星期六傍晚,他们在休息室碰头。薇科关上防火门,从走廊里看不见他们。罗杰把蓝光播放器放在椅子上,连接平板电视。另外几个人把两张沙发拖到电视机前。

克里夫看了一眼播放器旁的碟片盒,“《无敌绿巨人》?”

“浩克很拉风。”罗杰插好最后一根线缆。

内特把碟片盒翻过来,读着背面的小字,“是好看的那部还是难看的那部?”

“两部都很难看。”薇科说。

“天,千万别诋毁他的超级英雄。”黛比说。

“好看的那部。”克里夫说,他瞪着薇科,假装生气。

内特把碟片盒递给罗杰,罗杰把碟片放上托盘。

“反正又不是真的要看,”薇科说,“有什么关系?”

“谈完了可以看电影,”罗杰说,“最喜欢看他一拳打得蒂姆?罗斯飞过草坪。”

“赞成。”克里夫说。

“我也赞成。”希拉说。

“总而言之,”内特说,“咱们先谈谈这儿的神秘之处。”他坐在电视机旁的椅子扶手上,面对众人。希拉、薇科和蒂姆坐在靠近他的沙发上。黛比、克里夫和曼迪在他们背后那张沙发上。罗杰骑坐在一张折叠椅上,抱起双臂垫着下巴。

“那么,我们都在这儿注意到了怪事,”内特说,“我在想,要是我们能对比一下各自的发现,也许就能注意到尺度更大的模式之类的。”

“之类的什么?”蒂姆问。

内特耸耸肩,“如果我知道,那就不是谜团了。”

罗杰竖起两根手指,“我们能得到什么?”

“不知道。答案?”

“要是有几箱纳粹黄金什么的埋在这儿就好了,”薇科说,“不过我不抱太大希望。”

大家一起呵呵笑。曼迪举起手,“奥斯卡同意了吗?”

内特在椅子扶手上换个姿势。“实话实说,”他说,“不。我们有人去和他谈过,但他似乎非常坚持要隐瞒实情。他甚至暗示说我们要是刺探得太过分,就有可能被赶出去。”

“不是暗示,”薇科说,“他直截了当对我这么说。”

曼迪瞪大眼睛。她站起身,“那我就不能参加了,我不能被赶出去。”

内特举起手。“今天只是聊聊,”他安慰曼迪,“不能只是因为聊聊就赶我们出去。必须要有实际行动才行。”

“确定?”

“能有多确定就有多确定。”

她重新坐下,但没了悠闲的神色。

内特讲到有可能存在下层地下室,讲到打电话给内政部询问铭牌,然后为还不知道的人讲了他如何撞见凯西,也就是扮演房产经纪人托妮的演员。薇科也讲了讲她对P?T?卡瓦奇的研究。

罗杰又举起手指。他满脸困惑,“这幢楼叫卡瓦奇?”

薇科摇头道:“你从没看见大门口那几个字?”

罗杰耸耸肩,“没仔细看过。觉得没什么重要的。”

“总而言之,”内特说,“我们猜测P?T?卡瓦奇是建筑师或最初的业主之类的,但找不到他的任何资料。”

“这个名字是从哪儿来的?”蒂姆问。

“奠基石上,”内特翻动身边椅子上的拍纸簿,抽出薇科打印的照片递给蒂姆,希拉凑过来一起看,曼迪从蒂姆肩上看了一眼。“我们不知道WNA是谁,薇科认为PTK是P?T?卡瓦奇。”

“但这不是PTK啊。”曼迪说。

黛比摇头道:“确实不是。”

“什么?”

“交织字母徽记不是这么读的。”曼迪说。

“对,”希拉说,“中央最大的字母是姓氏缩写,所以那是WAN和PKT。”

“我觉得他们说得对。”蒂姆说,他把照片还给内特。

薇科看着照片说:“真傻。”

“你们小时候没有带姓名缩写徽记的运动服吗?”曼迪说,“或者手袋、书包这种东西?”

薇科透过眼镜使劲瞪曼迪,“我像是穿运动服拿手袋的那种人吗?”

内特叹道:“好吧,现在我们对建造这地方的人更加一无所知了。”

“去档案馆查过吗?”克里夫说,“公共工程部肯定有建筑许可证之类的材料。”

“我提交了两份查询申请,”内特说,“但还没得到回音。”他把照片插回拍纸簿,“有谁注意到自己的公寓还有什么异常之处吗?稍微有点不正常、不寻常的小地方?”

众人不安地挪动身体。克里夫清清喉咙,“还记得我们上周末丈量了尺寸吧?”

内特点点头,众人一起点头。

“好,我仔细看那些数字,又注意到了一点。这些公寓不但各有各的布局,连面积也不一样。”

“我就觉得你那儿看上去比较大。”内特对曼迪说。

克里夫点点头,“曼迪那套确实最大,但所有公寓都有几英寸的差别。”

“不会只是增减误差吧?”希拉说,“就是卷尺测量时的操作偏差?”

克里夫摇摇头,“操作偏差顶多能这儿那儿加减一英寸,我量到的是五六英寸。”

内特用手指敲着大腿,“那些数字你都还保留着吗?”

“当然,我可以发你一份拷贝。”

内特点点头,“我们也许能从中找到规律。”

曼迪举起手,“电梯算不算一个谜团?我觉得电梯从来没有好用过。”

“从我们住进来就没有好用过。”黛比说。

内特回忆他搬进来的那一天,“奥斯卡说他搬进来以后就没有好用过。”

“我不认为奥斯卡是个靠得住的信息来源。”薇科说。

“也许根本没有电梯,”希拉说,“也许几十年前就拆掉了,现在只有一个空电梯井。”

“电梯在地下室。”罗杰说。

薇科挑起眉毛,“你怎么知道?”

“手电筒,”他说,“我隔着门上的玻璃照亮了整个电梯井。我搬进来以后用了一个晚上调查。你能看见好几根钢缆,但没有轿厢,”他耸耸肩,“三层楼都看不见轿厢,所以只可能在地下室。”

蒂姆皱起眉头,“电梯能通地下室吗?”

“严格地说,电梯哪儿都不通。”内特说。

希拉嗤笑道:“嘴巴利索得很。”

“假如真在地下室,那肯定就在那扇双开门里,”薇科说,“那扇双开门太靠近大楼前侧了。”

“我想下个周末我们可以尝试打开那扇双开门,”内特说,“只需要想到办法对付挂锁和铁链就行。”

“我可以帮忙,”罗杰说,“我会撬锁。”

蒂姆挑起一侧眉毛。

“真的?”内特问。

罗杰点点头。“哈,”他说,“我喜欢这段。”他指着电视,爱德华?诺顿跑过巴西城市,蒂姆?罗斯和特种部队紧追不舍。

“我还想说一件事。”曼迪说。

“请讲。”内特说。

“呃,不在楼里,”她说,“只是有点奇怪……我也说不清,反正让我有点不舒服。”内特示意她继续说,她耸耸肩,“我认为有个男人在监视这幢楼。”

蒂姆咳道:“什么?”

“我看见几次这个人在附近出没。他坐在车里,有时候在用笔记本电脑。有两次我看见他用望远镜看我们这幢楼。像是偷窥狂。”

“坐在绿色轿车里,”克里夫说,“总是霸占两个车位。”

“对,”内特说,“我也见过他。”

蒂姆叹息道:“这个问题我可以回答。”

“你认识他?”

“算是认识吧,”他看着内特,瞥了一眼罗杰,“我说我决定开始一段新生活,这不是百分之百的实话。有所隐瞒。”

罗杰弯曲中指,用大拇指按紧,扣响指节。“你按下什么没说?”

蒂姆用手指敲着沙发扶手说,“有人出价要买我公司之前一个月,我发现我老婆在外面**,对方是她工作中认识的男人。”

黛比的脸沉了下来,“噢,太糟糕了。”

蒂姆点点头,“我们分居了。她搬去和那男人住。很快有人要买我的公司,简直像是天赐的礼物。给我机会和这地方一刀两断。于是我申请离婚,卖掉公司,来了这儿。”

“所以那家伙是什么,”薇科说,“她的新男人?”

蒂姆摇摇头,“私家侦探。我们对簿公堂,她知道自己玩傻逼了——女士们,抱歉我说脏话——于是雇佣他监视我。他一周七天一天二十四小时监视了我一个月。要是能找到什么猛料,她的律师就能添油加醋编故事,说我抛弃了她之类的狗屁。”

“真是贱人。”罗杰说。

“对,”蒂姆赞同道,“总而言之,别搭理他。我希望他能早点死心滚蛋。求你们别对我随便表露爱意。别让她拍到性感姑娘和我搂搂抱抱,有了这个他们就可以放鞭炮了。”

“就让我们的爱情继续是个秘密吧,”希拉说,“以后我也保证不在你的窗口晒内衣。”她隔着房间对蒂姆送去一个飞吻。

“好吧,”内特说,“这个谜团解决了,下一个?”

“内特提醒我留神以后,我有两个发现。”蒂姆说。

“什么?”

蒂姆点点头,“我的公寓里有次声波振动。”

薇科挑起眉毛,“你怎么知道?”

“我有录音设备。噪声影响了麦克风拾音。害得膜片一直在振动,有点像白噪音发生器。”

内特在拍纸簿上记下这条,“录音也是你的业余爱好?”

蒂姆微笑,“我偶尔弹吉他。”

“第二呢?”

蒂姆抬起屁股,从口袋里摸出一样东西。这东西像是透明塑料做的信用卡。他举到灯光下,内特看见上面有几个同心圆和十几条细线。圆环内部在灯光下变得模糊,仿佛廉价的全息特效。

“我在公文包底下找到的,”他说,“住在东部还年轻的时候,我经常去徒步野营。后来在办公室的时间越来越多,我把这个也放在公文包里。”

他把卡片递给薇科,薇科把卡片放在掌心,内特意识到那是个指南针。薇科瞪大眼睛,克里夫也是。“我操。”克里夫说。

薇科递给希拉。黛比和罗杰凑近查看。内特走过去,从薇科肩上张望。那团模糊的东西不是全息画。

指向针在旋转,不是食品处理机那种飞速旋转,但也绝对不慢。他看着希拉把指南针竖起来。指向针毫无放慢转速的迹象。

“拿到外面就不转了,”蒂姆说,“从窗口伸出去就会停下。”

希拉跑向休息室另一头的窗口,罗杰跟了上去。

“不合逻辑啊,”薇科说,“假如这儿存在那么强的磁场,我们有一半电子设备将没法工作。”

“需要那么强吗?”克里夫问,“指向针移动不需要多强的磁力。”

“要是贴得很近就不需要,”蒂姆说,“指南针能指南,是因为整个地球是一块大磁铁。相比之下,你可以找个冰箱磁贴试试看,要贴得多近才能让它这么疯转。”

“停了,”希拉在窗口喊道,“一出去就恢复正常。”

“还有吗?”内特看着他们。

“变异蟑螂。”黛比说。

“记下了,”内特说,“你们要是看见绿色蟑螂,请数一数它们有几条腿。楼里有一个奇怪的变异种。”

“说起来,”黛比问,“有人在公寓里见过普通蟑螂吗?或者在楼里其他地方?”

众人纷纷摇头,黛比歪了歪嘴唇,看着内特耸耸肩。

“好,”内特说,“我看只剩下一个问题了,谁愿意帮我们搞清楚整件事情?”

蒂姆举起手。希拉也举起手。罗杰看见希拉举起手,立刻竖起两根手指。“我本周有个活儿要开始,”他说,“但我可以尽可能帮忙。”

“你知道我们已经加入了。”黛比说,她和克里夫同时微笑。

内特望向曼迪,曼迪摇摇头。“抱歉,”她说,“我不会告密,但我不能被赶出去。我再也找不到其他地方了。”

“没关系,”内特说,“相信我,我懂。”

“我愿意和大家聚聚,聊聊这件事,但其他的就算了吧。”

“那么,”罗杰说,“我们有几个古怪的房间,墙里有变异昆虫,电力凭空而来。”

“差不多就是这样。”内特说。

罗杰点点头,“酷。谁想吃几块比萨?我饿死了。”

“你提供比萨,”蒂姆说,“我就买啤酒。”

“我加入,”希拉说,“能点个全素的吗?”

罗杰挑起眉毛,“你吃素?”

“素食主义者,”她说,“别担心,你尽管点猪牛尸体,我不会让你难堪的。”

克里夫抓起蓝光机的遥控器,重头播放电影。他看着薇科说,“真觉得这部和李安那部一样难看?”

薇科耸耸肩,“实话实说,我没看过。我只是听很多人说他们也不喜欢这一部。”

“嘿,好吧,很多人是智障。这部完全是动作戏,很带劲。”