“大小姐，二小姐来了！”一个伙计匆匆走入内室禀告道，他的脸肿胀着，显然是刚刚被打过。
楚掌柜看了木婉柔一眼正要打发了伙计出去，却被木婉柔叫住，她上前看着他皱起眉头问道：“她打的？”
“大小姐，定是在下的手下冒犯了，才......”楚掌柜连忙从旁解释，他用眼神瞪视着挨打的伙计，让他速速离开。
木婉柔也不在为难下人，她冲着楚掌柜摆摆手。“楚叔，我知道你的意思，伙计虽然不及主子身份尊贵，但没有这些伙计，又何来主子们的显赫？他们是我们的粮食。”
楚掌柜听得有些动容，心中越发的对木婉柔感到欣赏和疼爱。“我们都明白大小姐对属下的爱戴，二小姐还未经世事，您还是不要为了我们与她争执。”
话语见，木婉清已经不顾阻拦的闯了进来，望着她一副高高在上的样子，木婉柔挑起了眉。“不知道我与楚掌柜在商量事宜吗？你这样冒冒失失闯进来，成何体统？”
木婉清绝的脸上无光，于是朝着楚掌柜瞪视过去。“我与姐姐有话要说，你先出去。”
“木婉清！”
“大小姐，二小姐漫谈，我去准备点茶水过来。”楚掌柜冲着木婉柔摇摇头，善意的笑了笑，转身走了出去。
“切，早就好走了，站在这里碍事。”木婉清还不忘在楚掌柜面前加了一句，鄙夷的关上门。
“你为什么要动手打人？”木婉柔沉下声来质问道。“这些人都是跟着木家一起出生入死的老人了，你知道你刚才这么做，会让人怎么想我们木家？”
木婉清啧啧的发出嘲讽的声响：“你才作了木家管事多久，就开始为下人说话了，我们是主子，就该有主子的样子，谁让他拦着我了，以下犯上就该受罚，这不是姐姐你一向遵循的原则吗？”
“以下犯上就要受罚是吗？好！”木婉柔说了一声好后，扬手就给木婉清一记巴掌。“在外面我就是木家的管事，你在我面前口出狂言就是目无尊长，该打！”
木婉清愣在了那里，她捂着脸，眼泪在眼眶中打转。
“知道难堪了吗？我告诉你木家能有今天这个局面，靠的就是你看不起的那些伙计，别太把自己当一回事了，懂吗？”木婉柔吸了口气，最看不得的就是木婉清的眼泪，她还是忍下心来劝解着：“今后木家的家业早晚都是要落在你手里打理，不懂得体谅那些伙计，你很难撑起一艘船。”
木婉清呵呵了笑起来。“姐姐懂得姐姐来做就是了，像我这样的野种怎么敢跟姐姐去比较，我今天来也不是为了受气而来，我听允琦说，皇上又有了任务给木家，所以特地过来找姐姐商量如何能在最短时间里把这事办成。”
木婉柔一听便知是白家的人让木婉清来说动自己，确实以时间上来说木家很难独立完成此次的制衣任务，可是白家从来都没有经营过成衣匹布的买卖，冒然交给他们来做，更具风险，她还是觉得不妥。“白家没有这方面的实力，这次可不是一般的小买卖，错了还能从新弥补，万一发生什么意外可是要掉脑袋的。”
“所以，姐姐不是更应该找个帮手吗？如果白家没有这方面的实力，可以找有实力的人合作不就好了？”木婉清拿住木婉柔的话语说道
：“其实允琦也知道自己在这方面不能供求大业，所以他给我替了个适合的人选，就看姐姐要不要把我了。”
木婉清说着就绕道了木婉柔的身边，勾起她的手臂撒娇的继续说道：“我已经嫁给了白允琦，也算是白家半个人，为白家考虑也是应该的，姐姐与相公之间的误会，我是想着如果有一天接触，我们姐妹共同扶持相公走上正轨，将来相夫教子该多好。”
“你先回去吧，这是容我再想想。”
木婉柔决然的打断了木婉清的那套所谓家庭和睦的憧憬，她哆嗦了下把人送到了门口。“我让人送你回去。”
“姐姐，可要考虑下我的提议，我就自己回去好了。”
楚掌柜从边上走了出来，他望着木婉清的背影皱起了眉头。
“楚叔，方才婉清的话你可都听到了？”木婉柔不用回头也知道是楚掌柜站在了身后，她轻轻的问道。
“据我了解能为皇室制衣的巧匠，在京都没有几个，能承接下如此重大数目的人眼下只有一个人。”楚掌柜说道此人，眉头皱的更紧了。
木婉柔眨了眨眼。“莫非你所指的这个人是都城主？”
楚掌柜点点头。“白允琦在白弃的引荐下认识了京都的都城主，而这几次白家的买卖也都开始往官家靠拢，这当中不免是因为都城主的关系，不过老夫人担忧，这都城主的野心。”
话不能再说透了，木婉柔也不敢再往深了猜。
“我也听闻了白家的一切长工议论，白家已经为这个都城主运货好几次，每次批货中都会夹杂着一些非货单上的东西，我想，白允琦所谓跟官家合作买卖，是不是就是在给他们倒卖什么重要物质？”木婉柔压低了声音问道。
楚掌柜叹了口气。“这事真的不好说，我只是担心如果这都城主真的有此意思，木家恐怕也无法拒绝。”
木婉柔怀揣着心事回到白家，发现荷园外的阁楼中亮着灯，失踪几日的唐跃回来了吗？
犹豫了片刻后，木婉柔还是悄悄了走进阁楼，刚要敲门就听到从里面传来的对话声。
“一切都准备好了，就等王爷一声令下。”
这是个极为陌生的声音，木婉柔皱起了眉头。谁是王爷？她的院子里怎么会有这么一号人物？
耳朵都快贴近门缝里，还是没有等到对方的回应，木婉柔狐疑的又往前拱了拱身子，忽然肩膀一轻，人就往里跌了进去，被一爽有力的手臂给拖住，才免去了与地面亲吻的厄运。
“大少奶奶，你躲在我门外做什么？”唐跃眨动着戏谑的眼眸盯着满脸通红的木婉柔问道。
咳，咳咳！
木婉柔干咳了两声，她伸长了脖子往里偷窥着，却故意装出一副没事人的样子。“我不能过来吗？我看房间里亮着灯，以为是小偷，所以过来看看，你这些天去了哪里？”
“进来吧！”唐跃灿灿一笑，让出了一条路，让木婉柔进入。“有点私事！外出了一趟！”
“私事？什么私事？你难道忘记要保护我这件事了吗？整日行踪不定，想要找你办点事都看不到人影的。”木婉柔往房里转了一圈，并未发现除了他们之外的第三人。“奇怪了，怎么没有呢？”
“大少奶奶，在找人吗？”唐
跃一直跟在她身边，见她一会打开橱柜往里张望，一会撩起纱帐寻找，要不就是钻到桌子底下看个究竟，样子十分的好笑与滑稽。
“没，没有！我都说了我以为是小偷，所以才来看下，刚刚在房里真的只有你一个人？”木婉柔兜了一圈坐在了圆桌旁，拿起茶壶就给自己斟了一杯茶喝。
唐跃哈哈一笑说道：“就这么点个地方，还需要问吗？”
“好吧！既然没有小偷，那么我就先离开了，明日，记得跟我 一起去铺子趟，皇城里来了任务，我需要你的帮忙。”木婉柔觉得也没有什么好再查的，于是喝完了茶就跨出了屋子。
一个黑影从房顶上飘落下来，落在了唐跃的跟前。
“按兵不动，免得打草惊蛇，坏了皇上的大事。”唐跃挥退了黑影，从枕头下拿出一个信封，里面放着的是一些名单，上面就有白家。
“是！”黑衣人并未就此离开，引来了唐跃的狐疑。
“还有事？”
“属下接到线报，都城主有意与白允琦合作，拿下木家这次与皇上的买卖，我属下认为这次是个好机会，所以......”
“你先下去吧！”
黑衣人犹豫了下，隐没在黑暗中。
大将军回朝，皇上要举办封赏大会，此事他早已知晓，但为何偏偏要在这个时候让木家制作庆典时所需的衣服？
难道是......
唐跃像是想到了什么，立刻夺门而出往木婉柔所住的内院方向跑去。
木婉柔冷眼望着白允琦，这才刚打发了木碗清，现在又跑来她的屋子继续游说，真是烦人透了。“我已经跟二少奶奶说过了，此事关系重大，关于这个都城主，我并不了解，就算他是你的主顾，我也不能掉以轻心。”
“现在只有都城主可以帮助木家顺利完成皇上交代下来的认为，你知道你这样一而再再而三的拒绝他的后果吗？整个京都加上方圆几百里的小镇都是他的势力范围，你若不识时务，不要说匹布了，连一针一线都得不到，届时你拿什么交给皇上，难道要白家跟你一起受罪不成？”白允琦不客气的威胁道。
“白允琦，你也太小看我们木家了，我不敢说能保证所有官兵都有衣服穿，但是要制作娘娘的礼服，木家还是能拿出点东西来到的，我又何必上外头去找？你那都城主的势力来威胁我，倒是让我好奇，你为何一定要促成我跟他之间的买卖，你从中又能得到什么好处？”
木婉柔眯起眼盯着白允琦，看得他有些慌乱，他吞咽了口口水说道：“我能有什么好处，我只是不想看到白家因为你错误的定断而深入险境。”
“是吗？”木婉柔狐疑的歪着头，她勾起嘴角轻蔑的笑了笑。“我就是不想白家落入险境，才不考虑此事。”
白允琦被堵的说不出话来，他沉下脸来，认真的说道：“木婉柔，你不要后悔，到时候可别来求我。”
木婉柔听过笑笑而已，并未把白允琦的话放在心上。
然而，事实出乎了她的意料之外，就在当晚拒绝了白允琦的说服后，第二日，木家就遭到了所谓盘查，有人诬告木家走私私活，所有的铺子都被封闭，就连在京都的仓库也都被封存了起来，这是木婉柔没有想到的。
（本章完）