在特定的环境下，沉默常常比理论更有说服力，尤其是当听到别人谈论自己的时候。很多人容易犯这样一个错误：一旦别人谈到自己，尤其是不利于自己的情况时，往往会打断进行争论。其实，这是最不明智之举。
伊利亚·爱伦堡的长篇小说《暴风雨》出版后，在社会上引起震动，褒贬不一，莫衷一是。某报主编不知从哪里了解了斯大林对《暴风雨》有看法，说是“水杯里的暴风雨”。
显然该书应该批判。为了讨好领导，就组织编辑部讨论这部小说，以表示该报的政治敏感和高度的警惕性，表明该报鲜明的立场。
讨论进行数小时，发言人提出不少批评意见。由于主编的诱导，每个人的言辞都很尖刻，如果批评成立的话，足以让作家坐几年牢。可是在场的爱伦堡极为平静，他听着大家的发言，显出令人吃惊的无动于衷，这使与会者无法忍受，纷纷要爱伦堡发言，从思想深处批判自己的错误。
在大家的再三督促下，爱伦堡只好发言。他说：“我很感谢各位对鄙人小说产生这么大的兴趣，感谢大家的批评意见。这部小说出版后，我收到不少来信，这些来信中的评价与诸位的评价不完全一致。这里有封电报，内容如下：‘我怀着极大兴趣读了您的《暴风雨》，祝贺您取得了这么大的成就。斯大林。’”
主编的脸色很难堪，以最快的速度离开会场，那些批判很尖刻的评委们，也纷纷离开了。爱伦堡轻轻地摇摇头：“都怨我，这么过早地发言，害得大家不能再发言了。”
爱伦堡的聪明在于，如果他据理反驳，必能激起同人们更加尖锐的批评，这种场合，最明智的做法就是保持沉默，褒贬随人。
在职场上，如果同事批评或者谈论你时，你不必急于否认或者急于表现自己。于是有人问，如果他们批评得不对，明明自己是被冤枉的还不申冤，那不就显得自己太窝囊了吗？如果你真是被冤枉的，大家都在七嘴八舌地指责你，你当场据理力争就只会让自己陷入更深一轮的语言轰炸，非但不能洗刷冤屈，还会让他人更加“团结”起来打击你。
所以，有时候保持沉默很重要。沉默的力量是无边的，它可以帮你说服反对你的人，让你向成功迈进。我们要学会沉默，学会在别人论己时保持沉默。
当然也不是让你一直保持沉默，只是等其他人都已经批评累了，没有兴致的时候，你再适时回击。这样一来，别人已经无暇继续反驳你，二来你也可以替自己洗刷掉冤屈。