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庄虎臣和杨士琦推杯换盏，酒兴正酣。两个人都从脖子红到了耳朵根，说话的舌头都大了。
杨士琦一摇三晃的举着酒杯道：“来，纷卿兄，再走一个，多少年都没这么畅快过了！”
庄虎臣耷拉着脑袋道：“我是喝不动了，你自己喝吧！”
杨士琦把酒杯递到他手里道：“难得我高兴，酒逢知己千杯少。”
庄虎臣突然想了他们的赌约，问道：“杏城兄，你可是答应过我，如果我在娘子关能安然无恙，你就不回山东了啊！”
杨士琦哈哈笑道：“山东？我回山东做什么？给袁世凯这个混蛋捧臭脚？从今往后，我就算卖给你庄纷卿了！可有一样啊，你给我多少银子？总不能让我自己带着干粮给你干吧？我家还有几十口子等着我这点俸禄买老米下锅呢！”
庄虎臣也笑道：“你老兄开个价，兄弟绝对不还价。”
杨士琦沉吟片刻道：“这个银子吗？一年马马乎乎算一万两好了，这个价钱公道吧？我老杨还值这个价码吧？另外啊，三年之内，你得给我补个四品的实缺。”
庄虎臣看他掰着手指头，假模假式的样子，逗得把酒都笑喷出来了，半晌才调匀了气息道：“一万两？也太少了吧？贾继英那一成的份子，光身股一年就不下五万两，凭你老兄的本事怎么也值个大掌柜的价钱吧？三年混个四品实缺，也太慢了吧，就凭你这次在娘子关的功劳，补个实缺道台就满够了！便宜，便宜！骡子卖个驴价钱，着实的是便宜啊！”
两人都是笑的喘不过气。
赵驭德从外面急匆匆的跑了进来，看样子是累了，都快到中秋节了，还居然一脑门子汗。
杨士琦看见他，大着舌头招呼道：“来，老赵，你也喝两杯！”
赵驭德推开他拿杯子的手，力气可能大了些，杯子掉到地上，摔了个粉碎。然后从怀里掏出一张纸道：“少爷，出事儿了！”
庄虎臣一个激灵，酒都给吓醒了一多半，这个“出事儿了”最近是听的太多，都被吓出毛病了，忙问道：“是洋兵又打来了！”
赵驭德把纸片递给他道：“比洋兵麻烦多了！你自己看吧！”
庄虎臣揉揉已经被酒精烧的发昏的眼睛，赵驭德把汽马灯的旋钮拧到尽头，大帐里亮堂了许多。
庄虎臣看罢，脸色发暗，一声不响的递给了杨士琦，他看了半天，也是面如土色，楞了片刻道：“快，把马队都召集起来，立刻赶到祁县！”
杨士琦皱着眉头，思索片刻道：“这事，太后知道吗？”
这儿事，太后还真的不知道。荣禄都在陕西巡抚衙门口等了半天了，急得直跳脚，可是里面就是不给通传，半夜了，太后她老人家已经就寝，谁敢打搅？天大的事情也得等天亮。好容易，鸡叫三遍，天倒是已经亮了，可是又传出她老人家在梳头，慈禧的老习惯了，不梳妆打扮好，那是绝对不见人的。当然也有例外，比如洋兵的子弹都打进了紫禁城的时候，那就顾不得了。
内堂里，李莲英正在做着每天早上最重要的功课，给慈禧梳头。
李莲英谄媚的笑道：“老佛爷的头发就是好，还是这么的乌黑水滑，咱宫里，奴才就没见过谁有这么好的头发！”
慈禧笑骂道：“你这猴崽子就是嘴甜！”突然，又想起来了什么，问道：“今天的报纸来了吗？”
李莲英赶紧的把几张电报稿取了过来：“一早就给您预备下了！”
慈禧这几天，又多了个新嗜好，每天都要看上海租界里的洋人报纸，但是西安哪里有这些东西，于是上海道又多了个工作，每天派人在街上把各种的华文和洋文报纸都买个遍，然后派人翻译了，用电报发到西安。慈禧这几日的心情也好了许多，洋人报纸上对她大有同情之念，让她觉得联军怕是不至于要自己的老命。捎带着对替自己向洋记者说好话的庄虎臣和容龄大有好感。这两天正琢磨着给庄虎臣封个什么官呢。
慈禧边看边笑道：“容龄这丫头就是可人意，悄没声的就跑到北京城了，她阿玛前几天满世界的找她，急的都要魔怔了！”
李莲英凑趣的笑了笑，弯着个虾米腰道：“太后的眼力那自然是最好的，容龄格格也是个懂事儿的，您还真没白疼她！”
慈禧笑道：“是啊，这丫头知道谁对她好，是个通世情的好孩子！呵呵，你瞧瞧，你瞧瞧，这洋鬼子乱写些什么？什么时候容龄就成了我闺女了？洋人报纸说她是个公主！呵呵，索性啊，就封她个和硕公主也没什么！小李子，你说，封她个公主是不是过了？那可是亲王的品秩！那她阿玛和额娘见她就要行礼了，这好象也不合规矩吧？”
李莲英笑道：“这样的事情，奴才哪懂啊，奴才只知道伺候老佛爷，哦，对了，荣中堂来了，刚才他们通报说，他昨个后半夜就来了。”
慈禧微微变色道：“哦，他半夜就来了？那快传！不是有什么要紧的事情吧？把皇帝也叫过来吧！”
过不多时，阴死阳活的光绪就板着棺材脸进来了，也不说话，连个安都没问，就一屁股坐在椅子上，慈禧嫌恶的看了他一眼，但是对他这副样子也早就看惯了，也懒得追究他的失礼。
荣禄一路小跑进了门，连气都没连的及喘匀实，就结结巴巴的说了起来。慈禧越听脸色越难看。
慈禧阴森森的语气问道：“领头的是谁？”
荣禄看了光绪一眼，小声道：“是醇王和振贝子！”
“啪！”的一声，慈禧把一个景德镇官窑的粉彩盖碗摔的稀碎，恶狠狠的瞪了光绪一眼道：“好啊！还真是亲哥俩啊，都盼着我早死呢！一个是要带兵逼宫，让康有为来杀我！另一个就指望着洋人来杀我！好！好！好的很！“
光绪吓的跪在地上，全身瑟瑟发抖，话都不会说了。
慈禧转过头来问道：“这事儿，庄虎臣知道了吗？”
荣禄道：“昨天夜里，奴才就给他发了急电了，估摸着他要是骑快马，中午就应该赶到祁县了！”
慈禧长舒了口气道：“这还好！”突然又变了脸色，指着荣禄的鼻子道：“你混帐！这么大的事情，怎么现在才来报？”
荣禄吓的扑通就跪下了，哆嗦着道：“奴才是昨天夜里才得的信，当时就过来了~~~~~~”后面的话，就说不下去了。
慈禧沉吟片刻道：“你起来吧，这事儿原本也怪不得你，你处置的还是得宜的！是不是那些不长眼的狗奴才挡了你？”
荣禄没敢接茬，打了个岔道：“这庄虎臣是个汉员，又只是个四品的职衔，怕是办不好这个差事！”
慈禧冲着门外就道：“小李子！”
李莲英急忙从外面小跑了进来。
慈禧怒冲冲的道：“把昨天夜里当值的太监全部杖毙！”然后转过头对着荣禄道：“你快发个电报给他，就说允许他随机处置，就是把他们这些混帐都杀了，朝廷也不追究！用军机处的名义，不，就发上谕！”
李莲英疑惑的看了看慈禧，也没敢说什么，就跑到门外，急忙招呼道：“快传散差！把昨个儿夜里当值的都打死！”
二总管胖太监崔玉贵悄悄问道：“大总管，这是出了什么大事儿了？我听见老佛爷都气的摔东西了！”
李莲英也是一脸的迷茫，半是回答半是自语道：“这到底是出了什么大事儿了？”
不多时，院子里就传来撕心裂肺的哭嚎声，声音先是越来越大，后面就小了下来，渐渐没了声息。