接下来,虎族之王把在座的兽人们介绍给道格拉斯认识,在场的这些兽人,除了泰格族的皇室成员之外,还有几位议会的长老和手握重兵的将军,都是些声名显赫的实权人物。

虎族之王微微打了个手势,旁边的侍女立刻引领着道格拉斯落座。

道格拉斯坐在佩姬公主的下首位置上,刚一落座,虎族之王就已经举起酒杯,用宏亮的声音笑道:“为了庆贺我们的莫尔斯公爵刚刚取得的胜利,干杯!”

等到虎族之王把杯子里的美酒一饮而尽之后,水晶大厅中的长老、将军们才纷纷端起酒杯。

在这场宴席中,充斥着对于虎族之王的颂扬,以及对兽人帝国局势的美好期望。

有两位虎族的将军甚至拍着胸脯保证,只要天气允许,随时都能把宿敌雷因族打的落花流水。明年的这个时候,就可以把雷因族狮人窃据三十年的皇位夺过来,虎族之王就会成为整个兽人帝国的最高统治者。

其他的几位长老也纷纷附和这种说法,甚至郑重其事的讨论虎族之王应该举行一个什么样的加冕仪式!

看这个场面,好像虎族随时都可以把雷因族彻底击败,随时都可以执掌帝国的最高权柄。

虽然没有表示任何反对的意思,但是道格拉斯的内心却对这种说法很不以为然。

雷因族毕竟是执掌了帝国最高权柄三十年的黄金种族,底蕴十分深厚。在旷日持久的战争中,无论是泰格族还是雷因族,都没有取得明显的优势。

虽然现在的道格拉斯已经重创了克拉姆,让雷因族的这个盟友在短时间内无力再战,但是对于雷因族而言,这样的损失并没有伤害到他们的中坚力量。

或许莫尔斯之战对于泰格一族而言是某种战略层面的优势,但远远不到痛打落水狗的那种程度。

真不知泰格族皇室这种盲目乐观的底气从何而来!

原本以为虎族肯定会对目前的局势有着清醒的认识,虎族的高层肯定是高瞻远瞩目光深远的战略家,想不到竟然是一群只知道大唱赞歌的家伙。

这些虎族的高层对于局势没有最基本的清醒认识,虽然一直都是谈和战争有关的话题,却对于具体的战略安排只字不提,只是一味的表达盲目的乐观,这让道格拉斯很失望。

难道说所谓的黄金种族就是这个样子吗?

相对于虎族高层的浅薄,他们的酒量实在值得称道。

兽人本就善于饮酒,这些虎族高层的酒量真的让道格拉斯瞠目结舌。

一杯又一杯美酒灌下肚子,一桶又一桶美酒被打开,整个水晶大厅中充斥着浓烈的酒气。

这些长老将军们已经喝的有了七八分的醉意,连舌头都开始打结了,依旧在喋喋不休的夸耀着曾经取得的胜利,却从不提起他们被雷因族打的抱头鼠窜的那些经历。

两个黄金种族之间的战争,其实互有攻守互有胜负,没有哪一方是只有胜利未尝败绩的,偏偏就是没有人提起那些可以吸取经验教训的失败!

宴饮一直持续到傍晚才宣告结束,那几个自称“军神”的虎族大将军早已经喝的分不清东西南北,被奴仆搀扶着跌跌撞撞的离开了水晶大厅。

那些美貌女奴正准受收拾狼藉的水晶大厅,却被虎族之王挥挥手给阻止住了:“不要收拾了,就这样吧,只有看到这些狼藉的东西,我才能保持清醒。”

声音中充满了落寂、无奈和无边的虚弱。

身材雄伟的虎族之王好像在一瞬间苍老十岁,再也没有了刚才高声畅饮的豪爽,好像一个风烛残年的老人那样瘫软在宽大的椅子上。正有残存的酒水顺着他那花白的胡须滴落在红色的天鹅绒长袍上。

从头上摘下早已经歪歪斜斜的王冠,看了看这个把他的脑袋压的很不舒服的东西,重重的丢在桌子上,挥手屏退了所有的侍从和奴仆,长长的叹息一声,好像呼出胸中的闷气一样发出舒适到了极点的呻吟:“好了,再也没有那些乱七八糟的家伙,终于可以说点正事了!”

一瞬间,这位苍老的王者眼眸中射出一抹锋锐的光芒,好像在鞘中隐藏了很多年的利刃那般。

宝刀虽老,锋锐犹存!

从法斯身上散发出来的气息,充满了凛凛威势!甚至连道格拉斯都感觉到了这种威势带来的压迫感。

和刚才喜好颂词只知道喝酒的那个法斯比起来,这才虎族之王真正的面目。

法斯好像一只下山的猛虎,做到了佩姬公主和道格拉斯的对面,平视着他们。

“我的珍珠,我的侯爵……现在你已经是公爵了。随便是侯爵还的公爵吧,我们都知道那一点都不重要!”虎族之王那带着酒气的呼吸几乎要直接喷到道格拉斯的脸上,用有些沙哑的声音问道:“这边的变故,想必你们两个都已经知道了吧?”

来到这里,绝对不是为了得到一个公爵的虚衔,还有更加重要的事情,那就是虎族皇储的病情,以及对未来的安排。

道格拉斯和佩姬公主都没有开口,只是重重的点了点头。

“很好,那我就不必再多说了,眼下的情况就是这样,我的皇储已经病的非常严重,是死是生就只有神才能知道了。”说起仅剩下的那个儿子,说起泰格族唯一的皇储,尤其是说起他的生死,就好像是在说一件和他毫无相关的事情,虎族之王的语气中听不到任何悲痛或者哀伤之类的情感,有的只是最冷静的陈述和分析:“我的儿子如果……我是说如果,虽然这个希望已经非常渺茫,但我还是要假设一下。如果我的儿子还能够痊愈,那当然是最好的结果。如果不能……”

说到这里,虎族之王的语气稍微停顿了一下,马上就以更加果断更加决绝的语气说道:“如果皇储不能痊愈,你们要做好准备。”

至于是做好什么准备,其实已经用不着细说,在场的这三个兽人都心中雪亮。

虎族皇储病重的消息,是不可能长期的隐瞒下去的,迟早要公之于众。这么重大的事情,一旦公开,必然引起很大的震动。尤其是在目前的这种局势之下,很可能会让虎族内部出现某种程度上的内乱,必须为此做好准备。法斯只留下道格拉斯和佩姬公主,其实也是在暗示,佩姬殿下已经是他备选的皇储了,道格拉斯必须为佩姬公主登基成为下一任的虎族之王做好准备。

“刚才你见到的那些长老和将军,都是手握重权的厉害角色,你不会真的以为他们都是只会夸夸其谈的酒肉之徒吧?”虎族之王的眼睛已经眯缝起来,眼神中充满了狡猾的味道:“皇储已经有很长一段时间没有露过面了,虽然他们还不知道具体的消息,但这些人都跟随我几十年了,政治嗅觉十分敏锐。我知道他们肯定察觉到了一点不对头,却不敢肯定。如果我表现出悲伤之类的神态,他们肯定可以猜到一点什么。”

对于玩弄了几十年权术的虎族高层而言,能够通过虎族之王的日常表现猜到皇储已经出现了某种意外,这一点都不奇怪。如果他们猜不到,那才真的是很奇怪呢。

“这次宴会,其实就是我的回应他们的猜疑。不过我怀疑宴会的效果,因为你们俩来了。”

无论虎族之王怎么遮掩,突然之间就把外嫁出去的佩姬公主调回来,而且还有道格拉斯同行,这么明显的欲盖弥彰动作肯定会引起那些实权派更大的怀疑。

无论是那个大的种族,内部都不可能是铁板一块。

尤其是涉及到皇位这种事情,父子可以反目,兄弟可以相残,无论发生什么样的剧变都不稀奇。

“我担心的是有些实力派觊觎虎族王座,或者他们会在知道皇储的病情之后偷偷摸摸的有所准备……”

虎王法斯的年纪已经很大了,再也没有精力不问具细的总揽所有的事物,必然要把全力下放到其他皇族成员手中。在虎王已经年迈而且皇储病危的情况,政变甚至兵变的忧虑绝对不是杞人忧天。

毕竟佩姬只是一个公主,而虎族的历史上还从来没有诞生过女王。如果佩姬的兄长真的无法治愈,谁也不敢保证他们会不会拥立出一个傀儡来做虎王,然后他们就可以在背后窃取虎族的大权。

现在的虎王法斯,当初就这么做过一次,所以才能够成为虎王。他最担心的就是自己的手下也模仿着当年的样板再来一次。

“父王,您的心意我已经明白了。”佩姬公主忧心忡忡的说道:“我们还是先去探望一下我的兄长吧。”

说起佩姬的兄长,那个虎族的皇储,也是法斯仅剩下的一个儿子,虎王那凌厉的目光顿时就变得柔和了许多。

有些无奈的叹息一声,雄霸的虎王顿时变回到一个落寂的老者:“你们也应该去看看他了,或许以后……也许已经没有以后了!”