季赢回忆道：“的确，当年的清河确实没有半点生机。有几个雏者前来误传消息，说楚军绕道从北面进攻，当时正值大雾，北面火光冲天，左将军吕绍信以为真，率军厮杀，谁料掉入楚国大军早已设下的陷阱之中。吕绍与我多年袍泽之情，我听说了此事后便率军支援，岂知他竟早已被卫夫人收买，暗中拔下我的佩剑偷袭于我，并将我引入烈火之中。我拼尽最后一丝力气杀了叛徒，自己也早已人事不知。后来楚军清理战场，便随手将我丢入清河之中，彼时我一息尚存，便在下游处游了出来，但我已经被烈火焚得面目全非，后来就找了个安静的地方养伤，因为伤重，竟养了长达两年之久。”

高僖道：“原来当日我们找到的以为是舅舅的尸首，竟然是吕绍的。吕将军和舅舅身形差不多，加之身边又留有舅舅的佩剑，因此当时没有人怀疑。”

季赢点头：“是我命不该绝，才有今日。只是吕绍是当初太后一力举荐，虽说她是无心之失，但到底是因为她，我们秦家军才损失惨重。”

这话到底还是保留了秦太后几分颜面，然而事实真相，却是比这个更丑陋万分。

嗟叹叙旧了一番，高僖又道：“舅舅的信我看过了，里面对于河西大关的防御实在精妙，只是现在朝中大臣多半都在主张伐楚，无人愿意率兵镇守河西。”

季赢负手向着月光，背影甚是高远，道：“齐楚早晚还有大战，昔日我们失去的领土必然要争夺回来，但绝不是现在。目前齐国的当务之急就是守住河西，一旦河西沦陷，那才是齐国的大难。”

高僖愁道：“可是舅舅在信中说，只需领兵两万便可镇守河西，可那羌族铁骑有十万之众，来势汹汹，我只怕……”

季赢抬手制止他接下来的话，道：“若非以少胜多，又怎能在朝中取得一席之地，让人信服呢？”

高僖不解道：“舅舅，你是当年的威王，只要你一出现，那便是权倾朝野，相信无人敢不服。”

季赢笑着摇头：“重新涉政，我便不是秦稷，而是季赢。记住，威王秦稷已经在多年前的清河战死沙场。秦家军虽然骁勇，却不能凌驾于帝王之上，我若再以威王的身份回去，只怕秦氏一族不会再安分，你懂吗？”

高僖依旧疑惑，季赢又道：“如果秦氏一族都以太后为首，你还年轻，自然容易被其左右。仔细想想当年汉武帝刘彻登基，在没有确切的把握从窦太后手中夺取朝政之权时，他选择了隐忍，日日和一帮武士在羽林中打猎玩耍，后来那批武士就成为直接受皇帝指挥的御林军。当年秦氏一族同样也曾只效忠圣上一人，然而为了权势与地位，如今却在太后的指挥下，变成维护家族利益，甚至威胁到圣上权威的工具。你虽有魏坤等人的誓死效忠，但是那远远不够，要坐稳江山，必须要有军方势力的绝对忠诚。”

“如果是这样的话，”高僖有些为难，“恐怕不是那

么容易。目前我手中兵权有五成以上都掌握在秦氏一族手中，若是没有他们的支持，恐怕舅舅很难上位。”

季赢胸有成竹，笑道：“有那另外五成，足矣。”

季赢带着面具在满朝文武大臣面前出现时，着实惊起了不小的波澜。尤其是听说了他要以两万大军抵挡羌族十万铁骑时，更是嘘声一片。

文武大臣们都对着这个突如其来的季赢指指点点，有人说：“你看他这样子，真的会打仗吗？”

亦有人毫不客气地道：“如果真是光明磊落的话，为何不以真面目示人，依我看，其中必有玄机，也不知道面具下是副什么模样。”

当然也有人道：“遥想当年，卫国太子司马云烈就喜欢戴面具，或许这个季赢是觉得自己效仿卫太子，会更有把握些。”

然而多数人对这样的评语只是一笑置之，而季赢更是置若罔闻，面具之下幽幽地笑着。

“朕有意，封季赢为奋威大将军，赴往河西抵御羌族，不知众位爱卿有何异议？”

那些人嚼舌根归嚼舌根，却没一个人敢在此刻站出来说话。而季赢赫然立着，诡异面具下，气势迫人，只消一个环顾，便逼得那些人不再言语。

张启轩凌然出列，朗声道：“这位季赢既然能得到陛下的垂青，想必有些本事，末将不才，想讨教几招。”

文臣喜欢在朝中舌战莲花，武将偏偏喜欢用实战说话。季赢早有预料，只待高僖点头，对他道：“请。”

延庆殿外顿时围了一圈看热闹的宫人，被禁军围在战圈外。这个张启轩乃去年大齐的武状元，又是刑部大夫张全之子，文韬武略在大齐后起之秀中算得上是翘楚，由他来挑战，必然是一场好戏。

张启轩很懂规矩，作为晚辈需得让前辈三招以表敬意，然而就在第四招时，季赢不经意地掸起衣袖，便将他汹涌的掌力化解了一半，另外一半不痛不痒地打在他身上，没有激起半点反应，顿时有些心急。

然急归急，张启轩心理素质倒是极佳，坚持几十招下来，终于还是败下阵。他父亲张全面子上很过不去，然而他却坦坦****，心悦诚服地抱拳：“多谢手下留情。”

季赢亦是谦卑，抱拳道：“承让。”

众人嘘声一片，有些嘴巴恶毒的人开始说道，连个无名小卒都打不过，也不知是如何当选的武状元，当下把年轻气盛的张启轩说得面红耳赤。

一个新入朝堂之人就能得到领军大将军的差事，这是让很多人不忿的，只是连张启轩都败下阵来，那些个人也只能嘴上说说，却不敢轻易上前领教。

杜珂左顾右看了一番，凌然出列，一只空****的袖子甚是惹眼，道：“杜珂来讨教阁下高招。”

一时之间，原本热议如沸的场面沉寂了下来。众所周知，杜珂是玲珑榜中有名的高手，在大齐仅次于威王秦稷，秦稷战死后，如今在世人眼中，是不折不扣的大齐第一高手，他的出场自然令万众瞩目。

只是高手过招，除了招式要高超凌厉外，气势也很重要。两人相对一站，沉默的好一会儿时间吊足了围观者的胃口。

杜珂虽然不属秦氏一族的一员，他这一战自然不是为了秦氏一族争取利益，而是真正激发了他对季赢的兴趣。因武功的排名在秦稷之下，两人有些不大不小的隔阂，这隔阂就是两人不能身处同一战，以免被人拿来比较谁的功劳大谁的功劳小那般令人难堪。而当年清河之战，高季衍本来更属意让杜珂去立此大功，偏偏秦太后不愿将功劳相让，愣是落到了秦稷头上，也正因此，杜珂对秦稷有着或多或少的内疚之情。

只是杜珂一向有些自负，交起手来也未尽全力，十几招下来才后悔莫及自己的轻敌。季赢剑法舞得出神入化，如一张巨网，挡在面前密不透风，杜珂本来就一只手，难免有些吃亏，对峙百招后尚未找到缺口所在，然而此时季赢忽而让出一招，左边露出空虚，他顺势将空袖子缠住了他的剑，拍打之间，季赢被他夺了兵器，后退两步，气喘吁吁道：“大司马果然武功高强，在下又占了大司马一只手的便宜，实在是自愧不如。”

虽是如此，季赢却面色如常，而杜珂早已是心口翻涌，拍他的那条手臂麻木的疼，连说话都没力气，只是强撑着面子上过得去罢了。

于是大家都以为季赢虽然武功甚高，却还是输给了杜珂，当然，人家杜珂玲珑榜不是白进的，季赢能在他手底下走那么多招，已经十分不易。

自然，这也很好地给前面一位上场的张启轩留了颜面，能输在这样一位高手之下，实在不枉。

但是只有杜珂明白，他实际上保留了实力，那突如其来的缺口不过是周全了他大司马的颜面，说是占了他一只手的便宜，实际上，季赢的左手在打斗过程中不过是做做样子罢了。

高僖朗声道：“既然如此，不知众位爱卿对季赢出任抵御羌族的奋威大将军一职有无异议？”

众臣面面相觑，萧金出列道：“老臣以为，两万对十万，未免太过吃力了些，季将军战略书虽然精彩，却无作战经验，恐怕不能胜任此职。”

季赢铿锵道：“两万大军，若不能击退羌族铁骑，末将愿意以死殉国。”

高僖亦笑道：“若是给多了，将来若是伐楚，岂非兵力不足？况且疑人不用，用人不疑，朕相信自己的眼光，也相信大司马的判断。”又看向杜珂，“大司马，你觉得呢？”

杜珂气息平复了些，看了看眼中精光流放的季赢，一脸钦佩之色，抱拳道：“陛下英明，慧眼识珠，季赢如今虽然济济无名，将来必定可堪大用。奋威大将军之谓，他当得起。只是微臣以为，两万对十万未免太过冒险了些，陛下应该指派一位将军作后援。”

“此事朕早有考虑。张启轩少年英雄，朕同样给你两万将士，守在玉门关外，给奋威大将军做后援。”

说是做后援，不过是安了大臣们的心罢了。

（本章完）