三天一晃而过，到了三日后的这天清晨，宛城上空晴彻万里，阳光普照！大约巳时前后，按照大帅任雄事先的安排。万余人马齐刷刷来到了校军场，面向帅台，由东而西，依次排列，个个精神饱满，斗志昂扬！
再看这会儿帅台之上，旗纛飘摆，绣带高扬，大帅任雄全身披挂是赫然来到！居中落座，其余众将按左文右武分列两厢；个个挺胸叠肚，目不斜视，整个校军场内显得庄严肃穆，军容森严。
三通聚将鼓响过，就听任雄在帅案后高喊道“众位将官！”“有！”“于我听令啦！”任雄这儿拿起令箭刚要调兵派将，就在这儿当口上，猛听得正北城外，“咚嗒！咚嗒！……”传来连连炮响，随后是喊杀声迭起，震天动地！
嚯！大家伙一听都是一愣，心说这怎么回事？任雄见状道“诸位，莫要慌乱，且听探马一报。”不大一会儿的工夫，就见门外一员蓝旗官，跑的满头大汗，进来冲任雄跪倒“报！”“快快讲来！”“启禀大帅！据城外探马报，方才有一队人马从北面杀来，现今已杀入黄巾北门连营，正在与敌军交战！”“哦？与黄巾军交战？可曾看清旗号？”“看清楚了！大旗上写的是三字。”旁边张青一听到“汉江-甘”三字，心里头欢喜啊！知道这是四弟甘宁领着锦帆营的人马杀到了！赶紧分禢尾,撩战裙,出班跪倒,别看张青是任雄的外甥，帅台之上那是一视同仁。
这时候张青奏道“大帅！如探马所见属实，这定是我那四弟甘宁领军到了！”张青来到宛城后，早把伏牛山各位弟兄的生平事迹讲与众人，大伙都知道甘宁力劈吴不起，斩关落锁出扬州的故事，那可是员猛将啊！
任雄听罢不由得“哈哈”一阵大笑“好！好！来的好啊！来人！赶紧擂鼓，待我杀出北门，接应甘将军那！”这边话刚说完，中军官正要下去传令，就听得正西方向，咚嗒！咚嗒！……也传来炮响，大伙心说今儿这是怎么了？大老黑凌操听了直乐“嘿！今儿可有好戏看喽！”
不一会儿西门的蓝旗官也来了“报！”“快讲！”“启禀大帅！方有一队人马从西面杀来，现今已杀入敌营，绣旗打得是旗号！”“好！下去再探！”蓝旗官下去了，大家伙都纳闷，这“襄阳黄”是谁的旗号啊？从襄阳来的应该是荆州刘表的人马！可自打宛城被困以后，与荆州并无通讯，前几天文聘虽说是去突围送信了，可是阵前认兄后，又让张青给拉回来了，荆州方面是怎么得到消息的呢？今日这二路人马一起杀到，这是事先约定还是事出巧合呢？大伙儿时左思右想，都没明白。
宛城将士与荆州确是没有联络，但是有一个人替大家穿了针，引了线，谁啊？这个人名叫秦颉，这秦颉是何人？他又为何如此呢？还得从头说起。
前文书咱说过，南阳大帅褚贡被张曼成用金蛇毒针打死在阵前，幸得文聘率领众将杀退敌军，自此两军形成了对持之势，那会儿黄巾军中孙仲、孙夏的援军未到，张曼成没敢围城；代理太守任雄这才赶紧派出信使火速赶往洛阳，将宛城的战况禀报与了汉灵帝，请求朝廷速发救兵。
单说信使进了京师洛阳，来到了金銮宝殿，将战报呈上，按说边庭各地的奏折、特别是战报，都关系到国家的安危、社稷的存亡，不可儿戏。
没想到汉灵帝刘宏一看完战报自个先乐上了，“哈哈哈……圣天子果有百灵相助啊！想不到褚贡阵亡，吾又得了一员虎将文聘，单枪匹马杀退黄巾贼，此真乃社稷之福，天佑我大汉那！这个文聘年及弱冠就如此骁勇，真是后生可畏！来啊！朕就加封他**寇将军之职！”就是一个杂号将军的称号，两汉时候武职将军名号泛滥，名目繁多，一般除了大将军、骠骑、车骑、卫、四征、四镇、四安、四平这些将军职衔以外，其他统称为杂号将军。
**寇将军相当于个正印四品将军。天下都这样了，刘宏这儿还自比圣天子呢！一听文聘打败了张曼成，心里高兴啊！脑袋一发热就封官了，封完了他又后悔了，怎么又后悔了呢？原来那时候刘宏开设了一个府衙，名叫官吏交易所，在那里是明码标价，悬秤卖官，你说荒唐不荒唐？一个四品将军起码能卖一千万钱，就这么白白封出去了，刘宏心疼啊！你说这种皇帝怎么能够治理好天下？昏庸无道到了极点，简直令人发指！
皇上的话可是金口玉言啊，话一出口，没法儿收回了！刘宏心说，得！下面可得省着点儿了，褚贡死了，就再派个太守去吧！至于这救兵我可不能发了，有任雄、文聘就足够了，要不然军需粮饷还得我掏！
那么派谁去领宛城太守呢？刘宏这眼珠子朝龙座之下两厢站列的诸臣来回蜇摸了好几遍，突然看到一个人，谁啊？就看到虎威将军秦颉了，这秦颉武艺精湛，善使一对儿双枪，东征西讨，戎马一生，为大汉王朝可说立下了汗马功劳。如今已是年过半百；他为人耿直，不畏强权，关心民生疾苦，因不满朝纲不整、奸佞挡道，曾多次直言进谏！您想刘宏是个昏君啊！他宠幸“十常侍”，就喜欢阿谀奉承的小人，讨厌彬彬士人，礼礼君子，更把秦颉这样的铮骨老臣视为眼中钉；因此今儿宛城的战报一来，刘宏就要使这转轴的心眼儿了！心说何不借着这个机会，把秦颉打发走，我来个眼不见心不烦！
想到这儿一声龙吟“秦颉出列！”秦颉一听皇上唤他，赶紧出班，跪倒丹墀“臣在！吾皇万岁万岁万万岁！”“免礼平身，秦老将军啊！宛城可谓天下雄险，京都屏障之所，朕知你武艺精湛，精诚爱国，堪为帅才；就命你为宛城太守，火速前往与众将合力守城，待来日破贼之后，朕必有重赏！”刘宏是只字不提发兵之事，停顿一会儿又道“老将军啊！宛城路途遥远，朕特赐你火龙旗一面，见旗如朝圣，保汝于路无阻！”“禀皇上……”“咦！这救兵如救火，望爱卿以国事为重，不必多言，即刻起行，上任去吧！散朝！”刘宏生怕秦颉开口要兵，说完一甩龙袖，把群臣晾在正殿，自个回后宫享乐去了！
咱先来说说这大汉火龙旗，火德兴龙，作用可了得！刘宏总共有七面，还是当年汉景帝时候，平定七王叛乱，从诸侯王手里收回的，这玩意儿比帅印将令可好使多了，它相当于一纸通行文书，凡是大汉所有之地，执旗者可以畅行无阻，想上哪就上哪；不仅如此，这旗你要是插到哪儿，就代表了皇权，代表朝廷了，你是封王也可，称雄也罢！反正天王老子第一你老二，这叫见旗如朝圣，插旗可封王那！
当年景帝时候七家王侯兴兵造反，也是凭着这七面龙旗这才聚得一帮死士，险先兴成大事！今儿刘宏心想一面龙旗替我省下了数万军马，可忒划算了，偷着乐呢！其实他亏大发了，要不说他是个鼠目寸光的昏君呢，岂不知你老祖宗汉景帝当年费了多大劲儿，拜文武双科状元郎周亚夫为大元帅，点起朝中三十六员上将，起倾国之兵，这才平灭叛乱，好不容易把龙旗收回来，今儿就这么的让他这糟孙子送人了，将来人家不保你了，把龙旗一挑，自立为王了，人家师出有名啊！是你给人家的，到时候少不了还要派兵征剿，这才叫得不偿失呢！
刘宏一散朝，咱再来说秦颉，就这么的出得金銮殿，可是憋了一肚子的火，心道好你个昏君！宛城危在旦夕，你不发兵派将，封个将军、赐面龙旗应付了事，简直愚蠢至极！满朝的文武也如同行尸走肉，没有一个出来说话的，这真是万马齐喑，大汉王朝莫大的悲哀啊！
老英雄自打这会儿就萌生了隐退之意，他是勉强回到府上，带上一应细软、龙旗将印、挂好双枪，飞马出了京师洛阳，奔宛城就下来了！手持龙旗相当于代天巡守啊！于路自然畅行无阻，是晓行夜宿,饥餐渴饮,不止一日这就来到了南阳地界！
但见四野萧条，兵火相仍，生灵涂炭，千里无人烟；想不到京都一片奢华之地，四方已是一片狼藉！是啊！灾荒、战乱、加上瘟疫盛行，打这时候起，东汉人口数量开始锐减。秦颉在马上直觉无限悲凉！走着走着就不能再往前喽，怎么？前面城头上的旗号换了，清一色儿的黄缎子旗，而非表大汉火德的红旗了，秦颉好不容易找到一个路人，一打听，才得知南阳郡大部分已经落入了黄巾军之手，郡首宛城更是深陷重围那！
秦颉听罢如坠冰窖，悲愤交加，心里直骂刘宏，南阳郡现今已是火烧眉毛，你还以为四海生平，八方和睦，yin乐逍遥，这样的无道昏君我保你则甚！想赌气一走了之，可转念又一想，我就这么走了，落个千古骂名不说，想必宛城也坚守不了多久，到时城中几十万老百姓必遭黄巾屠戮，我得想办法去搬救兵解围啊！
那么上哪去搬救兵呢？秦颉在马上思来想去，就想到荆州刘表这儿了，一来刘表坐镇荆、襄九郡四十二州，兵马三十万余万，可谓人强马壮；二者南阳乃是荆州北方大门，战略意义重要，路途又不太远，刘表不会坐视不理。第三自个持龙旗前去调兵，见旗如朝圣，量刘表也不敢不从。
就这么的秦颉计议已定，不敢耽搁，前面没法走了，绕道吧，打马如飞几费周折，是终于来到了襄阳，这才面见刘表，禀明来意、说明了事情缘由经过；随后请出龙旗圣宝，恳求发兵。
刘表也不傻啊！深知南阳郡与荆州的厉害关系，加上秦颉又有钦赐的龙旗至宝，刘表这才点起精兵一万，命虎威中郎将黄忠统领，随秦老将军兵发宛城！这黄忠表字汉升，乃荆州南阳郡人士，是位业已成名的英雄人物！他自幼跟随“汉末四大名侠”之一“乾坤刀——金刀老祖”鲍出学习刀法，练就了通身的本领，善使一口金板盘龙大刀，自出世以来披靡荆襄，罕逢敌手，因此军中尊称其为“南阳刀王”！这黄忠不仅刀法精奇，而且箭法超群，百发百中，可说是难得的一员猛将！
但说黄忠领了将令后不敢怠慢，点齐一万军马，随同秦颉一起离开襄阳，赶奔宛城；刚出襄阳地界没多会儿，黄忠就传下将令，催动三军火速前进，务必要在十日之内赶到宛城！
嚯！这位怎么这么急呢？俗话说救兵如救火，再者这黄忠也是南阳人啊！得知故乡有难，他的心情与当初张青是一样的，心急火燎，催令三军，日行一百，夜走八十！风餐露宿大军是一路往北，跨过汉江，非止一天，就来到了襄樊地界！
过了襄樊再朝前行几十里，可就到南阳地界了，这时候大道由西南转东北，这一带朝北方向俱是深川险涧，地势险恶，走到哪儿了呢？正走到了“遏龙滩”！刀王在前猛一抬头，但见得深潭老泽，灌木丛生，水陆难辨，好个险要之处！正观望间，猛听得滩间一声炮响，震天袭地！紧跟着是喊杀四起，伏兵四起！黄忠在马上激灵灵打个冷颤：哎呀呀！想不到黄巾军将如此多智，早已在此设下伏兵！赶紧横刀勒马，号令三军严阵以待，准备迎敌！而后这才引出了一场金刀斗血刃，师兄弟沙场相认的好戏！预知后事如何，请听下回。
出世人物：双枪将秦颉“南阳刀王、金刀无敌将”黄忠