嬴政在留下自认为算无遗策的安排后，于公元前210年在沙丘行宫驾崩。赵高深夜拜访丞相李斯，两人进行了一番密谈。二人依仗始皇信任专权跋扈，太子素来对他们十分不满。现在始皇驾崩，一旦太子继位登基恐怕第一个便要收拾他们，于是二人才有了这次谈话的基础。赵高最擅长揣摩人心，更加残忍阴鸷，论权术李斯哪里是他的对手。

“丞相大人以为，您与蒙恬将军谁更得扶苏公子信任？”

“自然是蒙恬。”

“若扶苏承继大统，大人尚能官居相位否？”

“诚然不能。”

赵高起身作色道：“糊涂，所谓一朝天子一朝臣，若蒙恬扶苏得势，我二人尚能活命吗？”

“这!”

“始皇遗命胡亥继位，丞相大人以为如何。”

李斯面露忧戚，叹道：“废长立幼，已是不吉，如今太子扶苏下落不明，他的亲信蒙氏兄弟又手握重兵，稍有不慎恐怕便会导致兵变。”

“丞相所言极是，如今需是当机立断之时。依我看，这蒙恬蒙毅二人是断断留不得了。”

“什么？蒙将军乃国之柱石，赵高你好大的胆子，竟敢说出这种话来，不怕人头落地嘛？”

“哈哈哈哈！”赵高见李斯勃然作色，反倒扯着公鸭嗓仰天大笑起来。他早已算准李斯向来和扶苏蒙恬不合，当初建议始皇把二人派到北方沙漠去修长城就是他的主意，恐怕此刻他比自己还要惧怕蒙恬回朝，始皇命胡亥承继大统，岂不正合他意。李斯现在仍故意装腔作势，只不过还拿捏不准自己和胡亥对他的态度罢了。

“丞相大人不必多虑，胡亥是我学生，即将成为大秦帝国二世之君。大人此时拥立有功，将来新君必不会忘记。”

李斯向来嫉材，当年害死同门师弟韩非，后来又与蒙恬兄弟明争暗斗了许多年。一代法家代表，德才虽非兼备，历来盖棺定论认为其人格上虽有污点，但究竟是个做事之人。不比阉人赵高，对内斗争心狠手辣，对外却一无是处。

始皇生前深得器重，坐稳了丞相之位。可眼下新君将立，自己前途未卜，不得不向面前的赵高小人低头。虽然深知胡亥并非为君之材，心中忧国忧民之情多少是有的，但在此关键时刻，当然还是自己的荣华富贵重要，更何况政治斗争之残忍他也是知道的，一不小心还会有性命之忧。

出于利害相通，二人很容易达成了心理共识。

“那依你之见？”

赵高见李斯已然就范，挤出满脸奸诈阴笑，不疾不徐地递过了始皇遗诏。李斯接过一看，发现上面的内容赫然竟是，蒙氏兄弟与太子扶苏合谋叛逆，皆令赐死。太子扶苏自知罪无可恕已潜逃无踪，赐令贬为庶民，以叛国罪论处。

同时为了使胡亥顺利登基，二人商定密不发丧，一路隐瞒各地州县百姓、每行至一地，照常命各地官员至始皇銮舆参拜。又在车中暗藏鲍鱼，掩盖嬴政尸体发出的臭气。

直到抵达咸阳，胡亥登基，赵高收到蒙恬蒙毅的死讯后才长吁了一口气。

赵高此时才终于露出了发自心底的笑意，得意道：“蒙恬武夫，汝自恃功高，向来轻慢于我，且辱及我先人，今朝咱家方才出此恶气。”

自己苦心结志，隐忍多年定下夺权阴谋，如今终于实现了。可怜嬴政一世英名，连当世最著名的勇士荆轲都被他在近在咫尺的距离亲手砍死，却在病中体弱无力之时，被这个卑鄙无耻，胆大包天的阉人所害！

他排除异己，无非要的就是权利。为了权利，为了荣华富贵，他不惜以身犯险，行此奇谋。此时大功告成，他当然要及时享用他这块大大的战果——大秦帝国。他的学生胡亥也没有让他失望，最终成为了历史上最著名的颟邘昏君。二人狼狈为奸，竞相奢华、透支大秦历代君王留下的遗产，敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以举国之财货美女供他们享受yin乐。

胡亥坐上帝王宝座之后，一心想着享乐一生，有一次他对赵高说：“人生短暂就像飞奔的马穿过墙的缝隙，做了皇帝，我想尽心享乐，爱卿以为然否？”

这当然正合赵高心意，暗自欣慰，胡亥总算不枉自己教导多年。只要胡亥沉溺于享乐，自己便可大胆专权。

不过，有了赵高的支持胡亥还不放心，又向李斯询问如何才能长久地享乐下去。他对李斯说：“我听韩非说过，尧治理天下的时候，房子是茅草做的，饭是野菜做的汤，冬天裹鹿皮御寒，夏天就穿麻衣。到了大禹治水时，奔波东西，劳累得以致大腿掉肉，小腿脱毛，最后客死异乡。做帝王如果都是这样，为何大家还要争抢着去做呢？贫寒的生活大概是那些穷酸的书生们提倡的吧，不是帝王这些贤者所希望的。既然有了天下，那就要拿天下的东西来满足自己的，这才叫富有天下嘛！自己没有一点好处，怎么能有心思治理好天下呢？我就是想这样永远享乐天下，爱卿你看有什么良策？”

李斯惟恐胡亥听从赵高的话，自己失宠，于是写了一篇文章《行督责之术》，向胡亥献出了独断专权、酷法治民的治国方法。用督察与治罪的方式来巩固中央集权。李斯的策略代表了他的法律观念，后来秦朝的灭亡宣告这种法家思想的历史性破产。

有了李斯的主意，胡亥便肆意放纵自己的。他继续大量征发全国民夫修造阿房宫和骊山墓地，调发五万士卒来京城咸阳守卫，同时让各地向咸阳供给粮草，而且禁止运粮草的人在路上吃咸阳周围三百里以内的粮食，必须自己带粮食。除了常年的无偿劳役外，农民的赋税负担也日益加重，最终导致了陈胜吴广起义的爆发。有了第一个，其他起义相继在各地爆发，被秦国灭掉的六国后裔们又重新打出六国的旗号反秦，各地称王割据的不计其数，陈胜的属将之一周文领兵十万直奔函谷关而来，秦的末日终于到了。

但此时胡亥根本不相信，他这人有个特点，就是擅长自欺欺人，只喜欢听天下太平的好话。在一次讨论是不是发兵平定起义时，胡亥竟然不同意有“反叛”的事，发兵当然也就没什么必要了。叔孙通了解胡亥，便说：“他们说的天下反叛根本就不对，先皇早已经拆毁了城墙，熔铸了天下兵器，有您明主坐堂，有严明法令行于天下，国家安定，人民富足，谁还会造反呢？现在陈胜这些人只不过是几个盗贼而已，地方官正在积极追捕，请陛下尽管放心就是了。”

胡亥听了，满心欢喜，直夸叔孙通说得好，然后他又问其他人，有的说陈胜是“盗贼”，有的则说是“造反”。说盗“贼”的没有事，说“造反”的就治罪，因为说“造反”等于说天下大乱。治罪的罪名是“非所宜言”罪，就是说了不应该说的话，这种罪名是一种典型的封建zhuanzhi刑法，秦朝后来虽然灭亡了，但后来的很多朝代都继续沿用了这种罪名来维护君主zhuanzhi制度。

大秦帝国以极度强盛，武功纵横宇内的强势统一中国，灭六国如秋风扫落叶。然而，短短几年之内便大厦将倾，这很大程度上得益于胡亥对起义军的纵容。以秦军当时战斗力，实在不至于如此不堪一击。

人算不如天算，方士侯生当初对始皇说道“亡秦者胡”，始皇帝一直耿耿于怀，以为所指是大秦帝国的死对头，北方的胡人，因此不惜以倾国之力欲除此心腹大患。谁知正真覆灭大秦基业的竟并非是胡人，而是应验在了竖子胡亥身上。始皇若神明有知，恐怕九泉之下都会追悔莫及，慨叹天道难测吧。