大宋实行的是州、县二级制，为了方便管辖州县，再上又分十三道。应天府则是颍州的核心，也就是知州大人所在。

而矿脉一事，尤其是金矿，自古以来，就是国之重器。

颍州金矿乃建隆元年发现，太祖甚至认为，此乃天佑大宋。发现此金矿后，太祖就立刻命工部，在颍州设下“颍州金务司”，专司金矿开采。

颍州矿脉所出矿石，色泽青灰，形如晶石，隐隐可见黄金镶嵌其中。此乃上乘的金银矿，提炼后，可得金、银二物。

由于矿脉地处偏僻，直接在矿洞旁设冶炼处，再将成平进运至汴京，何况真金自深山而出，太过招摇，一路上山匪、盗贼，不计其数，并不安全。

而矿山至应天府，于应天冶炼成金条后，再自应天府至汴京，皆为官道或是水路，沿途各州府轮值，甚至还有官兵把守，固若金汤。

所以当年就定下，颍州金务司采出金矿后，从矿山直接将矿石运至应天城内。颍州金务司的衙门，则设于应天城北，由知州直接管辖。

而金矿案，则是矿石一路运至应天，在应天府发生的怪事。

由于颍州金矿至今，开采已有多年，矿脉剩余逐年减少，产出也逐年降低。到了现在，颍州金矿，每百斤矿石，可得十三两金，七十五两银，剩下的还有将近三十斤的铜，其余矿渣，则依据能用、不能用进行分类，各有去处。

去年，官家派钦差至矿山查问，意在探明产量，看看颍州金矿还能开采多少年，朝廷再做颍州金务司去留的决定。

谁知钦差到了矿山，竟然发现奇怪之事。

第一件，就是颍州金矿每年账册上的矿石出产量是二百四十二万七千斤，钦差到场实算，则是四百七十六万三千斤，相差了二百三十三万六千斤！这可是与上报朝廷数量想当啊。

第二件，钦差发现实际产矿与账册不同后，并未拆穿，当即去了颍州金务司衙门冶金之处，在这里竟然又发现了问题！

原来实际的产量，应该是每百斤矿石可得二十五两金，一百零二两银，四十斤铜！

更遑论钦差以实际数字，去对处置的颍州金矿矿渣，这些矿渣，数量自然也不对！

钦差决定将此事上报朝廷，谁是奏折走的是八百里加急，由专人护送，送奏折之人半途遭杀。随后钦差大臣贪赃枉法的证据竟然就送至朝廷，官家大怒，下令彻查钦差。彻查后，发现这些证据毫无破绽。

于是钦差大臣在颍州被抓，三日后就在狱中自杀。

朝中有大臣认为此事有蹊跷，一直上奏要求再查，结果不久，坚持重查颍州案的大臣有三位病逝。

官家也意识到了蹊跷，当即决定彻查，却发现……

前任宰相赵普，竟然涉案其中！

“之后，王宰相作为钦差，率禁军前往颍州，彻查金矿案，最终的结果，是颍州州衙全被牵连，无一幸免，上千官吏被杀，不知多少人被流放。”花辞镜提及此事，双手依旧发凉，发颤：“我女扮男装在府衙当捕快，事发之后，被当成了男丁被捕关入大牢。”

柳素鳞听完花辞镜的讲述，知道此案极为麻烦，而花辞镜——柳素鳞此番也算刮目相看了。

经理此番大难，纵然再天真，也不会轻易信任他人。思及此柳素鳞道：“能从大牢里出来，已是万幸，若是寻常人，只怕隐姓埋名，再也不会与官府有何瓜葛。”

花辞镜知道，但是：“就此遁逃，岂不辜负了想方设法让我逃出来的诸位大人、同僚，以及穆前辈。何况，穆前辈应该也算你的长辈吧？”

花辞镜此言无错。

既然明白了花辞镜的动机，那就是下一步：“你相信此案，颍州衙门上下皆是无辜？”

“因为，那些金银甚至是铜都未找到！”花辞镜将一份账册递给柳素鳞：“这是我在狱中尽可能记下所有被牵连之人的家产数，若真是贪赃枉法，加起来差不多也该是颍州这些年缺失的金银数量。”

柳素鳞翻开查看，花辞镜虽然字迹潦草，看得出时间紧迫，但林林总总能记的都记下了，一看最终总账，确实不足弥补金矿缺失之数。

“你的意思是，王宰相亲自前往颍州查案，惩治了整个颍州州府的官员，而缺失的金银下落依旧不明？”柳素鳞见过王宣，他可不是随便糊弄的人。

花辞镜摇头：“官府究竟怎么查，我并不知道，但我相信那些大人，他们确实有好有坏，有贪有清，但终究非大奸大恶，尤其是穆前辈，他们不可能干出这种案子。”

但这案子还是办了，也就是说，他们全是替罪羊。

州衙之内，上千人受牵连，此案即毕，看来全数入了黄泉。

“柳鱼儿？”花辞镜见柳素鳞闭目，脸上什么表情都没有，心中忐忑：“你……”

“此案我会查。”柳素鳞抬头道：“但你可知，查此案意味着什么？”

意味着什么？花辞镜摇头，她只知道，这案子太不公，她无法独自脱逃，若是不管，午夜梦回，如何面对那些认识的人？

“宋土之内，用得上这么多金银钱财之处不多，此案就算查到赵普，只怕也只是替罪羊。真正的幕后另有其人，而且位高权重，绝非你一个逃婚被逐出家门的姑娘可以对抗。”柳素鳞并未开玩笑：“况且此案又是‘龙颜大怒’，官家下旨彻查，若是再将此案翻过来——”

“柳鱼儿，你到底为何自废武功？”花辞镜突然问道，柳素鳞一愣：“我废不废武功，与你何干？”

“当然有关！”花辞镜是故意问的：“郡主跟我说，你是为了跟她成亲，才自废武功。”

柳素鳞皱眉，他知此事瞒不住翠微，但并不想让她为此愧疚，武功一事本也不是她之过。

“官家不是你舅舅吗？你们明明是有血缘的，他为何要你废了武功？”花辞镜重重道：“莫非，这就是帝王之道？”