第22章

腊八一早,林善信就被满院子的香气弄醒了。搡搡无尤,无尤揉了揉眼睛,也闻到了味道。瑞紫已经把水烧好,水红和元香进来伺候两个人。今天要一起去请安的,所谓过了腊八就是年了。无尤吩咐着让她们每个房里都送过去一些腊八粥,越早越好,赶个喜庆。

请安回来后,两个人吃了粥。那边就叫着让无尤赶紧换了衣裳去随着老太太上寺院里呢。安国公家每年腊八,元氏都要带着家里的女眷去大相国寺送粥。然后还要去南城送粥给贫民聚居地。无尤换上一身端正的颜色,毕竟去寺院里不要花哨才好。林善信笑她说,别人家的娘子出个门都是花枝招展,只是有无尤越是出门越是简朴。笑是笑,但是善信还是很满意的,毕竟无尤很聪明的,什么都不在人前显,事事都谨慎。

林善信也被父亲林元机叫着赶快去那边,男人要等着祭祀呢。腊八时节,家里的男人都要去府内的小祠堂祭祀先祖,然后用煮好的腊八粥敬门神,感谢门神辛苦一年守护阖府平安;然后敬灶神仓神,感谢灶神仓神让阖府一年衣食无忧;然后敬土神,求来年风调雨顺,五谷丰登,大周江山稳固。接着还要戏班子在小戏台唱上个堂会。

无尤随着一路赶场似地,先是大相国寺,又是上粥,又是上香火,又是被央着祈福、抽签的。一旁的柳香瑜笑着说每年都是如此,累是累点,但是好歹是正大光明的出来。无尤求的一签,只是当时求签心中却什么都没想,也不知道求来何用。但是其他的人都让她求,她便求了。签文:天开地辟结良缘日吉时良万事全若得此签非小可人行中正帝王宣。柳香瑜一看,这是上上签呀。

这一说大家都抢着看,元氏看见了,又看看无尤。道:“这大相国寺历来就是准的呢,我姑娘时便来此求姻缘,也是得了此签。你和善信必是天赐良缘呀。”

无尤还没说话,刘氏就接了话茬,“那是呀,这兜兜转转的偏就让圣上当一回月老。”

“我第一眼看见无尤,就觉得有缘分,似乎就是天生来给咱林家当媳妇的。”李氏挽住无尤的胳膊,示意她什么都不要说。

“姐姐总是看人最精准,无尤这孩子一看就是个旺夫的像儿,你看那耳垂圆润有加的。”阮姨娘站在元氏身边道。

“可是就怕耳根子软,有些话有些事情太纵容去呀。”元氏这句似乎说给阮姨娘似也说给其他人听的。

正愁没的人打圆场,就来了个小沙弥,说是素斋已经预备好了,请过去用。绮晴一听就笑着给元氏嘀咕了几句,元氏一乐,就过去了。

素斋是分开的,刘氏李氏陪着元氏和阮氏一起。无尤和柳香瑜、杨灵之一起,这大相国寺的斋饭比起灵山寺精致了太多。在用料上、在手法上,甚至在做法上都是下了大工夫研究的,这大相国寺毕竟是常有皇亲国戚来用斋饭,所以用料人工是必不敢省的。只是无尤却有点微感遗憾,本是清净之地,却因为这个有那么一丝的不舒服了。而灵山寺每日斋饭都是简单的食材,青菜就是青菜,不会做出这些花样来,倒是有一份属于本质的清爽了。

用过斋饭后,女眷也不便多留,便往京城南面而去。车马里放着不少昨个儿就收拾出来的旧衣物等,还有一早就蒸好的馒头和保着温的八宝粥,元氏几日前就让绮晴换了不少铜板,好散些给贫民的。京城的南面过了几个街市就愈发的脏乱了,歪歪扭扭的小胡同儿里还有抱着孩子的妇人在忙乎着,乞丐是没几步就一个。刘氏捂着鼻子,颠着脚尖,唯恐地下的脏了脚。杨灵之倒是稀奇,似也是第一次看见,来回的扭着脖子。李氏目不斜视的跟在元氏身后,似乎全然没有看见外面凄惨的场景。柳香瑜和无尤并排走着,微微蹙眉,连连叹气。

走到一处宽敞点的地面,元氏道:“就这里吧。”后面跟着的小厮们忙把抬着的桌子架了上去,另一些把粥桶挨个的搬上桌子。留有两个空地儿把馒头等物也摆了上去。然后那些等着的人已经一哄而上,绮晴带着丫头们一边放食,一边叫着:“慢点、慢点。”声音一下就消散了去。

无尤看着不少的孩子衣服都是补丁的,瞅着心酸的很。叫了水红把那些衣物抱了来,走到那些已经啃着馒头的小孩子身边,一件件的给了下去。一侧抢不过粥饭的女人看见这边有东西,便也凑了过来讨要着衣裳。还有一个女人手边拎着三个脏兮兮的小丫头,面目早就看不清楚,但是其中一小丫头亮晶晶的眼睛倒是格外的生动。无尤把一个小银豆子放进了其中最小的丫头手里,冲她笑笑。小丫头先是低头看,看见是银豆子,忙拽自己的娘亲,口中叫着说是无尤给的。女人忙给无尤作揖,无尤只是点点头。

另一边,粥和馒头都抢光了。绮晴拿出早就准备好的一袋子铜板,挨个的发。水红哄着这些围着无尤的孩子和女人赶紧过去排队。

“小姐就是个心性,总是看不过去的。”水红看着那边,“听说每年都是如此,南城这边都说安国公家好。”

“谁都想得势,民口里的总比那些官员口里的好,不是吗?”无尤知道这一切不过一场戏而已,只是难得在一出戏可以年年不断的做。

回到府里,元氏乏了,大家就各自散去了。水红陪着无尤进了故明园,却瞅见那边一直荒着的小院子有人在进进出出的打扫着。无尤看了看水红,水红也不知道这是怎么回事,也就作罢了。无尤到了屋里,问了以蓝,说是林善信一直没有回来,那边堂会还在唱着呢。无尤也折腾了这半天了,人也累的不成,便躺了下歇着。

一觉醒来,水红和以蓝都不在,叫了一声,只有瑞紫掀开了帘子。

无尤问:“人呢”

瑞紫说:“那边准备腌腊八蒜,水红姐姐和以蓝姐姐都过去了。”

“你也想过去看看?”无尤见小丫头的样子似想过去的。

“新鲜,以前嬷嬷腌从不让瞅着,这次两位姐姐腌,可是又怕夫人醒来没人,就让我留下了。”瑞紫往身上擦了下手,说。

无尤起身,套上棉袄,道:“咱也去瞅瞅看。”

无尤和瑞紫进了小厨房,两个婆子正在角落里坐着打瞌睡呢。水红和以蓝剥着蒜皮,元香在那边挑米醋,总觉得味道不够好,一点点的尝。看见无尤进来了,元香忙过来,说:“夫人哪能进这里呀。”

“我也是新鲜,来看看你们怎么做腊八蒜。”无尤道。

元香搬了凳子,让无尤坐下,才道:“这腊八蒜要做的好呀,一定要选紫皮的新蒜。”说着在蒜堆里扒拉着选出来给无尤看,无尤看着没什么特别。元香把外面一层浮皮撑去就露出了紫色的外皮。

等着三个人选好了蒜,挨个的剥了皮,然后盛放在干净的小钵里,用清水洗了下,然后放在灶上阴干。

无尤问:“为何一定要用紫皮蒜呢?”

“这个紫皮的蒜,腌出的腊八蒜是翠绿翠绿的,看着那蒜瓣都是透亮的,嚼起来嘎嘣脆。以前小时候娘亲每年腌,便学会了。”元香把米醋端了过来。

以蓝凑过去,闻闻一股酸味冲了上来,却含着一点甜的兴头,“这醋不一样呀。”

“当然不一样,别看这腊八蒜腌着简单,要想腌好了可不容易呢。”元香指了下这个米错道:“这是个用的今年的新稻米炮制的醋。”

水红拿着已经阴干的蒜瓣,问元香接下来干如何。元香拿出找准备好的腌菜小罐,先将糖抹在了罐底,接着放下蒜瓣,一个一个放下,摆平。拿起米醋沿着罐子口缓缓的倒入。差不多的时候,元香把手放进罐子里,试了下,说:没过蒜瓣就可以了。然后把罐子口用一个小碗罩上,边上放了一点水。抱着罐子,走到外间在一个角落里放了进去。

“这腊八蒜要放在阴冷的地方,有个十天就可以吃了。”元香道。

“那到时候要看看是不是真的翠绿翠绿呢。”无尤每年吃的腊八蒜都是白色的,第一次听元香说可以腌出翠绿的便也欣喜了。

这边元香和水红说要再多腌一些,那边已经有人开门进了厨房。无尤一看是林善信,忙把他推了出去。到了门口,才对他说:“君子远厨房,你怎么就进来了!”

“我这连你人都找不到,问了几个丫头都摇头,前后都看过了,就听见这里有声响,就想着来看看,果不其然,你还真在。”林善信斜眼看她。

无尤听着他那大段的牢骚,就乐了,“我这一句倒引的你那么多话,是我不是了,是我忘记留字了。”

“你好歹留个丫头,我怎么看着你身边就只有两三个呢。”善信想了下似乎无尤身边也没啥人跟着。

“省得了,我们回屋吧,我有事和你商量呢。”无尤拉着他往屋里去了。

进了屋子,以蓝端了茶上来,然后就出去了。无尤和善信坐在炕上,无尤问:“那边唱好了?”

“没有,说是下午还要去给奶奶唱,我看的乏了,就回来了。”善信实在是不想继续听,就和父亲说了,便提前回了来。因为爷爷觉得善信腿还没好,便也随了他。

“今儿腊八,过了腊八就算要开始过大年了。我寻思着咱儿是不是该给院里的丫头嬷嬷们一些利是呢。”无尤家里每年腊八当日都会给小元呀、以蓝呀、袁嬷嬷利是的。

善信想了下,道:“往年就是我一个,这会儿已经是有家室的人了,的确应该想到这些,你来做主吧,给多少,包多少都由你定。”

无尤看他应下,就去把早就准备的红包拿出,开始摆弄着。到晚上吃过饭后,就把全院子里的人都集合了出来,挨个地分了利是。每个人拿到脸上都是乐呵呵的,只是那紫杉倒是有点不舒服,许是嫌少,也许是觉得瑞紫的名字是刻意冲她呢。