尼考尔嘴巴吐出一团烟雾然后迅化成一个手拿斩马刀的独臂巨汉刀刃挥动利落的斩进怪物扑来的巨嘴内复往横一拖一扭人造生物的嘴部几乎粉碎。怪物立时喉头出一声呻吟随即倒地身子崩裂复化成无数碎片飘散于雾中。
“喵的幸好和之前伦敦的人造生物一样弱点是嘴巴内部表示真理的“emeth”字样。”黑猫从近天花的楣梁跃回地上道。
烟雾力士消去尼考尔顿时半跪下身子喘了几口气道：“对不起我看来对战斗生疏了。”
黑猫看了看对方嘴边的血迹咕噜了一声半转过脸去尾巴左右摆动道：“现在问题是小弟到底去了哪儿……喵的我明明感觉到他就在这附近不好像就在我身旁但……”
“这问题或许我可以回答。”
一道苍老的女性声音自门边传来一人一猫连忙回头。
话者是名身材高瘦穿着老旧洋装的老妇人其身旁还有一名坐在轮椅上的赤美貌少女背后还有多道穿着黑衣的身影。
“阿嘉莎大人！”尼考尔立时喜道。
阿海……
谁？
醒来吧。
“等等……这声音是……”
银凌海睁开双目视网膜忠实传来眼前人的身影。
她是名约二十余岁女子五官清秀可人黑色短加上充满活泼味道的一双茶褐色眸子脸颊上的酒涡像是刚熟透的小苹果。
是岱莉雅。银凌海失踪已久的女朋友。
“岱……岱莉雅！”青年瞬间从长椅上坐起身子才现自己方才枕在对方大腿上。
“怎么啦？”少女一副没好气的表情吐吐舌头“真是的不过是连续玩了十多次云霄飞车这也昏倒真是没用鬼。”
“云霄飞车？”
银凌海愣了一下转头朝朝四周天空一片蔚蓝四处都是在玩机动游戏的人出的笑声轻快的舞曲音乐和棉花糖的香气组成感官的愉快合奏。
“这儿是游乐场？你……我……等等……这……”
“傻瓜睡昏头了吗？”岱莉雅拿出手帕替青年擦擦脸上的汗“好吧这次就先放过你陪我坐多三……两次云霄飞车就好。”
“我……”银凌海拍拍头又摇摇头复再摸摸身旁的长椅靠背好一会才道：“对不起我好像做了个……很怪的梦。”
“怪梦？”少女笑了一下牵起银凌海的手道：“怎么怪？啊我知道了是像那些英雄小说的主角般你在梦中拥有巨大的力量然后靠这个不断结识各种美女又招收无数小弟手下最后成为世界和宇宙的统治者是吧？”
“不梦中的我窝囊得多……”青年犹自轻轻摇头脑海中天旋地转的感觉挥之不去。他深吸口气边欲反握紧对方的手边道：“算了总之这一切都是梦……老天原来这都是梦那就足够了我……”
银凌海忽地顿住脑中不期然浮现出另外某个人的身影。然后他现自己的手像是僵住了。
“我猜到了！”岱莉雅没理会青年反应动作犹自道：“你在梦中成为了吸血鬼纵然被当成怪物纵然被误解却仍坚持走那正义之路但每到最后都老是害到身旁的人是吧？是吧？”
“岱莉雅！”
青年瞬间由夏威夷来到北极。
“然后你又现希望只是幻觉而绝望却是真实存在是不是？是不是啊银凌海？”岱莉雅放声尖笑声音越来越高像是指甲高擦过黑板。
“不！”
银凌海尖叫然后真正的睁开双目。
在自己脸前也站着一道怪异人影人影有如一个罩在一块湿漉漉黑床单内的人又或者简单点说一团立体但是拥有五官的影子。
“你……”青年看着眼前这个不知站在哪一边行为可疑的黑暗商人“双影？是你？”
“是的日安先生。随时听候你差遣。”
双影微微欠身鞠了个躬道：“啊还有欢近来到影子哥特市。”
“影子哥特市？”
侵袭哥特市的灰雾越来越浓情景也越怪异。部分建筑物忽地扭曲变化化成老旧的哥德式建筑自雾中涌出来的幻影怪物也越来越多。
部分的果冻型怪物和女孩型怪物甚至已实体化开始袭击任何接近身旁的生物虽然动作笨拙又缓慢但已足够令街上的人奏起尖叫大合唱。
下城区东村近格林威治村的某所教堂内。
教堂内正厅的椅子都被移到一旁空出来的空间临时放置了各种电子仪器另外一旁的地上却画有数个不知名文字的魔法阵多名身穿黑衣的人忙来忙去。
另外约五十多名也身穿黑衣的人则在一旁或站或坐保持沉默另一批相近数目的则在教堂外围各处警戒形成了一个怪异的临时基地。此时几名黑衣年轻男子从窗户灵巧的跃入为的是在伦敦和主角合作过的神圣骑士——我孙子四武。
“辛苦你们了怎么样？”老妇人——神圣骑士团的长老阿嘉莎·玛波点点头问道。
四武苦笑了一下道：“是的大人。这雾已沿市内左右的运河延伸以城市周边为界几乎覆盖了整个哥特市在“边界”处的雾有很强大的魔力有接触者马上被“灰化”。
“而尼考尔大人用他警官的身分尽力阻止普通人靠近……嗯大人幸好我们算是来得及时。”
“灰化？即是成为半透明状卡在存在和不存在之间吗？”
强被红少女——绰号“赤贞德”的骑士爱罗妮抱在怀中的黑猫尾巴摆摆想起伦敦时的相似情况眯起双目道：“所以这次也是一个巨大的结界把整个市内的人困住……等等以你们的作风不会又想动用天火来个眼不见为净吧？”
“这次不会”老妇人尴尬的笑了一下“我们的专家初步分析过这次的结界像经过改良和上次甚为不同内部克制我们的力量极弱但反之外部……
“嗯比较近似一片巨大的海绵会轻易吸收从外部进入的能量令自身更坚固天火只会弄巧反拙要破坏只能从内部进行。”
她顿了一下叹口气盯着窗外天空喃喃自言自语道：“世界各地的大城市也生近似的事没有时间了……”
老妇人又转过头罕见地有点焦急的向操作电子仪器以及魔法阵内的人问道：“找到了吗？”
“是的大人。灰雾对电子仪器及魔侦测魔法的干扰很强不过已经接近了请给我们多……一点时间。”
“唔请尽快。”
“是的大人。”
黑猫此时终于挣脱少女的拥抱跃到其头顶上低低咆哮了一声道：“好了现在有空解释一下了吗光明长老你说小弟暂时没有事那他到底去了哪儿？”
“如果我没弄错他现在身处这个城市的倒影——又或影子哥特市中。”
“影子哥特市？”
青年深吸口气随双影所指打量四周。
天空像是一大片平板的灰色四周是淡淡的薄雾各处的建筑物均是哥德式的古老建筑拥有瘦高的骨架有着大量的柱子及伸向天空的尖塔石造的外墙及窗户边缘都雕上各式花雕。屋檐各处都是手持金属兵器的怪物石像。
诡异的是所有建筑物的门及窗均被木板、铁条及铁丝网等封牢其上则是黄底黑字的警告胶带写着“禁止接近”、“不许进入”、“滚开别烦我”等字句。
“喔开始“热闹”起来了。”双影忽道。
“什么？”
大气似晃动了一下部分的建筑忽地扭动起来然后变成某幢现代化的建筑又或是该建筑的一部分就似是以不同品牌的积木硬嵌在一块。
下一刻街上各处浮出无数半透明的人影有男有女他们没有动只是双目无神的在喃喃自语重复吟诵某种具节奏的句子。随着声音较远处忽地又浮出一座彷佛直插天际的黑色巨塔在雾中若隐若现。
“这些是……”
“亲爱的长子”双影忽冒出一个怪异的称呼“因为时间紧迫非常非常紧迫请原谅我先跳过谈天气以及某些无关的术语这影子哥特市原来只是那网络游戏的主舞台但现在已变成魔法“诸神混乱新世界”的主部分。”
“……”
“你可以想象是两个圆圈”双影双手在虚空中左右各画了个圆两者部分交迭“一边是现实世界另一边是这个世界。而后者是前者的影子镜子中的镜像不过这“影子”正在挤进现实世界中。”
“是因为这原因……小弟才被扯进去吗？”黑猫尾巴不安的摆动“但是……用实在的城市投映出另一个空想城市再让它迭合在物质世界中？
“喵的这种程度和规模最少也要全世界一半的法师术者同心协力、同时同地完全集中精神施法才成……女士这太荒唐了。”
“本来的确不可能”玛波吐出一口苍老的气息道：“我想……我们这些老法师始终没真正理解何谓计算机及互联网。”
“喵？”
“这……我的意思是……唔该怎么说好呢……”
“大人这部分就由我这个未来的博物学家来解说吧！”忽地一把像是压抑已久的声音打断道。说话者是名高瘦的东方青年双目的黑眼圈又深又大也是和黑猫等人合作过在现实世界是个无聊的推理小说作家的骑士：蜃楼。
“喔是你吗？嘴贱怪人”爱罗妮马上冷冷道：“原来你还没死的吗？快点去吧天国之门还没关呢。”
“请放心”蜃楼动作利落的向红少女敬了个礼“本人会努力避免这种令人遗憾的事出现。”
“哼。”少女别过脸去。
“很好蜃楼麻烦你了。”玛波看看赤少女笑了一下。
“关键是分布式运算原理有点近似计算机技术中的gridnetputing”蜃楼的笑容非常猥琐“简单点来说是巧妙结合了古老的魔法和新科技。
“把魔法仪式改写分散成每人负责极小的一部分再利用网络游戏轻易令人集中精神以及同时联结世界各地的特质令所有参与者——也即普通的人类玩家成为咒文的咏唱者代价当然是他们的生命及灵魂。”
他顿了一下因为有听众而兴奋起来再道：“根据聪明又博学而且长得（下删二百万字）……的我的估计现在这魔法的最初阶段已完成那些玩家的灵魂都待在影子哥特市内仍旧以自己的生命继续咏唱好令影子市能逐渐渗入现实世界中而那些怪物可能就是某种……先兆一类嗯我猜。”
“混合式的风格吗……”黑猫眯起双目喃喃道：“的确是愚者的作风不过他对现代科技真的有这样熟稔……”
“虽然我们还没完全解拆这魔法的结构和本质”蜃楼假咳一声“但根据那游戏公司总部留下的器材及法阵等推断世界各地的城市的情况也应近似。
“所谓由小至大聚而集之。每个城市都可看成是一个巨大的施法咏唱者又以哥特市为中心点各地互相共鸣届时……”
自封的博学者忽地顿住疑惑的眼神一闪而过才再道：“应该是……不可能性最高的情况是世界的法则会被扭曲而处于法阵中央的中央——
“应该就是愚者本人会成为众力量的中心或者说嗯永恒的世界之王……呃我是说”他掏出怀表看了看“在九十多分钟之后。”
“那么这些人就等同电池了？”青年咬咬牙“愚者……”
“是的所以你们很幸运。”
“你竟说幸运？”
“忘了上次的炽天使案子吗？”双影眨眨眼“你和你师父破坏了他以未完成的贤人石收集天使之力的计划。更何况事情已经惊动了光明势力他只好提早动这个“诸神混乱”魔法。
“因为法阵本身及贤人石皆不完整所以令整个魔法都相当不稳定而且有破绽最佳的例子是你可以“骇进”这儿或是我可以有限制的做某些事而……”
双影忽顿了一下望向某个方向声音焦急起来：“好了我长话短说整个魔法的核心部分包括当成增幅器的贤人石都在那儿。”
他指指远处的巨塔“那就是巴别塔而愚者因为刚竭力动了这魔法现在进入短暂休眠状态所以只要进入那座塔破坏魔法的核心就成了简单吧——喔不好意思先生你脸上的怀疑表情令我很受伤。”
“我奇怪的是你为什么要告诉我这么多这样不等同背叛愚者吗？”
“先生你知道现在的我只是个没实体的影子无法干涉任何物质。”
双影忽出爽朗的笑声“亲爱的侦探吸血鬼从来都是自我中心的生物所以我从没背叛谁因我永远只忠于自己。我是个商人而没有世界就没有贸易仅此而已而且有关善恶大战这档事多边……呃我是说两边下注比较保险。”
黑暗行商说罢身子迅往地面渗去。
“等等我还有很多问题……”
“巴别塔内有人等你你想要的答案都在那儿我指的是一切的答案。”双影已只剩下头部“还有你准备一下吧愚者安排了些人手待在这结界内以防万一而有一个人已现了你正高赶来——对了我从来未曾出现过ok？”
“什么……喂等一等……”
“记着从没看过羊的人永远不会梦到羊。这影子市的本质是意念的综合体而人的意念来自于他的认知和世界观所以即使扭曲也有扭曲的逻……”
话没说完双影已然消失。
同一时间阵阵女性的娇笑声自青年身后响起街上附近的建筑开始疯狂扭动一如肚皮舞娘的腰肢。
“魔法有优点就有相对的缺点。”
蜃楼道：“至于银先生你放心吧。只要我们把影子市的根基毁掉属于物质世界的事物比如那些人的灵魂及银先生都会弹回这儿。”
“毁掉根基？”黑猫问。
“魔法威力越大限制条件也越多这情况下可以说有影子就需要有实体。如果愚者他……”蜃楼眼中再闪过怀疑神色“同时要维持这城市及世界各地的法阵而自己又要坐享其成那就必须要一个在现实世界的“立足点”。”
他熟悉的拿出笔记本翻到某个画上图表的页数。
“有点近似网络游戏的多nett配单一server的架构。而就如在那游戏公司总部的计算机和魔法阵的结合体般这个魔法加科技的“级中央服务器”一定会在哥特市的某个地方我们只要透过电子仪器追踪讯号以及侦测魔力来源……”
倏地一旁传来一道欢呼声某个在魔法阵内的人用连珠炮般的意大利语大叫大嚷起来。
“找到了。”老妇人脸现喜色“很好。”
下一刻另外一人又叫嚷起来句子和方才的一模一样。
“什么魔力来源有两个？”
街上的半透明人影纷纷消失大厦等建筑及通往黑塔的道路开始扭动缩小变成各自堆栈成山的废车山石板路则变成普通的泥土地。
微微的雨粉开始洒下街角的一盏路灯拉长扭曲变成一个“德氏废车处理场专收各类废车”的广告牌子。
银凌海摆出戒备姿势。
银铃般的笑声忽自斜上方传来同一时间青年转身脸向音源。
“你好啊闯入者先生。”
声音主人坐在某座废车堆的顶部是名女性或者说最少上半身是女性。女子长得甚为冶艳上半身下身却是有着金属鳞片的鱼类下肢一如传说中的美人鱼。
她头上戴着贝壳形状的外罩式耳机身体则摆出个像是横置s形的姿势就是常在男性杂志上出现令男人冒汗的那一种。
人鱼腰肢轻摆一对丰硕的果子抖了一下。
“哎呀原来是个可爱的帅哥呢……莫非是愚者大人提过的侦探先生？啊忘了自我介绍我叫……啊本名不重要我现在是“埃及十灾”之一的“血水之灾”日安小哥。”
“喵我不大理解”黑猫眯起双目“是说你们找到两个地方有相同的魔力反应？”
蜃楼边点头边抓头头皮屑四处飞“是的一个在上城区的科技园另一个则在哥特市立大学。但奇怪的是只有前者附近有几个约中等的魔力反应假设那是守卫一类但……”他再顿住继续散头皮屑。
“是吗喵……你们不是分析过愚者现在处于休眠状态根据他以往的习惯加上在游戏公司总部说的话那几个很可能就是他的什么十灾手下用来防止被打扰的。”黑猫尾巴摆摆“最可能的是其中一个只是伪装也在运作的诱饵服务器……
“那问题就变成：对手是常规的想法派重兵驻守要地？还是行诡道的摆个空城计虚则实之实则虚之？”
玛波没有说话只是皱起眉头。
“大人要不兵分两路吧。”一名脸上有刀疤的女子道。
她也是曾和银凌海一起应付过开膛手的骑士之一：铁伊·雷恩。
铁伊瞧瞧周遭众人道：“既然肯定那什么服务器是这魔法不可或缺的部分……恕我失礼我认为根本没需要太钻牛角尖那正主儿就在其中一个地方消灭它就成。”
“……”
“幸好大人英明及时令我们赶来这城市。刻下集合在这儿的也都是骑士团的精锐即使愚者玩什么诡计我们也能够应付。”
铁伊一拍胸口“其实我认为愚者现在正被逼休眠故这些都是拖延时间的花招只要我们果断行动胜利必属我们！”
老妇人沉默看着九成骑士在暗自点头眼中都是非常纯粹的信心还有某种异常的狂热。
士气太高有时是柄双面刃。
“这……”她暗叹口气。
“我不理解。”青年摇摇头任由越来越大的雨点滴在脸上“你说你们在玩网络游戏时精神和愚者接触然后他选择了你们当手下这点就算了但……你们究竟明不明白自己在干什么？”
“我当然知道自己在干什么”美人鱼尾巴摆了摆但身子移动得甚为笨拙“我们是被选择的我们没有用任何作弊程序、又或是雇用代打我们是靠自己努力最先到达第九十九级的玩家所以这一切都是神圣的。”
“我很难认同不眠不休地玩网络游戏可以和神圣扯上关系。”
美人鱼笑了一下双目亮像是现新大6的哥伦布。
“只要“诸神混乱新世界”完成旧世界会被毁掉那些负责吟诵的普通玩家当然会消失——那群笨蛋还真以为能和我们一样哩。
“而至于我们这些灵魂直接和魔法阵连结的人就会得到力量”美人鱼几乎要流口水“是能在新世界中建立各自属于自己的“个人空间”的力量。”
“……”
“想想看一个自己操纵一切的“个人世界”内里只有自己喜欢的事物没有烦人的上司没有账单没有考试没有失望没有痛苦这是我们的乌托邦我们的天堂。”她双手高举迎向滂沱大雨“没有人可以拒绝这种**。”
“嗯原来是这样。”
青年擦擦额上流下的雨水下一刻已出现在人鱼前方。
美人鱼尚没反应过来对方的手已轻掐在脖子前方彷佛一力骨头就和火柴棒没两样。吸血鬼的咽喉出渴求血肉的咆哮。
“啊啊你真性急呢。”女子努力无视额上的汗珠展现美好的肢体曲线“反正你也阻止不了的我们来亲热一下吧你可以不用戴那些有草莓味的塑料喔。”
“女士你知道建立这个什么新世界会死多少人吗？这不是什么天堂只是反锁的地狱我明白你刚才说的每个字但我永不理解。”
“哎呀踏着其它人前进有什么不妥？现实世界也是这样啊。侦探先生你也一样吧你不断打那头叫作“正义”的怪物而那些因你而死的人就是你的经验值小说帅哥你升到多少级了？”
“女士”青年眼中红芒闪现他咬了咬牙强命自己冷静下来“恕我失礼但你的脑袋和你的胸部一样下垂。”
“真的？”美人鱼瞬间脸色一寒嘴巴却又咯咯娇笑。“真的不做吗？你会现刚错过了一些美好的事物。”
“只要不包括你我可以忍受。女士我会动粗但我不想你有两个选择第一个是让路而第二个你不会想知道。”
“啊你真的很绅士呢动手前还先警告呢。是因为你认为我是女的……”她忽地顿了一下露出得意的笑容“还是你以为我们之间实力差距太大？”
“唔？”
雨仍继续下不过已开始变成……淡红色有如稀释过的鲜血。
一直旁观的黑猫此时咕噜了一声落回爱罗妮肩上咬耳朵的问道：“小妹真的已经没有其它增援了吗？”
“情况就像刚才大家说的”少女点点头忍不住又强把黑猫抱在怀中“最麻烦的是通讯系统受干扰手机及无线电等就别想了即使心电感应也只能断断续续的……”
天线宝宝的音乐声不合时的响起。
“不好意思。”蜃楼告了个罪忙拿起手机顿时脸色一白。
“啊是编辑小姐吗？是的是的我知道截稿日已经过了……是的这次我没被火鲁奴奴的黑手党绑架也没被苏门答腊的巨型白蚁袭击……其实事情是这样的……”
他假咳一声。“好吧事到如今我也不瞒你了。其实我的真实身分是某个保护世界和平的秘密组织的一员而现在我正在……嗯努力拯救世界……”
“卡。”电话挂断好像是因为另一头猛力摔掉话筒。
“我……我这次真的是说实话啦。”蜃楼泪流满面。
“对不起请问……”某个操作电子仪器的骑士团成员举手：“蜃楼大人刚才的是……”
“抱歉那是我的编辑。”
“什么？神明在上！她为什么可以无视结界打电话进来的？”
“朋友别小看任何编辑啊。”
远处忽地传来某种非人的吼声然后是快要变成常态的枪声及尖叫声。
“好吧我们没时间了。”玛波摸摸手杖柄道：“分成两队行动由铁伊及四武各自带领。”
“是的大人。”
“那出吧愿神与我们同行。愿善良得胜。愿光明遍照大地。”
老妇人许下某种祝福声音却更似某种祈求。
“你不理解的不止我们还有这个世界。”美人鱼本来笨拙的身体忽灵活的往后轻轻滑开就如游鱼在水中。
不又或许真的在水中因为青年现自己的身体开始载浮载沉肺部及皮肤传来阵阵压迫感就像……一个人突然现自己“逐渐”落入水中。
沐浴在雨中的各废车也开始冒出气泡一如硬压到浴缸底的玩具车子。
什么？这些雨……青年深吸口气双目赤芒暴现下一刻右边的瞳仁化成银白色脸颊上也冒出一道小裂痕。
“我的能力需要长时间准备幸好你比外表更绅士呢。噢又或者你只是比较蠢？”半浮在空中的美人鱼翻了个身身体扭动胀大皮肤颜色变得深而粗糙声音也嘶哑低沉起来。
“雨就是水这儿已是血水之河“水的世界”。你已经“在水中”而“人”在水中都不过是迟钝无力的肉块尤其是……”
青年双目的红芒及嘴巴獠牙等开始消体像变重了吸血鬼讶然的现自己开始……变回人类。
“喔……咕噜咕噜……”银凌海想说些什么但吐出来的却是一大口气泡泡沬再沿雨点组成的“河水”往上冒。
“尤其是……”美人鱼身体停止扭动已化成一头全身金属硬甲巨大壮硕同时拥有人的四肢和鳄鱼头尾的人型鳄鱼。“落在老子这个水中霸王手上。”
“小弟你刚才应该先下手为强的啊。”巨物往青年迅游去十指冒出锋利的爪子。
瞬间四周像是响起了电影《大白鲨》的背景音乐。
教堂内。
整幢建筑变得静悄悄的只剩下几名缺乏战斗能力的技术人员。
爱罗妮轻抚着黑猫道：“别担心嘛猫猫那视觉系混蛋一定没事的。”
“喵！你胡说什么！”
“好吧好吧当我没说。”
少女张开双手作无辜状。
黑猫趁机跃到一旁的桌上望向老妇人猫与人视线交会前者道：“女士这一切你没有不妥当的感觉吗？”
玛波沉默了一下道：“如果我们的分析正确这整套魔法结界的确需要一个现实世界的“立足点”。而愚者短时间内需要休眠来回复魔力这也是事实但……嗯雯妮莎小姐我希望先听听你的想法。”
“喵怎么说好呢……”黑猫尾巴不安摆动。
“对了……第一这计划太……太正经了一点而愚者的作风一向有种戏谑味道在内。第二他对科技元素一向不在行特别是近一百年出现的东西这会不会表示他有某些帮……”
整个地面忽地震动起来。
“什么？”
“不好了快看……”一名技术人员指向窗外的景象嘴巴张成o型。