原文

企者不立，跨者不行①。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。其在道也，曰余食赘行②，物或恶之，故有道者不处。

注释

①企者不立，跨者不行：企，同“跂”，踮起脚跟。司马光说：“心有所属，故不能两存。”意思是，脚在这里，心却飞到那里，而不是心与脚在同一处，肯定走不远。俗话说，没学会走就跑，一定摔得鼻青脸肿。

②余食赘行：余食，为人所弃的剩饭；赘行，即赘形，赘瘤的意思。

译文

跷脚想站高的人会因为站不稳而摔跤，跨大步急于走快的人会因体力消耗累倒；处处表现自己有见识的人，其见识肯定不高。自以为是的人，其所谓的“是”可能是“非”；自我夸耀的人，不会有功劳；自高自大的人，不会有长进。以上之人的行为对道而言，好比是剩饭、赘瘤一类的东西，人们会厌恶它，所以有道之人都避免有这样的行为或成为这样的人。

度阴山曰

小孩并不是因为跑才摔跤，而是因为没学会走就跑。

你一定听过这个故事，主角是个农夫。他种了很多庄稼，每天都去察看。有一天，他看到邻家的庄稼长势喜人，而自己的庄稼又矮又小。于是，他参悟到了一个绝佳的办法。当夜，他跑到自家田中，把禾苗全部拔高。天明后，他看见自己的禾苗和邻家的一样高，心花怒放。中午，他叫了许多朋友喝酒庆祝。下午，醉醺醺的他跑到庄稼地发现，禾苗全蔫了。

第二天，庄稼统统死掉。他大惑不解地对死掉的庄稼说：“我好心好意帮你长高，你怎么如此不识好歹地死掉了呢！”

这个故事就是揠苗助长，通行的意义是，告诫我们不可违反自然规律。直白而言就是，我们做任何事都要顺其自然。比如走路，肯定要脚踏实地，脚跟完全着地才是顺应我们人类走路这种自然行为的，如果你踮起脚来走路，那就是反自然。比如想走得更远，只需顺应我们的身体状况，持之以恒地慢走就能做到。如果大踏步快走，会提前耗尽力量。

人有能力、有水准，这是自然的事；过度炫耀，就是反自然。因为凡是自然的行为都是省力的，凡是不自然的行为都是费力的。人有本事在身，技不压身；但炫耀本事，唾沫横飞，这就需要很大的力气。

所以，自见者（过度表现自己有见识）、自是者（自以为是）、自伐者（自我夸耀）、自矜者（自满自大）这些反自然的人，即使前期取得一定成功，但很快会失败。

那么，什么是自然的行为呢？给禾苗除草灌溉后，等着它成长就是自然行为；走路脚踏实地、不紧不慢就是自然行为；才华横溢而不张扬，不自以为是，品德高尚而不吹嘘就是自然行为。

从以上的几个比方中我们可以得出自然行为的一个特征，这个特征就是，所有的自然行为都是不用力的、省力的。反之，所有的反自然行为，都必须用力，绝不省力。

脚踏实地地走路，就是不用力的，它是我们自然而然的行为之一。好比吃饭，正常吃饭其实是省力的，可当你玩命吃的时候，就必须用力。正常呼吸是省力的，深呼吸（腹部）则费力；让禾苗自然生长不必用力，拔苗才要用力。自身本领硬是省力的，只有当你不停吹嘘，希望让所有人知道你很硬时，才最耗力气。

所以，老子告诉我们，顺其自然的行为不需要用力，不需要用力就是无为，无为最省力。

我们来看看宋太宗赵光义是如何用最省力的无为解决麻烦事的。他即位不久，首都开封城图书市场就流行一本名为《推背图》的预言书，众所周知，人们对预言总是莫名热衷，大家都热衷后，预言就会变成谣言。不久，开封城中就有谣言说，按照《推背图》所记，宋朝只有两个皇帝，一个是开国皇帝赵匡胤，另一个就是现在的赵光义了。

赵光义听说后，大发雷霆，严禁《推背图》流通，把妖言惑众的人全部斩杀。

这种方法是正面解决问题，它当然有效果。一个月后，市场上的《推背图》被全部焚烧，谣言少了很多。但是，越是被禁止的东西越能吸引人的兴趣，很快，《推背图》又卷土重来。

赵光义出奇制胜，宣布不再禁，反而大批量出版。不过，他在出版中加入了许多胡说八道的话，而且推出了各种版本。

大家开始还很兴奋，后来发现新书内容不但牵强附会，而且每本书的内容都不一样，顿时没了猎奇心理。渐渐地，《推背图》风波冷下来，开封城恢复了平静。

赵光义禁书，是正面解决问题，这必须用力；后来自己出版图书，则是顺应问题本身，是顺其自然，不用力。

这种谋略的玄机在于，不用力，只是不用自己的力量，而是借了问题的力量来反击问题。这正是老子“企者不立，跨者不行”的无为思想的完美运用，非常完美！