8 青果 青豆
我们跟逃荒有什么区别！想到这里，不由感到一阵凄凉。我又想，今天吃的苦头多大啊，两个人合骑一辆自行车，顶着那么毒的太阳，遭遇那么猛的暴风雨，居然把三百里路骑下来了，骑得浑身散了架，骑得两个人屁股上的皮都磨破了，骑得最后大腿抽筋摔倒在这座大桥上……我们做得是不是有些过头了？我们是不是非得以贸然出走的方式来解决自身的问题？我们今天的举措一定对吗、能不能达到我们想象和设计中的目的呢？我突然心烦意乱起来：如果我今天不出来，此时一定是洗过澡吃过晚饭和家人在厢房平顶上的篾席上乘凉，或者坐在书桌前看些闲书，或者熄了灯钻进蚊帐，四仰八叉躺着，扇子划划，收音机听听，何等的惬意啊！也不知道早上起来家里人发现我人不见了、拿到我的留言条是怎样的反应，他们会相信我和宝根是结伴儿出去散几天心吗——这可是我们的缓兵之计啊！他们会不会很着急……头顶上桥灯的光晕惹来无数飞舞的小虫，有两只蛾子在灯罩上撞晕了，不偏不倚地落在我的口鼻处，扑绒绒滑腻腻的，我用手捋了捋脸，感到身上一阵燥热，一把揪掉蒙在身上的半幅布毯。可该死的蚊子又来了，只好无奈地把布毯重新盖上。
但是我马上就让自己冷静了下来。“我怎么能有后悔的心呢？”出走扬州之举虽然仓猝，却也经过了思谋权衡，如果不出来，便要屈从家人设置的三种方案，那都不是我所愿意的。就此华山一条路，别无他途——幸好还有宝根做伴，幸好宝根还有投奔的亲戚！
男子汉大丈夫，既然决定了的事情就不能轻易后悔和更改。车到山前必有路，我们不相信凭我们的才情和青春就不能在异乡开创自己的天地——有那么多不如我们的人都在外面发展和发达了，有什么理由犹豫和害怕？！我侧脸看着西面马路的霓虹灯影，浮想连翩，也不知什么时候才睡着了。
深夜里，我被一种异样的响动惊得坐起来。我看见一辆驴车正胶着在东桥坡二分之一处。这是一辆拉着三块水泥预制板的驴车，看上去驴和庞大的车身是多么比例失调啊！驴不是骡子，更不是牛，它的体重跟眼下人类当中越来越多的锦衣玉食者相差无几，车夫心太黑了，居然让它拉这么重的货物！难道白天拉了一天还要让驴子继续拉到深夜直至……黎明？这不大可能啊。
畜牲不是机器，它是和我们一样有血有肉要吃要喝要休息的生灵啊！它也有忍耐的极限啊！要么就是白天休息，夜里趁凉爽拖货？会是这样吗？我不知道。我只知道眼下这驴车上不了坡了。驴子吭着头，嘴巴已经抵吻上了桥面，两条伶仃的后腿倾斜着奋力向后蹬在桥面上，整个身子就像一张拉满了的硬弓，鼻子里不停地“嗯啊嗯啊”发出一种奇怪的声调——像压抑的哭。饶是如此，即使在夜间也戴着破边草帽的精瘦汉子还把鞭子甩成尖锐的唿哨，威胁着、喝令着拚尽全力的驴子：“噢！噢噢！噢噢噢！”
可怜的驴子终于吃不住劲了，它虽然竭力保持着弓的姿势，但大车却在往后迟钝地发生着位移——车夫慌忙捺下手闸！但是迟了，几千斤的载重大车向后下方的强大势能已经形成，拖着保持弓的姿势的驴子缓缓地、坚决地向下滑动，驴的足蹄与水泥桥面的磨擦发出用铁钎划铁皮一样的难听的“嗞嗞”的声音。可怜而聪明的驴子，它竟懂得始终拚尽全力保持着满弓一般的身形，它知道稍有松懈就会车翻驴滚，出现不可收拾的惨烈后果！我听到了它鼻孔里吭哧吭哧的挣命声，我听见它“噗咚”一下前腿跪上桥面的声音——我一跃而起，在车夫惊恐的尖叫中大步流星几步蹿了过去，和他一起拚力挽住两边车辕，把车慢慢推上桥顶，再慢慢送下西桥坡。
夜深沉。城市的霓虹早已熄灭，路灯寂寞而冷清。偌大的马路空**，廖落。整个城市沉浸在酣酣的睡梦中。我一个人立在桥坡下面，朝着那辆驴车踽踽远去的方向，呆呆地站了很久。
有风吹来，我脸上沁凉，用手捋捋，一把冷湿的，男儿泪。
清晨，五点钟刚出头，我们便醒了。起身，收拾行李。
我们站在西桥坡下的十字路口，彷徨无计，不知该往哪儿走。一位穿着运动T恤和短裤的女青年打北面矫健地跑步过来，我忙伸手招呼住她，请教荷花池在哪里。她偏着头略微想了想，要我们一路向西，从第二个路口左拐，再骑过两个路口，就到荷花池了。“离这儿有五六里吧！”
荷花池当然是个地名。这里仍有一块大水面，却没有荷花。湖的东侧，是一条古旧的小街。
宝根说春生就在这条街上刻章。我们自北往南，边走边两边张望。路边的店铺陆续开了门，卖日杂用品的，卖小五金配件的，卖水果的，卖炒货的……什么都有。打烧饼、炸油条麻团的已经忙碌地开张了。游商小贩争吵着圈占着空地，忙吼啊地摆放摊子。快六点钟了，沉睡的城市苏醒了，并逐渐热闹开来。新的一天开始了。
我们从头到尾把二百来米的小街都走完了，也没有看到春生的影子。“是不是在这里呀？”我有点着急。“肯定在这条街上，我听他说过的。”宝根安慰我，“可能刻章的没这么早出摊吧！”
宝根提议先吃早饭。“我们吃过早饭春生大概就要来了。他也要做早市的嘛！”
这一说，我立时觉得肚子真是饿了。昨天晚上各人就吃了一串干子两个茶叶蛋，能算哪门子饭？简直等于没吃。我说：“好吧。”
我们把自行车打在荷花池菜场对面一家叫“好再来”的小吃部门侧，进去坐下，每人点一碗面条，四个包子。
“什么面？”站在汤锅前下面的中年胖子问。
“什么‘什么面’？”我不知所云。
“光面？还是菜面？”
“光面、光面！”我恍然大悟，连连说。宝根也说吃光面。
“干拌？”胖子又问。
“什么叫干拌？”我又不懂了。
“干拌就是不带汤，带汤的叫汤面。”胖子有些不耐烦了。
“哦……干拌吧！”兴化那边吃面没有不带汤的，我有些好奇。宝根也要了干拌。
“你们要吃什么包子呀？”一个系着白围裙的十七八岁的女孩走过来。“有肉包、豆沙包、菜包、萝卜丝包，还有三丁包。”
“肉包！”“肉包！”我和宝根异口同声。
女孩掩嘴一笑，轻轻问道：“伲俫（们）耳（也）丝（是）兴化人啊？”
“丝丝丝（是是是），俺俫（我们）丝（是）兴化人！”听了她这句话，我们脸上都放了光。想不到刚来扬州就遇上了家乡人，而且是个漂亮的妹子。
大锅上下面的胖子哈哈打趣道：“桂花，攀上老乡啦？”
哦，原来这妹子叫桂花。
干拌面真是有味。刚出笼的包子热乎乎的，馅大皮薄，一咬油汁直淌。我们贪婪地吃着，边吃边问桂花，认不认得一个叫春生的刻章小伙子。
“认得呀，他就在我们店门口刻章呢！”桂花说，抬头朝墙上的石英钟看，“快了，他就要来了。”
我和宝根高兴极了，真是问什么有什么，顺风顺水呀！
“你们看，那不是？”桂花笑盈盈地指着外面。一个小伙子正在锁自行车。
宝根把筷子一丢，跨出店门高喊：“春生！春生！”
???晚上八点多钟，我们终于骑到了扬州城东的解放桥，精疲力竭，浑身像散了架。我们在小食摊上买了四只茶叶蛋，两串兰花豆腐干，狼吞虎咽地吃下肚去。
我们昨天在小树林是这样商定的：到了扬州，先找事做，做什么都行，只是不干犯法的事，用一段时间适应城市，然后再伺机调整和决定以后的发展方向。宝根说他有个叫春生的表弟，在扬州荷花池做刻章生意几年了，可以先去投奔他。
可是这时已经天黑了，扬州荷花池在什么地方我们全然不知道。我们实在没有力气去找人了——这么大的城市，谁知道他晚上住哪儿呀？怎么打听呀？我下意识地左右看了看，下过雨后的路牙上干干爽爽的，就犹犹豫豫地对宝根说：“我们今晚就在这歇下子吧，明天再……”
我之所以犹犹豫豫，是因为有些难为情：在城市的大桥上露宿过夜，那跟落魄的流浪汉或者乞丐或者疯子何异？而我们不是——我们是两个相貌堂堂的、来到城市寻梦的、差一点儿就跨进大学门槛的有志青年啊，夜宿桥头是不是有点不符合身份？
哪知道宝根没听我说完就表示同意。“再折腾的话就要暴毙异乡街头了！”他用如此夸张的话有力地强调我们不得不露宿桥头的理由。
我把车靠桥栏锁好，宝根挨着车子铺好塑料布，又拿出一块打着补丁的布毯。我们以行李袋做枕头，头北脚南并排躺了下来。
宝根这家伙没心没肺的，躺下两分钟就打起了轻鼾。我却睡不着，虽然身体疲惫得很。我们庄上的水泥桥不到两米宽，到了晚上乘凉过夜的人挤挤挨挨的，而解放桥的路牙子起码两米宽，还有刷着白涂料的粗壮的水泥栏干，怎么就没有市民上桥乘凉呢？偌大的一座公路桥只有我们两个人睡在上面，我感到有些难为情，总担心过路人盯着我们看，生出不堪的想象来。刚才宝根说我们是“逃荒的人”，听得我心里一沉，怎么也想不到他是这样来定义我们的处境的，可此刻想想，我们跟逃荒有多大区别？我们是从家里逃出来的，兜里的盘缠有限，两人的行李中除了各自的换身衣鞋还有一张塑料布、一床打着补丁的布毯子以及一顶旧蚊帐，我们明天等找到投奔的人才能决定在这个城市做什么。