哥特市中央公园内的山羊草原。
被称作山羊草原的大片草地在日间是供市民野餐及作日光浴之处不过此刻在月光的照射下草地呈现近黑的墨绿色彷佛是某种异兽胃部的内壁。
一头流浪狗正翻弄着日间野餐者遗留下来的垃圾四足动物动作忽地顿住两耳耸起双目望往前方的草地处。
大气有如小石投入水中般泛起了涟漪须臾地上现出一个由无数光的文字及图案组成的圆球流浪狗呜咽了两声出于本能地转身跑走。
光球内慢慢现出三道身影：银凌海、雯妮莎及果陀。中立者长老前后左右瞧瞧确认四周没人后打了个响指圆球型魔法阵马上消融三人才真正现身于草地上。
果陀明显的松了大大的一口气复再打量四周附近景物小声的自言自语道：“是……中央公园吗？幸好我们加起来的因果关……不总算成功了。”
黑猫则没说话只看了女孩一眼复朝四周警戒的打量着倏地它轻轻的咦了一声从青年肩膀跃到地上往方才流浪狗翻弄的地方走去。
“这儿……”银凌海先左右瞧瞧再望向远处由建筑物组成的天曲线心内泛起某种怪异的感觉自己彷佛游子回到家乡却又同时似是个初到异地的旅人眼前一切既熟悉又陌生。
他摇摇头目光移向左方的山丘上一座似是中世纪城堡缩小版的建筑疑惑的道：“嗯那是眺望塔城堡吗？那这儿是中央公园了……唔应该是……靠奇-書∧網近七十八街那边不过我们……嗯真的是回到过……”
“回到二十年前。”黑猫已回到二人身旁它跃上主角肩膀再甩甩尾巴指向那堆野餐者遗留下来的垃圾道：“那儿有几份当垫布的报纸纸质没黄是新的而上面的日期是一九八x年一月十二日……
“好吧两位团友欢迎来到过去的哥特市——对了有人知道土产店在哪儿吗？”
“省省你的幽默感吧。”果陀冷冷道再拿出袋中的怀表瞧瞧表面古怪的显示出六时二十五分女孩顿时眉头打结再道：“唔魔力已经消耗了近一半吗？”
长老的视线再转向二人道：“好吧时空移动魔法是成功了而就如出时我约略解释过的这怀表除了是法术道具外更精确显示了我和它共同的魔力消耗当它的“时间”到了十二时正我们三人就会强制弹回原来时空所以我们时间真的不多了。”
“嗯……等等强制弹回？”
“唔我不知道那些以时间旅行为题材的电影给了你什么概念。”
果陀顿了顿从背包中掏出一枚系着绳子的钥匙来。
钥匙是有长柄的古旧款式一边长满铁锈另一边却亮丽如新。女孩复手持绳子一端让钥匙垂挂在空中匙身文风不动只是新旧两边不住交替变换。
“这是摆锤？”雯妮莎瞧着女孩一连串动作道：“你想用“灵摆”搜索贤人石？就靠用这样简陋……不基础的方法？”
“只要使用的人是我就不简陋。”长老望向二人继续刚才被自己打断的话题道：“简言之时间是个连续的概念万物互为因果唔……
“太专门的魔法技术细节我先省略。总之你们可以想象成时间是一大片有弹性的橡胶而我们这三个“存在”是“不可能”的是违反因果的。
“我们不属于这个时空就像三枚硬插入橡胶的针一般“橡胶”会不住压迫把“异物”推出去。而刻下靠我和这道具不住消耗的魔力才能维持我们三人在这个时空的存在。”
“嗯是吗……等等”黑猫想了一下道：“那么说贤人石没有这个“强制弹回”的限制？”
果陀点点头道：“是的这可能性高达九成虽然是不完整的贤人石但力量不容少看。
“所以就算不论时间移动魔法失准的危险性单要重新累积魔力再加上其它魔法道具等的准备如果弹回原来时空再来一次也最少要半年时间准备所以机会只有这一次——也就是说我们没有多少犯错的机会。”
“嗯”青年严肃的点点头道：“我明白了。”
“这一点恐怕你要用行动来说服我。”果陀嘲弄的笑容一闪而逝再道：“银先生“蝴蝶效应”你知道吧？”
“这……”青年抓抓下颔思索了一会脑中又组织了一下才道：“你指的是混沌理论？初始条件下微小的变化带来巨大的连锁反应……啊！对了“东京的蝴蝶拍拍翅膀伦敦连下三天大雨”？”
“很好虽然这不能完全说明时空魔法的特性但最少我可省去不少口舌。银先生我知道在这个时空中“过去的你”存在当然也有你认识的人但绝对不可以和他们见面。”
长老故意顿了顿才再道：“特别更绝对绝对不能让他们意识到眼前的这个你就是“银凌海”因为这就如祖母悖论一样是“不可能”的。”
“嗯……”
“老实说”女孩像老师面对顽劣的学生般啰嗦的继续解释：“我很难预测会有何后果但刻下这个和我谈话、协助我的“银凌海”会消失这还可能是最好的结果。
“在一百年前曾有一个“中立者”一时心软用这魔法回到过去想挽救某场悲剧结果几乎令整个世界毁灭最后更牺牲了九成的同伴才矫正了这件事——也因此多数派才坚持永不介入历史。所以说你明白了吗？吸血鬼侦探？”
“我已经说过我明白了果陀长老”青年面对不住教训自己的小女生终忍不住略微气道：“而且希望你能对我有多点信心。”
“因为你之前做的事？所破过的案子？谢谢我还知道理智的重要性。”果陀瞬间又露出嘲弄神色道：“就我所听来的几乎大部分的案子你都感情用事轻重不分只有在最后关头凭着些许小聪明和见鬼的运气以及……”
长老忽地略转过脸仰头望向夜空吸了口气再道：“以及无数犯傻的人牺牲自己来成全你我真的不明白为什……”
摆锤忽地顺时针转动起来度越来越快最后更完全违反地心吸力绳子连钥匙往上扯得笔直指向某个方向。
“找到了。”果陀没再答理青年低头瞧瞧怀表道：“好了时间旅行的讲座时间结束我们时间不多出吧。”
同一时间哥特市中央警署职员餐厅。
“欢迎各位继续收看我“门牙”戴维的“戴维看世界””脱口秀主持人的流利声音随电视的扬声器响起：“好了我们刚讨论过日前“神圣降临会”的集体案唔九死一重伤听说那协会的会长仍旧失踪。宗教的影响力真的很大啊。”
一名东方男子正低头吃着桌上的炒饭。他大约三十多岁国字脸上是一双似成“一”字型的粗眉毛加上一双炯炯有神的眼睛予人一种非常严肃认真的感觉此时他听到主持人的说话鼻孔出意义不明的嘿的一声。
“好了难得今晚请了这么多自然专家我们顺延这个话题吧。”
主持人续以机关枪的度道：“最近市内分别生了两宗古怪的纵火谋杀案生还者表示看到“天使”显灵天使更治好她们受的伤到底是不是真的呢这个神秘的“炽天使”又是否真正存在？
“我们先请教……啊对了各位观众有名的离经叛道学者别号学界狼人的亚门教授因交通问题仍未能赶到真是可惜啊……啊我刚才说到哪儿了……”
“啪！”
东方男子的背部忽地被人狠狠的拍了一记被偷袭者顿时呛到了他咳了几声回头望向后方没好气的道：“力齐尔下次我一定会拔枪我保证。”
“噢妈妈咪啦！我亲爱的莫凡老兄你这样说令我很受伤啊。”被唤作力齐尔的是名中年黑人他摆出极为夸张的痛苦表情道：“每次我看到你孤单外食的背影作为你灵魂的好兄弟我就有种上前激励你的冲动！
“怎样？现在有没有一种想娶老婆的冲动了吗？有人在家中等你的感觉实在是好啊yeah！”
“拜托你的新婚兴奋症还没好吗——你连孩子都有三个啦。”叫莫凡的男子一副受不了的表情吃下最后几口饭。
“所以我才想要我的好拍档了解这种家庭温暖啊你看看我和老银”力齐尔傻笑起来道：“我老婆和孩子都说只要家中有我就不用特意开电视看喜剧啦！”
“唔……你确定那是称赞？”
“对了对了”黑人男子完全没注意自己被损了又把腋下夹着的活页夹递给对方道：“我刚才在刑事实验室那儿转了一圈晚班的人叫我转交给你是那妓女集团老板的临时鉴识报告……
““先用这东西塞着那工作狂的嘴叫他天亮前别来烦我们”——别生气我是直接引用对方原句。”
“啊太好了”莫凡没有生气移开餐具接过报告后马上翻开头也不抬的道：“麻烦你了力齐尔。”
力齐尔看到对方神态叹了口气道：“兄弟不是我说你啊热心工作是好事但你也注意一下自己的人际关系好吗？这样你未来很容易变成独居老人耶……啊对了明晚东区体育馆有场篮球比赛我有票……喂你有在听吗？”
“唔……好……”莫凡视线在报告上某些地方停留好一会他又抬起头来似语无伦次的道：“你说得对力齐尔这个和那个应该是有关连的你也同意吧？”
“噢不！莫凡的跳跃式思考和外星文法的对白又来了！好吧老兄我投降别开枪。”
“啊……抱歉……我的意思是数天前那什么“神圣降临会”的集体案以及之后的那两宗古怪纵火命案我认为都有某种……关连。”
“关连？”
“那“神圣降临会”是所谓的非正统教派而且被毒品调查组那边现私自售卖软性毒品吧？”莫凡拿出口袋内的笔记本边翻开边忘我的说明道：“毒品加上某种宗教信仰如果直接套用普通命案的思考逻辑是行不通的。”
“嗯……嗯哼……”力齐尔很努力消化对方的话。
“而且两边的案子都有某些共通点：多个疑似起火点、不合理的燃烧痕迹和无法对比的不明纵火剂痕迹凶徒更似乎在杀人后特定在现场纵火。总之我相信它们彼此一定有关连。”莫凡有点激动的道。
下一刻其脸颊又红了一下他补充道：“虽然我……嗯还找不到任何实质证据。”
他顿了一下咬咬牙一拍桌面道：“总之无论这个什么“炽天使”是否存在第一宗案子都不可能是意外戈登那第二宗案子也不似是帮会仇杀上头这样子结案实在太草率了！”
“……”
莫凡换了口气看看似被吓着的同僚现自己失态忙不好意思的道：“抱歉我……刚才一时激动了总之……对了我再到现场看看。”
“现场？”
“就是那集体案的地下防空洞通常案件的“起点”或是凶手的第一宗案子他遗下的线索都是最多的因为他还未熟习犯案——啊这纯是我自己的推测。总之鉴证组的报告太简单了我闲着也是闲着可能会找着什么遗漏了的东西。”
“你这时候去？喂老兄你可不是和我一样是值夜班的啊你已经下、班、了、啊！”
莫凡没有响应只是转身再向同僚摆摆手道：“替我问候嫂子和孩子——别担心小力高我相信他上次偷藏起姐姐的**只是意外。”
躺在**的“雅各布”拿起那颗奇异的椭圆形晶石放在眼前把玩着。
透明的晶石似水晶又像玻璃简单的以绳子交叉绑着再于一端打结弄成可以戴在脖子上的项链。
他手握晶石闭上眼睛心中涌出某种的安全感然后思绪不受控制的回到记忆之海的深处。
那场火车意外。
非常严重的火车意外不过因为当天有某女明星表演时“走*光”所以这消息只被挤到翌日报纸社会版的小角落。
就自己的角度来说那是场改变了母亲——那个只会喝酒的男人就随便吧——当然还有自己命运的惨剧。
母亲立即死去而自己则次近距离观赏自己的内脏包括十二指肠、肝脏什么的。
“……”
啊然后是那两道声音断断续续的对话……
“快走吧这孩子不成啦。”
“不他还有气也许我可以……”
“你疯了吗？这样子你会……”
“不即使……我也……或许……”
是谁？
然后是某种温暖的物体接触自己是那双出光芒的……手？
到再度睁开双目时人已经在医院世上只剩下自己一个——还有稍后现的自己突然拥有某种治愈小伤口而且减轻疼痛的能力。
为什么？
雅各布倏地睁开双目从**坐起。
是的奇迹的生还、奇迹的能力、奇迹的加入神圣降临会、奇迹的被天使拣选这一切都是呼唤、召唤、天启（床）让他明白自己的职责自己的使命。
掌中的晶石像是跳动了一下脑中彷佛又传来某道声音。
你是被拣选的你是神的意志在地上的代行者完成整个仪式让神的使者完全降临地上净化这个世界。
是的对七个犯了七罪邪恶的灵魂现在还有五个……
雅各布转过头来从栖身处唯一的窗子往外望远方横跨曼尼岛的布鲁克大桥映入眼帘其钢索及桥身当然已亮起照明灯光的桥身就如通往某个乐园的天梯。
各位人类同胞啊！请你们再忍耐一下吧很快真正的乐园就会降临。
哥特市下城区。
与哥特河成近乎九十度相交的某条明渠处。
明渠的横切面成凹型而从路面沿明渠滑坡往下滑就会现在混凝土平台有个约三人宽的不起眼通道入口。
入口前方的铁丝围网已经老旧长锈不过闸门处却被加上新的铁链及几把坚固的挂锁两个一旧一新的牌子分挂在围网左右处左边是：“市政府物业不得擅进”而右边的则是“注意！有倒塌危险！请勿内进”。
银凌海把一枚长针型的金属棒伸进锁孔内好一会然后传来啪的一声锁应声开启。
“唔笨驴干得不错嘛。”
“我的工作是和罪犯打交道很多东西我都需要知道只是不会做——最少在当警察时不会。”青年小小的叹了口气待同伴进入通道后再把挂锁锁上。
二人一猫顺通道走了约五分钟到达一个似是地下室的空间复又再沿地下室一旁的通道走了一段出现在前方的是个开阔的防空洞。
微风自天花板数个大小不一的洞吹来头顶上方的月光以及吸血鬼的夜视能力底下可看出整个地下空间被大火**过主柱上都是鱼鳞片状的碳化痕迹墙壁、石地板都是裂痕布满不规则的烧焦黑痕偶有灰尘碎砂大小的混凝土自天花板落下。
“嗯哼来迟一步了。”果陀看着顺时针转动的摆锤边沉思边喃喃道：“感应到的只是贤人石和时空移动法术残留的魔力吗？那么……但……”
青年则蹲下身子望了望地上粉笔的痕迹再拾起一片黄黑相间上面残留着“警察封锁线勿进……”字样的胶带再朝四周打量着。
“喂笨驴这儿你之前来过吗？”黑猫跃落地上边观察四周边问道。
“不在我上小学时这片地区已经改建成新的商业区连明渠都填塞改道了。”
银凌海想了一会再道：“如果我没记错的话因战前时没规划部分防空洞和地下水道是交迭的……对了师父小心脚步刚才踏脚时某些石板声音空洞下方可能就是某条地下水道。”
“哼知道了。”黑猫咕哝了一声改跃到青年头上道：“这还算新的胶带和外面的挂锁什么的这儿最近生过案子？”
“唔很有可能而且案子应该是最近几天生的但附近没有人看守搜证工作应该已完成。”
青年露出招牌的思索表情先步前查看主柱及墙壁的砖块复半蹲在地上摸摸地面的黑痕才再道：“从墙壁等各处的烟熏型态看来有多个起火点……
“而且师父你看砖面的碳化程度一般普通住宅火警最多只是约华氏一千六百度但这情况来看现场温度一度最少接近华氏二千度应该是用了某种强烈的助燃剂汽油那类的……所以综合来看是被纵火的？”
“嗯奇怪……”一脸疑惑的果陀没理会名侦探看着时而顺时针又时而逆时针的摆锤复闭上眼睛一会又睁开。女孩先收起摆锤正欲举步却被脚下忽突起的石板一绊立时整个人往前倒去。
同一时间女孩的后领被人一把抓起青年如老鹰提小鸡般提着对方道：“长老小心一点这儿被大火烤过结构等可能都变得很——啊不好意思我忘了夜视能力的问题你要手电筒吗？”
“我只需要你放手马上。”
“啊不……不好意思。”
落回地上的果陀一脸尴尬她假咳一声强调的道：“夜视魔法我当然会只是我喜欢避免无谓的魔力消耗。”
她顿了顿再道：“除贤人石及时空法术外我还感应到第三种残留的……不知名东西雯妮莎你有类似的感觉吗？”
黑猫摇摇头道：“我现在的……嗯身体不擅长这个。但先假设你们追踪的时空坐标正确这是贤人石最初突破时空后出现的地方而这个古怪的地点……很难相信纯是巧合双影他……嗯临死前一定是在策划什么。”
果陀眉心打了个结又掏出怀表瞧瞧道：“好吧没办法了为节省时间我要用“那个”。嗯你们退到那边的通路口处而且别吵我死物的记忆很脆弱极容易被磨灭和复写的而且这儿有很杂乱的魔力干扰机会可能只有一次。”
““那个”？死物的记忆？”如言退后的青年露出疑惑的表情。
中立者长老没回答她轻轻吸了口气须臾女孩宝蓝色右眼的瞳仁内浮现出似是五芒星的图案。
“模拟邪眼“近神之眼”动……模拟选择：追忆之眼。”
“喵？我们一族的邪眼？”雯妮莎几乎尖叫起来。
果陀闭上双目双手轻轻移动像在翻找一个隐形的档案夹。下一刻四周的空间以其为中心开始变化地面及墙壁开始回复成未被大火焚烧过的“原状”空间则出现了十二道半透明穿上修士袍若隐若现的人影。
“这是……”
“喵这是过去的景象和你的邪眼一样都是十三种邪眼的一种。”黑猫看了正集中精神施法的女孩一眼再低头望向地面出现的魔法阵图案尾巴突然猛烈摆动——这是雯妮莎现在表现心烦或震惊的肢体语言。
“唔……太多干扰了……”果陀眉心打结脸上迅冒出点点汗珠。
此时众多人影没有如其它死物般变得越来越清晰只是保持着若隐若现的状态出的声音也时模糊时清晰就似劣质的盗版dVd映像。
过去生的事以不清晰的状况再度上演。
“你们当中有一个人已出卖了……”
“门徒“马提亚”……”
“合谋骗我私自把迷幻蘑菇药片卖……”
“走吧！“犹大”这儿已经没有你的地方……”
被驱逐者转身往青年所在的通道处奔去但身影一离开防空洞主空间处立时消失不见。
剩下的十一人继续原来的行动影像声音断断续续地继续“播放”。
“这是恶魔的阴谋……那份名单……我们在报纸……看到的那些人加上刚才的“犹大”……是的就是他们……大罪……他们是邪恶……地标在地上的象征……”
仪式继续好一会过后魔法阵中央冒出一道人形光影。
“什么？这是天……”黑猫尾巴疯狂摆动。
“喔！”同一时间银凌海忽地惨哼一声太阳穴彷佛多了两把钻子在钻呕心欲吐有种头重脚轻似晕车的感觉。
“镇定点……深呼吸这是本能反应适应后会好一点……”黑猫也似有相近症状它忽然一个踉跄从弟子肩膀滑下青年忙勉力一把抱着。
“嗄……师父是……什么回事？”
“该死的我就知道那是……嗄……我们叫它“天使高山症”或是“神圣晕车”。”
“天使……高山症？”
“嗯即使残留的魔力也这样有力吗？嘿不愧是光明那一边的使者啊。”
“使者？”
“唔这魔法阵和那群害羞的家伙应该是进行一种召唤仪式——这法阵结构太奇怪了我之前从没看过。总之他们竟能召来某个高位次元的“存在”不正确点说是那个“存在”的部分力量它在这尘世的“倒影”——人们习惯叫它作“天使”。”
“天使？”
“别再用问题来重复我的说话。”黑猫哼了一声有点慌乱的挣脱青年怀抱跃落地上再道：“这“存在”的本质就是克制所有不死生物所以我和你才有这种不适反应……”
过去的记忆仍旧继续上演此时一枚晶石射入光影体内光影变化成较“实质”的火人形。
“是贤人石？”黑猫和满头大汗的果陀同时道。
炽天使和它作武器的羽翼再重演杀戮彷佛像是场面太过暴力所有的过去影像同时模糊起来。下一刻原来的十一道人影中有九个已变成九具躺在地上的……焦黑的肉。而剩下的两名幸存者中一个亦是严重烧伤的躺在地上似奄奄一息反之另一个却丝毫无损。
最后生还者仍跪伏于地像是等待和同伴一样的下场火人形此时却缓缓移近对方像是诉说些什么那人瞬间愣了一下然后伸手摸向火人前胸的晶石……
“不许动哥特市警察！”一记大喝倏地自青年身后传来然后是枪械上膛的金属撞击音。
果陀身子一震所有立体影像立时消失女孩似不支的坐倒在地一头半湿的长垂下微微喘气起来。
仍是头昏脑胀的银凌海也同样愣住但原因并非来自突然出现的人而是喝问者的声音。这把声音自己绝不会弄错是自己的养父莫凡——年轻时的莫凡。
“我就奇怪入口的脚印为何如此新……好了你们是谁？深夜来这儿干什么？”
莫凡慢慢又小心翼翼的斜向踏前一步以便同时监看背向自己的青年和较远的果陀他再喝道：“那边那长的女……总之也别乱动！你！你这穿皮衣的双手举高让我看到——慢慢的举高别耍花样！”
“怎……怎么办？为什么会这样巧的啊？”银凌海心忖同时偷瞄脚下雯妮莎已然不见。
“听不到吗？我说举高手再慢慢转过身来……哎！”
黑猫彷佛从虚空中冒出跃到莫凡肩上利爪狠狠再抓向警探脸门。
莫凡本能一偏青年此时把握机会赤芒一现身子以极快度回旋一手从旁抓着对方手枪前端再成九十度角往外猛力一扭莫凡手指吃痛不由的松开武器。
手枪落地出啪的一声轻响。
吸血鬼的动作再如行云流水另一手同时抓向对方手腕身子重心移转顺势把对方一臂向后反扳趁对方身子被逼往前倾时一掌力压其肩小说另一手反扭莫凡手腕再把对方压向身侧的通道壁处。
“啪。”整个地下室似震动了一下更多碎石尘埃自天花板落下。
“可恶……你……是谁？是那个什么“炽天使”吗？”因关节被扭曲而难以力的莫凡大吼道。
“不我是来……”
银凌海正想说些什么身旁的黑猫马上打断装出少年又似少女的怪嗓音向着背向二人的莫凡道：“别乱动否则我马上扭断你脖子！”
“哼……”
“喂笨驴打昏他。”黑猫同时以心电感应的道。
“但……”
“还婆妈？刚才他没看到你的脸已是运气了快！”
“唔好吧我知道……啊！”
“喝。”同一时间莫凡趁自己对手略微分神之际脚跟用力往青年脚尖一踩使其吃痛松手之时垂下的一手往后猛击动作近似武术中的“猴子偷桃”一招。
“喔！”银凌海出只有男性才完全理解的惨号。
莫凡一个打滚已拾回地上的手枪警探斜移到靠近主柱旁同时保持与青年及女孩的距离枪口指向因极痛而脸朝下半跪在地上的银凌海道：“别动！而且别叫你的宠物再乱来我不想枪杀小动……”
“喀。”莫凡脚下忽传来硬物断裂的声音石板地面于此时往下陷警探一个踉跄右足有如捕兽陷阱般被夹着。
震动和崩裂有如骨牌效应般莫凡头上的部分天花板也龟裂崩坍起来大量灰尘及混凝土碎片如陨石般纷纷掉落。
“危险！”
连转过脸的时间也没有莫凡只感到一道身影往自己方向扑来。
“腓力”的脸以及仪式最后的情形再次在“雅各布”的梦中出现。
所有人都死……不是已经到了天国只剩下还有一口气的腓力。
近乎本能的雅各布再次使用自己的治疗能力施行了一会时却又顿住。
这不是死不是那种负面的东西而是祝福他最谈得来的朋友要上天国了所以自己应该……但……但……
腓力此时轻轻推开了他的手。
“腓力？”
“……不重要……灵魂……天……”腓力嘴巴勉强吐出说话：“你是……被拣选的……净化世界……拯救人类……快走……”
雅各布忽睁开双目从**半坐而起然后才现自己脸上的泪痕。
最后的门徒摇摇头。
是的我不能退缩因为我继承了亡者的意志我要完成这个极为神圣的仪式。
雅各布嘴巴喃喃自语。
是的先是亚当·威廉斯、然后是戈登·温恩、再之后顺次序是……“马提亚”那个犹大……