侍卫罗安蹲在溪潭边点火煮羹饭，青柏则用粗木枝做了个三角支架，把收拾干净的花鲢鱼抹上细盐、架在木枝上小火烘烤。
风霖趁两名侍从做午膳的功夫，拉着云夕向路边的岩石上攀去，好观赏这一带的秀丽风光。
两人极目远望：这是一处荒僻的山野，弯曲的古道划过山脚，向远处延伸出去，山道的对过是大片的乔木林，林木掩映间，有溪流从西北向蜿蜒而来，反射着正午的阳光，犹如一条银链。
风霖转回头来，正看到云夕眯眼看着西方的天际：一双澄澈的眸中倒映出蓝天白云，那种专注无邪的神态和小白鼠凝望着树梢的松果时一模一样……他忍不住好笑起来，低头去噬云夕左边的小巧耳垂。
云夕感觉到耳际的湿痒，伸手去挠风霖的腋窝，“青柏他们就在附近呢，你怎地越来越随意了……”
风霖揽紧她的细腰，“我们马上就是夫妻了，有什么好害羞的！别摸那里，往下边摸……”
云夕听到这话，不再挠风霖的痒，干脆去拧他手臂里侧的嫩肉；越过风霖的肩头，无意中看到有一队人徒步行在远处的古道上；她停下手，直直地望着那队奇怪的路人。
风霖觉察出她紧张的反应，极快地转过身来：山道上有一行人渐渐走近，除了领头那个身形瘦小的黑衣少年，其余的行人都步态僵硬且行走划一；而且，随着他们向这边走近，空气中传来极浓烈难闻的尸臭气！
“这是什么妖术？能驱使死人站起来走路？”云夕向风霖身后缩了缩；风霖摇了摇头：楚地多巫蛊之术，这种怪异的情形他也是第一次见到。
侍卫青柏飞快地向他们这边跑来，跳上风霖所在的山石才气喘吁吁地说，“少主、云姑娘请勿惊慌，这是楚西夷族之地才有的赶尸之术！”
“赶尸？”云夕惊叫道，“这是什么怪事？人离世了应该速速入土为安，或是行天葬、水葬，做什么要用邪术把人的遗骸赶到路上走？”
“是这样的，云姑娘，”青柏仔细斟酌了一番才回答，“九黎人素有叶落归根的观念，在外乡死去的人一定要回到他的故土安葬才可；呃，我们华夏族也有这种扶枢回乡的习俗！但是楚西一带山高路险，多半地方不能通行马车，而且日久才归，那离世之人的尸骸也极易腐坏。”
“于是，客死异乡之人的亲属便求助于通晓白巫术的巫师们，将其生辰八字和死辰说给巫师，求巫师施法让尸骨‘自行’走回故乡或是走到能行车马的平原地带；这种被巫师施术挂上符咒的死尸，再久也不会变臭……”
“据说这是自九黎族祖先蚩尤传下来的巫术，远古时期，蚩尤与黄帝争战神州大地的时候，就用这种办法把战死异乡的部下的尸骸运回故土。”
青柏正仔细地为风霖和云夕讲解着楚西带的赶尸巫术，下面突然响起尖利的铜锣声：原来是驱尸的那个瘦小的黑巫发现前方路上停着一辆马车，为免惊吓到路人，他敲响手中的铜锣并开口叫道：“游魂归乡，生人请回避——请回避——”
这句话一出，云夕和风霖惊愕地对视一眼：赶尸的居然是个青年女子！
锣声越来越近，三人沉默地望着山石下方小道上那支奇怪的队伍，领头的巫女身穿长袍、足踏草鞋，偶然抬头望了风霖他们一眼就继续快步向前走，后面跟着的七个头戴斗笠、黄符遮面的死人，两腿直起直落地向前走。
云夕突然跳下大石，走到那名巫女身边！风霖来不及阻挡，也跟着跑过去，“小夕，你做什么？！不要胡闹！”
巫女迟疑地停住脚步，她后面的‘随从’也同时直直地立在路中间。
云夕却冲那黑衣巫女嘻嘻一笑，“姐姐，你的法术不行啊！刚才听人说，施了这种巫术的死人是不会腐坏的，你带的这几个臭气薰天的，会不会出事啊？”
“啊？”巫女怔怔地听云夕说完，脸色蓦然大变，转回身就去查看她带领的队伍，挨个查了一遍黄符之后，从袖中取出一把朱砂样的物事洒了过去，空气中的腐臭之气立刻消去多半。
“多谢小妹妹提醒！”脸上抹了不少黑灰的巫女一笑起来居然十分的娇俏，“前方的村寨就是苦主们委托的骸骨交付之地，我度量着快到了，总也没舍得再用一把辰砂……我这身上阴浊之气太重，就不与妹子多说了。”
巫女说着，如男子一般对云夕抱了抱拳，拔起腰带上的桃木剑，低声念起咒语，那几个‘随从’又跟着举步前行起来。
风霖扯着云夕的手拉到路边，“还记得花涧长老告诫的话么？他让我们不要与巫教中人有碰触，你怎地就这般多事？”
云夕嘟起嘴，摇摇风霖的手臂，“方才那女子生得五官端正，干什么要做这种骇人的营生？我只是好奇嘛，想和她说句话……她人挺好的呀，说是把那些死人送到前面的村寨就完事了。”
风霖抽出手捏一把她的鼻头，“好了，罗安冲我们招手了，去用膳吧。”他抬头看着赶尸女的背影渐行渐远，再极目远望西方那些巍峨的群山，总觉得楚国西界处处透着神秘和古怪。
罗安刚盛好米浆和豆饭，在车厢中呼呼大睡的松鼠小霖闻着香味跳了出来，围着刚烤熟的大鱼吱吱乱叫。
云夕疑惑地问，“你不是吃干果的素食动物么，怎么对烤鱼也有兴趣了？”
“吱——”白鼠恍笑着伸出舌头，表示它从不挑食。
“它的口涎和血液能解蛇虫之毒，兴许以前常以此类动物为食，想必不是吃素的。”风霖撕下鱼尾给小霖。
听到解毒一语，云夕懊恼地说，“早知道来这个巫者遍地的楚国，就不该把蛊王手环给舅舅！”
“吱吱——”松木鼠兴奋地叫起来，想说明它也爱吃蛊虫，可是没人听懂它的意思，云夕捏了一团米糕干粮塞到白鼠嘴里，以免这个小东西再发出吱吱的噪声。
四人用过午膳，察过青柏带来的路引图，找到离前方村寨最近的一条山路，向着日落之处快马加鞭而去。
马车行了不到两个时辰，远处的山坳里出现一片槐木林，林边有几间草屋，似是有荷锄的农人在屋前走过；罗安和青柏相对松了口气，看到了民居，就说明他们走的路线没有错。
依山傍水的这处村寨似乎只有十来户人家，安静地沐浴在山峦上落下的冬阳余晖里，显得略微有点许冷清。
青柏禀过了霖公子，走向一个比较宽敞的木房围墙前面敲门，手还未落下，柳木门吱地开了，从里面走出一个少年来，青柏定睛一看：唬得连连后退了几步！
面前这位少年装束的女子，正是方才在路上见到的赶尸巫女！难道……这处小村寨就是传说中的‘死尸客店’？！
那女子也是愣了一下，随后明白过来，“你们是想找户人家借宿吧？这家不行……我方才赶脚的‘那几位’，中间有一位就是他家的男子，在外地贩药材时病死的，你们还是去别家吧！”
“是、是。”青柏喏喏地走开，回头又问她，“请问姑娘可知此处哪家有像样的客房，可让我家少主和少夫人歇上一晚？”
“这个……”巫女脸上露出为难之色，“他们都是这山里的猎户，家中度日清苦，恐是没有多余的房间和床铺招待贵人，后面山涧倒是有几个空下来的山洞，本来也是当地人的穴居洞房，铺上干草便能避寒安睡，我每次经过这里都在洞里夜宿……你们要是不嫌弃那边粗陋，我便带你们去屈就一晚。”
青柏意外地细看了一眼巫女，他没想到做赶尸这种粗贱行业的女子出言如此斯文有礼，就像是受过礼书训教的大家小姐一般。
“在下去问过少主人，再来麻烦这位姑娘。”青柏拱了拱手就跑到路上的马车边去请示。
风霖看看已淡下山头的夕阳，再观察一番前面那几户几间地草房：想来那巫女说的是一番实情。
好在他们四人都有高明的功夫在身，也不惧这山涧有什么野兽贼人，就让青柏请那位姑娘带路转向另一处山头。
巫女带的路较为平坦，马车居然一直驶到离洞口不远处；云夕跳下车紧随巫女身后，“姐姐，你常在楚国西界的山地行走？”
女子回头笑笑，“也不尽然，赶完这趟脚我就得回乡了……我是九黎族人，家在秦国南地的中条山下；祖父是山下最有名的赶尸法师，我曾跟他做了两年帮手，去年……祖父去世了，我就一个人接下了这种营生。”
云夕张了张嘴，“姐姐也是俊俏的女儿家，做什么不好……”
风霖戳了她的后腰一下，示意她不要多管闲事。
那巫女并不以为忤，依旧是朗笑道，“父母早亡，一直是祖父将我和妹妹养大，现在祖父不在了，我和妹子总得想法子活下去啊，要是只靠我姐妹二人种田养桑的收入，根本交不起族中头人要的赋税……交不上税银的话，我和妹子就会被头人卖到贵族家做奴婢。”
“小时候缠着祖父教我画符念咒，没想到会有用上的一天，只是镇魂去恶的辰砂我不会制，用的都是祖父生前留下来的，眼看着就要用光了……”巫女并没有因苦难的遭遇而伤感，却是说到下咒用的辰砂之时，笑容渐渐转为苦涩。
云夕似是对这位生性开朗纯朴的巫女一见如故，又听说她是中条山人，立时兴奋起来，“姐姐，我们正好同路！我们也去中条山呢！”
“你们去中条山做什么？”巫女停住脚步，神色间多了一丝戒备。