“诺。”宁姬不敢再顶撞辩解,只得起身,老老实实对着珠玉行大礼,“宁姬见过许夫人,夫人万安。”

珠玉颔首:“宁姬请起吧。”

宁姬没想到珠玉会这么轻易放过自己,犹疑了片刻,见珠玉面上却无甚愠色,才起身:“那么嫔妾就先告退了。”

“等等——”高旭却又叫住她,“朕让你回去,没让她回去。”他用下巴指了指宁姬身边的小芸。

小芸见自己被点名,顿时脸色惨白。

“不过区区一个宫女,见到一宫之主的夫人竟然不行礼问安,成何体统?”高旭扬声道,“来人!把她拖到暴室去!”

“皇上饶命——皇上饶命——”小芸跪倒在地,向高旭求饶,又对着珠玉连连叩头,“娘娘大人大量,请宽恕奴婢吧!奴婢再不敢了!”

暴室从来都是个有去无回的地方,被送进去的女人,不论原本是普通宫女,还是皇帝的妻妾,都非死即疯,也难怪小芸会如此花容失色。

“皇上,皇上,小芸是妾从娘家带来的人……”宁姬有意为小芸求情,却被高旭毫不留情面地打断了。

“你想留着着,往后让朕治你一个管教不严之罪吗?这样奴婢留在身边又何用?!”高旭厉声反问她。

他这话已经说得很重了,看来小芸是在劫难逃了,宁姬无言以对,只能眼睁睁地看着自己的贴身侍女被侍卫拖了下去。

“宁姬救奴婢啊——救我——”小芸尖利的求救声还在传来。

珠玉望着小芸被拖走的方向,居然第一次产生了“我不杀伯仁,伯仁却因我而死”的感觉,心里很不是滋味。但她同时又清楚地知道,未来她要踏上的那条路里,最不缺少的,就是鲜血和牺牲,哪怕是踏着无辜者的白骨,也不得不继续走下去的路……

“玉儿?玉儿!”高旭在她身边唤了她两声。

“臣妾在。”珠玉这才回过神来,对上高旭的面容,她再一次坚定了自己的想法,有些路她必须走下去,在这个乱世里,太过仁慈是最大的毒药!

高旭替她拂去落在发间的残缺枯叶,柔声安抚道:“让你受委屈了。不过宁姬向来行事如此,你不要放在心上便是。”

“臣妾并不曾放在心上。”珠玉点点头。宁姬虽然喜欢找人麻烦,也爱使绊子,但却不是能够暗箭伤人的料儿,不足为惧。

她答得如此爽快,高旭面上的笑容反而一滞,不过片刻后又恢复了正常:“今日朕去你那里用午膳吧。”

“诺。”珠玉对他来要用午膳之事,显得很淡然,没有欢喜也没有不喜,就是那么淡淡地应了一句,行了个恭迎的礼。

“走吧。”高旭觉得无趣,便收起了笑容,率先迈步往珠玉阁的方向走去了。

因着高旭为了珠玉当众驳了宁姬的面子,不仅罚宁姬闭门思过,还将宁姬的贴身侍女发落到了暴室,宫中人看珠玉的神色从此变了,多了一丝敬畏,再不敢拿珠玉提前进宫和高旭留宿的事情嚼舌根子,轻易也不招惹她。

当然了,那日高旭也仅仅只是到珠玉那里用了个午膳便离开了,同样没有留宿。但高旭对她赏赐不断,几乎日日都要到珠玉阁坐一会儿才走,表现出来的对珠玉的维护却是明眼人都看得出来的。倒也成了一件宫中人尽皆知的稀奇事。

甚至还有没见过珠玉的人,把珠玉夸成了天仙一般美,才让高旭神魂颠倒。珠玉对此也只是付之一笑罢了。

如此也好,众人畏惧她,倒也清净了不少,不必分心在这些小事上。

如此过了半个月有余,高旭的耐心显得出奇地好,不论珠玉表现得多么冷淡,他都没有如第一晚那样动气过,总是和颜悦色地和珠玉闲谈着,又仿佛他只是需要对着一个人倾诉,并不在乎这个人是谁,这个人对他的态度如何。时间久了,珠玉也习惯了,由着他去说,一面想自己的心思,一面只偶尔应上几句作罢。

但珠玉终究不可能一直沉默,她需要从高旭那里得到有用的信息,比如近在眼前的,她就急于印证前世关于太子被废一事是否在今生重演了。

“皇上今日似乎有烦心事?”这日高旭来用晚膳

,用完之后,珠玉替他倒茶之时,状似无意地一问。

“你倒很少主动开口。可是想通了?”高旭有些诧异地挑眉,随即淡淡地嘲讽了一句,倒也没有更多的刻薄之语,仿佛是等着珠玉接话一般。

珠玉摇摇头道:“皇上也很少将情绪这样写在脸上。”她没承认也没否认。

似乎早知道珠玉不会回答自己,高旭抿了一小口茶水后,点点头说道:“今日确实有烦心之事。”

珠玉没有接话,也许是做贼心虚吧,她总觉得若是主动要求他说给自己听,便落了个刻意,让人起疑。

“呵呵,想听的话如实告诉朕便是。”高旭却瞥见了珠玉那分明一脸好奇却强装没兴趣的可爱神色,轻笑出声,言语中不自觉有了些宠溺的意味。

“嗯。”珠玉低低应了声,仍是没有下文。因为她知道高旭既然这样说了,便是会继续说下去的。

果然,高旭没有因为珠玉略显冷淡的回应而反悔,兀自往下说道:“今天午后朕收到一封加急的奏折,是中燕王的上表,说中燕国的太子醉心巫蛊之术,忤逆不孝,已被他贬为庶人。”

珠玉注意到,高旭强调了“已”这个字。是了,按理封国的太子人选,在确立和废除之前,都要上表给天子请奏才可执行。中燕王此番却是先斩后奏,视高旭如无物了。

看来所言的太子被废一事已经完全应验,白逸轩不知此时会怎么想……

“太不把朕放在眼里!”正当珠玉冥思的时候,高旭愤愤地说了句。

“恭喜皇上。”珠玉的眼珠转了转,竟然起身对高旭道贺,“恭喜皇上少了一处忧患。”

高旭挑眉:“此话从何说起?”

“中燕王此举虽是目中无人,但他废掉太子的举动对您却是有利的。太子之位骤然空悬,中燕王也无上表请立新太子,说明他心中暂无合适的人选。中燕国各公子必然觊觎太子之位,从此明争暗斗不断……”话说到这份儿上,珠玉也无需再往下将了,高旭盯着她的双眼越来越亮,显然是听懂了其中之意。

(本章完)