事务所内的阴谋
推理元素：不可能消失。
内容提要：
在雷尔夫的乡村别墅里，来了一位名叫塞西尔的委托人。他宣称有人将要杀他，并带来了一张奇怪的纸条。于是，雷尔夫和布兰克起程前往塞西尔的别墅进行调查。却在那里意外遇到了塞西尔的保镖——爱丁顿。
当天夜里，雷尔夫发现了别墅内奇怪的黑影。在第二天上午，雷尔夫发现塞西尔死在了自己的卧室，而爱丁顿却神秘失踪。
但就在雷尔夫报警的5分钟里，尸体却神秘消失了。在雷尔夫与警方的调查下，一切嫌疑都指向爱丁顿。
就在雷尔夫与警察去爱丁顿事务所调查后，却突然传来头号嫌疑人爱丁顿服毒自杀的消息。那么，爱丁顿到底是不是畏罪自杀呢？这两起案件幕后的真相究竟如何？
事务所内的阴谋
“讨厌的吸血鬼！”我边骂边挥舞着双手，努力抵挡这批嗜血恶魔的无情攻势。。。。。。
“为什么会有那么多蚊子呢？”雷尔夫嘟哝着，“今年夏天真不爽，我整天无事可做，全待在家里喂蚊子了。你怎么样，布兰克？你肯定比我好，起码你是个医生，几乎每天都有来就诊的病人。我希望伦敦城里多发生几起凶杀案，这样我的潜能便能充分发挥出来了。”
“喂，我的老伙计，你要是这么说的话，可是会激起民愤的。”我显然对他表示不满。
“算了，就当我没说。还记得去年夏天这个时候发生的案件吗？我现在还不能忘记它给我带来的的教训。”
翻开我的笔记本，那起案件始于2005年的7月10日。我本来并不想把它公诸于世，大名鼎鼎的侦探雷尔夫也有判断失误的时候，并间接害死一条人命，这的确有损他的名声。不过，既然雷尔夫提出了这起案件，那么我想我有必要把它告诉朋友们。
乡村别墅
当天，我来到雷尔夫的乡村别墅看望他。他一向起的很早。
“哦？布兰克，好久不见，快坐下，我去给你冲咖啡。”
看到雷尔夫这么殷勤，我很高兴。
“最近工作如何？看你的神色不错。”雷尔夫一边冲咖啡一遍看着我，“咦？你为何步行来此？而且还是走那条杂草丛生的羊肠小道。”
我大吃一惊：“哦，雷尔夫，你真是神人！你怎么知道的？”
“这很简单。”雷尔夫显得很得意，“你的裤脚是湿的，我想你一定是走的乡间小路，沾上了露水。而且你的鞋子上沾了些泥土，这就证实了我的判断。”
“你真是明察秋毫。”我很佩服，“最近又有什么新案子了吗？”
“你来得正好。昨天我收到一封委托信，一位名叫塞西尔的先生遇到了些麻烦。信就在桌子上。”
我打开信封，抽出里面的信。上面写着：
尊敬的雷尔夫先生：
向您问好！我最近遇到了些麻烦。将于明日下午四点到贵府拜访，届时恳请您帮我解决我遇到的一些问题。打扰之处，万望海涵。
塞西尔敬上
“具体情况信上没有说。”我说。
“是的，布兰克，我本打算今天上午去找你。你是我多年的合作伙伴，没有你的协助我只会事倍功半。中午就呆在这里吧，我亲自下厨做饭。下午我们一起见见这位塞西尔先生。”
委托人到来
漫长的等待之后，钟表指针终于到了下午四点。门铃响了，雷尔夫亲自去开门。
眼前的这位先生，长着一张恐怖的脸，头发乱蓬蓬的，满脸络腮胡子。神情恍惚，不知是旅途疲惫还是受到了麻烦。
“您就是塞西尔先生吧？
”雷尔夫开门见山。
“是的，我找雷尔夫先生。。。。。。”
“我就是雷尔夫，请进吧。”
雷尔夫领他进来，我站起身。
“您好，塞西尔先生。”我主动给他打招呼。当我看到他的脸时，还是吃了一惊。
“这位是。。。。。。”他疑惑的看着雷尔夫。
“布兰克，詹姆斯?布兰克。雷尔夫的朋友兼助手。”我主动进行自我介绍。
“您好，布兰克先生，请原谅我的失礼。”塞西尔显得很有涵养，“让你们见笑了，长相是天生的，我没办法。”
“您可真幽默。”雷尔夫把冲好的咖啡递到他面前。他很喜欢自己冲咖啡招待客人。
“请坐吧，塞西尔先生。具体讲讲您遇到的问题。”
“我是苏格兰人，在郊外很偏僻的地方买了一幢别墅。因为我是单身，而且喜欢安静。半年来，从未有人和我有过来往。不过就在前几天，我突然收到了一封奇怪的信件。”
“奇怪的信件？”
“是的，就是这封。”
他从包里拿出来一张纸条递给雷尔夫。
“只是一张纸条。”
雷尔夫匆匆浏览了一遍，把它递给了我。
上面只有两个词。
“别墅，杀人”。
“这张纸条您是怎么得到的？”我对此产生了兴趣。
“昨天清晨，我准备出门锻炼，发现它就在我门下面，纸条装在一个信封里。”塞西尔先生顿了一下，“雷尔夫先生，久闻大名，我想请您抽空帮我调查一下。”
“您平时都做些什么？”雷尔夫突然问了句毫不相干的事情。
“呃，这个，有很多，比如看电影，唱歌，或者泡吧。”
“好吧，请您把地址留下，我们有时间会去拜访。”
他把地址写给了我们，随后匆匆离去。
“真是个怪人！”雷尔夫冒出突然一句。
“哦？我倒觉得他很正常啊。”
“看电影，唱歌，泡吧，很少有人单独去做。他肯定和其他人有过接触。”雷尔夫皱了下眉。“而且，半年来，他都在娱乐，却还能住在别墅里面，不是继承了一笔遗产，就是彩票中了大奖。还有，他怎么知道我这偏僻的地方呢？”
“的确有问题。”我想了想，“那么，我们要不要接受他的委托呢？”
“当然！去另一个郊外别墅旅游，不也挺好的嘛。”
塞西尔的别墅
第二天下午，我们按照塞西尔先生给的地址，驱车前往他位于郊外的小别墅。
我们来到他家门前，我按响了门铃。
门开了，露出了一张陌生的脸。
“请问你们找谁？”
“啊，不好意思，我们找塞西尔先生，或许我们来错了地方。呃。。。。。。”
“哦，如果是找塞西尔先生的话，那我去通报一下，请进吧。”
我们满怀疑惑进入了房间。这座别墅是双层的，面积很大，里面的家具摆放的很自然。大客厅中间摆放着一架白色的斯坦威三角钢琴，我好奇地上前弹奏了几个音符。
这时塞西尔先生从楼上走下楼梯，我赶忙把手移开。
“啊，雷尔夫先生，布兰克先生，你们好。实在抱歉，我正在楼上书房读书，未曾想到你们这么快就能光临。请随便坐吧。爱丁顿，麻烦你倒两杯咖啡过来。”
“您太客气了，塞西尔先生。”雷尔夫露出难得的笑脸，“这位是？”
“他叫爱丁顿。是我雇的私人保镖。”
“私人保镖？”我们很诧异。
“是的。”塞
西尔先生一脸严肃，“其实我是个很胆小的人，自从收到了那张纸条之后，我整日惴惴不安，于是我不得不雇佣一个保镖。”
“那么，就请您继续说说这纸条的事情吧。”
塞西尔先生愣了一下，“我实在想不出有谁会做这种事。或许这只是恶作剧。”
“不过既然接收了您的委托，我就有义务把这件事查清。”雷尔夫说，“今天不介意我们在此住一宿吧，塞西尔先生？”
“哦，当然可以，我很乐意。”塞西尔说。
他亲自给我们安排了楼下一间最大的卧室。
整个晚上，我们4人就在闲聊当中度过。当然，我还是去摆弄了那架名牌钢琴。
午夜黑影
东方刚泛起了鱼肚白，我便醒了。看来我还是不习惯在陌生环境中睡觉。
令我吃惊的是，雷尔夫早已不见了踪影。我预感有不祥的事情发生。
果然，不一会儿，雷尔夫满头大汗地冲进屋子，懊丧地说：“太可惜了，居然被他逃跑了。”
“怎么回事？”我听得一头雾水。
“半夜三更，我听见屋里有动静，于是我打开门，看见有个黑影鬼鬼祟祟地推开大门出去，没想到这家伙好像察觉到了什么，跑得飞快。我追了好长一段路程，仍然被他逃脱了。”
“可是，雷尔夫，以你的速度和耐力，很少有人比你强啊。”我很疑惑，“你看到对方的相貌了嘛？
“天太黑了，而且又是在跑动过程中，根本看不清。”
“难道是小偷？”
“真的只是个小偷吗？”雷尔夫嘟哝着，“这一带人烟稀少，会有小偷出没吗？别忘了，这里还有私人保镖呢。”
“不知塞西尔和爱丁顿察觉到此事没有。”我说，“等他们起床，一定得把这事告诉他们。”
发现尸体
将近正午，还不见塞西尔和爱丁顿起床。我们感到很奇怪，于是我和雷尔夫先去爱丁顿的房间看一看。
奇怪的是，房间里并没有人。**的被子掀开，没有叠。
雷尔夫好像意识到了什么，他飞奔上楼，跑到塞西尔房间门口，我紧跟在他后面。
但无论我们怎么使劲敲门，里面就是没人应。
“没办法，布兰克，帮我把这扇门撞开吧。”
虽然这么做是违法的，不过直觉告诉我，一定有什么事情发生。
我们努力撞开门，却被眼前的景象惊呆了！塞西尔横着躺在卧室地板上，地上有一片血迹。
“布兰克，你赶快退出房间，把守门口，一定要保护现场完整。”雷尔夫很镇定，“我去叫警察和救护车。”
我把门关上，看到雷尔夫下楼去打电话。时间仿佛都凝固了，我急切等待着雷尔夫的到来。
这里虽然地处偏僻，好在警察的办事效率很快。5分钟，一群警察便来到了现场。
我看到雷尔夫和一位警察正朝我走来。
“布兰克，情况如何？”
“一切正常。”我回答说。
我们再一次推开了房门，然而更诡异的事情发生了！
尸体消失了！地上只剩下那一片血迹。
“这怎么可能？”雷尔夫嘴咧得很大。而我几乎惊异到眼珠子都快掉了。
“你们确定曾经看到了尸体？”那警察很不耐烦。
“是的，绝对是！”我们俩异口同声。
这位警察进了屋子，走到血迹旁边，蹲下身子，并用手摸了摸血迹。
“根据血迹的情况来看，杀人案应该是在夜间发生的。”警察说，“血液都已经凝固了。请你们具体谈一谈事情的经过吧。”
（本章完）