第八十三章 三年之后

大明世祖二十三年的盛夏似乎格外的炎热,一过六月六,连东疆这样的北地都热得不行,天似蒸笼地似煎锅。还是上午时分,便有许多人赤条条地歪倒在大树荫下歇凉。

辽阳集的龙门客栈此时的生意便格外的好。这家客栈的前任老板娘惯会做生意,早早的挖了一个冰窖,将冬天的冰块储了起来。此时拿出,加在酸梅汤里,正是盛夏里难得的解暑饮品。只是这冰块不多,是以一日只限售二百碗。虽然价钱贵了一点,不过此时辽阳一带民间富裕,大家也尽喝得起。

何况这新上任的老板、原先客栈里的大厨宋双河虽然是初掌客栈,但做生意的手法却极其老辣。他将左右店面全部买下,打通之后重新装修过。面积比从前要大上三四倍,但他却不斤斤计较,反而将大堂设计得宽敞通风,使得这里比外头要荫凉上许多。再将上他又每日请说书先生在此说书,生意自然比起别家来要好得多。

此时那说书先生正端坐在上,口沫横飞地说起‘正气山庄威名重、二位庄主显神威’的段子。当说到“杜庄主举起一把大刀,打横劈下了匈奴首脑的首级”时,底下哄然传来一片叫好之声,打断了他的话。

那说书先生拈拈胡须,继续说道:“当是时,众匈奴一见首领叽哩哇啦花被杜庄主一刀砍下了脑袋,勃然大怒,一齐举着刀枪向杜庄主冲杀了过来。杜庄主微微一笑,却是夷然不惧。右手轻轻那么一挥,便砍下了十余个匈奴人的脑袋。卓庄主老远见着众匈奴蜂拥而上,拈了个道诀,天空中立时乌云密布雷声大作,数十道巨雷劈下,将匈奴人炸得是人仰马翻。匈奴兵大惊,纷纷后退。杜庄主率一众庄丁全军从匈奴身后掩杀过去,将匈奴杀退了三百余里!”

又是一阵哄然叫好之声响起,底下一众闲汉鼓掌欢呼了起来。此时却有一人轻声哂道:“说得再神乎其神,也不过是两个小小的地方豪强罢了。”

这人声音虽然小,但是邻桌的一个客人却耳朵尖得很。听到这人说话,重重一拍桌子,站起来说道:“杜庄主和卓庄主为我东疆百姓做了多少好事,你这小子怎么能如此轻慢他们。”

头先说话的是一个唇红齿白的俊俏小书生,看年纪不过十六七岁,脸上带着一股傲气。此时见那人口气不佳,大声开口反驳道:“难道我说错了吗?这杜远和卓非凡二人便是再能干,也不过是两个地方豪强而已,他们能有什么可夸的。”

他这一嗓子,把客栈里坐着休闲纳凉的人全都给惊动了。立时便有十几个人拍案而起,气势汹汹地围了上来。其余的人也是面色不善地望向他。

那书生旁还坐着一个三十余岁的中年汉子和一个下人,此时见那书生犯了众怒,连忙把他拉在身后,向众人拱手道:“舍弟年幼,不太懂事。若是有什么言语不当冲撞了各位之处,还请位各位原谅。”

中年汉子忙着向人陪罪,他身后的那个书生却依然不太服气,口中兀自说道:“瞧你怕成那副样子,不就是两个山庄的庄主么?这些人定是他庄中的恶奴,才会如此的无理。”

一个老者排众而出,怒道:“小伙子,咱们虽然不是正气山庄中人,但咱们可都是讲良心的人。若不是有杜、卓二位庄主,咱们辽阳集年年都得受那些马贼、匈奴的劫掠。若不是有杜、卓二位庄主,咱们辽阳集哪有人有这些闲钱来这听说书喝酸梅汤。二位庄主待我们有如此大的恩德,我们怎能不为他出头说话。”

那中年汉子四下一扫,见周围的人显然是高矮胖瘦贫富不等,但却都对着他们怒目而视,心中不禁思量:难不成这杜、卓二人在辽阳居然真的有如此的民望么?

那书生却依然口硬:“东疆如今民生安乐、匈奴不敢来犯,这分明是皇上的恩德、是东疆总督许雄许大人的功劳。若不是他们派了边防军保护你们,靠那正气山庄区区几百号人,怎么可能护得了你们,打退得了匈奴。他们最多也不过打了几场小仗而已,却被你们以讹传讹夸大得如此厉害,你们可别受了骗了。”

听了他这话,整个客栈突然安静了下来。那书生还以为自己说得有理,不禁得意起来。却没料过了半晌突然人群中暴发出了一阵哄笑。