萧月初见袁子其那日，天很蓝，风很轻，绛宵花开得正艳，远远一望，如云似霞。
那天，萧月躲在慈云庵东面的绛霄林里，偷偷去瞧，就见袁子其面如冠玉，身着白衣，腰悬长剑，骑着高头大马随行在母亲的轿子旁，好一派风流倜傥。
那是萧月见过的最好看的男人。柳林寨的男人全加起来也没有他好看，这一路走来，路上遇见的男人，也都不如他好看。以前，萧月见过最好看的男人，是草台班子里上了妆的小生。那些小生跟袁子其一比，立刻就给比了下去。那样英俊逼人的眉目，让萧月看的一呆，心里不自觉就泛起了一圈一圈的涟漪。
很久以后，萧月每每念及此事，只是好笑自己当时肤浅，竟会因为一副皮囊而芳心大动。哎，当时也太年少无知，又或者，爱美本就是人之天性。总之，萧月只瞧了袁子其一眼，面颊便红的好似身侧那一树绛宵花。
桃花轻轻推推她：“月儿，怎么样？中意吗？”
萧月既不点头也不摇头。
桃花又道：“我也听人说，袁家的公子生得十分英俊，只是难得一见，如今看来，还真是啊。”
萧月虽然动了心，却不是个糊涂人，问道：“姐姐，你常进城，能不能跟我说说，他人品如何？”
桃花道：“这我真不知道。袁家是正月里才搬来咱这小地方的，他家以前的事，城里没人说得清楚。只听有人说，袁家以前一直在京中，生意做的很大。至于袁家门风不好，虐待媳妇的说法，也是去过京中的人传的。这话不可尽信，毕竟说话的人没有证据，听的人不知真假，但也不可丝毫不在意。月儿，这事你还得自己拿主意，只别看走眼就成。”
萧月只能又抬眼去瞧那袁子其。
此时，袁府的人已落轿。袁子其上前撩开帷幕，扶过从青缎软轿内步出的中年美妇。袁夫人看来慈眉善目，不像个恶妇。
袁子其扶着母亲往庵门走时，不知是察觉到不远处的绛霄林里有人，还是不经意间的一瞥。总之，一个回眸，让他看到了林子里的人。
他当时根本没发现林子里是两个人，他的眼睛他的心，全被那个梳了一条大辫子，穿一身蓝底白花衣裳，眼睛又大又亮的少女吸引住了。那条乌亮的辫子被她编成麻花，从脑后拖到身前，简简单单，却分外好看，他还是头一次见到这么乌亮的大辫子。她穿的虽然朴素，但却将身材勾勒的十分好，那含羞垂首的样子，清纯美丽，自有一番动人风情。小巧白皙的瓜子脸上，五官分外精致。
萧月看到他往自己这里瞧，头垂得更低，身子不由自主往树后退去。心道：坏了，自己这副样子，也太见不得人了。人家连跟在轿子旁的丫鬟都是满头珠翠，自己头上却连一朵花也没有，只一根蓝头绳系了满把头发。身上穿的，还是去年的粗布衣裳，今年再穿明显小了，紧巴不说，也显旧了，可这已经是自己最新的花衣裳了。再看看袁家，连那些小丫鬟穿的都是鹅黄粉绿淡紫的丝绸衣服。
萧月长到这么大，头一次因为衣服头花不如人而心虚。她虽将头埋的更低了，却仍能感觉到远处那两道灼热的目光。
桃花道：“月儿，袁子其一直在看你呢。”
萧月的脸这下更红了。
还好袁子其没看几眼，很快便扶着袁夫人进庵里了。
桃花又道：“他进去了，我们是不是该回去了？”
“不行”萧月急道，“什么都不知道呢，不能就这么回去。得再看看。”
萧月说完，拉着桃花进了慈云庵。
袁家一干人等早已进了后堂，慈云庵早备下了房间招待。
萧月和桃花拜了菩萨，萧月又装模作样的捐了香火钱，那钱还是她爹头一次这么大方，给她出村后买些吃的玩的用的。之后，她便等着庵里给捐了香火钱的香客备的斋饭。
趁等斋饭的间隙，萧月拉着桃花悄悄在庵里前前后后逛了一圈，再没看到袁家人从后院出来。
一直等到用完斋饭，还是没有见到袁家人。萧月这才知道，袁家人连斋饭都是在后堂自己吃，不和其他香客在一起。
萧月不甘心，让桃花独自等等，自己寻了个空子，偷偷溜到尼姑庵后面去了。她刚进了后院，就看到袁子其的身影消失在院子后面的角门里。萧月忙跟上去，尾随袁子其离开。
这角门一出去，就是绛霄林。如今这时节，绛宵花开的正繁盛，一树一树尽是红艳艳的花，如天边大团大团的火烧云。
萧月看到绛霄林中央一抹白影，影影绰绰，来回间，有寒光闪动，但闻“唰唰唰”的声音，好似有人在林中练剑。她只当袁子其腰间的佩剑是装饰用的，没想到他还真会剑术。
萧月悄悄溜至近前，这才发现，这绛霄林中央是一大片空地，刚好给袁子其来舞剑。但见他人随剑走，腾挪间的身姿，矫若游龙，翩若惊鸿，真是说不出的英姿飒爽风流潇洒。萧月不禁看呆了。
绛宵花在袁子其的剑气催动下，零落如雨，落花遍布整个空地，小小一方天地竟簌簌落了一场花雨。
忽然，漫天寒光一闪而没，袁子其收剑立在当下，歪头朝萧月所在方向笑道：“姑娘看够了没有？”
萧月不由一阵心虚，但仍是咬咬牙，一横心，走出绛霄林。
袁子其笑意更浓：“呀，还是个美人呢。不如来陪本公子练练剑如何？”说着，手中长剑一抖，挽个剑花，身如离弦之箭，剑做龙吟凤鸣，向萧月一剑刺了过去。
萧月一惊，想躲却来不及。袁子其一剑刺出，却不为伤她，只是一挑剑尖，挑断了她束发的蓝头绳。
萧月一头乌发霎时散开，泼墨一般泄下来。她被惊得连连后退，无奈撤步之时，一紧张，竟然被一块小石头绊倒，整个人跌在地上。流云飞瀑般的头发，在满地落红上泄了黑幽幽一片，不时还有绛宵花扑簌簌落下，点缀在她发梢、肩头，更衬得她一张脸莹白如玉。
萧月一双大眼睛气恼地盯着袁子其。
袁子其竟然将长剑丢在一边，以手托腮，手肘撑地，躺倒在萧月身侧，温热的吐息吹在萧月吹弹可破的面颊上：“姑娘，你真是太不小心了。”
这般放浪的行径让萧月又羞又气。她顺手在地上一抓，连花带土朝袁子其身上丢了过去。
袁子其也不躲，只顺手捞了那朵花来，放在鼻尖轻嗅。
萧月站起来，回身就走，边走边道：“登徒子，不正经。”
身后，犹自侧卧在地的袁子其幽幽道：“我调戏自己未来的夫人也算登徒浪子么？”
萧月身子一震，回身去看他：“你认得我？”
袁子其站起身：“你当我袁子其是什么人？会连自己将来要娶的妻子是谁都不知道？我爹向萧家下聘后，我马上就要了你的画像来看。”
“哦？那结果呢？”
“结果？结果我很中意。一个长得好看，家世清白，读过书，为人又质朴的姑娘，够资格做我的娘子。”
萧月被他说的脸一红，恼怒的白他一眼，咬了咬唇，又问：“那现在呢？你……你还这样想？”
袁子其笑了：“现在自然更满意了。”
萧月一怔：“你不生气？”
“生什么气？”
萧月道：“你知不知道我是来干什么的？我是来偷偷瞧你的，若是不中意，我不会嫁你。我是来挑你的。”袁子其啊袁子其，如我这般放肆大胆，不识抬举，又不知天高地厚的乡下丫头，你是否真的中意？
“哦”袁子其了然，笑问，“那不知在下有没有福分被姑娘挑中？”
萧月一张脸早比绛宵花还红：“你这人，言语轻浮，举止轻佻，不是善类。”
袁子其这才收了一副嬉笑的样子，恢复正形：“算了，我也不逗着姑娘玩了。事情是这样的，前些日子，家母去城隍庙还愿，不成想看到姑娘与令堂去祈福。家母一眼就相中萧姑娘品貌端庄，回去便跟家父商量，于是家父着人打听了姑娘的身份来历，没几日便去萧家下了聘。家父告知在下此事后，在下最初并不乐意，盲婚哑嫁没意思。家父便着人画了姑娘的画像给在下看，家母也向在下描述，说那日在城隍庙看到的姑娘如何如何好，在下这才勉强同意了。”
“勉强同意？”萧月笑得很不善。
袁子其道：“萧姑娘，这很正常吧？若换了你是我，你肯定不同意。否则你今日又何必来偷窥？”
萧月理屈词穷。
袁子其又道：“我想，换了我是你，我也会跟你一样。一个姑娘要嫁人，是一辈子的事，慎重些是对的。若萧姑娘一味听从父母之命媒妁之言，那跟凡俗女子也无甚区别，这样的女子，我袁子其还看不上！我若为此生姑娘的气，那我也终究不过是俗人一个。在下虽不敢妄自尊大，但也着实看不惯世人如此薄待女子。”
萧月大大的眼睛，一眨不眨的望着袁子其，听他一字一字道来，竟有些痴了。她的母亲，一辈子就毁在大胤人对女子的轻视上。大胤那些束缚女子的鬼教条，捆缚了她的母亲一圈又一圈，一层又一层，勒得母亲喘不过气，生生苦挨了一辈子。她经的事少，见的人少，本以为世间男子多是凉薄俗人，却不料，竟真有个不一样的出现了。这男人英俊潇洒，年少多金，对待女子，有足够的尊重，全然不似那些不懂得怜香惜玉的粗俗之人。
袁子其看着她痴痴凝望自己的模样，也动了情，情不自禁拉起她一双手，她手指纤长，柔若无骨，在乡间女儿里甚为少见。
“小月，你可愿意嫁我？”