敦煌地处边鄙，梁左丘好容易遇到一个满腹诗书饱学之士，便起了留他在书院授徒之意。一番交谈下来，这李钟隐竟是儒道佛医无一不晓，琴棋书画无一不精，即使在中原也是第一流的才子，在困惑如此人物怎会流落敦煌之外，挽留之心更切。在交谈中李煜流露出对佛学的浓厚兴趣，梁左丘便道：“书院靠近千佛岩，许多西来名僧在那处参禅悟道，闲暇时走动方便，那刚从天竺国归来的继从和尚与吾也相熟。”
李煜在汴梁战战兢兢度过了四年，刚来到敦煌便遭无端折辱，又被那市井闲人形容得如同窝囊废一般，内里原本憋着一股不平之气。梁左丘提出这整理西域学问的精华，开一代风气的盛举已叫他颇为心动。这批西域奇书虽与儒学背道而驰，但亦是博大精深的，若是整理的好了，影响当不亚于佛法进入中原。
他在此地举目无亲，敦煌城里莫说作词，连听得懂词章的也没有几个，而留居书院中则可以时时谈论经纶文章，闲暇时欣赏千佛岩历代精美壁画，寻访高僧，这般惬意，仿佛在江南为帝时也不易得，这梁左丘先生又有与陈德相抗的风骨，李煜考虑了片刻，便点头同意。
花帽军指挥使衙署内，桌案上展开着近来在西域立功的军官名单，这是新任教戎军指挥使柏盛派人送来的。张仲曜欲在里面挑选出使大食的随从军官，忽然，他的手指停在名单的显眼位置，教戎军百夫长李朗，眼中闪过一丝犹豫，还是在那旁边画了一圈。
“将军，李煜留宿在沙州书院内，似有久居之意，如何处置？”一名承影营军请示道。张仲曜抬起头，思忖片刻，道：“先就近宿营吧，伴作是演练的样子，回头吾找辎重营在书院旁边搭建房舍，沙州书院本来也是个要紧之处。”那军士领命而去，张仲曜放下毛笔，若有所思。桌案旁侧堆得整整齐齐的五本西域奇书，正是陈德的手稿。这是陈德寓居汴梁无事时凭记忆所作，其中还夹杂了他对这些学识的评论和整理。却绕了个大弯子，混杂在西域求取的经书中，而且严令不得泄露这书的出处。这事情都是当时随扈在陈德身边的张仲曜一手操办，而这五本主公手书的大作，他便一直随身携带着，无事时便翻阅领会其中的意旨。“每一本都足以使人名动天下，主公却将这虚名决然抛却。”想到此处，张仲曜便不由在心里觉得陈德高深莫测，“善战者无赫赫之功。善医者无煌煌之名。商鞅变法，车裂族灭，王莽妄称新学，为天下笑，遗臭万年。”
“等梁先生整理出来，也累积出一批掌握这奇书义理的先生，便延请文士，为练锐军军士试行讲授《逻辑学》、《天演论》和《辩证法》。请先生们为匠作营的匠师们讲授《元素论》和《力学定律》。”陈德轻轻拍着那几本书的封皮，仿似那当真是西域传来的书籍似的。他面前坐着练锐军指挥使萧九和李斯。萧九是看过那几本书的，闻言不禁置疑道：“主公，军士们才刚刚学会识字，西域奇书虽然精深，但似乎不太适合向军士传授。”他言外之意一则是这时代就算教授军士，也大都讲些忠君报国之道，没有将如此精深的学问教给军士的，二则军士都是粗鲁汉子，未必能学得懂。
萧九所说的也是实情，陈德皱了皱眉头，叹道：“吾还是太过急躁了。那就请先生先给军士们教授《天演论》，叫他们知晓物竞天择，若不奋起，必当灭亡的道理。军士是吾立国的根基，当有智识，不可浑浑噩噩。其它两本书那就先给税吏们先传授吧。”萧九和李斯都沉声答是。李斯所招收的税吏大都是习过文的，他自己也看过那西域书，觉得《逻辑学》和《辩证法》虽说义理精湛，却总不如那《天演论》那般发人深省。
陈德又问道：“军情司策动民间创办军校的事情，进展如何？”
李斯忙秉道：“眼下各州县已经办了十几所军校，起初几所是军情司策动建立的，后来百姓看到军校中的学生学得到军中所需的技艺，更容易晋身军士，便纷纷将子弟送进来习艺。各地的富商士绅见这军校一则有利可图，二则还能增大本地子弟晋身军士的机会，壮大同乡在军中的势力，也纷纷创办军校，现在民间的枪棒教头，箭术高手，连同马术教头都很抢手。”他未说的是，因为安西实行的是军士-荫户制度，若是大户人家没有一个军士撑起门面，不免为人所轻，这和中原人家里定要供一个秀才出来是一个道理。军情司策动的民间办军校一经示范，立刻满足了安西士民不能让子弟输在起跑线上的心理需求，短短时间内，民间自办军校四处开花，教授的各项技艺也良莠不齐，但总体来说，军校正在为军队培育者新血，以当前各军选用军士之精，进入军校的男子只有十之一二能够成功晋身军士，其余的则在看到无望后改做其它行业，看似有些荒废钱财和精力，但实际上整个安西各州县也因此储备了一批初步懂得各种战斗技巧的男丁。
陈德满意地点点头，沉声道：“这军校不但要习武，亦要习文，待到时机合适，不识字的男丁便不能晋身军士了，先把这个风声放出去吧。”
见李斯认真记下了，陈德又问萧九道：“军士们喝马奶还习惯吗？”萧九道：“整日以马奶为食，多有腹泻的。”陈德叹道：“适应一段时间吧，若是实在适应不了的，就调离练锐军，但补充进来的一定要是可靠的军士。长途行军没有那么多粮食。练锐军要为其它军团积累出远征训练的经验。”李斯在旁打趣道：“现在练锐军军士一身马骚味，堪与辛古的骠骑军相比了。”陈德笑道：“正是要如此。”三人又仔细商讨了李斯掌管的税吏府和萧九掌管的辎重司如何接洽配合的诸般细节后，萧九和李斯起身告辞。
灵州官道旁客栈中，梁德和孙泰正在苦求这孙掌柜的：“师傅，您就答应去那军校中教习射艺吧，一日为师，终身为父，试想想看，将来多少军士老爷见着您都得恭恭敬敬叫一声‘师傅’，指不定其中还有百夫长、校尉大人呢。将这客栈关了，您去军校做了教头，吾兄弟两个为你牵马坠镫，打扇沏茶。”孙掌柜的眼睛一瞪：“呸呸呸，关什么关，这个月工钱不想要了？叫掌柜的，我什么时候收你们做徒弟了？真是的。”他喝了口茶，接道，“我这手射艺，难道是军校中学来的？还不是自己下苦功夫练出来的。我看你们两个干活还算勤快，才指点你们。你二人去投军校，那是白白浪费钱财，还不如攒起来讨个媳妇。”孙掌柜颇没有形象地舔了舔嘴角的口水。
“师傅，将来投军不光要考较射艺呢，还听说以后只要识字的，要会背军令的，还要会拆装弩机，伐木做攻城用的回回砲，还要学会骑蒙古马行军。”
“胡说八道，什么东西，你是投军还是考秀才呢！”孙掌柜没好气的答道，他自己是堂堂岚州跟随主公来河西的，军队什么样子还不清楚，说实话，当年上城射箭，自己也没含糊。
“真的，据说这都是主公将要颁下来的规矩，外间传得似模似样的，主公说，”孙泰绷起面皮，竭力模仿他想象当中陈德的样子，清了清嗓子，道，“步军军士倘若这些都不会，那就没有资格当军士。”
孙掌柜的皱起眉头，骂道：“去去去，主公的言语也能传到你的耳中。”此时店外走进来一人，孙掌柜抬头一看，却堆起笑脸道：“李大哥，多时不来了，铺子生意必定是越来越兴旺发达了。”
进来的正是李铁匠，到了河西重新登记各人技艺的时候，他毫不犹豫地报上铁匠的身份，显示手艺后，骠骑军认可了他的匠师身份，户籍挂在辎重司底下，可以荫庇二十户民户。安西军奖赏从岚州追随陈德迁移到河西的民户一笔银钱，确认匠师身份之后，辎重司又发给他一笔赏钱，后来大商帮浮海行听闻他的铁匠手艺非同凡响，又找上门来要和他合股开了一个大的铁匠作坊，还按需求为他提供生铁料。除了骠骑军许多铠甲兵刃都找他的铁匠铺打造外，越来越浓厚的习武之风使武器的需求量大增，几乎就是供不应求，李铁匠的铺子越开越大，徒弟越来越多。
“还好，”李铁匠笑道，前些日子接了一大单打制铠甲的生意，不光有骑兵的铠甲，还有战马的铠甲，是专门为甲骑具装所用的，一套甲就重八十多斤，铁匠铺子没日没夜地按照骠骑军给出的图样赶制，终于完工，李铁匠自己看着那些黑沉沉地如同钢铁堡垒一般的铠甲，自己也为自己的成就感到骄傲。这才到老友孙狗子这里来喝喝茶。
“老哥，你可太谦虚了，这年月，做哪门生意的都没有铁匠铺子发家快啊。”孙狗子亲自端上来一壶茶，这客栈里还有李铁匠出的钱呢，旁边梁德孙泰也忙不迭的拥上来，搽桌子，倒茶水，忙的不亦乐乎。