第六章 探听
青云既然决定了要走，就立刻开始做准备了。这准备不是指打包行李等事，那顶多花上两天功夫就能办好，麻烦的是她所拥有的房产与店铺。锦东离清河太远了，古代交通不便，路上花费也高昂，又没有全国通用的银行系统，她这一去很可能几年都不会再回来，日后若刘谢又升到别的地方去做官，她多半会跟着去的，清河的这些产业还是处理掉比较好，她带着钱上路，遇事也方便些，等日后稳定下来了，再置办新的产业也容易。
她当年花了五两银子买下来的荒地，又花了几十两银子盖了几间铺面与宅子，几乎全都出租给人了，每个月都能为她提供三四十两银子的收入，说来这都是托了赵三爷的福。后者买下大片荒地后，建成许多店铺、仓库，有的自行经营，有的租给别的商家，这几年里又大力发展宣扬，以至于如今清河县西城区已经成为了远近有名的货物流通中心，也带动了整个县的经济发展，尤其是各种交通运输工具的营运最为发达，本地不少百姓见赵三爷与王掌柜所有的仓库供不应求，还把自家房子隔出一两间来散租给需要的商户，进一步推高了清河的房屋租金与价格。青云当初只花了几十两银子置下的这份产业，如今升值六、七十倍，如果再等两年，或许百倍都没问题。
当然，她名下的那些店铺宅子，绝大多数都租给了固定的客户，虽说当年签的是三年，如今也快到期了，但她如果想转卖铺子与房产，少不得要跟他们商量一番，若是租客愿意接手。自然皆大欢喜，要是他们不愿意，那再找下家也不迟。不过这些产业明摆着钱途无量，谁会甘心放过呢？若不是青云背后有县令与主簿两位靠山，怕是早就有人明抢暗夺了呢。
青云第二天便去找了几位租户，都是来自淮城的大商家，其中有两家非常爽快地提出了颇为公道的价格，她当场就跟他们签了文书，并许诺回头就去县衙找人上档子，另外几位则答复不一。有人说要先问一问老板的意见，有人提出的价格偏低，若是只差一点。青云也许就应了，但对方的出价分明是两年前的市价，比如今低了好几倍，叫她如何接受？她也不啰嗦，笑了笑让对方再考虑。便转身离开了。
宅子的租户倒是无所谓，他们一般不是在清河长住的，除了一户人家表示愿意买下房子外，另外几户都表示，若是新房东愿意继续让他们租下去，自然再好不过。若是不行，他们就另找地方。
青云数了数几位买家付的钱，差不多有接近三百两了。便先带回家去收好，转身拿着文书，叫了辆驴车，便往县衙去。她还没告诉刘谢与周家父女自己的决定呢，今日要给他们一个惊喜。
他们听说后。果然十分惊喜。刘谢还道：“好孩子，你能跟来真是太好了！说来我心里还有些不安。不知自己能不能做好这府经历之职，又是到陌生的地方，跟清河完全不同。但有你在，我就安心多了！”周康哈哈笑道：“怀德兄，你做长辈的怎能说这样泄气的话？难不成你做官还要靠青姐儿不成？”刘谢居然连连点头：“这话说得不错，我平时常常要她提点哩！”
青云暗暗抹了把汗，决定将话题扯开，便对周楠道：“干爹和我身边都没有帮忙的人，可能路上还要你们家搭把手呢，我先跟你说一声麻烦了。”
周楠笑道：“这有什么麻烦的？我们家人口虽不多，但只服侍父亲与我也尽够了，还有许多闲人，你有事只管使唤他们去！”但她也劝青云：“不如你也买几个人？在清河有的是人听你使唤，可到了锦东府，你上哪儿寻人手去？若是担心买回来的人不中用，或是不够忠心，不如在流民里挑几个？”
青云心里其实不大喜欢使用奴仆，但转念一想，又觉得不必买人，却可以雇。流民里也有不少单身无家累的人士，或是在清河只有屋子却没有田地，营生又有问题的，从中选几个人品老实的，似乎也不错？过几年自己身边用不着他们了，就给他们一笔钱，由得他们爱上哪儿上哪儿。
青云心中暗暗拿定了主意，便谢过周楠。周楠又问她：“你手上那些铺子、房子，得尽快出手吧？时间这样急，不知能不能卖到好价钱，可找到买家了？”
“已经卖掉了几间，价钱也不错。”青云答道，“剩下那些，我打算找王掌柜和赵三爷问一问。”
周康忽然插嘴：“要卖，就卖给赵三爷吧。王掌柜如今已经够富的了。他到底比不得本地人，本就是流民，又有间兴旺的客栈，若不是他与赵三爷投缘，常有来往，他那几间仓库早就被人夺了去。你再卖屋子给他，对他没什么好处。”
青云肃然应下，打算一会儿就去找赵三爷。她听说他这几日恰好到清河来了。
刘谢拿了她的文书去找户房的人上档子，不一会儿就回转了，手续早已办好，该有的文书、契约一应俱全。青云也算是享受了一把“上头有人”的特权，笑着将东西收好，又与周楠约好明日去购置旅途上有可能用到的物品，便离开了县衙。
赵三爷不住在铺子里，他在县城里最大的一家客栈内长期包了一个上等院子，一年里至少有四个月是住在那里的，一应侍候的人都是长年驻守。青云来过几回，倒也熟门熟路，跟掌柜的说一声，后者便亲自送她到后院去。
经过转角时，楼梯上正好有一个人往下走，看见她走过，愣了一愣。青云一心都想着待会儿该怎么跟赵三爷谈生意，尽可能把铺子卖个高价，哪里留心到周围的事？也就略过去了。那人走到楼梯脚，远远看着她进了招呼贵客的天字一号院，便停在那里等掌柜的回转，问他：“那是天字一号院么？瞧着还算气派。不知是什么人住在那里？”
掌柜的笑笑：“自然是贵客了。客官可是有事吩咐？请随我到前头柜台去吧。”却没有回答他的问题。
那人脸微微一沉，甩袖回到楼上，敲响了一间上房的门：“嬷嬷，小的是陈三。”
门开了，却是常嬷嬷身边侍候的其中一个丫头：“陈护卫？有什么事么？嬷嬷正歇息呢。”
那陈三暗暗腹诽，还没到午时呢，歇什么息？这老太婆架子也忒大！脸上却不敢露出半分异状，只说：“小的方才在楼上瞧见了青姑娘，她往后头天字一号院去了。掌柜说那里住的是贵客，却不肯告诉小的到底是什么人！”
常嬷嬷沉着脸叫他进来。让他把详情再说一遍，听完后脸色更加阴沉了，挥挥手让他出去。陈三问：“嬷嬷。可要小的再去打听一下那住客的身份？”常嬷嬷点点头：“去吧，我必须知道那人姓名年岁，青姑娘是为了什么才找他的！”
陈三领命而去，常嬷嬷面带恼色静坐，一个丫头沉不住气。小声问：“嬷嬷，那人究竟是谁呢？青姑娘好好的来找他做什么？昨儿嬷嬷才教训过她，让她别独自出门，她今日又犯了，难不成真不把嬷嬷的话放在心上？”
另一个丫头驳她道：“若她真把嬷嬷的话放在心上，昨儿就不会赶人了！我瞧呀。这位青姑娘实在是不堪造就，嬷嬷也别白费心机了，还是早些回去向大老爷禀告。也免得这位姑娘当真给七老爷写信告状，倒叫嬷嬷蒙受了不白之冤！”
常嬷嬷没有说话。她何尝不想调头就走？她过去在姜家大房教导嫡出的小姐们，谁不敬她三分？可姜大老爷也不知是怎么想的，居然派她来教一个身份不明的养女！还是这样没见过世面的村姑！既无过人的姿色，又不懂规矩。论年纪也稍嫌大了些，身份又低。即便是**得出息了，又有什么用？！
她听说过去教导皇后娘娘与楚王妃的两位嬷嬷在姜家十分受尊崇，哪怕已经不再管教姑娘们了，但仍旧每月吃着厚厚的俸禄，有姜家下人侍候，家里买田置地的，人人锦衣玉食，儿孙们读书科举，还有考中了举人的呢，托了姜家的关系，已经买了官，那位嬷嬷如今也是位老封君了，品阶虽不高，但等闲四五品官的夫人见了她们，都要恭恭敬敬唤一声老太太。常嬷嬷自诩本事并不比这两位嬷嬷差，未必就没有她们的运气，只要她**的姜家姑娘们能有一位出人头地，入宫为妃也好，嫁给宗室贵人或是勋贵高官也罢，她脸上都有光！她也不奢望能象那两位嬷嬷一般威风，只要姜家人愿意提携她的儿孙，让他们也能得个功名，就足够了。
可如今姜家大房与二房争斗不休，皇后与楚王妃都是二房出身，大房的姑娘们怕是没希望入宫了，二房的姑娘又不与她相干！听说如今皇后娘娘已经开始为太子物色合适的太子妃人选了，姜家姑娘岂不是近水楼台？大老爷早有盘算，要从族中其他几房里挑选容貌出众的姑娘，从现在就开始**，等到太子选妃之时，便送上京去，哪怕是二房与大房不睦，也不会跟其他的房头为敌，只是这人选需得可靠才行！她已经看好了几位旁支的姑娘，正打算使尽浑身解数**一番，却被大老爷派出来做这不靠谱的差事，难不成她的运气就真的这么差么？！
常嬷嬷越想越气，连午饭也吃不下，又听得丫环来报：“青姑娘留在天字一号院用饭了！说是那里的主人相请。我听见伙计们说话，那位好象是姓赵的，说是淮城来的大商人。”
常嬷嬷便生气地道：“原来是个商人！果然贱种就是贱种，不但跟商人打交道，还跟他一起吃饭！”
不久之后，陈三回来了，向她禀报：“小的打听过了，据说是青姑娘打算卖掉手上的房产与店铺，已经卖掉了几间，剩下的，估计是要全卖给天字一号院的租客。听说他是淮城来的大商人，在京城也有生意，背后有好几家王府撑腰的。”
常嬷嬷脸色变了变，改口道：“虽然这人有些来头，但青姑娘独自前来，还是不适合！”不过脸色已经缓和了许多。
一个丫头笑道：“嬷嬷昨儿才叫青姑娘把那些商铺都卖了，青姑娘虽然当时着恼，但还是乖乖照着嬷嬷的话办了，可见她早已后悔。如此想来，倒也不算愚钝。”
常嬷嬷颇为得意地看了她一眼：“即使她知道后悔了，但她不肯来向我赔礼，我就不能轻易饶了她！若不让她紧紧牢记这次的教训，将来她到了姜家，仍旧行事轻狂，坏的可是我的名声！”
丫头们忙道：“嬷嬷说得是！”又奉承了好些话，听得常嬷嬷飘飘然，就等着青云来赔罪了。
可让她失望的是，她在客栈里等了三天，也没等到青云来。反而是陈三打听到，青云卖房卖店，可能是打算离开了，因为她认的干爹刘主簿即将高升，她正在准备行囊，听说是要跟着刘主簿到新任所去。
常嬷嬷大惊失色。若青云只是不听她管教，她顶多拼着没脸，回姜家告上一状就行了，姜大老爷或是姜七爷必定会教训青云的，后者迟早会服软。但如果青云要走，那以后想再找人时怎么办？把自个儿负责教导的姑娘弄丢了，她回了河阳如何向姜大老爷交待？！万一青云当真告她一状，姜大老爷误会是自己把姑娘气走的，那她将来在姜家就没有前途可言了！
就在常嬷嬷慌慌张张地想要来找青云问清楚之际，青云被钱老大夫召了过去。她本以为只是去拿药的，谁知钱老大夫见了她后，神神秘秘地探头看了一眼外头的店面，便把她拉到后院的房子去了。
青云一路走，一路回头看外面，见是曹玦明在坐堂诊治病人，只觉得钱老大夫的行径十分古怪：“钱爷爷，您是不是有什么事想瞒着曹大哥？”
钱老大夫进了屋，瞧瞧门外没人，又把门关上，小声对青云说：“待会儿我跟你说的话，你千万别告诉人啊，切记切记！”
青云更糊涂了：“什么话呀？这么神秘！”
“傻丫头！”钱老大夫眨了眨右眼，“当然是关系到你终身大事的话了！”