第14章
历史按照正常的轨迹走了下去，皇帝驾崩，传位五皇子，曾经的五皇子妃管钟婷顺理成章被册立为皇后，而她在成为皇后的第一年，就准备了声势浩大的选秀。
后来被分配到皇后宫中的嬷嬷颇为不解，按照她所观察的，皇后娘娘的确是一丝怨怼也无的，尽心尽力，完全没有敷衍的意思，那些家世好长相好的更是顺顺利利被选入后宫，而皇后脸上竟然还有笑意。
“娘娘，那几个出身不错，长得又好，这般选进来就是贵人，以后怕是不好相与。”嬷嬷犹豫着说出心中担忧。
曾经脾气霸道的管钟婷如今仿佛换了一个人似的，性情如水一样，便是听到这样说，也不过是凤眼一扫，淡定道：“本宫是皇后，自然要为皇帝尽心竭力，如今朝中初定，正是需要他们父兄卖力的时候，朝堂上的事本宫帮不了皇上什么，这样的事情自然还是能够做的，至于其他，皇上心中若是有本宫，定然不会让本宫这一番心思白费。”
本就不爱，何谈争宠？管钟婷连孩子都不愿意为那个男人生，又哪里会吝啬用美女去服侍他？
她却不知，因为她这一番心思也对了皇帝的心思，左相病退势力犹存，若是让皇后真的有了儿子，皇帝怕若干年后压制不了朝堂，所以早就在皇后的饮食中下了药，让她无法生下嫡子。
因为这个，他心中对管钟婷一直有些愧疚，正赶上又听到了这么一番话，心肠更是软了几分，以后对皇后也格外尊重些，这一点却是与剧情并不一样了。
左相自然不知道这番曲折，他年事已高，在五皇子为帝的第二年上病逝，其子本要丁忧，被皇帝夺情，很是给了皇后娘家面子。爵位承袭一代不减，也让皇后之父颇为荣耀。
后宫频频有嫔妃生育皇子，而皇后一直无孕，为此太后对皇后多有微词，皇上却护着，便是那些有子的嫔妃，若是对皇后不敬，皇上也有一番惩戒等着，日子久了，大家都看出来皇上对皇后的情意，少不得都规矩了许多，一时后宫倒是一派平和。
对于皇帝的这番回护，管钟婷也不过是端庄一笑，她何曾稀罕这些，每年看那些妃子斗来斗去，她也不过是看戏一般，偶尔想起的却是远在梅县三年未动的人，这一年考核，也许他能够回来？
这三年，管钟婷也长进了许多，有些事情也想明白了，父亲疼爱自己不假，但在他看来自然是爵位和尊荣更重要，所以依他的性子，那个代表了自己污点的人他定是不会容的，而能够容到现在，以前靠的是爷爷，现在靠的则是二叔。
按理，她应该感激二叔的，可是偏偏也是二叔在，她是绝不可能再见那人，那人明明是探花之才，却也只能在外地苦于奔命，不能够回京入朝。
不知道，他会不会恨自己毁了他的前程。
又是一年新年宴，每当这时，前头自有皇帝和众朝臣同乐，后面则是皇后与各命妇说话，管钟婷不耐烦跟那些臣妇啰嗦，往日早早都离了席，叫了母亲和二婶后头说话，今日却听住了。
“……那梅县县令可是个能的，愣是从一副画上看出了端倪，发现了那老翁留给少妻幼子的钱财，绝了那长子的夺产之念，保住了那母子二人的性命……”
正说话的是山西巡抚的妻子，她捡着那有趣的案情给大家讲述，倒让许多命妇都听住了，眼角余光撇到皇后也在认真听，她愈发有了卖弄的意思，多说了两句，“那梅县县令一表人才，当年也是骑马游街的探花郎，如今却也未曾娶妻，更是一个通房都没，不少人家看他少年英俊，才华横溢，想要与他结亲，他只道梅妻鹤子足矣……”
“什么通房不通房，这等事也能在这里胡咧？！”知晓内情的二婶唬了一跳，急忙喝止，却还是晚了些。
“无妨，今日本就是新年，大家开开心心才好，一个个木桩子一样，又有什么意思，我正听得得趣，还要问一问，这梅妻鹤子是何故？”
皇后一句话缓解了快要冷场的气氛，那山西巡抚的妻子脸上的表情也好看了许多，又笑了笑，说：“探花郎就是雅致人，他并不在县衙居住，而是另买了一处宅子，宅中遍植梅树，每逢花开时，必赏之，谓曰‘妻以待之’。而鹤子则是他偶然救起的一只白鹤，那白鹤颇有些灵性，伤好后不肯离去，一直在梅园居住，被其呼曰‘吾子阿白’。这便是梅妻鹤子了。”
“梅妻鹤子……的确是雅致。”皇后这般评说了一句，兀自出神，好像在想象那是怎样的一种情景。
隐约知道女儿曾经喜欢过的那人便是如今的梅县县令，皇后之母脸色惶然，说：“这都是读书人的新鲜，哪里能真的当妻子了，不定有什么念头哪。”
见那山西巡抚的妻子想要张口，二婶忙打断了她，“可别说这些了，这宫中新酒好喝，咱们可要多喝几杯。”
这样的宴会本就是彼此之间联络感情的，皇后的二婶这般说了，大家有谁敢不应，纷纷喝了两杯，便有人附和着说话，再有人插话，四五句话过去，这话题就远了，这才是正常，断没有围着一个人打转儿的。
皇后似笑非笑地看着二婶情急的表现，见得大家话题已经转开了，也没说什么，只悄然离席，同时离开的还有其母和擦了一把汗的二婶。
到了后堂，三人就坐，未待喝上一口茶水，便听得皇后嗤笑：“二婶可是嫌热了？竟是一头的汗。”
二婶笑得神情尴尬，说：“宫中的火龙太热，娘娘还要多喝水才是。”
皇后之母闻言连声应和，少不得又问了一些饮食之类的问题，皇后敷衍地“嗯”了两声，便让身边人都退下了，二婶的神情紧张起来，果不其然，下一句就听得皇后问：“今年考核之后，他要到何处去？”
这等事情本是吏部考核然后调遣，皇后的二叔如今也只是礼部尚书而已，不应管到此事，但这人不一样。
“听你二叔说，他考核成绩良好，怕是要到湖北任职。”
“何必那样远？你们已经逼他抛家弃妻一回了，莫不是还要再逼他一回，不必调了，既然已有梅妻鹤子，何方让他们团圆相守，这点儿事，二叔总不会不允吧，你只管把我的话带给他。”皇后面色从容，再不见以前一言不合便动鞭子的火爆模样，但偏偏这样，才愈发令人忐忑，摸不清她到底是何心意。
“娘娘还是收收心，莫要管这些闲事了，如今中宫无子，总不是好的，那些妃嫔可还听话？”作为母亲，最关心的便是女儿的身体，偏偏女儿一点儿也不上心的样子，莫不是还念着那人？她如今已经是国母了，若是有半点儿行差踏错。
皇后凤眸一瞟，嘴角冷笑，仿佛已经看到母亲心中所虑，道：“母亲管好自己就行了，那么多姨娘还不够忙的，倒操心起了我来，若是真有闲心，倒不妨多送两个妹妹进来，也好帮我分忧。”
此言一出，换得一片讪然，前一次选秀，这两位的娘家可都是通过她们的关心送了不少妹妹进来小住，也还真有那么几个变成长住的，因为这个，两人都对其理亏，便对她探听杨泽消息行了方便。
新年后，皇后爱好起了养白鹤，还为此建了一个鹤园，不知情的如皇帝毫不在意，宫中多有妃嫔喜好养些什么，皇后所选也算高洁，没什么不好。知情的却也只能闭嘴，生怕惹了别人注意。
远在梅县的王平听闻此事，哑然失笑，她倒是真没想到，管钟婷对白鹤也有了爱心，她可是曾干过虐猫之事的人，哪里会用心养什么白鹤？待看到自家梅园之中的白鹤，一时静默，若是她以此为念，也是难为了。
对女子总是比较宽容的王平回忆起那个明媚霸道的少女，不由一叹，这皇后可不是那么好当的，再有两年，便该是终局了。
两年后，风平浪静，皇后之父荣国公病逝，其子丁忧降一等袭爵。
三年后，皇位稳固，京中并无皇后被废的消息传来，管家依旧是皇后娘家，虽最高官位只是管家二房礼部尚书，但风光依旧，并无不妥。
就在王平觉得自己时日不多的时候，皇帝组团南巡，途径山西，路过梅县，那个曾经肆意扬鞭毫无顾忌的女子套着层层华丽的服饰，缓步走下车辇，路过他面前的时候，那裙裾停顿了片刻，一如多年前只留下一个华丽的背影。
又半月，杨泽病逝，时年二十四岁。
其时，皇后正在法门寺参拜，合十叩首，心中许愿，若能有来生，愿得两依依。后，笃信佛教，素衣斋戒以为赎罪，自此绝欢爱于帝王，却仍得其敬重，善终。