“是不是你故意跑走换衣服,然后又回来突然袭击了海伦公主?”我问约翰。

“什么话!这怎么可能?”约翰一脸无辜。

“我相信约翰绝对不会做出这种事情的。”凯瑟琳终于说话了。她的声音很甜美。

“那么就是你事先知道了这种情况,害怕被袭击所以事先逃跑了。”我说。

约翰再也忍不住了,他一改绅士形象,站起来指着我,对我咆哮着。

“布兰克!你说话要负责任!你有什么证据证明你的观点?”

“约翰先生,请原谅布兰克的无礼。”雷尔夫赶忙替我道歉,“您能告诉我,昨晚你接到的电话内容吗?”

约翰的怒气渐渐消了。他坐下身,喝了口咖啡。

“事到如今,我也不再隐瞒了。电话是琳达打来的。”约翰说,“她跟我说凯瑟琳有危险,让我赶紧去找她。后来才发现这是个骗局。”

“是这样的。”凯瑟琳说,“昨晚约翰慌张地跑来找我,问我出什么事情了,我才知道这是琳达在搞鬼。我们估计这是她为了报复我们白天登门找她的麻烦而做的恶作剧。”

“海伦公主殿下,您每晚都有散步的习惯吧?”雷尔夫问她。

“是这样。”海伦说,“我经常傍晚去圣路易斯公园散步,那里环境优美,但人烟稀少。适合放松心情,也不用担心身份曝光。只是,在那里我也遇到过琳达。她就像个幽灵,总是缠着我,学我所做的一切。”

“嗯,这一切都很巧妙。”雷尔夫说,“我会尽快去调查的,请放心。”

“这是琳达的住址。”海伦递给雷尔夫一张纸条。

“我还需要您的住址。公主殿下。”雷尔夫说。

“哦。”她飞快地在客厅茶几上的记事本里写下了她的住址。

“感谢您的配合。”

“那么,我们就告辞了。”

他们走到门口,海伦又转过身看着我们说,“雷尔夫先生,这件事希望你能替我保密。皇室成员的私生活,我不希望被公众知道。至于酬劳,我会让你满意的。”

“请放心,公主殿下。”雷尔夫说,“有件事我想拜托您,今天傍晚时候请您务必约威廉王子在您的别墅里见面,当然,是我和他单独谈论一些话题。您还是像从前一样,去圣路易斯公园散步就好了。”

“虽然我不知道您的用意,但我很信任你,雷尔夫先生。”海伦说,“那么,一切就拜托了。”

待他们走后,我连忙与雷尔夫探讨这件事。

“你刚才不应该这么粗鲁,布兰克。”雷尔夫埋怨我。

“哦,我可能是被可卡因冲昏了头脑。”我笑着说,“皇家的盗窃伤人案,你怎么看待?”

“破案了。”雷尔夫不紧不慢地说。

“破案了?”我瞪大了眼睛看着他。

“他们三个人的对话,就是线索。”雷尔夫说,“走,布兰克,我们按照地址,去琳达那里拜访一下。”

拜访皇室公主

雷尔夫平时无事可做的时候,经常像懒猫一样慵懒地待在家里。但

他办起案子一向雷厉风行,作为朋友的我早已习惯了他的这种生活。

我们驱车前往那里。暂时远离喧闹的城市,感受伦敦郊外的特有的乡土气息,使我心情很舒畅。

这别墅很普通,并没有我期望的那么豪华。雷尔夫和我步行至大门前,按响了门铃。

门开了,我的眼前出现了一位贵妇人。她的美貌和气质,丝毫不亚于海伦公主。

“我想,您一定就是琳达公主殿下。”

“哦,是我。”她显然被眼前这两个陌生男人搞的不知所措,“你们是?”

“我叫雷尔夫,是个侦探。这是我的好友布兰克。”雷尔夫说,“今天我们冒昧前来拜访,是来调查一件案子。”

“那么,请进吧。”

她带领我们进门,招呼我们坐下,并主动给我们倒茶。

说实话,屋内的陈设也很普通,丝毫看不出她是位公主。在21世纪的今天,也没有柯南道尔的小说中贵族拥有仆人的场面。看来,不论是皇室成员还是普通民众,似乎都喜欢独处。

“我并不喜欢同侦探打交道。”琳达说,“一定是海伦请你们来的。哦!她个疯子!什么破戒指!我说过它不是我偷的!”

“您说的没错,公主殿下。我们的确是受到海伦公主的委托,专程前来拜访。”雷尔夫说,“不过,不是为了戒指失窃,而是海伦公主的人身伤害。”

琳达感到一阵眩晕,但很快,她镇定了下来。

“什么人身伤害?我听不懂你在说什么。雷尔斯先生。”

“是雷尔夫。”雷尔夫说,我在心里暗暗发笑。

“我想,昨天晚上袭击海伦的人,就是您吧,公主殿下。”雷尔夫说,“在圣路易斯公园。”

“我实在是搞不懂。”琳达说,“如果你们没什么事情的话,就请离开吧。”

琳达下达了逐客令。

“抱歉,我只耽误您五分钟,公主殿下。”雷尔夫说。“约翰和凯瑟琳,您应该都认识。那么,昨晚您给约翰打电话恶作剧的事情,看来是真的。”

“是,我没必要隐瞒。”琳达说,“只是为了报复他们白天登门闹事。”

“但是您昨天傍晚给约翰打电话的时候,我想您一定听到了海伦就在约翰的身边,凭您对海伦的了解,您知道她这时候正在圣路易斯公园散步。您突然心生一计,不仅恶作剧让约翰白担心一场,而且在约翰走后,您乔装打扮,出门用刀子袭击了海伦。”

“简直一派胡言!”琳达怒道。

“我想您不用在坚持了,公主殿下。”雷尔夫说,“无论是黑色紧身衣,面具,还是作案用的刀子,我想您应该还没有处理掉。如果警察来搜查的话,衣服和面具上的指纹,刀子上的血液反应,这都是有利的证据。我想作为公主,您肯定不愿意惊动警察吧。”

琳达低下头,沉默不语。

“好了,公主殿下。”雷尔夫说,“我们先告辞了。”

“请等一下!”琳达叫喊着,“雷尔夫先生,您说的都是真的,这一切都是事实。碍于皇室成员的影响,请您千

万不要惊动警察。”

我和雷尔夫又坐下来。

“那么,请您详细地告诉我事情的经过吧,公主殿下。”雷尔夫说。

“正如您所说,这一切都是我做的。”琳达说,“我原本只是想恶作剧报复约翰,他是个男人,却不分青红皂白,听信海伦的谣言,和凯瑟琳一起来找我的麻烦!为了那枚戒指!在打电话的过程中,我听到海伦就在约翰旁边,料想傍晚时分,她一定在圣路易斯公园散步。哦!这个可恶的女人!不仅抢走了我心爱的威廉,而且还得寸进尺,为了什么破戒指找我的麻烦!我越想越气,于是我决定袭击她。晚上圣路易斯公园人很少,而且我又乔装打扮,绝对不会有人认出我。但我发誓我只是想吓唬她!在她看到我时,虽然她没认出我,但她却不顾危险地扑向我!我连忙挣扎着躲开,就在这时,刀子不慎割伤了她的右臂。我赶紧离开了那里。哦!天呐!我昨晚害怕得一夜没睡!这简直就是恶梦!”

“那么,戒指也是您偷的吧?公主殿下。”我问她。

“哦!不!戒指不是我偷的!我不知道什么戒指!”琳达抬起头看着我,然后掩面而泣,“我是很想有一天威廉能送给我一枚戒指,但他却送给了海伦!”

“抱歉,公主殿下,我们先告辞了。”雷尔夫站起身,“说实话,我最害怕看到女人流眼泪。”

我也连忙站起身,跟着雷尔夫往大门走。突然他转过身。

“您放心,公主殿下,这件事我会替您保密的。”雷尔夫说,“我希望您能诚恳地向海伦公主道歉,就这样。”

随后,我们离开了别墅。

在别墅埋伏

中午已过,我们驱车前往伦敦市郊一家名叫《天下全》的中餐厅里吃饭。对于整日吃英国传统菜的我们来说,这真是享用到了一次美味。

很自然地,根据雷尔夫的要求,我们来到了海伦位于郊外的别墅。相比于琳达的别墅,海伦的别墅则要漂亮许多,至少从外观上给人感觉如此。

天色已近傍晚,我们来到海伦的家里,她盛情招待了我们。

“哇!又是斯坦威钢琴!”看到她家客厅中央摆放着一架黑色斯坦威三角钢琴,我不由得走上前去。

“我是一个钢琴爱好者。”海伦说,“虽然演奏水平不高,但在家里我还是喜欢摆弄这些琴键。”

“雷尔夫先生对钢琴有着高超的演奏技术。”我开玩笑地说道,“除了钢琴和推理,他真的是一无是处。”

“少废话,布兰克。”雷尔夫说,“公主殿下,我想威廉王子应该快到了。”

“是的,我已经约他来了。”

即将亲眼见到大英帝国的第二代王储,未来的国王,我真是感到既兴奋又紧张。

“那么,您可以去散步了,公主殿下。”雷尔夫说,“1个小时之后,希望您能和约翰还有凯瑟琳一起回来,我将会告诉你们事情的真相。”

“现在不能说吗?雷尔夫先生?”海伦急切地问。

“抱歉,公主殿下,不能。”

“那好吧,我现在就约他们出去散步。”

(本章完)