以刘三国为首的村民们反复告状、多次上访，终于引起了山湾乡党委的重视。恰在这时，银池县政府为了落实上级关于减轻农民负担的政策，也正布置各乡镇对乡村的经济账目进行一次全面清查，乡党委书记对山湾村上访的刘三国说：“正好，借咱们县这次清账的东风，我们研究决定，由乡纪检书记带领乡财政所的三名会计，就先从你们村开始清理。”

这消息，让刘三国和山湾村的村民们欢欣鼓舞。

三月六日，乡政府负责山湾村片的片长、乡纪检书记程胜年，带着清账小组进驻了山湾村。在程胜年的主持下，经村民们的充分酝酿、民主协商，全村二百七十户村民推选出了十二名群众代表，组成了联合清账小组。

深受大家信赖的刘三国、刘玉国、刘全国等人，均在当选之列。因为谁都知道刘红卫的为人，也预感到清账工作不会一帆风顺，除制定了严格的查账制度和纪律外，十二名代表还私下约定，如果刘红卫到谁家闹事，其余的代表都必须赶到现场，以防意外事件的发生。

对于这样的清账工作，从一开始，刘红卫就极力阻挠，先是散布谣言，说有人要投毒害死他的孩子，企图把水搅浑，转移人们的视线；接着，便多次在村级会议上扬言：“十二个锤子代表是个球！敢算我的账，存心跟我过不去，等着瞧吧，没那么便宜!就是搞掉我，他们也没法子过。”

第二天，清账小组提出清查“村提留”账目，负责财会的村支部副书记刘一卫搬出老账敷衍搪塞，这本是在帮刘红卫，不料竟也惹火了刘红卫，他找上门去怒斥刘一卫“不该翻陈芝麻烂谷子的老账”。

查账到第三天，刘红卫的儿媳王秀芳就放出话来：她的公公要杀人了。

刘红卫的这些威胁，没有引起乡领导程胜年应有的重视，清账代表也认为这不过是刘红卫在吓唬人，全没当一回事。

谁也不会想到，正式查账第九天的一个大清早，刘红卫就真的挥起了杀人的屠刀!

这天早晨，一场潇潇春雨，下的特别滋润。不大不小的雨点儿，不紧不慢地敲打在山湾村农舍的屋脊上，根本没有要停下来的样子，好像没完没了的催眠曲。天已经大亮了，庄子里的村民们差不多都还慵缩在被窝里。

刘三国的媳妇杨桂花，还像往常一样，早早就出溜下了炕，忙着去厨房捅火搭锅做早饭，然后去捣猪喂鸡。她一边干活一边替丈夫着急，她虽然很少出门，但对村里发生的许多事还是一清二楚的。丈夫刘三国被大伙推选为村民代表，和另外十一个村民代表一样，风雨无阻地要去查村里的财务账。这是两百七十户村民对丈夫的信任，事关村民们的切身利益，所以，杨桂花很快就给丈夫做好了早饭。

这时，窗外灰蒙蒙一片，淅淅沥沥的春雨依然在下着。杨桂花才把饭菜端上桌，丈夫刘三国和儿子刘小卫就围着桌子坐了下来，父子俩香甜地吃了起来……

就在这个时候，刘红卫领着村里治安小组的五个愣头小伙子，杀气腾腾地上门了……