“青白玉兽摆件两双、红玉黄髓马一对、回龙纹佩十只、黄金百凤朝阳鼎四个、吉祥玉璧两双、赤金妆匣两台、各色宫绸百匹、红白净面缎各百匹、绣金盘丝缎……”
执事风禾大声地为风霖念着手中的礼单，“千年紫芝一枝、回魂草十枚、百年原参十枝、驻颜朱果百枚……”
云夕咬着手指听了一会，突然开口问风霖，“这些东西都是送给我的？得用几辆马车拉回家呀！哥哥，你真好——”
“这些东西不是给你的。”风霖示意风禾把单子取来他再改一下。
云夕的欢呼只出来一半便失望地噘起嘴巴。
风霖待执事出了风府的明堂，才对云夕解释，“这些都是曾祖父替我准备的聘礼，要送去昆仑玉珠峰给我未来岳父岳母、求娶云夕公主的；”风霖一本正经地说，“若你中意这些，待你出嫁的时候，可央求你母亲把这些东西当作嫁妆带回来，如此——”
风霖破功而笑，“小夕夕，这些金银珠玉连同青鸟族的美貌公主就都是我的啦！呵呵，我得再添几样贵重的……”
云夕又咬着手指呆了一阵子，才想明白风霖话里的意思，“你想得倒美！我才不要这么轻易地嫁给你——”
风霖摊开手臂迎接张牙舞爪的云夕扑过来，门口突然传来执事风禾的微咳声，“禀告公子，宫中的侍卫带来齐王殿下的口谕，让您即刻进宫见驾！”
“义父有事昭见我？小夕，随我一起进宫。”
云夕点点头，两人为对方整了整衣衫一起上了马车；云夕已恢复了女子装扮，顶发梳起，用一串红色珊蝴珠固发，身穿红色的胡服袍裙；虽然她依旧是抹成黑沉的肤色，但是随着年岁的增长，那眉眼间的惊人美态越来越以遮掩。
马车驶到前宫大殿的门口就不得再前行；风霖带着云夕走到齐王内书房的前堂，“小夕，你就在这里歇息、用些茶点；义父召我进书房面谈，若无大事应该很快就会出来；你不要到处乱跑，记得么？”
云夕连声应着，催他快去快回。
一杯香茶还未饮完，门口便出现了一个嫩黄色的身影，这个脸儿圆圆，头梳双螺髻的小宫女走近云夕行了个标准的宫礼，“奴婢小莲，拜见云姑娘！”
云夕认得她是姜惜桐的贴身侍女，撇撇嘴放下茶杯，“噢，是不是你家女公子想见我？叫她来这里吧，霖哥哥不许我到处乱跑，我便不能出这宫门。”
小莲眼中气恼，脸上却是绽开温柔的笑容，“桐公子请姑娘去桂园一会！公子说，桂园中尚有一株晚桂开得正好呢，想必云姑娘也喜欢桂园的清雅。”
桂园？云夕突然想风霖带她进桂园那次，脑海中突然呈现的那些莫名的思绪；那里于她而言始终是一个神秘的所在，“好，你带路吧。”
冬日的阳光分外珍贵，姜惜桐就坐在一棵桂树下；她穿着一身红梅傲雪图案的丝质粉色宫装，领口和袖口处都滚着雪白的狐裘；生丝般的黑发高高地挽起，头上插着一枝白玉梅头簪子，耳下坠着圆润的南珠；阳光从她头顶尚有绿叶的桂枝间撒落，更为那张精致的玉容增添几分璀璨的光华。
云夕下意识地捋捋脸侧的碎发，扶了扶头顶歪斜的小髻——她一早是把顶发梳得极端正的，是进宫之前和风霖在马车上嘻闹时，被他拨弄得歪扭了。
姜惜桐姿态曼妙地站起身，请云夕坐在她对面的毡榻上；两人中间的小木几上有只燃着木炭的小火炉，正煮着盛满泉水的陶壶。
侍女小莲执起已沸的陶壶，将清水注入青玉色茶杯，一阵清冽的茶香便流溢在众人的身际。
云夕不客气地端起杯子尝了一口，“好茶！有桂子的香气、却未夺去茶叶固有的清芳。”
姜惜桐淡淡地一笑，“茶中的确有桂花的蓓蕾；我和霖哥哥自小都爱用新鲜的桂花熏茶……把新鲜的绿茶用瓦片微火焙干放凉之后，趁茶叶最燥之时放入新鲜的桂花密封起来，这样茶里永远都是清甜的桂子香气；这罐茶叶是去年中秋我去风寨做客时，霖哥哥亲手制成赠与我的，总也舍不得品尝。”
她伸出纤长白皙的手指轻触木几上那个样式古朴的陶罐，小心翼翼地如同探究风霖留下的指纹；姜惜桐抬眼去观云夕的反应，却发觉云夕正呆怔地望着她身后的画墙！
桐公子不悦地微咳一声，蹙起形态优美的峨眉大大地叹了口气，“父王说我的二姑母——鲁国的文姜夫人，生前最擅长用桂花和果子酿甜酒，我便向霖哥哥请教酿酒之法，我们——用书简上记录的法子，试了许多次总也酿不成父王希望的那种味道……”
“明年……”姜惜桐的脸色莫名地羞红起来，“姐姐再与霖哥哥一同请教国中的酿酒高手，若是制得了好酒，定请妹子来府品尝。”
云夕的眼神恍惚起来，她似乎闻到某种果酒打开泥封、扑面而来醉人香气，突然一个肥圆的黑影扑过去，用两只前爪抱住酒坛……前爪？它是什么野兽？为什么想到它就会觉得亲切？
姜惜桐看到云夕脸色突变，以为是云夕听懂了自己话中的深意，不由得眼中闪过一丝快慰，“云家妹子，不，我应该称你为表妹吧！昨晚姐姐无意间听到父王和宫中真巫大人说起你的身世……妹子对霖哥哥情深意重，只可惜——”
云夕定了定神，把那些莫名其妙的幻像从脑海中抹掉，视线落到姜惜桐吹弹可破的面孔上，“可惜什么？”
“可惜姐姐将来无福与妹子一起服侍霖哥哥啦；真巫大人说妹子身份尊贵，不能如平常女子一般嫁人生子，但是，将来可以每年从各地挑选美少年做情宠……女人亦会如王族男子一般、纳众多美色入后宫服侍自己……嘻，姐姐真是孤陋寡闻、闻所未闻呢！”
姜惜桐口中说着艳羡，眼中却是暗含鄙夷之色：心道夷人野蛮不知礼教，云夕的家族定是生在荒蛮落后的戎狄山野，才做得出这种四处掠夺美少年回宫享用的无耻之事。
云夕看懂了姜惜桐眼中的不屑，立时气闷地站起身来，“是嫁人还是选情宠我自己说了算！你不过是偷听了齐王殿下与巫师的只字片语就跑来对我说三道四，哼，我的事与你何干？”
“你竟然敢对桐公子无礼！”姜惜桐的两位侍女同时出声呵斥云夕。
云夕不愿理会她们，转身便走；正好碰见风霖寻进园来，风霖看云夕一脸怒色，而姜惜桐眼泪汪汪、委屈至极的样子，惊愕地开口问，“你们这是怎么了？惜桐妹子，可是小夕说错话了……”
“是，我怎样都不好！我是不通礼教的蛮夷野女！你在这里好好好安慰你这位会扮可怜相的好妹子吧！”云夕一跺脚，飞快地冲出园门。
风霖来不及向桐公子多说，略一颔首表达歉意，就匆忙去追云夕了。
姜惜桐愈发得泪如雨下，宫女莲儿劝她，“霖公子方才也说了那云家姑娘的不是，桐公子您就别再难过了。”
姜惜桐摇摇头，无力地跌坐在裘榻上。
云夕步履如飞，一会儿就冲出后宫跑到前宫门口，正在宫门口等待的风府仆从立刻打开车门，没想到云姑娘匆匆从车边掠过，向宫门外东侧的小道奔去。
没用一刻，风霖公子也急急冲了出来，“你们见到云夕了么？”
侍人向东侧一指，“云姑娘走得很快，公子，要上车去追么？”
风霖不及回答拔腿就追，两个年青的马夫面面相觑，只得留在原地待命。
云夕发力狂奔了一阵子，心里倒是平复了许多：她想到大周各国崇尚周公旦所制定的礼制、皆以男尊女卑为常理，青鸟国女王为尊的体制在中原之人眼中的确是惊世骇俗；就算是自己仅在中原生活了一年的时日，也认为将来与不同的少年有肌肤之欢是难以接受的事情，何况自幼深受周礼熏教的姜惜桐？
听到身后传来风霖急切的叫声，云夕放缓了脚步。
“小夕，前面就是淄河，大冷天的跑来这里做甚么？你真的生气啦？”
“你不是认为我冒犯了你那个楚楚可怜的桐公子么，怎么不留在桂园哄她，何必跟在我后面？”云夕满腔委屈，不觉言语中带了浓浓的鼻音。
“傻丫头——”风霖用力把她拉进怀里，“我站在你这边向她道歉，你说我的心是与你近还是与她近些？”
云夕略舒了口气，“齐王伯伯叫你去谈些什么？可有大事？”
“无……也无甚大事，楚国派来使臣传报楚文王病亡、世子熊喜继位的消息；义父打算派我为使臣前往楚地参加吊贺，顺便打探楚国现在的局势和实力如何。”
风霖低下头亲吻云夕的额头，“小夕，再等等好不好……等我们从楚国回来再——”
“好！”云夕忽地向风霖露出灿烂的笑容，“哥哥，我随你去楚国！天高地远，你在哪里我就在哪里。”
风霖的胸中涌起一股酸楚之意，方才齐王和真巫、女祝等人的话还萦绕在他耳边；他的嘴角依然弯起温柔的笑意，“这是自然，我们永世都不会分开。要不要再去淄河边看看？记得有一晚我在河边的大树上夜观星像，突然有一方香气四溢的丝巾落在——”
“不许说——”云夕又羞又气地去捂风霖的嘴巴，“不许说那晚看到我在河中洗沐的事情！”
风霖吻吻她的手心，待她缩手后嘻嘻地笑道，“那晚是我长到这么大，所见所想的最旖旎的一场春梦呢，为什么不许我说起？”
云夕撒腿又跑，风霖大笑着缓步走在后面，笑着笑着眼中闪过一丝忧色：齐王的话又回旋在他耳际……