恼的，那个姑娘一直往奴婢这边看，似乎是看上奴婢了。哎呀，奴婢假扮男子都能迷住姑娘，这该死的魅力！”
荀馥雅怔然，以玄素这副尊容，无论男女，对其一见倾心只有两个可能，一是瞎了，二是，别有用心。
她随意瞟了那位戴帷帽的紫衣男子一眼，显然不是瞎子：“你怎知晓对方是个姑娘，而非男子？”
玄素将鱼叉推往左边抱着，右身侧向荀馥雅，神情笃定地分析：“男子汉大丈夫会青天白日戴着帷帽遮脸吗？只有女子才这般，虽然她的身材魁梧了点，但从她盯着奴婢看这点来看，她绝对是个钟情于奴婢的女子。”
“……”
荀馥雅再次看向戴帷帽的紫衣男子，窥见喉结处，轻蹙眉宇。
此人……似曾相识？