第一章 大局
冈村和冈部遭遇暗杀的消息，还是在一个多月之后，从日本本土传来的。日本军政府企图封锁北平的噩耗，但却仍然没有瞒得住在日本的特工人员。除了军统北平站，国民政府对于这个消息也是一头雾水。重庆的调查命令发到了木的手里，却只得到了寥寥的两句话：“情况不详，或许属实！”
而事实上，后脑被洞穿的冈部在被送往医院的路上，就已经死亡。冈村宁次的命大，子弹穿过了他的脖子，却没有夺走他的性命。神通广大的肖蓉神奇地将吕向阳一行安排在警察所里做了整整一个月的警察，在风声鹤唳的北平城刚刚有所平息下来的时刻，木又花下大力气将这支特殊的武装工作队送出了城门。
等吕向阳回到南庄的时候，初春的气息已经异常浓烈，而根据地的情况，也发生了变化。
因为处在石家庄的咽喉地带，灵寿县城接二连三地遭到日军的大规模进攻。王喜营摆下了一座空城，拉出队伍在河谷、平原、山林之中放手展开了一次运动作战，接连四次撕开了敌人的侧翼防线，使得伊藤夺取灵寿县城消灭王喜营的计划数次落空。与此同时，军分区直属队在五分区、十分区的支援下，再一次切断了正定----灵寿间的通路。
而吕向阳看到的，正是孙戈、顾平挥师回防凤凰山的一刻。
“百团大战”结束了近三个月，井陉已经不再具有坚守的意义。一支队三千多精锐携带一应辎重，在茫茫的太行山上绕过了石家庄，趁着夜幕的掩护，从背后回到了凤凰山。
层层的夜幕下，挎着驳壳枪的指挥员们高喊着口令，一队队整齐地士兵穿着作战伪装迷彩衣昂昂地从身边整齐地开过。军用水壶和枪托互相碰撞着。“哗啦啦”的水声连成了一片。过了那片麦地，晒谷场上人声鼎沸。细细看去，一件件重武器都被分解开来，士兵们在明亮的月光下，正仔细地擦拭保养着每一件战斗利器。步兵炮手们用大拖把一边清理着炮膛，一边齐声唱着《爱军习武歌》。
满面萧瑟的孙戈和顾平从杨越的房间里出来，迎面碰上了一身布衣的吕向阳。
“孙营长、顾营长！”
二娃子习惯性地敬礼。
“向阳子！怎么这么快就到了？”孙戈“哈哈”大笑，拍着吕向阳的肩膀说道：“正愁少了一支尖兵呢。杨连波叫苦连天，说是孤掌难鸣啊！”
“杨队长也在里面？”吕向阳略有所思地点点头，看样子，又有大仗要打了！
“嗯，在里面。不说了，我们要去安顿部队。司令员听说你要回来了，可高兴呢！”顾平微笑着点点头。拉着孙戈往麦地里去了。
进得木门，吕向阳真切得感受到了大战在即的氛围。
杨越地厅房显然被清扫过，灶台不见了踪影，取而代之的，是四张方桌并排在了一起。一张硕大的军事地图铺在上面，堪堪盖过了整个桌面。一群人围着地图，沉默地没有一丝声响。背对着屋门的几个人，正吞云吐雾地使劲吧嗒着烟卷。一蓬蓬白色的烟雾腾腾升起，融进了屋梁下缭绕的烟雾之中。
吕向阳双腿一并，高声汇报：“报告！武工队吕向阳归建！”
杨越的脑海里正谋划着作战计划。刚刚有了些头绪，却被惊得回过神来，抬头一看，果然是吕向阳：“二娃子！不是说明天早上才到地吗？”
“部队急着要回来，路上的敌情也不复杂，所以就日夜兼程了！”吕向阳憨厚地一笑，一一给回过头来的首长们敬礼。
“好小子！这一个月可把我们司令员给急坏了！要不是肖蓉说你们安全的话，他可是要亲自去北平了。”老赵端着烟斗。“呵呵”笑道：“回来了就好，好好洗洗，吃饱了，睡觉！”
“谢谢首长！”吕向阳嘴里答道。却凑过身去，看着到处都是圈圈点点的地图，“有作战任务吗？”
“嗯，很急！”
杨越的笑容凝结在冰冷的脸上，疲惫的眼神扫视着大家，挥挥手，淡淡地说道：“坐下吧。继续讨论！”
从吕向阳进门起。李广阳就一直没有吭声。他迷离的双眼始终都盯在了地图上，听杨越说完。这才继续说下去：“大略的情况都知道了。鬼子一个大队在灵寿城外和王喜僵持了一个多月，本来军区地意图是，集中一部分优势兵力，一鼓作气把他们消灭在荒郊野地里。主攻单位是五分区，我们分区负责牵制正定、新乐的鬼子大部队！”
“如何？你去军区开个会，就把主攻任务拱手让给了别人了？”老赵“吧嗒”着烟斗，不无揶揄地说道：“李参谋长，咱凤凰山啥时候变成了二梯队了？”
李广阳“嘿嘿”地笑了笑，没有说话，把目光投向了杨越。
杨越抱着双臂，抿着嘴抬起了头，眼睛却是微微闭着的，“鬼子想让这个大队承担吸引兵力的任务，而新乐外围防线一个月前就垮了。正定至新乐间，有鬼子一个联队三千多人。现在，五分区和十分区堪堪挤过了平汉路，切断了正定到灵寿的联系。现在的情况是这样：石家庄的伊藤和织田，手里握着六万兵力。他们的两个拳头，一拳打在了凤凰山，一拳砸在了新乐。两个拳头中间，还有五分区和十分区地四千人，双方犬牙交错，欲罢不能。”
“是这样的！”李广阳默默地点点头，接过话题说道：“鬼子至今还没有急于北进，一方面，是晋察冀军区收缩了防御圈，百团大战之后，聂老总松开了保定，让出了易县，北平---保定间的局势相对稳定了下来。另一方面，晋察冀根据地和冀中根据地练成了一片，咱们冀中的部队无论从实力上还是在作战面积上都已经今非昔比，敌人想要一鼓作气和北平城下地三十五师团会师，也要掂量掂量自己的能力！要是搁在从前，小鬼子铁定的闷头北上，可是现如今不一样了，我军毕竟是战胜之师，敌人新败，还是有所顾忌的！”
“他们怕再一次陷入重重包围之中，再引发一起百团大战！”吕向阳若有所思的接口道，“华北的日军，目前能战之师全部都处在交战边缘。冀中被我们完全收复决定了一件事，那就是无论在哪个方向再一次发生百团大战那般规模的战役，小鬼子将彻底地失去互相支援地先决条件！”
“南北不通，东西不畅！”杨越突然笑了，六万人啊，他真想一口吞进去！要是解决了这六万人，华北要安静许多！
“可鬼子也有难处啊！几个月了，六万多敌人挤在石家庄，补给、弹药、伤病一大堆问题。我估摸着，伊藤老乌龟快要坐不住了。北进，还是回防石太路？军区征求我们地意见，你们说，这封电报该怎么拟？”
“石太路？不大可能！”老赵肯定地摇头，嘴里一边喷着浓烟，一边说道：“取中国，必先取华北！取华北，必先取太行，取太行，则必先取冀中这个四战之地！战略要地，哪是他们说放手就放手的。就算伊藤想回山西，恐怕华北司令部也不会同意地！”
“同意！”
李广阳举起了手。
“我也是这样想的！”杨越脸上滑过了一丝皎洁的微笑，豁然起身：“李参谋长！拟电军区贺老总、吕正操司令员、杨成武参谋长！”
“有！”
李广阳应声起立，握着钢笔的手在小本本上飞快地记录着杨越的电文。
杨越绕着地图踱了三圈，斩钉截铁地说道：“电告军区首长，针对日前日军在灵寿、正定、新乐等地的行动。我部按照军区指示，已做详细讨论，现将讨论结果通报如下：一，日军盘亘于石家庄，已三月有余，据情报部门披露，其军资补给已然捉襟见肘，北向进攻或许将于近日发起。二，关于灵寿外围我军之作战，我部认为，应当以迅雷之势，一鼓拿下。不可击溃、不可放任，以有效地消除我军腹背受敌之尴尬境地。三，鉴于新乐县城已经陷落，我五分区、十分区之一部四千余人已无战役支撑点，战斗一旦打响，很可能受到新乐、正定、石家庄日军的三面夹击。我部一致认为，所部应当及时跳出战圈，另图他谋！......”