唐昭宣帝天佑四年（后梁太祖开平元年，公元907年），一个令中国人无比丧气的年度，梁太祖朱温废黜了唐朝最后一位皇帝，在汴京开封府即皇帝位，国号大梁，史称“后梁”。伟大的大唐帝国走完了他289年的漫长生命，而留给天下苍生的却是一个超级乱世——五代十国。五代十国，指后梁太祖开平元年（唐昭宣帝天佑四年，公元907年）至后周显德七年（宋太祖建隆元年，公元960年）之间这段历史时期，共53年。其间有四个政权建都开封，一个建都洛阳，可以勉强视为正统中央政权，依次为：梁、唐、晋、汉、周。当然，这五个国号都是以前用过的，所以他们的史称都需要加一个“后”字。在他们称帝的同时，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(也称荆南)和北汉等十个割据政权，所以史称“五代十国”。唐朝的梁王、宣武节度使朱温篡唐，建立后梁，其子朱友硅弑朱温称帝，朱友硅的弟弟朱友贞又弑朱友硅称帝。后梁享国仅17年，就被世仇李克用之子李存勖所灭，宣布光复唐朝，建都洛阳，史称后唐。
但英雄一世的李存勖却被李克用养子李嗣源兵变所弑，李嗣源之子李从荣欲效法朱友硅弑父篡位却事败身死。唐明宗驾崩后其侄李从厚继位，仅一年就被唐明宗养子李从珂所夺。但李从珂与河东节度使石敬瑭相互猜忌，不安的石敬瑭向契丹帝国称臣，借兵灭后唐。后唐政权只持续14年就宣告结束，比前者后梁还要短3年。但续者后晋的寿命呈等差数列递减，仅11年。石敬瑭之侄石重贵继位后和契丹翻脸，被契丹攻入中原，辽太宗改国号大辽，在开封即中国皇帝位，但不久被驱逐出中原。辽帝国欲重立后唐宗室李从益为帝，却被后晋河东节度使刘知远所杀，宣布光复汉朝，史称后汉。刘知远之子刘承佑猜忌天雄节度使郭威，想除掉郭威时却反被郭威所弑，后汉只存在了4年就被后周所取代。郭威驾崩后其养子柴荣继位。柴荣是非常优秀的君主，翦灭了不少割据政权，也将后周锻造成了一个强大的国家。但他却英年早逝，留下7岁的幼子柴宗训继位，无力在乱世中看守基业，被归德军节度使赵匡胤篡位，后周也仅存9年。至此，五代结束，共计53年，平均每代持续10.6年，仅中央政权就有15人过了一把皇帝瘾，平均每人享国3.55年。
这其中有7人通过篡位方式登上帝位，占即皇帝位者的46.67%，篡位者中又有5位是杀掉自己的父兄篡位，占篡位者人数的71.43%，另有一些欲行篡位却又失败的尚未纳入统计，因战乱而死的人数更无法统计。在这个时代，儒家的一切伦理道德，甚至人类所应该拥有的起码道德观念都已经被军阀们践踏到了脚下，人的生命更是如蝼蚁般轻贱，权贵们相互杀戮，血流成河，而频繁的战争也把百姓拖入了痛苦的深渊。最可怕的是，至中唐以来，神州大地就一直处于军阀混战之中，所谓的五代十国没有一个是能自立的政权。建国——篡位——重新建国——继续篡位，没有人能够重建一个汉唐式的大一统帝国，中国始终就处于这样的军阀割据状态，并且看不到尽头，似乎中华民族就要在这样无休止的征战中走向灭亡了。当然，就在这个血腥的乱世中，一个伟大的铁血王朝浴血而出，他斩断了藩镇独立的社会基础，带领着人类最大的民族率先走出了贵族社会，迈向平民社会，开启了人类社会前进的大幕。但是在此之前，中华民族还将经历一个痛苦万状的黑暗时代。多难兴邦，一个民族总是在灾难中前行。就在这血腥的53年里，一个更加先进的社会形态已经在孕育之中，只等那个伟人来最终确立了！