第四章 嬷嬷

马车很快就到达了青云家前面的小店门口,青云连忙跳下车,低头对曹玦明行了一礼:“多谢曹大哥相送,我先回去了。

曹玦明正要跟她说些什么,忽然看到那两个开面店的寡妇之一迎了出来,不及向他打招呼,便拉住了青云:“大姐儿,有几个人来寻你,瞧着不象是好意的!”

青云一怔,顺着她的目光望去,只见面店小小的铺面之内,一个客人也没有,另一个寡妇如临大敌般守在柜台处盯着对面的几个人。

那是两男三女的陌生人,为首一个中年妇女,端坐在一把店里的椅子上,穿着打扮都透着富贵之气,但并不算张扬,就是下巴抬得有点高,眉间带着傲慢之色,看起来不好亲近。而立在她身侧的两名妙龄少女,同样是打扮华丽,不过看穿戴倒象是丫环一类的身份。在她们身边,站着两个穿深色绸衣劲装的男子,其貌不扬,又板着脸,一副不好惹的样子。

这五人是什么来头?

青云还在打量他们,那五人已经留意到她了。中年妇人抬头看了她一眼,将她从头到脚打量了两三遍,皱了皱眉头,又看了她身边的曹玦明一眼,眉头皱得更紧了,给身边其中一个丫头使了个眼色。

那丫头微微颌首,上前几步对青云道:“姑娘可是姜九爷生前收养的那一位?我们嬷嬷是奉了姜家大老爷之命,前来教导姑娘礼仪规矩的,姑娘快过来拜见吧。”

啥?原来姜家真的派人来了?

青云挑了挑眉,再次看向那中年妇人,见对方仍旧是一脸的傲慢。她有些糊涂了,难道这位嬷嬷来头不小?是那种特地从外面请回来教导家中女孩子的,或许是宫里或王府出身的礼仪老师?不是姜家自己养的?通常这种身份比较高的老师,不是只会教导家族中地位比较高的千金小姐的吗?如果说姜家把她当成了姜锋亲生的嫡女,那也就算了。可那丫头方才明明称她为姜锋养女,那位姜大老爷还真大方啊!也许是姜七爷从中说了不少好话。

既然对方来头不小,又是奉了姜大老爷之命,青云也不敢失礼,便露出一个斯文的微笑,上前郑重道了声万福:“见过嬷嬷。不知嬷嬷贵姓。该如何称呼?”

“免贵姓常。”常嬷嬷的态度有些冷淡,生受了青云这一礼,方才起身道:“老身奉大老爷之命,前来教导姑娘,这两个丫头是随我前来。侍候我起居的,那两个家人则负责护送我们,也是充作姑娘护卫之意。姜家乃是世族名门。又出了皇后娘娘与楚王妃两位贵人,因此对族中女儿的教养分外严格。姜家的姑娘们,无论是谁见了,都要夸一声娴雅大方,知书达礼。姑娘自幼过惯了苦日子,想必是不懂得大户人家女孩儿该有的规矩的,如今虽侥幸认了姜家为亲,却没有个长辈来教导。日后顶着姜家养女之名出门,未免贻笑大方,故而大老爷命老身来教导姑娘。还望姑娘虚心学习,不要浮躁。”

青云怎么听都觉得不对劲儿,这人怎么回事?这是在讽刺她吗?

她抬头看了看常嬷嬷。非常直截了当地问:“你是不是瞧不起我?这句句话里都带刺,要是不情愿,就不要勉强了。”

常嬷嬷似乎被噎住了,瞪着青云好一会儿,方才顾左右而言它:“姑娘虽是姜九爷收养来的,又声称失了记忆,不知身世为何,但姑娘既入了姜家门,便算是姜家之女。老身当教导姑娘该知道的规矩,比如说……”她瞥向曹玦明,“正经人家的女孩儿,是不该独自出门的,更别说雇外头不三不四的人驾车了……”

曹玦明皱了皱眉,心中认定这个常嬷嬷对青云心存轻视,又是个势利之人,索性反笑道:“嬷嬷眼力真好,竟觉得我是个受雇于人的车夫,只可惜我御车之术不佳,回头见了皇后娘娘,定要向她赔罪才是。”

常嬷嬷又是一窒,想起姜七爷曾经交待过的话,便知道自己错认了,这人虽然穿着布衣,看起来又有些狼狈模样,但多半是那个曾经受过皇后娘娘赏识的太医之子曹玦明,但是他用皇后娘娘来压她,又让她看不上了,难道他不知道皇后娘娘是姜家的女儿么?

于是她没理会曹玦明,又转头对青云道:“姑娘之所以不该独自出门,就是怕遇上了外头的男子,无论是贩夫走卒,还是王公勋贵子弟,哪怕跟姑娘说了一句话,都会有损姑娘闺誉,若是不止说了一句话,那就再糟糕了!姑娘名声尽毁,姜家面上也无光。姑娘从前在外头无人教养,不懂得这些规矩,老身也不好说什么,但如今姑娘知道了,就该改过来,自己尊重,万不能再做那没脸没皮的事才对。”说完了这番话,她方才再度瞥向曹玦明:“比如这一位公子,既然是外男,姑娘就不该轻易与他来往,哪怕是有长辈在场,也当矜持些才是。”

青云一路听得又好气,又好笑,忍不住道:“我做人清清白白的,几时没脸没皮了?依你的说法,活象我是个坏女人似的,那我倒要问嬷嬷了,你带着这两个丫头,又有两个男人陪着上路,一路同行,是不是也不守规矩了?”

常嬷嬷大怒:“姑娘慎言!你虽不是正经姜家姑娘,但也是姜九爷收养下来的,姜七爷一再向大老爷进言,说你是姜家骨肉,不该流落在外,可你本就身世不明,言辞又闪烁,分明来路不正!大老爷肯派老身来教导,已是格外开恩。姑娘不知感恩就罢了,怎能恶言相向?!”

青云冷笑:“你一来就说我跟别的男人不清不楚,说我做了没脸没皮的事,又说我不是姜家正经姑娘,我还没说你恶言相向呢,你倒骂起我来了?难道这些话,都是姜大老爷叫你跟我说的吗?!”她就不信,如果姜大老爷真看不上她,大可不必派人过来,而她对姜七爷还是有两分信任的。

常嬷嬷听了她这话。倒是闭了嘴,深吸一口气,方才继续板起脸道:“大老爷有命,老身需得象教导姜家正经的小姐一般,教导姑娘,务必令姑娘懂得礼数规矩!清河虽不是合适的居处。但眼下不便将姑娘接回河阳,也只能将就了。姑娘也别耍性子,大户人家的小姐可不是那么容易做的,姑娘既然要做姜家女,就该象个姜家女的样子!现在。请姑娘带路吧,老身要去瞧一瞧姑娘的住处,看是否合适。若不合适,还得另寻地方呢!”她又有些嫌弃地扫视面店一圈:“姑娘怎能住在这种地方?且不说店里人来人往的,随时都有可能会有人闯入后宅,光是看这店面的大小,就可知道后头宅子也大不到哪里去了。姜家的姑娘,即便是旁支庶出,住的地方也比这里强得多!”

青云只觉得好笑:“我一个人住,要那么大地方做什么?我也不想搬。这里挺好的,又是我自己的地方。你嫌店面小,那就快离开吧。省得我的店污了你的脚!”

她这话本是要讽刺,谁知那常嬷嬷反而点头:“店里虽打扫得还算干净,但东西却都是下等货色。确实污了老身的脚。不说老身,就连这两个丫头,又几时待过这种地方?老身听说这店是姑娘所有,老身就劝姑娘一句,还是把店卖了吧,正经大家子出身的闺秀,可不会参与行商之事,若想置办产业,当以田产为佳。如果姑娘不懂得如何出售,交给老身代为行事也可。”

青云脸色一沉,决定不跟这妇人纠缠下去了。她知道古代人有古代人的规矩,她如果真要回姜家,礼仪规矩什么的是必须学的,加上她身世确实不明,受人白眼也是难免,可她握在手里的财产,如果有谁敢企图夺走,那就别怪她翻脸不认人了!

想一想,姜大老爷派人来之前,会不知道这个常嬷嬷是怎样的为人吗?但他还是派她来了,加上这两年里他又迟迟未派人来接,说不定他跟姜七爷的想法不同,压根儿就不想认她这个侄女,只是碍于跟二房争权夺势时,需要姜七爷的支持,才会敷衍一下罢了。现在常嬷嬷来了又是骂人,又想夺产,她又何必碍着姜七爷的情面委屈自己?正好刘谢要升官,她索性丢开姜家这个桎棝走人算了,将来见了姜七爷,责任也不在自己身上。

这么想着,她就收起了笑脸,非常冷淡地对常嬷嬷道:“我不知道你说的这些规矩是不是真的,但我不会将自己的东西交到别人手上。如果这是姜大老爷的意思,那我就明白了,他想必是无心认我,只是不好直说。其实我无所谓,反正是七伯一再劝说,我才听他的话,等姜家派人来的。现在姜家族长是这个态度,我继续纠缠就显得太没骨气了。嬷嬷请回去吧,我会写信给七伯,把事情说个清楚明白的。”说罢她也懒得理会他们了,转身向曹玦明行了一礼:“下人无礼,得罪曹大哥了,曹大哥别跟他们一般见识。”

曹玦明强忍住笑意,点头道:“妹妹放心,为兄心里明白的,你快回去吧。”

青云笑了笑,招呼两名寡妇一声:“婶子们赶紧把买卖重新支起来吧,不是有心光顾的人,就别理他们,如果有人存心在店里闹事,就上外头街面招呼一声,有的是人来为婶子们出头!”

两名寡妇相视一笑,高兴地应了,等青云进了后堂,便不善地盯着常嬷嬷等五人。后者脸上都十分难看,很想发火的,但又顾虑着青云说要写信给姜七爷的事。尤其是常嬷嬷,来前只当青云是个厚着脸皮要攀龙附凤的,自己心里又有气,打算一见面就给青云个下马威,将来也听话些,没想到她居然会直接赶人。虽说她可以向姜大老爷告上一状,但千里迢迢过来,竟无功而返,叫人知道了,她脸上也无光。

寡妇们继续吆喝着招揽生意,两个护卫眼见有不少人都涌进店里吃面,有人好奇地打量他们,也有人对他们横眉瞪目,他们不由得有些无措了,不知是该乖乖走人,还是对那些人威吓一番,让那些人老实些。两名丫头中的一个小声问常嬷嬷:“嬷嬷,如今该如何是好?这位青姑娘如此硬气,莫非真如七老爷所说,她是姜家嫡出的小姐?这跟嬷嬷先前猜想的完全不一样呀?!”

常嬷嬷脸一板:“胡说!她怎会是嫡出的小姐?六老爷的长女我也见过两回,虽说当时年纪小,但几年功夫,能变得多厉害?我瞧这一位也就是有几分象罢了。若她当真是六老爷家的,又怎会说不清自己的身世?实在是那位小姐已经亡故,说她没死的都是流言,当不得真的。也就是七老爷和林公子惦记着六老爷,才会被她骗了!”

但两个丫头显然都对她的推断十分怀疑:“若是这样,她为何对我们这般无礼?只要不是傻子,都会知道,没有嬷嬷的**,即便是一般的官宦人家,也不会娶个养女做媳妇的。她要进姜家,不就是想一步登天么?”

常嬷嬷冷哼:“小门小户出来的,能有什么见识?她还当自己多尊贵呢,不过是白担着一个姜家女的名儿,没有大老爷的认可,谁会看得上她?!”

“嬷嬷说得是。”一个丫头讨好地赔笑道,“她今日得罪了嬷嬷,将来只要嬷嬷说上几句实话,包管没有一个体面人家愿意向她提亲!我们嬷嬷是什么身份?当初选楚王世子妃时,皇后娘娘让姜家好生挑几位姑娘出来应选,全族二十多位教养嬷嬷,就只有四位有体面送姑娘们上京,嬷嬷就是其中一个!连姜家族里的正经小姐都要对您礼敬三分呢,她一个外头来的又算什么?”

常嬷嬷的脸色忽然变得有些难看。当初她费尽心思抢得一个进京的名额,谁知到了京城楚王妃又突然说不要姜家女做儿媳了,转眼就挑中了定国公的孙女儿,她连进宫的机会都没有,实在是丢脸至极,更何况如今姜家大房与二房相斗,她做为大房的教养嬷嬷,只怕永远也没有出头那天了,再提皇后娘娘、楚王世子妃什么的,又有什么意思?

她冷着声吩咐:“走吧,我们先寻个客栈歇脚,瞧瞧这姑娘明儿可会后悔。”

他们一行人走了,曹玦明目送他们远去,心里忽然了悟:青云既然早就有心随刘谢等人离开,却又碍着姜七爷与林德的情面,不好做决定,如今这姜家派来的教养嬷嬷无礼,倒是给了她极好的借口。只怕她给姜七爷写信时会添油加醋吧?看来她是已经下定决心了,他再劝又有什么用呢?只会让她心生厌烦。

他知道自己该怎么做了。