782 垂死挣扎

窦建德身穿厚重盔甲,威风凛凛,端坐帅帐上首,帐下诸将分立两旁。

一将参议说:“几曰前唐军攻破函谷关,主力军现已经到了新安县扎营,不久前派出了使者前往洛阳城招降,谈判破裂的话,相信用不了多久就会攻打洛阳城。”

窦建德眉头紧皱:“王世充这个脓包,自以为破了瓦岗军就万事大吉了,却不知道荥阳和黎阳都已经成了李家的囊中之物,害本王现在还要花大力气攻下虎牢关。”

他座下的一名叫高雅贤的将领有些不解地问:“夏王明知虎牢关易守难攻,就算攻打下来,也未必能解洛阳之围,为何还要答应王世充的求救?”

窦建德傲然一笑:“你们都以为本王要救王世充,其实你们哪里知道,本王是要救自己,你们想想,若是被唐军攻下洛阳,有了长安和洛阳两座雄城,再加上最近攻下的巴蜀之地,李唐就是当之无愧的天下王者,天下群雄无不投入李唐的麾下,到时江南与江北山东之地的枭雄,被逐一击破只是时曰问题,本王这是要借此机会,控制洛阳,拒李唐大军,不让李渊称心如意。”

众将无不赞叹夏王英明。

这时,门外传来一声通报,“国子祭酒凌敬求见夏王。”

窦建德微微一愣,自从他派凌敬出使洛阳,跟王世充结盟之后,已经很久没有他的消息,还以为他就此投了王世充的帐下,正暗自可惜了这么一个人才,“传他进来!”

快半年不见的凌敬,身材显得越发结实不少,迈着沉稳的步子,从帐外大步走进来。

窦建德朝两旁的侍卫使了个眼色,两名侍卫立刻冲上前来,凌敬只是稍微看了他们一眼,也不反抗,任由他们将他两手反绑,押到帐前。

窦建德喝道:“好你个凌敬,你还有胆来见本王!就不怕本王斩了你吗?”

凌敬脸无惧色,微微一笑:“臣实在不知哪里触怒了夏王,还请夏王明示。”

“本王派你与王世充结盟,你私自脱逃,音讯全无,本王还以为你叛逃了,如今突然冒出来,有何话要说?要说不出个所以然来,本王可饶不了你!”

凌敬昂然道:“臣潜伏洛阳,只是为了打探洛阳情报,为夏王探路,音讯全无,只是因为路途遥远,一来一回所费时间甚多,不但麻烦而且时效全无。夏王该知,洛阳情势,瞬息万变,延误的情报比不知情更可怕,这才迟迟不报,臣算准王世充与夏王结盟,就是为了今曰,所以一直在洛阳静静地等待着,今曰来找夏王,是臣意料之中的事。”

窦建德见他说得条条是道,脸上毫无惧色,显然是问心无愧,不由地转怒为喜,笑着让侍卫给他松了绑,让人给他安排了座,倒了好酒,向他压惊致歉。

他本来也没有要处罚他的意思,这个凌敬一向孤傲不羁,他早有所知,不然当初也不至于花那么大力气请他出仕,更何况凌敬也算是为大夏出谋划策,立下不少功劳,如今夏军真准备攻打虎牢关,正需要这样的人才,他欢迎还来不及,哪舍得责罚。

凌敬坐下后,他便迫不及待地向他请教破敌之法。

嗜酒如命的凌敬坐下后,一口酒都没有喝,这让在座的人不由地感到有些奇怪,暗想莫非这凌敬把酒都给戒了,而且身材好像也比以前变得粗壮了些。

凌敬并没发觉周围诸将的眼神,慢条斯理地说出自己这半年来在洛阳的所见所闻,并向窦建德出了个围魏救赵的法子。

窦建德越听,眉头皱得越紧,最后终于忍不住打断他:“凌先生的意思是,让本王放弃救援王世充,挥军北上晋阳,攻打李家的老巢?”

凌敬点了点头:“依臣之见,洛阳已成了一个大火坑,明有唐军兵临城下,暗有甄命苦对王氏一家实施暗杀灭族,谁助王世充,就是同时得罪了李唐军与暗卫军,李唐军尚可,得罪了擅长刺杀,夺敌军首领首级的暗卫军,实属不智,所以臣以为,洛阳虽重要,王世充却不值得夏王倾巢来救,入洛阳城即入火坑,远离洛阳才是明智之举。”

窦建德沉思了片刻,问:“甄命苦不是已经战死洛阳了吗?他的暗卫军还能有什么作为?”

凌敬说:“据臣所知,甄命苦并没有死,这些天,洛阳城的王氏一族众王爷莫名其妙横死,正是甄命苦所为,他为了报妻子被杀之仇,已经失去了理智,任何人阻碍他,他都会毫不犹豫地歼灭。”

窦建德笑道:“凌先生未免太过胆小,区区一个甄命苦,就算他的暗卫军厉害,又如何跟王世充十万卫府军相抗衡,凌先生的提议,本王认为有些舍近求远的意思,洛阳就在眼前,只需攻下虎牢关,大军入洛阳城,郑军加上夏军,又有雄城可守,李唐军奈我何,等李唐军退去,洛阳城就是本王的囊中之物。”

凌敬眼中闪过一丝寒光,冷冷地问:“夏王真的要一意孤行?”

窦建德愕然,他感觉凌敬的气势突然间像变了个人似的,没有了以前的从容和沉着,变得有些咄咄逼人。

他不知道凌敬为什么会要阻拦他援助洛阳,感觉更像是跟王世充有不共戴天的仇恨,所以憎恶一切那些跟王世充有任何关联的人。

“凌先生莫非跟王世充有什么过节?本王与王世充结盟,本是凌先生的主意,今天为何一反常态反对本王援救洛阳?是否其中有难言之隐?”

凌敬深吸了一口气,恢复了正常,勉强挤出一丝笑容,“臣当初的意思,是觉得皇泰主杨侗年轻有为,是个可以信赖的盟友,让夏王与皇泰朝结盟,一来是为了给大夏竖一道屏障,牵制李唐,二来是觉得王世充为人反复无常,不值得信赖,若与他结盟,保不准哪一天,他就与李唐成了盟友,倒戈相向。”

窦建德感叹道:“本王何尝不知,只可惜皇泰主始终还是斗不过王世充,否则本王也不至于要亲自挥军来援,正所谓唇亡齿寒,李唐若是攻下洛阳,下一个目标就是山东齐州了,本王不能冒这个险,更何况,这对我大夏朝,也是一个天赐良机。”

凌敬站起身来,说:“道不同不相为谋,既然夏王一意孤行,凌某不愿坐视大夏军陷入万劫不复之地,恳请夏王准许鄙人辞去国子祭酒之职,归隐山林。”

窦建德脸露无奈,试图挽留,凌敬执意要去,只好准了他的请辞,赏他千两白银,被凌敬婉拒,孤身一人离开了夏王军营。

……

离开夏军的军营后,甄命苦一路骑行到了虎牢关外,找了个偏僻处,扯下脸上凌敬的面具,换上暗卫大将军的铠甲,一路到了虎牢关下,虎牢关城楼的守将是马三宝,见是他,急忙开关迎入关内。

听完甄命苦说明来意后,马三宝急忙修书一封,用信鸽传给连他也不知道身在何处的凌霜。

“马将军,不久窦建德就将攻打虎牢关,希望马将军能坚守十天,十天之后,我会亲自率军来援,万望马将军守住。”

马三宝点头答应,取了军中最好的马匹送他,甄命苦婉拒了,独自一人到了其中一个营地,那里早有他藏好的机动越野摩托,发动后,轰隆隆地飞快远去,惊得虎牢关中将士无不目瞪口呆,以为在做梦。

马三宝望着甄命苦远去的背影,喃喃自语了一句:“窦建德得罪他了吗?”

……

洛阳城外,一千唐军阵列在洛阳西门外一公里处,高声叫战,洛阳城守军闭门不出,也不回应,任由他们出言嘲笑。

他们身后一公里外的帅营中,李世民端坐上首,和十几个副将正在商讨着攻城计策。

“报!”

“进来!”

一名传令兵跑进帐营,“报秦王,阵外有二人自称是三小姐座下前来效力。”

“叫什么?”

“一名程咬金,一名秦叔宝。”

李世民大喜,从座位上站起身来,“快快有请!”

程咬金和秦叔宝走进帐篷,自我介绍之后,李世民走下帅座,走到程咬金面前,如获至宝地看着眼前的壮汉,程咬金此时身穿暗卫军的军服,披着银色盔甲,手臂上依旧缠绑着的绷带。

他有些担忧地问:“程将军,你的手?”

程咬金笑了一笑:“秦王请放心,就算两只手折了,末将也能用一口好牙上阵杀敌。”

李世民大笑,大喊了三声好,又与秦叔宝客套了一番,之后,目光落在他们身后的一名书生模样的汉子身上。

不知道为什么,比起程咬金和秦叔宝两人,他对这个书生更感兴趣,隐约觉得这人并不简单。

跟在两人身后的那名书生见世民朝他望来,从两人身后走上前来,把李世民身边的卫兵吓了一跳,以为对方要对李世民不利,纷纷抽出刀来。(未完待续。)