姚兴华刚才那一大篇论述，着实是让张之洞刮目相看。
“哎呀，贤弟实是当时大才，听闻贤弟刚才一番话，真是胜读十年书啊，愚兄刚才多有失敬之处，还望贤弟多多海涵。”这一番话，张之洞说得是真真切切，不参半点虚情假意。毕竟这一番话语，是他香烟公呕心沥血，苦思良久方得的致病救国的良策。姚兴华此番把它说出来，怎能不令眼前这位老人所震惊。
“贤弟刚才那一番话，令愚兄深有豁然开朗之感，愚兄自当早日将贤弟这救国救民之言奏报朝廷知晓，并力荐贤弟出士开缺，以贤弟之大才，如不能为国所用，反而埋没民间，岂是国家社稷之幸。”言及至此，张之洞竟真的起身来到书桌之前，研墨展卷，写起奏折来。
此情此景，令姚兴华确信史书所载，张之洞一生举贤用能之说，果然不假，看来自己对当初决定投靠张之洞以谋求发展的这步棋，算是走对了。不过看样子，似乎张之洞是想要把自己推荐给朝廷所用，而不是把自己留在两广，虽说在朝堂上当差，官升的应该更快一些，可是这会那个清末权臣李鸿章，正在直隶作总督，统筹洋务，署理北洋大臣衔呢，而且李鸿章要在北京一致待到1890年才会出任两广，自己可没那功夫陪着他慢慢的耗。而且想要在李鸿章的手底下出头，比其张之洞，恐怕要难于上青天。
想及此处，姚兴华连忙拦住正欲下笔成书张之洞，并说道：“卑职承蒙大人另眼相加，高看一眼，已是倍感荣耀，又岂敢再让大人为卑职前程劳心劳神。卑职只愿投在大人麾下，以供驱策，以尽绵力矣。”
姚兴华想要留下不想走，殊不知张之洞心理也是舍不得把姚兴华举荐给朝廷的。只不过张之洞以为像姚兴华这样身负其才之人，必有凌云鸿鹄之志，自是不敢妄留。可如今姚兴华居然主动提出来愿意留在两广，自然是喜出望外。连忙紧紧地拉着姚兴华的手，高兴地说道：“愚兄承蒙贤弟不弃，愿意屈尊于此，愚兄自是感激万分，只恐耽误了贤弟的前程阿。”
“能在大人麾下效力，以是成全兴华的前程，兴华不敢好高骛远，只求脚踏实地。”
“好一句不敢好高骛远，只求脚踏实地。就冲这一句，即可知贤弟之为人，来你我二人里间叙话。”说罢，张之洞便高兴地拉起姚兴华，向着里间走去，边走边对一旁的下人说道：“传话下去，今晚谁都不见，也不要来打搅我们。”
“贤弟实不相瞒，自鸦片战争以来，愚兄眼看着这些年我大清国力日衰，外夷屡屡来犯而不能自保，我深感痛心疾首，虽常常苦思救国之策却不得。今日聆听贤弟之圣言，令愚兄茅塞顿开，我早就有意全力开办洋务，却老不得法，不知贤弟胸中可由定策？”来到内堂，两人刚刚分宾主坐定，张之洞便迫不及待的开口向姚兴华问道。
“大人，兴办洋务，确不失为一救国捷径，可这洋务也不是大家都来办就行中兴我大清了的。所谓事有轻重缓急，凡事总要有个先后顺序的。”说到这里，姚兴华在脑海里又重新整理了一遍思路后，接着说道：“诚如卑职刚才说言，凡我大清臣民所需的洋货，我大清都应自行仿造，如此日积月累，必将使大量银钱留于国内，留于民间，这便是藏银于民，圣人曾有云，国富则民富，民富则国强。”
“这些个圣人道理，愚兄自然是知道的，可是具体该怎么做呢？”显然，张之洞对姚兴华这等含含糊糊，空喊口号的说法不是很满意。
“敢问大人，现如今我大清每年进口之物，以何为多？”
“自然是洋布、洋米、洋铁三样最为大宗”
“不错，这洋布、洋米咱们先暂且不提，单说这个洋铁，臣查光绪十二年贸易总册所载，各省进口铁条、铁板、铁片、铁丝、生铁、熟铁、钢料等类共一百一十余万担，铁针一百八十余万密力，每一密力为一千针，合共铁价针价约值银二百四十余万两；至十三年贸易总册，洋铁、洋针进口值银二百一十三万余两。大人，举凡武备所资枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等项，以及民间日用、农家工作之所需，无一不取资于铁。而广东地方产铁素多，尤以琼州铁质尤良。卑职恳请大人奏请朝廷开除铁禁，暂免税厘，炉饷，复奏朝廷，下拨经费若干，以此资兴建炼铁、炼钢及后加工若干厂，再由总督衙门出面，向本地乡绅富贾借款若干，以此资兴建机器厂，如此妥善经营数年，则广东洋务可成，如若此法能推行全国，则我大清中兴有望。”
“炼铁、炼钢确实不错，只是不知道贤弟说的这机器厂指的是什么？”
“大人，西夷诸国之所以能如此强盛，全赖率先发明了蒸汽机，以此为基础，再加上科技进步，工艺精良，产品远销全球，获银无数，以至强盛如斯，全赖机器之先进。现虽我大清很难再发明一项赶超西夷诸国，但在机器生产，加工诸项上，还是有赶超的希望的。据卑职了解，早在同治元年（1862年），安庆内军械所就已造出蒸汽机，这些许年来，工艺却未见有大的进步，突奈白白荒废了这许多年时间。卑职以为，若我广东真能建成炼铁厂，便亦应当全力发展机器制造工业，研制和生产世界先进水平蒸汽机、各种车床机器以及枪炮、军械、轮船、炮台、火车、电线等亦应发展生产。”