坐在车上，布莱恩一时间还真不知道该去什么地方。斜眼瞥下手腕，看到那个恼人的东西，只得叹口气，吩咐司机向市区驶去。
在市区下车，买了部手机后，布莱恩万分不情愿地拨通了安娜的电话。
“安娜吗，我回来了。你把订单交给我吧，过段时间交货。”
“这里说话不方便，找个时间和你聊聊。”安娜说完便挂了电话。
布莱恩把玩着手机背着旅行包站在路边东张西望一阵，又拿起手机按下威利的电话号码，随后想想又关了。现在的情况不应该和他联系，否则只会害了威利。他干脆沿着人行道信步走下去。一路上商铺林立，行人如潮，他也没有心情进店看看，只是一路茫然往下走，到一拐角时，见有房出租，于是约房东入内看看。
房东是个胖胖的老人，很和蔼，同布莱恩说话时一直都是乐呵呵的。受到他的感染，布莱恩的心情也渐渐好起来。屋子不算大，但足以满足布莱恩的所有需求。不过遗憾的是房屋当街，白天有些吵闹。总的来说，还是很不错了。
“嗯，先生，我有个问题需要请教。”布莱恩指着客厅里颜色偏淡的窗帘，“我想问问我租下来后，能不能把窗帘换个颜色？坦白说，我有些畏惧阳光，光照太强我会感到难受。”他胡乱扯了个理由。要知道魔法试验或者施法时可能产生各色强度不一的光芒。这颜色偏浅的窗帘根本就挡不住外放的光晕。
“真是可怜的孩子，竟然无法尽情享受温暖的阳光。”房东感慨一番，笑着说，“只要不改变房内的格局，仅仅只是换个窗帘的话完全可以。不过希望你能把换下来的旧窗帘收起来放好。”
“当然，您尽可放心。”布莱恩顿了顿，拍板道：“我可以预付一年的租金，现在我们就可以签合同了吗？”看着房东胖胖的体型和微微见汗的额头，他忍不住道：“嗯，其实，您只需要叫律师来就行了。”
房东丝毫不介意地笑道：“老了，多运动运动总有好处。”
布莱恩耸耸肩，没再多说。两人一起去办手续，布莱恩从卡里划出一年的租金。待办妥一切手续，房东调皮地冲他眨眨眼，乐呵呵地离开了。
布莱恩看着房东快乐地走开，突然觉得作为无异能者的房东过得比他快了多了。大多数异能者每日都在追求更大的力量，生命单一得可怕。“我也失去了很多宝贵的东西啊。”他突然有了这种感触，随即苦笑咕哝着：“明知如此，我又能怎么样呢？没有力量，终究只能任人摆布而已！”
心情复杂地回到刚租下的房间，这个暂时在一年内都属于他的屋子。
房间内只有基本的家具，这对他来说，已经足够了。只要再买一张大橡木试验桌，再弄来两层厚厚的黑色窗帘就行了。
终于可以安下心来读魔法书。布莱恩抱着厚厚的魔法书靠在**，心神顿时被书中记载的法术吸引。
第二天，布莱恩办好窗帘和试验桌的事，过了没多久，便接到安娜的电话，约他在附近一家十分普通的酒店见面。
“搞什么啊，什么事这么神秘，又不是**，还去酒店开房间！”布莱恩嘟囔着挂上电话，却不得不去赴约。
见面的酒店设施与周围其他的高级酒店相比，差了很多，就连大厅装潢，桌椅摆设都欠缺了不少。但是进出酒店的人还是不少，毕竟住得起几千甚至上万金币一天的房间的人，还是很少的。酒店的服务还算不错，至少没有像酒店的门面装潢一般低人一筹。
找到安娜的房间，没想到的是给他开门的竟然是安娜本人。
“怎么？你的保镖呢？我还记得有个死老头子一直都在你身边，形影不离阿。”布莱恩嘴里打趣着她，眼睛却在他进门后便四处地打量个不停。
安娜想起至今还在病**吃药打针的手下，心情顿时大坏。她冷冷地哼了一声，岔开话奚落他道：“放心，我来后就检查过了，要知道在这方面，你那点可怜的见识还差得远了。”
布莱恩翻翻白眼，忍住了就要出口的嘲讽，干脆一屁股坐在一个单人沙发上，闭口不言。
安娜暗自恼怒，怎么一见面就忍不住生出教训眼前这小子一番的想法。她咳嗽两下，走到床边坐下，飞速思索下面的话应该怎样说才不致把脸撕破。
“你这么秘密地找我来，想要做什么？”就在安娜还在斟酌词句的时候，倒是已经表现得心平气和的布莱恩率先开口。
“其实你和我见面并不秘密。事实上，我的手下向我报告，自你出门直至酒店，你身后都一直有人跟踪。或许，我想你一直都在别人的监视下，只是你不知道罢了。不过你放心，没人会知道我们之间的谈话内容。”安娜纠正了布莱恩的观点，并且小小地透露他一点情报。看着面色变得古怪的布莱恩，她继续道：“我找你来，首先呢，是把订单交给你，其次是有些问题问你。”
“问题？”正在思索是谁在盯梢的布莱恩，略有茫然地重复了一次，随即暗自警惕地问：“你想知道什么？”
“灵魂水晶！”安娜盯着他的眼睛一字一顿地吐出这么四个字。不过让她感到失望的是，她并没有在布莱恩的眼睛里看到惊慌，有的只是淡淡地无奈和嘲讽。
“怎么又是这事！难道这件事已经传到人尽皆知的地步了？”布莱恩叹着气，“你凭什么断定就是我拿了？”
“知道灵魂水晶出世的消息的人很少，而知道此事与你有关的人更是少之又少。我想，现在大约有四个人知道这件事，只要你运气好不自己暴露，这个数目决不会增加。”安娜宽了宽布莱恩的心，“至于我为什么知道这件事与你有关，那还不简单？凭借你在这段时间的行动路线，再加上时间也恰好吻合，得到这个答案并不是多困难。”见到他微变得脸色，她当然知道他心中所想，于是又买一人情给他：“你以前的资料我已经销毁，没有泄漏的可能。这点你倒可以放心。”
布莱恩抬眼扫了安娜一眼，随即低眉继续看着地板道：“灵魂水晶确实是被我拿到了，不过
很快就被人抢去。”于是又胡扯了一番前次骗过亨特的话，只听得安娜眉头直皱，面色渐沉。
“很难令人信服。”安娜摇头，“虽然我不是组织的核心，但是多少对追击你的人有所了解。他们都是精锐，全部是高阶，以你的能力是不可能从他们手中逃掉的。所以你的话骗骗别人还行，要想骗过知情人，那就差得远了。”
“你不信我也没有办法！”布莱恩冷笑着，实则暗揣，“既然你认定我在骗你，那么我说得再多也是枉然。不过你可以暗中打听，终能从你的上司那里得到确切的情报。到时候自然知道我是否说谎。何况我手腕尚有这致命囚笼，难道我不担心谎言拆穿后，你会让我一命呜呼？”
安娜瞪着布莱恩看了半晌，哼哼道：“那么希望你说的是真话吧。”她从口袋里掏出一张单子，递过去交到布莱恩手中。就在两人双手接触时，安娜猛地发力，斗气狂涌而出。
接过单子的布莱恩只觉身前巨力突然涌来，竟似安娜全力而为。以他现在的实力，自然不会惧怕。澎湃魔力倏地汇聚，脑中却闪过这样的念头：“她要杀我？”再一转念，想起安娜要杀他不过是举手之劳，何用亲自动手？想通此处，汇集的魔力散开。
蕴含斗气的手掌贴着布莱恩的胸口停了下来，并未再进。安娜对布莱恩一脸仓皇惊愕的表情感到满意，算定他的实力还处于低级别。收回手，她摇头叹息：“以你这样的实力，居然能把他杀了，不得不说是奇迹。”
布莱恩打从心底里舒了口气，果然只是试探。“你说得是谁？我怎么听不明白？”他开始装傻，毕竟干了卡门那强得不像人的死灵法师的学生，这件事还是抵赖的好。
“你不明白？哼哼。”安娜冷笑，却并不揭破他的谎言，反而淡淡地道：“你拿着的是这两个月的订单，东西不多，但我要你保证质量。”
布莱恩撇撇嘴，低头看订单上的条目。只见开头就是“治疗药水”四个令布莱恩头昏眼花的字眼。
“你怎么……”布莱恩急促地说了三个字，马上改口道：“治疗药水的技术还不成熟，成功率很低。这一项的质量我不敢保证。”
“怎么不问了？”安娜笑盈盈的，眼里却闪动着冷冽，“你想说‘你怎么知道’，是吧？少在我面前装蒜！别以为学会失传的神圣魔法我就不敢动你了！还有，别忘了你还有不少把柄都在我手上，所以，最好老实一点！”
尽管布莱恩有十足的把握能够一举轰杀安娜，但在安娜目光笼罩下，他怎么都觉得自己是一只被毒蛇盯上的青蛙。他毫不怀疑安娜的威胁的真实度，因为她一度曾打算要他的命！压抑着心中的战栗和愤恨，布莱恩竭力让自己看起来很平静。“你赢了。”他淡然地说着，同时在心底发誓：“不过你不会永远都是赢家！”
安娜风情万种地一笑，启朱唇柔声道：“早这样多好？我们是合作关系而不是敌对，何必把关系搞得那么僵？大家各取所需，开开心心地不是很好？”
布莱恩对她的话充耳不闻，双眼看着订单，就像在仔细研究一般。
“那么，就到这里吧。”安娜朱唇微弯，展现完美的唇型。
安娜转过身开门离开，布莱恩臭着脸对她竖起一根中指，拍拍屁股也走了出去。
订单上立下的项目对布莱恩而言，根本就不值一提。尽管如此，他还是慢条斯理地做着。示弱，是他现在唯一能做的事。尽管如此，但他现在的实力已经不弱，做出来的魔法物品品质高出以前的不少。“做劣质货竟然这么难！”布莱恩放下一小瓶治疗药水，在他身旁已经摆放了两排的这种药剂，全都是通体翠绿。第一排的药水显然比第二排的质量更加出众，那颜色几乎可以晃花人的眼睛。其后渐渐转淡，却仍是支支化不开的绿。
布莱恩苦恼地看着桌上的治疗药剂，最后那支药剂已经是他想尽方法才弄出来的最低劣品质的药水了。“算了，就这样吧。”他挠挠头，一脸的无奈。
摆弄一下桌上的药剂，他把那些质量比较高的药剂全都收了起来，把那些假冒伪劣的全都装进一个小匣子，打算过几天交给安娜。
随后，他抱起奥维斯奇的魔法书，翻到其中一页，细细地读起来。那一部分，是与变身术有关的法术。据说顶尖的变身术可以让一头巨龙变成一条毛虫般大小的体型，同时也能让一条毛虫变作一头巨龙！布莱恩并不需要那么极端的变身术，他只需要修炼到能够摆脱手腕上的那玩意儿就足够了。“变做巨龙？吓吓人还行，可巨龙体型庞大、行动迟缓，对上高手根本毫无优势。远远不及变作游鱼豚鼠安全逃命来得有用。”这是他在不久前说的，而他所订立的高手标准，则以死灵法师卡门为基准，卡门那近似神魔般的能力给他留下了无比深刻的印象。
轻轻合上书，布莱恩闭目沉思半晌，随即睁眼低诵古朴拗口的咒语。他张开的右手，在咒语中缓缓变化着。手指渐长，指骨越细，到后来一只手掌张开足有脸盆大小。他活动活动手指，感觉不是很好。纤细箕张的手指就像长脚蜘蛛的腿，怎么看怎么别扭。
过了不久，手指慢慢回缩，变回原样。“还是不行啊，变化的速度太慢了。”他在心中哀叹着，盘算如此漫长的变化时间手腕中可能存在的毒素或魔火足够将他杀死多少次。
咂咂嘴，把抱着的魔法书藏好，然后出门了。总呆在屋里也不是办法，何况他和雷之间还有些收尾工作要处理。
门外，天色昏黄，西边红彤彤的一片，那是西坠的太阳烧红了云彩。街上车流众多，大部分都是私家小车在街面上缓缓蠕动。车上的人悠闲的喝着咖啡，一面翻看着报纸，然后悠悠地开车滑上一截，对于严重堵车的路面状况一点也不着急，显然他们早已习惯了这种状况。
眼见坐车未必比走路快，布莱恩凭着不怎么牢靠的记忆在路上溜达，等确定迷路后，天已全黑，堵塞的路面早就顺畅得可以飙车了。叫辆的士，报出酒吧名。让他不解的是，那司机用很怪异的眼神看了他一眼，确定他没有开玩笑
后，这才开车。
半条街，不到一分钟的时间，司机告诉他到了。布莱恩翻着白眼掏钱，接着跨上酒吧前的台阶。
酒吧的招牌浮光艳影，显出几分俗气。推门进去便看到坐在吧台前的雷，坐在他旁边的是教授威利，两人低声谈笑，小口地啜酒。吧台后的调酒师动作快得让人目不暇接，偏又充满了节奏感。
布莱恩笑着上前，坐在雷的旁边，趁两人喝酒时插嘴道：“一杯果汁，这个要求不过分吧？”
雷浑身一震，惊喜地转过头。和他相比，威利则显得平静得多，原因是他并不知道布莱恩消失的这段时间干了些什么事。确切的说，雷也只知道极少的部分而已。
“今天老板请客，只喝果汁可太便宜他了。”威利拍打着雷的肩膀，哈哈大笑。
“那开一支五十年前的红酒怎么样？”布莱恩冲雷眨眨眼。
雷很快就在说笑中恢复过来，撇着嘴不屑地道：“就算开了你也不能立即喝，瞎兴奋个啥。我看还是给你一杯葡萄汁吧。”
布莱恩不以为意，反而笑骂：“你个小气鬼。”随即扭头对酒保道：“一杯葡萄汁，谢谢。”
“喂，布莱恩，你答应我的事情呢？这么长时间才出现，不是故意躲我吧？”威利笑嘻嘻的，纯粹就想看布莱恩的笑话。
“屁，”布莱恩翻着白眼，“我没有在他那找到你需要的东西。”他隐瞒了和贝蒂性命相搏的事。
威利喝了口酒，一副我就知道你会这样说的表情。布莱恩给了他一个白眼，问道：“最近有没有比较好玩的事？”
“这么八卦的事，你得问雷了。我可没有收集八卦的兴趣。”
“没有。”雷摇着头。
“威利，你们那边没有搞出些什么新的珍贵文物来？最好是哪种特殊的。”布莱恩挤眉弄眼地问道。
威利一愣，立时理解布莱恩的意思，笑骂：“你以为那是什么东西？番薯呢？随便在地里就能挖一大箩筐！”
“那个博物馆的马丁有些问题。”雷将声音压得极低，“他并不像表面上那么单纯，身后可能有某个势力的支持。”
“这我倒不知道，不过上次一起去的一个叫汉密尔顿的家伙倒是很强。”布莱恩同样低声说着。
雷侧头看看周围的顾客，低声道：“里面去说，这里人太多了。”
“我就不去了。”威利扬扬手里的酒。
“都算在我账上。”雷起身吩咐酒保，领着往后面去了。
下到雷的秘密小窝，布莱恩笑着讽刺：“还真是狡兔三窟啊。”
“干这一行仇人也不少，这是没办法的事。”雷随意地找个东西坐下，扔给布莱恩一瓶矿泉水。
“你的仇人已经……”布莱恩右手大拇指翘起，在脖子上划了一下。
尽管雷已经得到了消息，但听到布莱恩亲口说出，还是激动得两眼泛泪，浑身微颤。
“不过当时意外受到一个极其高明的法师攻击，我没法将人头带回来。”布莱恩顿了顿，“我这次来，除了这件事外，还想向你打听几个人。一个叫卡门的死灵法师，一个叫亨特的预言师，还有，安娜和她姑妈卡罗琳。”
雷很快从激动中恢复过来，听到布莱恩说的这几个人，表情惊愕。他蹙着眉思忖半晌，道：“你和他们有过节？如果是，我劝你最好放弃报复的想法，他们不是你我这样的人能得罪的。”
“得罪？”布莱恩嗤笑，自嘲道，“我差不多把他们都得罪了。”说着一个个地数起来，“我杀了卡门的学生，幸运的是她还知道是我干的。我顶撞了亨特，和安娜也有过几次矛盾。你看，除了和卡罗琳没有交集，其他的……呵呵。”他笑了起来。
“有你的。”雷竖起大拇指比划一下，“你能活到现在，我还真是佩服你到死！既然这样，我告诉你也无妨。卡门吗，她手下有一些魔法师和一些稀奇古怪的研究机构，但背后的大老板隐藏着，一直没有现身。亨特是个小人物，全靠他的导师才有今天的地位。想知道他的导师是谁吗？”雷狡黠地笑笑，“当今的大长老，预言术大师斯科特。拥有如此地位的人要你的命还不是一句话的功夫。这两人都算得上手眼通天的人物。安娜和她姑妈卡罗琳，由于依附了某个很有势力的组织，才有今天的地位。他们可以说是在夹缝里求生存，别看表面风光无限，实则随时都可能失去所拥有的一切。不过，就现在而言，安娜和她姑妈还是很得势的，否则也不可能成为最大的走私商人之一。”
“嗯。”本以为布莱恩听到这些消息会被吓得不轻，哪知他只是轻轻嗯了一声，完全出乎雷的意料。布莱恩微眯着眼，思索灵魂水晶那件事与卡门之间的关系。
“你不害怕？”雷问道。
“怕？当然怕，可是这有什么用呢？”布莱恩白了他一眼，“如果怕就能撇掉这些麻烦，那我马上躲进被窝发抖。”低头想了想，他自言自语地说：“看来得给他们找点麻烦才行啊。”随即抬头问道：“你还记得前段时间的神器传闻吗？”
“当然，道上都快疯了。但是至今也没有听说究竟是谁得到了那些东西。”
“虽然我也不清楚，但是我相信这件事和卡门有一定联系。人们只知道神器出土，却不知道同时还有一些特别的东西出土。”布莱恩盯着雷一字一句地道，“一些魔偶，威力强大的史前魔偶！”
“什么意思？”雷不解。
“我亲眼见过那些史前魔偶的威力，威力不次于一件神器。原本我想将它们带走的，可惜没有法子收伏。后来得到消息，魔偶已经被人收走了。也就是在帮你报仇的时候，卡门出现为她的学生复仇。为了检视魔偶威力，她放出魔偶攻击。只是她没想到在场的人中，我亲眼见过那些魔偶的攻击型态！所以我能断定，魔偶即便不是被卡门取走，也是被她身后势力得到！”
雷难以置信：“你竟能完整地从卡门那老巫婆的手上逃走？”
布莱恩沉默了，他回忆起卡门恐怖的法术。
（本章完）