天色渐晚，小岛缓缓被黑暗吞噬。
布莱恩同刺客躲在靠近岸边的树上，凝神地辨别着传入耳朵的声音。海浪声以及海鸟喧嚣的叫声，两人已经听了差不多快八个小时，可就是没有听到听到任何别的声音。
“不是说用不了多长时间就有人来接我们吗？”布莱恩开始不耐烦了，干等八个小时对谁来说都是一件考验耐心的事情。
刺客耸耸肩，再次为他肩膀处的伤口敷药。这些药草都是他在小岛上采来的，用来辅助拔除短剑送入体内的灼热能量。而布莱恩学的就是与神秘能量相关的东西，只用了不长的时间就驱除体内的寒冷。除了胸口和胳膊的伤口仍旧狰狞，他与刺客相比，已经算得上是生龙活虎了。
夜已深了，哗哗拍打着的海浪像是在唱催眠曲，使得布莱恩和刺客都昏昏欲睡。
突然，刺客从迷离中醒来，侧耳倾听着什么，表情专注异常。远处，隐隐的又传来汽笛声，刺客连忙摇醒布莱恩，在他布满的嘀咕中道：“听，汽笛声！”
布莱恩一下就来了精神，蹭地坐直，伸长了脖子骑在树干上望着远处，却只见一片黑暗。
又是一声汽笛响，这次连布莱恩都听清楚了。“太好了，终于来了！”
“别抱太大希望，”刺客无情地打击布莱恩，“或许这艘船根本就是敌人！”
布莱恩刚想发火，转念一想确实有这种可能，兴奋的心情也不由得冷却下来。
一艘船只轮廓渐渐靠近。船头，一点红色的灯光按照某个特殊的频率闪烁着。布莱恩并不知道灯光的含义，不过他见刺客聚精会神地注视灯光，也并不如何担心。到了后来，连布莱恩也看出来灯光重复出现了几次。
船行缓慢，但终有靠近的时候。随着船靠近到一定程度，红色的灯光也随之熄灭。
“待会儿船靠岸，从船尾上船，小心不要被人发现！”刺客飞快地说完，溜下树干。
尽管布莱恩心中疑惑不解，可他对此毫无发言权。
趁着船只停靠，并放下小艇的当儿，布莱恩和刺客神不知鬼不觉地滑入海里。
快艇从头上轰鸣着驶过，布莱恩两人悄无声息地在海底潜游。
两人借助氧气瓶，潜到船尾，想要溜上船却又发现船尾有人。
“赶快上来！”船尾的一个人看到两人刚伸出头又潜下去，马上压低声音呼喊起来。那人抛下一卷软梯，从船舷上直垂到水里。两人上了船，在接应人的催促声中躲进一个船舱。
“你们待着这里不要露面，食物我会派人给你们送来。”在接应人严肃的嘱咐声中，两人一边点头同意，一边脱下破碎的裤子。
“衣服在衣柜里，自己找。记住，不许让任何人看到你们！”接应人显然预料到了两人的处境，要不怎么连他们的衣服都准备好了？
等接应人关上舱门，布莱恩**着一屁股坐在小**，抱怨着：“想得可真周到！刚好能住下两人的舱室居然有衣柜！”他看刺客不声不响地在衣柜里找衣服穿，联想到从昨天到今天的一切事情，蹙着眉头道：“你说他们究竟是什么意思？至少我觉得好像是在做贼！”
刺客回头瞥了他一眼，自顾自地抹干净身体，穿上衣服。“我不想知道，我还想多活几年！”刺客那意有所指的目光告诉布莱恩，有些事不是他们这样的人应该知道的。
布莱恩警觉地闭上嘴，走到衣柜前找衣裳穿。可这事太神秘了，太多的秘密让他如坠云雾，什么都看不清。直觉上，他隐隐觉得这件事不像安娜说的那么简单。不过他现在骑虎难下，既然选择了自由，就得为其付出一些代价。不过长久地生活在阴影下，并不是一个很好的选择。
两人穿好衣服，大眼对小眼地望了一阵，干脆躺在**补觉。布莱恩在**翻来覆去地，怎么也静不下心。他静静地倾听刺客的呼吸，从那并不沉重的呼吸声中，他很怀疑刺客有没有睡着。
不论如何，他是睡不着了。
布莱恩闭着眼睛躺在**，他已经这么躺着超过了两个小时，而且他相信睡在他旁边的刺客一定和他一样。两个小时里，船随着海浪起伏。在布莱恩的感觉里，船一直这样，停泊在靠近小岛的海里！他们所在的船舱里，能够清晰地听到人来人往的舱内走廊上的情况。那些激动得大呼小叫的人只是让布莱恩辨明了他们的职业——一群记者。
“记者？他们来这里干什么？”布莱恩刚刚这么问自己，马上又知道了答案。“大新闻，原来这就是大新闻！”他想到了岛上的一系列情况，另他印象最深的是崖顶上焦黑的碎尸、到处涂满的鲜血。
“果然被利用了。”这是布莱恩醒悟后的第一个感觉。在他迫不得已答应安娜的时候，他就知道他会成为那女人手里的一把刀。他只能希望在他实力增长到足以抵御大部分敌人的时候，安娜不会将他无情抛弃。想着向这，他又开始糊涂了：“杀了一个魔法师和两个战士，都是很普通的脚色，谁会在这上面作文章？”各种问题、顾虑在他脑中裹成一团，再难理清头绪。
耳旁传来的吵闹变成了规律的海浪拍击声，困顿了一夜的布莱恩再也受不了睡魔的侵扰，沉沉睡去。
海鸟的叫声把布莱恩从睡眠中拉出来，他气恼地蒙头再睡一会，这才心满意足地转出被窝。一旁的刺客不知道什么时候醒了，一个人埋头消灭着一盘子烹调得一看就美味无比的海鲜。
“你醒了。”刺客稍稍抬头打个招呼，低头继续未完的事业。
“什么时候了？”布莱恩便问边拉开窗帘的一角，把目光投向阳光明媚的白天。“怎么回事，还没开船！”他放下窗帘时咕哝了一句。说完眼睛又停在刺客的食物上，用力嗅了嗅，摸摸肚子道：“真香！”
“你可真能睡！”刺客把放在他左手的一个盘子挪到布莱恩那边。“你知道你睡了多长时间了？三十个小时以上！”
“三十个小时以上？”布莱恩听到这个消息也吓了一跳，“估计和我受到的法术反噬有关。”他点点头，做在床边拉过桌上的盘子毫不客气地消灭起盘中的食物。他边吃边随口问道：“停了这么久了，怎么还没有离开？”
“嘿！离开？恐怕要等很长的时间了。”
“怎么了？”布莱恩停下飞舞不停的叉子，抬头茫然地问道。
“昨天安全局的人来了，现在岛上已被严密封锁。安全局和记者都在拼命收集资料！”刺客抬起头，挑了下眉毛继续道，“我们能够坐在这里吃着香喷喷的食物，而不是进安全局的异能监狱吃干面包，我已经感到很满足了！只要不被安全局抓到把柄，等再久我也愿意！”
布莱恩点点头，一脸同感的表情。他剔除一块鱼肉的刺，塞进嘴里，咀嚼吞下后道：“这次那个魔法师真的可惜了，他的研究笔记都没有找到，真是可惜。”
他连连摇头的时候，刺客可不赞同他的话。“知足吧你。能够活着回来，还搞到一把魔法短剑，我很满足了。相比之下，你简直成了守财奴。你的魔法短剑，魔法戒指还有一些昂贵的秘银，难道这些还不足以让你感到满足？不过我得承认，一本魔法笔记对你来说，显然比你得到的东西都要贵重。”没有执行任务的刺客变得健谈，他刚才说的话比执行任务中说的总数还多。
“当然，一些别的法师对魔法的观念和理解总可以补足别人的不足。”布莱恩赞同刺客的后半段话。“可惜魔法师终日都埋头在众多的资料典籍中，相互交流的机会实在太少。毕竟，魔法的世界太过广袤，任何一个人所研究的部分也不过是沧海一粟。在绝大多数的魔法师看来，交流所得到的东西同自己研究得到的相差无几，所不同的只是方向问题。所以，很多法师倾向于独自研究。人的一生实在太过短暂了。”
布莱恩在最后感叹了一句，却不想引来刺客的讥讽：“短暂？一个自然死亡的法师寿命平均比其他觉醒者高出一倍。好几百年的时间在你们眼中这么不值钱？那我们呢？是不是应该大哭了？”
布莱恩耸耸肩，用食物堵住了自己忍不住要反驳的嘴。和一个刺客谈魔法，与同一个法师谈斗气是同一码事。所处领域不同，感悟的东西也就不一样，观点更是差远了。
两人都不说话，用心地**着盘子里的食物。气氛显得尴尬，显然两人都认识到各自所见有所偏跛，相互谈论对方的领域有可能造成误会。误会造成不信任，这个道理他们还是懂的，为了下一次可能的合作，他们只能保持沉默。
吃了东西，两人各自看着舱顶出神。过不多久，前来接应他们的人敲门进屋，把用过的餐具都收走。布莱恩这才看清前来接应他们的人长什么样。络腮胡剃光后留下的乌青胡茬子，一张普通的脸上满是被海风长时间吹过而留下的痕迹，海水般蔚蓝的眼珠子差点让布莱恩以为是看海看多了引起的后果。接应人的身材高大却不壮硕，身躯撑着着制服的样子很像一张风帆。
他收拾餐具的时候，特意叮嘱布莱恩道：“外面有异能部的人，你们可小心了！”他看布莱恩欲言又止的模样，心中了然道：“船很快就要开了，你们应该下船的时候我会来通知你们！”
剩下的时间布莱恩不知道如何才能熬过去，他只能斜靠在**，开始研究眼前的短剑。冒着冰冷寒气的短剑一被抽出，整个舱室的温度骤然间下降几度，这让布莱恩发出了一声叹惜。“如果这把剑的寒气能够封存在剑身内，只有在刺入人体的时候才外泄的话，真是一件暗杀的利器！”尽管如此说，可是他知道这是不可能的。能够把魔法力量加注在普通金属之上，已经是非常难得的事了，若要它一点也不看不出是一件魔法兵器，那更是难上加难。
他聚集起精神力，小心翼翼地探入剑身，希望能够找到相关的魔法阵或者符文什么的。那样，他或许能够仿制出一把相同的魔法兵器来。
精神力艰难地浸入剑身，开始搜索那些布莱恩没有弄明白的存在。在银白色的金属内部，布莱恩勉强前进了几厘米，便因为精神力大耗而停滞不前。在剑身内部，他发现了一些繁琐而纤细的类似魔纹的东西。可惜他的精神力只能支持他前进一小段，否则倒也可以看个究竟。
这个发现让他一下子把注意力都集中在短剑上。他开始一段段地分析剑身内部的魔纹，最后，所有魔纹终于在他脑海中组成了一个整体。繁琐的魔纹仿佛是一张密布剑身的网络，按照特定的排列盘绕在剑身。暂时，布莱恩看不懂这些交杂的魔纹代表了什么意思，同样，他也不知道魔纹是如何加进去的。锻造短剑那是铁匠或者机器的事，可显然一个懂得打铁的魔法师是不会存在的。
把短剑的问题放到一边，布莱恩开始观察带在手指上的魔法戒指。秘银打造的指环上，镶着一枚深蓝色的宝石。打磨得光滑的十八面体宝石稳稳当当地呆在戒面托盘上，小小的托盘上与宝石的每一个面相对应的地方都有一个符文混合魔纹的装饰。繁复的魔纹将所有的符文连在一起，形成一个规则的圆。
布莱恩自认没有在不到两毫米的边缘刻上如此繁杂的纹饰的手艺，他不能确定这是如何刻上去的。因为做这些纹饰时，需要精神力的配合，甚至有些还要求每做一个符文便念诵相应咒语，很显然，这不可能是机器刻上去的。他开始试图找到启用戒指的方法，关键显然就在戒指的符纹上。开试图读懂每一个符文，很可惜的是，他失败了。断断续续地，他从中读出有关闪电的信息，仅此而已。
布莱恩叹息着把短剑和戒指收起来，如果是在他那狭小的实验室里，他不介意马上开始实验。可惜现在是在船上，周围还有一个或许算得上是伙伴的杀手在直勾勾地看着他。
短剑上的魔纹不停地萦绕在他心间，让他想马上开始研究这些奇怪的纹路。在条件不允许的情况下，这种愿望疯狂地堆积，不停地考验着布莱恩的理智。
杀手在对面看着布莱恩忽然间变得心神不宁，还以为周围有大事要发生，唬得他提起十二万分的警觉，一手短剑一手匕首地聆听周围的动静。周围除了鸟叫，就是偶尔有几个人来往，杀手所特有的直觉也没有察觉到一丝危机的信号。
杀手暗骂一句神经病，回到**的同时把匕首塞到了枕头下，翻身向内闭目养神。
布莱恩没有想到他在不知不觉间就让同伴间的误会再加深一层。此时，他正沉浸在脑海里不停浮现的网状纹饰中，竟然依靠想象力和记忆力开始试图破解纹饰的奥秘。无奈纹饰太过深奥，想了半天的他
根本就无从下手。而且他相信，构成那种网状结构的，必然是在锻造时加入的魔法材料引起的变化。至于如何添加，他根本摸不到一点头绪。
正在他沉思期间，汽笛突然巨吼，打断了乱作一团的思绪。他拉开窗帘一脚向外望去，远处的小岛开始缓慢地运动。“终于开船了。”他嘀咕了一句，躺回到**。
想要再次思索魔纹的含义，可是一团糟的思维让他无论如何也进行不下去。他叹口气，瞥眼一看一旁的杀手。“睡得真香。”他这么想着，干脆也蒙头大睡，以此来打发难熬的时间。
如此过了一天，船停靠一处港口。布莱恩和杀手被分开送往他两人各自的目的地。再用几个小时后，布莱恩回到了孟德维尔市。
换了一身行头，带着一身伤回到寝室，布莱恩真有恍若隔世的感觉。只差一点，他就把小命丢在小岛的崖顶上。他顾不上休息，急切地拿起纸笔，再一次地将精神力透进剑身，艰难而又缓慢地绘制着剑身中的魔纹。
一张怪异的魔纹出现在纸上。布莱恩颠来倒去地看了半天，还是没有从中得到一点有用的信息。
突然，敲门声响起。布莱恩答应着，将短剑收好后，才前去开门。
“怎么是你？”布莱恩感到很惊奇，辛西娅怎么会在他刚回来不久就来找他？再看辛西娅手拿一叠报纸，也不知道是什么用意。
“怎么？不欢迎？”辛西娅挑挑眉毛，即便是容貌娇甜，可态度绝谈不上好。
“怎么会，请进。”布莱恩连忙把她让进屋，一边小心地不让她发现他放置魔法装备的地方。
辛西娅来到屋里，四处一打量，道：“这些天你都不在寝室吧，我来过几次，你都不在。”说完瞪着大大的眼睛看着布莱恩，仿佛认定了布莱恩会说谎。
“我到哪里去关你屁事！”布莱恩在心里暗骂着，面上却做出若无其事的样子道：“我出去了几天，这不用向你报告吧？”
“哼，当然不用向我报告。”辛西娅冷笑着把手里的报纸扔到布莱恩面前，讽刺道：“你不是正好去了这个小岛度假了吧！”
布莱恩低头一看头版，一幅大大的海岛的照片如此眼熟，似乎在哪里见过，只是一时想不起了。再看标题——惊天惨案。“有这么厉害么。”布莱恩咕哝着，慢慢往下看。才看了两行，他终于知道为什么海岛很熟悉了，他就是差点在那个岛上送命的。
布莱恩抬起头，假装糊涂地笑道：“这篇报道还真有意思，现在居然还能找到像报纸上描述的那种火器。联盟不是已经彻底禁止了这些武器的制造吗？看来是报纸为了提高自己的知名度，胡吹乱编！”
“是不是瞎说你自己心里有数！”辛西娅抱着双臂冷冷地说，“既然这件事不是你干的，我说再多也没有必要！现在只希望干这事的人能够永远躲在暗处，千万不要被一些人给找到！自求多福吧！”
辛西娅冷笑着瞥了他一眼，转身离开他的寝室。布莱恩坐在**，开始思索辛西娅的话。很明显，这个任务安娜没有安好心，若不是他运气好真可能死在崖顶上。而那拨人显然是属于另一个势力团体，辛西娅很可能知道里面的错综复杂的关系，否则也不会有这一番话。可是他对这个社会的了解仍然很少，对于各地的势力分配并不清楚。
他埋头看了半天的报纸，上面根本就没有提说某某人与此有牵连。他糊涂了，越来越感到社会的复杂。只是心里很清楚，这次被安娜给玩了！
布莱恩静静地站在报纸前，把这些事从头到尾地想了一遍，还是毫无头绪。但是对蛇蝎美人安娜，他将她定做最应该防范的人之一。
想不通的事，布莱恩便不再去想。他把报纸捏成一团，重新回到实验桌前。布莱恩把剑身部位的魔纹反复地画了又画，可是根本无法辨识出魔纹的含义。他又重另外一个角度绘出魔纹，还是感到迷茫。他开始回忆从小看过的魔法资料，即便是大部分他都没有看到，可是一小部分的认识已让他对制造魔法物品有了些了解。
在低级的魔法装备上，通常都采用单一的魔纹或者符纹，像他那枚戒指上的纹饰便可以证明戒指的等级很高。单一效果的短剑显然算不上是一件威力强劲的武器，和众多影响人的各种感官的魔法武器相比，前者最多能算得上一颗刚发芽的种子。如此可见，短剑上附着的效果很可能是由一个或者两个符文提供。
布莱恩猜想他看到的魔纹或许并不是提供冰冷效果的魔法阵。他开始在剑身上寻找起来。光洁的剑身如镜，反射出布莱恩紧皱的眉头，毫无一物的剑身表面让布莱恩从新陷入困惑。“难道是我想错了？”布莱恩蹙眉自言自语地道：“还是以我现在的能力仍旧不足以发现魔法装备的秘密？”
布莱恩不信邪，他用一些纤细的魔法材料做了一个剑身内部魔纹的模型。看着立在桌上的网状模型，布莱恩能够确定它们之间一模一样！他捏着下巴左右观察，仍然看不出模型的奇异之处。
头上的灯光直射下来，在模型的下方造成一块奇怪的斑纹。布莱恩围着模型打转，很偶然的，他在拿取放在一旁的短剑时，碰倒了纤细的模型。模型下方的阴影一闪即逝，却让布莱恩感到极度的震惊。他激动地一把抓过模型，把模型放在灯光下的这个动作，让他的心脏不受控制地狂跳起来。
“原来如此！”布莱恩惊呼一声，接着哈哈大笑起来。桌子上，模型的影子形成一个小小的符文，布莱恩非常清楚，那是冰霜的符文！
“这是谁想出来的！”布莱恩趴近了观看桌上的符文，眼睛睁得大大的，难以想象有人居然用这种方式写下符文。“这是一个高手！”投影的符文给他的直观感觉就是这样。短剑符文的设计者为了让短剑的寒气均匀，居然想出这样的法子来分配寒气，而不是让寒气聚于一点，经由金属传导。那么一来，冰霜的能量必然因为传导而消散一些。
布莱恩相信，那些在剑身中段中横交错的纹路都是经过精心计算的。对于这样的设计者，他是打心底佩服。知道了魔法阵的设计方式，他再次对构成魔纹的材料犯愁。一般的材料显然不足以造成这种投影即可聚集魔法能量的事，否则他就不会常识性地想到符文只能绘制在同一个平面。
（本章完）