林昭韵的生辰将至, 前一日就让秦瑶派人将时锦心接到了宫中。
外面是纷飞的大雪,寒风萧瑟,而祥宁宫中, 暖意洋洋。
时锦心从外踏进祥宁宫寝殿大门,很快就被暖意包围。随她一起来的思思将她身上的狐裘取下,抖了抖上边落着的雪。
时锦心也顺势拍了拍身上的衣裳, 似是要将在外沾染的寒意都给拍下去。
林昭韵笑着走来,话语悠扬,显然欢喜:“锦心,你来了。”
时锦心停下手中动作,笑着往前去:“外祖母。”
林昭韵牵起她的手,瞬间感觉到她手上的凉意。林昭韵连忙道:“外面很冷吧,快些来这边, 这边有火炉,靠近些取取暖。”
时锦心被林昭韵牵着过去,在火炉前停下。
随后时锦心发现这里并不是只有林昭韵,还有一个小孩儿。他穿着一身蓝色的衣裳, 衣领和袖口都毛茸茸的,将他原本就长得可爱的面容衬得更加软糯了些。像是个蓝色的糯米团子。
时锦心眼里浮现出一丝诧异, 眼珠微动,上下打量着那个小孩儿。
长得真可爱,让人看着好想揉一揉他的脸。
时锦心眨了下眼,眼底有些许笑意浮现,忍着自己想要伸手的冲动。
小孩儿也看着她, 圆溜溜的大眼睛直直注视着眼前这个从未见过、但看起来很眼熟的女子。
他站起身, 走到林昭韵身边,伸手扯了扯她的衣裳, 仰头用软糯的嗓音询问:“曾祖母,她是谁呀?怎么长得和姑奶奶那么像?”
林昭韵弯下腰,笑着回答道:“祯儿,这就是你姑奶奶的女儿,按辈分的话,你应该叫她……表姑姑。”
而后林昭韵抬头看向时锦心,为她介绍道:“锦心,他是祯儿,秦祯。是大皇子和大皇妃的孩子,今天来我这儿玩。”
时锦心点点头,笑着跟秦祯摆了摆手打招呼。
秦祯注视着时锦心的脸,又在脑海中回想着秦瑶的面容,确确实实长得很像,笑起来的时候更像了。
秦祯奶声奶气的问:“曾祖母,她是姑奶奶的女儿?怎么以前没有见过呀?你们也没有提起过呢。”
林昭韵笑着回答:“因为你姑奶奶也是才把这个女儿找回来没多久呀。你姑奶奶可是很不容易才把她找回到这里来的。”
她伸手摸了摸秦祯的头:“祯儿,她真的是你的表姑姑。要有礼貌。”
秦祯点了下头,然后朝着时锦心那边拱手行了个见礼:“祯儿见过表姑姑。”
时锦心笑着,心都要化了,连忙伸手将他的手托起来些:“祯儿不必多礼。”
秦祯抬头时锦心隆起的小腹,眨了眨眼,眼睛更亮了些:“表姑姑,你有小宝宝了?”
时锦心笑着:“是啊。”
秦祯牵起她的手,让她坐下,自己快速在她身边的位置坐下,然后好奇的询问:“表姑姑,你肚子里的宝宝,是个女孩儿还是男孩儿呀?”
时锦心道:“这个我也不知道,要等生出来才知晓。”
秦祯似懂非懂的点了点头,然后盯着时锦心隆起的小腹看着。
“咳咳……”林昭韵咳嗽了两声提醒:“祯儿,不要盯着你表姑姑的肚子看,很不礼貌。”
秦祯眨了下眼,随即收回视线,朝时锦心笑了一下后,又转回头看向林昭韵,露出个乖巧可爱的笑容。
林昭韵笑着,拿过旁边的糕点递给他。
他接过,说了声“谢谢曾祖母”,然后就将糕点递到嘴边咬下,安静的坐在位置上吃着。
时锦心看着秦祯,眼神温柔,有些欢喜。
她觉得,他好乖,长得也好可爱。
注意到时锦心的目光,林昭韵笑道:“你的孩子也会这样可爱的。”
时锦心一愣,意识到林昭韵的这句话是跟自己说的,稍稍抬头看向她那一边。
林昭韵解释道:“你和玄玉都长得如此标致,生出来的孩子定然会很像你们。不管是像你还是像他,或者是两者结合,都会很漂亮的。”
时锦心笑着:“承外祖母吉言。”
林昭韵也笑着,看向时锦心的眼神中都是满意。
宫女送上来新茶,恭恭敬敬放在时锦心手边。
时锦心端起茶杯,淡淡的茶清香随着热气一并升腾起,扑入她鼻间。她将茶杯稍稍晃了下,望着杯中茶水漾起的涟漪,少许后又举起至唇边,轻轻吹了吹。
待茶水稍凉了些,才抿入口中。
林昭韵问:“这个茶味道如何?”
时锦心道:“很好。闻着清香,入口清甜。”
林昭韵笑着:“喜欢的话,带一些回东楚吧。这可是在北秦才能生长的茶叶,东楚那边应该不怎么能买的到。”
时锦心点头:“好。多谢外祖母。”
提到时锦心要回东楚的事,林昭韵心中有些许感慨和不舍。这件事,在得知时锦心是秦瑶亲生女儿后没多久,秦瑶就和她说过了。
当时林昭韵是有些不能接受的,但经过秦瑶劝说,还是接受了时锦心在东楚有了她生活十八年的家人,以及她现在已经嫁人,不能将她强行从那里分离而出,否则即便是强留她待在北秦,她也不会开心的。
那对她的身体不好,也对她腹中胎儿不好。
林昭韵知道秦瑶是为时锦心好,也从秦瑶口中得知时锦心不会一直留在这里,内心纠结挣扎了许久,最终还是决定赞同秦瑶的选择。
秦瑶都能接受,自己自然也可以的。
只是心里吧,还是会觉得有些不舍得。好不容易才见到的外孙女,这才没多久呢,她就要回去东楚那么远的地方了,下次见面还不知道是何时。
林昭韵牵起时锦心的手,不自觉拍了拍她手背,视线直直落在她脸上,像是要在这有限的时间里将她的面容牢牢记住。
时锦心望着她,神色一如既往的柔和。
林昭韵笑了下,说:“要是以后有时间的话,记得再回来看看我们。”
时锦心点头:“会的。”
林昭韵轻轻笑了一声,也郑重着点了点头。
旁边吃完糕点的秦祯抬起头来,眨巴眨巴眼睛后问:“曾祖母,表姑姑要去哪里啊?她要很久才能再回来吗?”
林昭韵回过神,收回握住时锦心的手,转而挪动位置去到秦祯身边。她笑着抬起手摸了摸秦祯的头,柔声道:“因为你表姑姑嫁人了,参加完曾祖母的生辰后啊,她就要跟着她夫君回家啦。”
秦祯不是很懂:“那表姑姑不能带着她夫君留在咱们这里吗?”
林昭韵笑:“不行的。”
“为什么呀?”秦祯抬头看向林昭韵:“曾祖母,您是太后娘娘,不能把表姑姑留下吗?”
林昭韵摸了摸他的头,耐心说着:“小祯儿,你还小,不懂这些。等你以后长大了,自然就能明白了。”
秦祯眨了眨眼,其实还是不太懂。不过既然曾祖母已经这样说了,那就这样吧。
那是他们大人的事。
他重新拿起一块糕点,递到嘴边慢条斯理的吃着。
时锦心望着秦祯,眼中笑意深深。
稍晚些时候,秦瑶来了。秦祯一见着她,立刻笑着跑过去,伸着双手抱住她的腿:“姑奶奶,您来啦。”
秦瑶一把将他抱起来,另只手抬起捏了捏他软乎乎的脸蛋,笑意盈盈着:“是啊,姑奶奶来了。祯儿有没有想我啊?”
“想的!”秦祯毫不犹豫点着头:“祯儿每天都想姑奶奶。”
秦瑶笑着,抱着秦祯去到火炉那边。
时锦心站起身,眼神温和的望着她。她将秦祯放下,先向林昭韵行礼问候,继而走到时锦心身边,牵着她的手一起坐下。
秦瑶感慨:“这雪真是一开始下就没完没了的,不知道明日能不能停。”
时锦心问:“往年的雪,也下的这么早吗?”
秦瑶笑着点了下头:“是啊,每年都差不多十一月就开始下雪了。不过今年这个雪下的比较连续,一般来说只会下个三两天就停歇一段时间,然后再下的,这次小雪大雪连绵的,一连好多日了。”
秦祯坐在旁边点着头:“没错没错。每天都有好多人在铲雪呢,怕雪太多了,不方便过人。”
秦瑶笑着摸了下他的头,又看回时锦心:“你们这次要回去的船如何?应该不会因为这次的大雪而耽搁吧?”
时锦心摇头:“不会。”
连接东楚和北秦的重要商船河道是经过精挑细选的,即使是大雪天,途径的河道也不会结冰,在这条船上工作的船工都是经验丰富的,知道在冬天的时候如何保持商船平稳前行,以及应对沿途可能发生的事情。
所以,这趟商船的价格可不便宜。
也因此,回去的时间不会改变,路程也不会耽搁。时锦心一行人能够顺利在年节之前回到东楚国都。
听时锦心这样说,秦瑶眼底闪过一抹失落,眨眼后消失不见。
其实秦瑶心里还有私心的认为耽搁几日也无所谓,多待几日,就能多看见她几日。不过……算了。
秦瑶问:“回去的东西都收拾好了吗?之前我跟你们说的,让侍卫假装成镖局的人跟着你们一起上船,帮忙将东西运回去的建议,觉得可行吗?”
时锦心点头:“我们觉得可行。”
秦瑶笑着:“那行,我回去后安排一下,到时候把侍卫的名单给你们。”
时锦心轻轻颔首:“谢谢娘。”
秦瑶摇了下头:“小事情而已,不用谢。”
这日,时锦心留在祥宁宫中过夜。林昭韵为她安排了房间,里外相隔的屋子,她睡在里侧,先用取暖的火炉将里屋暖和,再将火炉放去外屋,有宫女夜间交换查看里屋的温度,确保她不会晚上睡着着凉。
第二天,便是林昭韵六十的生辰。
时锦心醒得早,洗漱更衣后早早的去跟林昭韵请安。
林昭韵和她一起用早膳,过后本想出去走一走,奈何风有些大,最后还是在屋子里走了走。索性祥宁宫很大,能走的地方不少,来回走两圈,消消食还是绰绰有余的。
林昭韵的生辰,对外是大寿,只不过林昭韵真正想要的只是一家人坐着一起吃顿饭。
按规矩摆的午时寿宴结束后,到了晚膳时分,就是家宴。
在北秦皇城中的皇室宗亲基本上都来给林昭韵贺寿,林昭韵心情愉悦,宴席上喝了不少酒。
回到祥宁宫时,时锦心还在那儿等候。
她并不想大摇大摆的在北秦皇室宗亲前表露她是秦瑶女儿的身份,而且,她有孕在身,有些不适合去往太过热闹的寿宴,征得林昭韵同意后,她就在祥宁宫等着。
时锦心扶住喝的有些多的林昭韵,将她扶回寝殿**坐着休息。
林昭韵抓着她的手,笑道:“锦心,你还在这儿啊。是不是等很久了?”
“说过会在这里等您回来的,自然是要在这儿候着。”时锦心从宫女手中接过醒酒茶,递到林昭韵唇边:“外祖母,喝两口醒酒茶。”
林昭韵听话的张口,将已到唇边的醒酒茶喝下去。
她脑袋有些晕乎乎的,酒劲已经上头,意识有点不太清楚。
时锦心将醒酒茶的茶杯递回给宫女,然后扶着林昭韵躺下,扯过旁边的被子小心着盖在她身上。
林昭韵握着时锦心的手,眼皮微微耷拉着,有种将睡未睡的感觉。她看着时锦心,眼神满是不舍:“锦心,你要是能不走就好了……我只有你一个外孙女……瑶瑶也只有你一个女儿……”
“锦心……”
林昭韵眨了下眼,最终还是抵不住此时的醉意,迷迷糊糊闭上眼,睡了过去。她原本紧握着时锦心的手也慢慢松了力气,眼看要垂落时,时锦心及时接住,然后轻轻的将其放回到被子下。
时锦心望着睡过去的林昭韵,淡淡眨了下眼,眼神格外平静。
她知道这里的人对她很好,她也很感谢他们。只是,她在东楚有自己的家,有挂念的人,是不能留在这里的。
所以,只能对他们说声抱歉。
时锦心抿了下唇,伸手替林昭韵捋了捋头发,然后将被子提了提,仔细掖好。她看了林昭韵一会儿,随后起身走出寝殿。
她裹上狐裘,准备离开皇宫。
寝殿外,少见的瞧着了负手立身在外的秦瑞。他没穿龙袍,里间是一身素白衣裳,外面亦是一件雪白狐裘。
听见身后门打开的声音,秦瑞往后瞥了眼,看见时锦心走出来,秦瑞悠悠转过身去,面带微笑的望着她。
时锦心有一瞬诧异,连忙行礼:“见过陛下。”
秦瑞笑着:“之前怎么与你说的?”
时锦心愣了愣,改了称呼:“舅舅。”
秦瑞满意的点了下头,而后又转身看向外翩然而落的白雪。时锦心抿了下唇,心下稍犹豫了会儿,缓步行至他身后。
秦瑞开口询问:“你真的要回东楚?”
时锦心点头:“是。”
秦瑞道:“你若留在北秦,以皇姐的身份与地位,你一定会是北秦最尊贵的郡主,你腹中胎儿,自与你享受同等的尊贵。皇姐疼爱你,定然什么都会给你最好的,你在这里能过上你此前十八年都不曾体会过的生活。”
时锦心淡淡眨了下眼,顺着秦瑞的目光往外看去。
雪花落下,静然无声。
她声音一如既往的平静,却充满坚定:“我知道。但我,还是要回去。”
秦瑞眼角余光瞥向她:“既然你知道,为何还要回去?”
时锦心道:“因为那里才是我的家,我想要回去。”
她眨了下眼,眼神平和的注视着从夜空缓缓飘落的雪,又道:“锦心心中知晓娘、舅舅和外祖母对我的好,也知道我若留下,能得到以前不曾拥有的东西,可那些东西,并非是我真正想要的。”
“我在东楚已然得到我想要的。我只是个普通女子,想要的没有很多,也没有所谓远大的志向,亦或者非做不可的事,我只想继续我来北秦之前的那种生活,和那些我爱的人、爱我的人,在一起,我已很知足。”
秦瑞转头看向时锦心,眼底浮现出一丝诧异,似是没料到时锦心会有这样的回答。
但那种情绪很快消失,继而取代的是个笑容。
秦瑞嘴角上扬了些:“你说的也有些道理。但你是否想过,若是朕想要你留下,你是走不了的。”
“自然是想过的。”时锦心坦然:“不过方才我也说了,你们对我很好,我想,此情若出自真心,自然不会将我强留在此。你们对我好,应当也是希望我全部都好,而非生活上的富足,不是吗?”
时锦心抬眼,眼神坚定的回看着秦瑞的眼睛。她眼中没有一丝惧意,反而很是肯定。
她对自己说的话,很有信心。
秦瑞与她对视片刻,然后笑了一声。他敛回视线,望向外侧:“你说得对。”
时锦心随后收回目光,安静的站在秦瑞身侧。
少许后,秦瑞再开口:“你想回去的话,就回去吧。不过别忘了,这里也有挂念着你的人,要是有机会的话,再来看看吧。”
时锦心点头:“会的。”
秦瑞道:“天色晚了,雪也大了。朕派人送你回念心轩。”
时锦心福身行礼:“多谢舅舅。”
再次行礼后,时锦心转身离去。
秦瑞看着她走远的身影,眉头轻挑了下,心中略有些感慨。不愧是皇姐的女儿,性子与行事之上,倒是有本质上的相同。
秦瑞派的人将时锦心送回到念心轩。
徐玄玉在等她。见她回来,立即走上前,将提前准备好的暖手炉放在她微凉的手中,让她暖手。
时锦心露出笑容:“久等了。”
徐玄玉摇了下头,将她带去坐下,然后抬起手,宽厚温暖的手掌贴在她脸上,将她脸上的凉意覆盖去。时锦心乖乖坐着,感受着徐玄玉掌心的温度,方才走那一段路沾染的寒意逐渐消失。
思思端上来热茶,放在他们身边的桌上。
徐玄玉问她:“还冷吗?”
时锦心摇了摇头:“不怎么冷了。”
徐玄玉笑了下,这才放心的将手放下来:“你外祖母寿宴,感觉如何?”
时锦心坦然:“我在祥宁宫,没有去寿宴所在。”
徐玄玉有点意外:“为何?”
时锦心道:“我并不准备留在这里,不需要特意出现在那些皇室宗亲面前。我这次来北秦,只是为了我娘和外祖母的生辰,我已在祥宁宫中陪外祖母过了生辰,而她心情也很好,这就足够了。”
她说:“别的事,不是很重要。”
徐玄玉默了会儿,然后笑了。他道:“这样也好。”
时锦心问:“这边的东西都收拾好了吗?”
徐玄玉点头:“嗯。”
他又道:“你去皇宫的时候,你妹妹来过,他们那边也已经整理好了,到时候我们从这边去码头的时候顺路去医馆接他们,然后一起回东楚。”
时锦心笑着点点头:“好。”
徐玄玉捏了下她的脸:“睡觉之前,泡个热水澡吧,散散体内的寒意。已经让人给你准备好了。不过不要泡太久,小心头晕。”
时锦心笑了笑:“知道啦。”
林昭韵的生辰已结束,算着商船出行去东楚的日子,时锦心一行人就要回去了。
出发前一日,时锦心去了趟皇宫,去看望林昭韵。
林昭韵知道她是来辞行的,心中感慨不舍,抓着她的手不愿意松开,微微泛红的眼睛里有些许泪花闪烁着。
时锦心拍了拍她的手,柔声道:“外祖母,您好好注意自己的身体,我们一定还会再见的。”
林昭韵点点头:“好。我这年岁,还能再活挺长时间的,一定还能再见到你的。下次啊,记得把你的孩子带上一起来看我。”
时锦心笑着:“好。”
她在皇宫陪了林昭韵许久,快要黄昏时,林昭韵才让她离开。
回到念心轩,时锦心才发现秦瑶在那儿等她。她过去时,秦瑶立即露出笑容:“锦心,你回来了。”
时锦心走到她身边,还没来得及说话就被秦瑶伸出手牵着坐下,然后先开了口:“道别的话,我就不和你说了,我确定我们还会再见的。”
“嗯。”时锦心点头,然后她抬头看着秦瑶:“娘,你要好好的。”
秦瑶笑着:“我自然是会好好的,我可是北秦长公主,我能不好吗?”
时锦心笑:“我的意思是,好好的过你自己的生活。”
秦瑶一愣。
时锦心解释:“之前十几年,你都是在为舅舅和外祖母而活,后来又想着要找我,现在各种事都安定下来,你可以去过你最初想要的那种生活了。”
她看着秦瑶的眼睛,笑着将其手反握在自己手中:“你之前不是说,想要为我生个妹妹吗?我觉得,冬日过去,便是新春,而春日,是新生的时节,你可以开始准备了。”
秦瑶很是意外:“我第一次见女儿催母亲生孩子的。”
时锦心笑:“是你之前自己说的。我只是给你提个醒。”
她握了握秦瑶的手,又提醒道:“而且,你真的愿意让傅大人一直这样没名没分的待在你身边?”
秦瑶笑出声来:“你这样说,显得我是个花心大萝卜。”
时锦心笑着。
秦瑶看着时锦心,眼中笑意深深,而后又说:“我知道了,我会认真去想这件事的。”
“你啊,就不要担心我的事了,我倒是更担心你呢。要不是你们赶着回去过年,我是很想让你在这边生完再回去的。你这挺着大肚子,大冬日的坐船回去,我可担心得很。”
时锦心安抚:“娘,你不用担心,该准备的,玄玉都准备好了。再说了,我妹妹和她师傅、师兄都在,他们可都是很好的大夫,我们都会安然无恙的回到东楚国都的。”
秦瑶长长的舒出一口气,望着时锦心肯定的眼神,点了下头:“好,我不担心。”
她又说:“你们明日走……我就不去送你们了。我怕我看见你要走,我会忍不住让人把你留下来。”
时锦心一愣,然后笑了。
秦瑶说:“我可是很认真的,我真是那样想的。”
时锦心笑容更灿烂了些:“嗯。你今日来过,已然很好。天气冷,你就不要去码头了,那边风很大。”
秦瑶看着时锦心,眼神闪烁着,眼底和心中都是翻涌的情绪。她的女儿怎么能那么懂事……真是……一点儿也不想让她从自己身边离开!
这一走,就是好久之后才能再见到她了!
秦瑶伸手抱住时锦心,靠在她肩上,止不住心中泛滥的情绪,没一会儿就哭出了声。
时锦心抬手拍了拍她的头,没有出声安抚,只是安静的陪着她。直到秦瑶哭过后,将情绪都发泄完。
第二天。
天初亮起时分,念心轩前,时锦心一行人已经坐上马车。沿路将在医馆的时云漓和慕羽他们接上,然后一同去往皇城的码头。
商船会在半个时辰后启程。他们抵达后,和船上的负责人说好,安排了房间住下,他们携带的东西也被陆续搬上船,贴上做好记号的标签,方便之后辨认。
码头不远处,秦瑶坐在马车里,掀开窗帘往外看去。
她望着商船那边,眉头紧锁着,又不自觉眯了眯眼,心情有些沉重,不舍占据其中的大多数。她紧抿着唇,手紧紧攥着窗帘一侧,忍住自己想要冲过去的冲动。
芍药站在马车外,看着秦瑶脸上明显的情绪,略有无奈:“殿下,您都已经在这里了,为何不过去跟姑娘道别呢?”
秦瑶稳了稳情绪后开口:“该说的话昨日已经与她说过了。而道别的话……没有说的必要。我还会再见到她的。”
而且昨天她才和锦心说过不会来送她。
她已经跟着徐玄玉他们登船,这会儿过去也不合适。
芍药看着秦瑶脸上的表情,轻轻的摇了下头。
另一边。
已经在船上的时锦心和徐玄玉站在船头的位置,看着船工们开始起锚,巨大的商船船身慢慢离开停靠处,往江水中央驶行过去。
寒风随着江水的凉意一并袭来,吹拂在时锦心和徐玄玉身上。
时锦心眯了下眼,抬手将身上的狐裘裹紧了些,不让那些胡乱无规则的风从脖子里钻进去。
江水悠悠,并未因寒冬而凝结成冰。
头顶有阳光从云后显露,静静的洒落而下,披散在他们身上,似镀上一层金色的光芒。
时锦心抬头往天空中看了眼。冬日的阳光并不算温暖,但却是这段时日以来难得的好天气。
徐玄玉顺着她视线看过去一眼,又低头看向她。他眼神深深,满含笑意。
时锦心注意到他的目光,敛回看天的视线后转头看向他。
徐玄玉笑眼温柔望着她:“锦心,我们要回家了。”
时锦心眼睛弯弯的:“嗯,我们回家了。”