第六回 决心
聚义厅内，朱chéng rén还在游说陈如风，希望他能出面解决齐州乱军：“陈帮主武功盖世，乃是侠义辈中的领袖。现在北方乱军的贼首全都躲在了齐州城里，大军攻城几个月，所耗钱粮无数，可就是无法拿下。若是陈帮主能进城将其贼首直接解决，我们自然可以不战而胜。如此忠义之事，还望陈帮主能倾力相助。”
陈如风道：“从周义智率军平乱到现在，已经两年多，这一仗老夫一直看着的，打得确实艰苦。据说齐州乱军有北辽人支持，钱粮不缺，所以才能坚持与官军抗争。可是，如今他们的地盘已被限制在齐州这座弹丸之城，怎么官军却始终拿他们不下，却要我们江湖中人来出力？”[..]
他说这话时，把“江湖中人”做了特别的强调，意在告诉朱chéng rén，江湖中人这些年很少参与朝廷的事，尤其是涉及战争之事。因为十几年前那几场大乱之后，朝廷明令废武，像武当、衡山这些当年的武林大派，都被限制或取缔。这些年来，如若江湖中人过多参与战争，难免不被朝廷盯上。而丐帮能在北方大乱后依旧不断壮大，也正是因为陈如风和朝廷保持一种若即若离的关系，从不去打破这样的平衡。这一点，与真实世界中各个宗教的生存之道异曲同工。
朱chéng rén岂会不明白他的意思，于是继续劝道：“不瞒帮主，周大人之于平定齐州之乱，已经想了各种办法。他们还用投石车往那城内抛了许多传单，意在告诉其城内百姓速速开城投降，否则王师进城之rì，便是屠城之时。可是各种办法想尽，就是没有任何的效用。现在平乱的官军粮草又缺，时值严冬，各地催缴的军粮补给也是有限，要再攻城便是难上加难。若非苦无良策，朝廷也断不会派在下来与帮主商讨此一对策。”
陈如风沉吟片刻，又转头问古羽：“小兄弟，你觉得他这提议如何？”
古羽道：“不知齐州城里的布防情况怎样？既然我们能想到派人去行刺，他们又岂会没有事先防备吗？”
朱chéng rén听他说话，忙反驳道：“你这人未免太小看陈帮主了。陈帮主的武功独步天下，从未逢敌手，他要想取谁的命，那人还能活下去吗？”
陈如风一挥手，止住他道：“话不能这么说，老夫可不是催命的阎王爷。若论天下武功，强中自有强中手，谁敢轻言自己便是独步天下。不说远了，那齐州城中的龙威镖局，名列天下四大镖局之一，其总镖头名叫成凌云，以一只铁手闻名江湖。听说他就是乱军的统兵头领，乱军有他坐镇，再在城中设下多处机关，辅以霸道的暗器，老夫要想轻易得手，怕也不是一件容易的事。”
谁不知道，他在江湖上被称为武魂，这岂是一个总镖头的实力所能相匹。他这样说，摆明了就是要婉言谢绝朱chéng rén的提议。朱chéng rén听到他这样的话，便知他的心意已决，再无劝动的可能，只好无奈地摇摇头。
旁边古羽见他模样，心想，朱chéng rén那时候说服龙慈，应该比现在要容易得多吧？他今天也似乎并未展现他应有的辩论之力，从刚一见面时，他那气急败坏的模样，似乎就先已输了。
不过转念一想，他这样的表现倒也合理。因为眼下不同于林儿她们在西北军中见他时的情况，晋王已经离开北辽，他和他父亲不得不为之做事的人不存在了，自然地，他也就想尽快洗清与晋王的关系。很显然，最了解晋王的人是自己，是自己送晋王离开，当然就有可能掌握着晋王留下的关于他们的把柄。所以，这时候他不敢得罪自己和林儿，也不敢在陈如风面前过于暴露自己的辩才。
古羽正想着，忽见七妹从外面进来，急匆匆地报告说：“先生，师叔，姑娘她们遇袭了，勒勒受了轻伤。”
此言一出，厅内诸人刷地全站了起来。古羽忙问：“她们现在哪？”七妹道：“已经回城里来了。”古羽当即便冲出厅去，身后一众人也随他快步出来。
这时，林儿和曾苏正扶着勒勒走进北城门，古羽便跑了过去，急问道：“这是怎么回事？”
林儿黯然道：“是宇宙帮，一路尾随我们来到东平府，在冰里挖了个坑藏起来。刚刚勒勒在跳舞时，那人突然跳出来用火铳打伤了勒勒。”
古羽还未回答，后面陈如风双目圆睁，满怒容地高声问道：“宇宙帮！竟敢到我丐帮总舵来撒野，莫不是欺我帮中无人吗？是可忍孰不可忍！那袭击者何在？”
林儿答道：“他看一击不中，便服毒自尽了，只留下一柄火铳。这火铳我们在西辽时见过，正是宇宙帮所有，所以才知道是宇宙帮的人袭击了我们。”
“不是有人拿了宇宙帮的火铳来诬陷他们？”陈如风还在确认。
林儿道：“我们的仇家虽然很多，但像这样一路追杀过来、不惜在丐帮的地盘动手的，应该不多。想来想去，也只有宇宙帮而已。当年宇宙帮在成都经过了jīng心的布置，想要占领成都，却被我们破坏了此一计划，从那以后他们就怀恨在心。上回在西辽，他们就差点要了三小姐的命。也正因如此，我们此次回宁国，本来是要从海路走，就是想避开他们的追杀，可因为中途一些变故，我们几个被迫走了陆路。想来，他们是得到了线人密报，知道我们的行踪，所以才伏下这一路袭击的。”
陈如风听她说得如此确切，当即将眼中怒气全部化作了战意。只见他全身凝起一股紫气，这是在曾苏和念七身上也不曾见过的，乃是武功臻于化境方有的表现。
这时，便听他沉声说道：“宇宙帮在南越奴役乡民、鱼肉百姓，大违侠义道本分。南越的妙宜公主，曾数次发英雄帖到中原各大门派，请求为剿灭宇宙帮出力。各门派也一直有志于联合力量南下，除魔卫道、匡扶正义。可是，那宇宙帮所在的龙空山，地处河谷丛林，陷阱、毒物无处不有，这一战实在不容易打，故而大家都没有下定决心。不过，这回宇宙帮竟然胆敢派人欺到我帮总舵来，这是全不把我中原门派放在眼里。如此蕞尔小帮，誓要给他们一些颜sè看看。老夫这就广发英雄帖，聚集天下豪杰，前往剿灭宇宙帮！”
林儿听他这样说，亦是义愤填膺，当即斩钉截铁地道：“帮主能做这样一件大事，自是南越受奴役的百姓之福了。哥哥和我，我们这些人虽然能力有限，但如若有用得到我们的地方，请帮主到时一定知会一声。”古羽也道：“林儿说的对，除强扶弱，一定要算我们一份。我们离开此地，不久后可能也会去南越，到时再与天下的英雄相会。”
说罢，他又与陈如风拱手一礼，双方互相道别，古羽便与识乐斋诸人离了东平府往博州去。唯有朱chéng rén看着他将小美带走，却又不敢出言阻止，只好在后面干瞪着眼着急。