太原。华北方面军第1军司令部。
梅津美智郎今天刚刚赶到太原，接任桥本群的饭田祥二郎少将把他迎接到司令部。里面已经坐满了高级军官。
“诸君，客气话就不讲了。当前我军处境十分危急，希望大家精诚合作为天皇和帝国效力。饭田君你对当前态势的判断是什么？”严峻的形势致使梅津美智郎顾不上休息，直接召集高级军官进行作战研判、部署工作。
“司令官阁下”饭田祥二郎起身向梅津美智郎屈身致意后，径直走到军事挂图前，“我军在山西南部为20师团，中北部为109师团以及一些直属部队。基本分布在正太路和同蒲路沿线的大中城市。总兵力46000余人。支那军队的态势是：卫立煌的南路军集中在中条山地区，晋绥军在吕梁山区和晋西北河套地区，G军部队分布在晋东南、晋察冀交界处和晋西北。新冒出来的38军在山西境内兵力，主要集中在晋西南靠近河北的黎城、潞安一带。山西境内支那军队，总兵力10余万人，但是普遍装备低劣，作战技能低下。前段时间他们为了配合徐州作战发起前执行****，已经被我们有效地瓦解。当前，G军部队较为活跃，经常对我薄弱处发动小规模袭扰。”
“饭田君，你对这新冒出来的38军了解多少？”
“对不起！知道的非常少。只知道他们与一般支那军队不一样。不仅装备精良、而且作战勇敢，战法新奇诡异。太原和长治机场被袭相信是他们所为。”饭田努力把脑子中对38军有限的“情报”看法都搜集整理出来。
“川岸君，你的看法呢？”梅津美智郎把目光投向20师团师团长川岸文三郎。
“司令官阁下，我认为饭田君的分析很有道理。这个38军应该被我们列为主要打击目标。而且还要加强军事情报的搜集工作。”川岸想了一下又继续说，“如果不解决河北问题，那么我们的处境将会非常危急。我20师团在中条山地区受到支那军队的疯狂反扑，我军遭受一定损失，急需要补充。一旦晋东北的补给线被截断，我们就成为瓮中之鳖，有被聚歼的危险。因此，我建议迅速撤离山西，迟恐生变。”
“迅速撤离山西？”109师团山冈重厚中将肥胖的身躯剧烈的起伏，可以想见他的激动程度。“难道要我们放弃山西。那么多帝国勇士的血岂不是白流了？吕梁地区和晋察冀的****被我们打的抱头鼠窜，毫无还手之力。川岸君是不是太悲观了？”
“山冈君”川岸文三郎轻蔑地说，“河北问题和现在的困局就是你们这些后备师团一手导致的。你既没有和他们交过手，又不知道对方底细，请不要在这里说大话！”
“你说什么？”山冈中将噌得站起来“你自己胆小还…”
“住口，看看你们哪里还有一点帝人的样子？”梅津美智郎终于按耐不住了。
“对不起，卑职失礼了！可…”山冈意犹未尽。
“诸君，我们还是考虑怎么摆脱这不利的局面吧！”梅津美智郎再次打断山冈的话头。一时间房间内大家都缄默了。
“不论从什么角度来说，山西，不到万不得已我们绝对不能放弃，”梅津美智郎的心情十分恶劣，皱着眉头继续说：“河北的事态必须尽快得到解决。否则，我军在支那将被分割为首尾不相联系的两部分。这种态势是绝对不能允许再持续下去。因此，根据华北方面军的命令，我第1军必须配合即将到来的对河北的攻击。”
“司令官阁下，”饭田祥二郎，面色沉重的说：“如果我军向河北进攻，那么可以预见，山西支那军队势必要对我军发起攻击。万一我军进攻受挫，我军将腹背受敌处境会非常艰难。因此，如果我军要进攻河北，必须放弃山西。”
“是的！”川岸文三郎也附议，“待我们的解决河北事态之后，转身再进攻山西也不迟！”
“我坚决反对，”山冈重厚中将面色因激动变得绯红，“饭田君、川岸君我看你们是过于悲观了。先不说38军怎么样，就说山西的支那军队几乎谈不上什么战斗力，他们现在穷的连叫花子都不如。即便河北支那军队再厉害，我想也抵挡不了我军近5个师团7个旅团的强大进攻吧！”
“山冈君，不要忘记太原、长治机场的是怎么被毁的。这说明他们有空中打击能力。也不要忘记14师团是怎么挫败的。他们可以从河北长途奔袭，说明他们具有令我们所难以企及的机械化作战能力。更不要忘记16师团的溃败，这说明他们也具有进行化学战的能力。我们的优势并没有我们自己想象的那么明显。”川岸文三郎对最近发生的一系列“怪事”的提出自己的分析，然后瞟了山冈一眼继续说：“所以说，我们所要面对的敌人，绝不是从前的支那军队，我们绝对不能轻敌。帝国陆军再也不能承受失败所带来的巨大的荣誉损失。”
“好了！”梅津美智郎制止双方的争执，“这件事，带我请示寺内阁下再做打算。当前，山西各部要做好一切准备。我还是那句话，诸君要精诚团结为天皇和帝国效力！散会！”
散会后，梅津美智郎立即给方面军的发电。“寺内阁下，卑职认为，当前我们主要威胁来自河北支那军队，歼灭之应为第一要务。为达此战略目的似可暂时放弃山西，以便我军全力以赴配合作战。”
北平的寺内寿一接到电文后火冒三丈，“巴嘎！这个梅津美智郎,号称什么关东三羽鸟,我看他不是谨慎过头了，而是畏敌如虎！给他发电：”机要参谋立即记录。“梅津美智郎军长，山西绝不容有失，你部可派109师团进攻河北，20师团留守！望君等以帝国和帝队的荣誉为重。拜托了！”
梅津美智郎放下电文长叹一口气，心中的的忧虑更深。但是军令如山，那容他再做申辩。
此时的河北上空战云密布，日军以近3个师团、7个旅团的兵力由北、西、南三个方向向第六战区压来。
沧州。A集团司令部。
“我们当前之敌，北面是关东军第20、21、22混成旅和驻天津的混成第2旅团。南面是驻山东步兵第5师团。”参谋长梁先楚停顿了一下，“诸位，当前对我威胁最大的不是北面的4个旅团，而是这个第5师团。日军第5师团是在关内作战的唯一的摩托化步兵师团。该师团为日本广岛镇守府，1937年7月27日奉命调入中国，8月中旬在大沽登陆，集结于天津附近，尔后沿平绥线向张家口方向进攻。此后，第五师团攻南口、侵晋北，以一部迂回南京，打台儿庄。组建第五师团的广岛，属于日本西国地区，自古为交兵之地，有武家传统且受天皇重视。因此，该是团官兵战斗作风凶狠，顽强。应该作为我们重点防御和打击目标。一旦消灭第5师团，我们就夺取了主动权，或北上夺取天津或南下攻克济南。”
“当此关乎我军存亡之际，望诸位倾力奋战，卫国杀敌！”宋哲元从未感觉像今天这样痛快过。虽然形势危急，可是依然壮怀激烈雄心不已。他对这支部队充满前所未有的信心。
不出所料，打响第一枪的是驻山东安藤利吉中将的步兵第5师团。（板垣征四郎已经于1938年5月25日，奉调回国，任参谋本部部附。6月3日起出任近卫内阁陆军大臣。）就在土肥原到达济南的时候（6月12日），第5师团在加强了2个独立步兵联队3个独立炮兵联队后，进抵冀鲁交界处，德州、武城、宁津、乐陵一线。具体部署为：由第9旅团所辖的步兵第11联队、步兵第41联队和第20独立步兵联队（杜撰）骑兵第5联队1个大队、第1独立炮兵联队（杜撰）、独立机关枪第4大队（杜撰）、独立装甲车第2中队、工兵一个中队构成国崎支队作为右翼，驻守在宁津、乐陵一线。第五师团主力则驻守德州、武城一线。打响第一枪的就是国崎支队。
该支队与6月14日凌晨4时，越过漳卫新河对宣惠河北岸中队发起猛攻。意图一举突破孟村——盐山防线，表面上由东面进逼沧州，实质是向东光防线侧后迂回，妄图配合主力部队一举歼灭该出中国守军。
像以前****那样一味死守？笑话！像楚浩这样来自现代的军事指挥员，饱受大纵深高机动熏陶根本不知道死守为何物。就在国琪支队兴高采烈的向宣惠河北岸中队进行炮火准备之后，在坦克的协同下发起地面进攻的时候。早就埋伏在盐山东南的高湾附近的第1装甲战斗群，向国琪支队右翼发起迅猛的攻击。近百辆坦克步战车在自行火炮的协同下，像一把寒光闪闪的飞刀立即把国琪支队一分为二。没有任何迟疑，直接向国琪支队本部人马掩杀了过来。二十几辆日军薄皮坦克，被大号盗版李逵们一个照面就纷纷被击毁，还殃及身边的步兵兄弟。遭殃的日本步兵，立即表现出他们凶悍的本性。没有人组织、没有人动员，纷纷不畏死亡勇敢的向巨大的坦克发起自杀式攻击。无奈，不是被并列机枪扫到，就是被伴随进攻的步战车的火力埋葬。
“必须进行阻断性炮击！”面对势如破竹的铁甲洪流，国崎登少将脑门见汗。
“可是，那里大部分是我们的部队啊！”第11联队联队长长野佑一郎大佐试图提醒他的上司。
第二十七章东线（二）