第23章 迎战强敌之前
阿森纳是英超上最具规模的俱乐部之一，也是目前英格兰最强大的球队之一。
1996-97赛季的上半段，阿森纳迎来了俱乐部历史上第一位外籍主教练——从日本的名古屋鲸八队转投而来的阿尔塞纳-温格。
这位外表儒雅的法国人很快就为阿森纳带来了辉煌：1997-98赛季，也就是温格成为主教练后的第一个完整赛季，他率领阿森纳拿到了英超和英格兰足总杯的双料冠军，重演了1970-71赛季的神奇，这也是俱乐部历史上的第二次。
在入主后，温格对球队进行了改造，1996年加盟的荷兰人丹尼斯-博格坎普发挥了重要作用，在夺取双冠的赛季里，他被评为球员联盟的年度最佳球员和记者协会评出的最佳，与此同时，温格的同胞埃曼努埃尔-佩蒂特、帕特里克-维埃拉先后到来，这批帮助法国队夺取1998年世界杯冠军的球员们，在阿森纳构建起了强大的法国帮。
在同一个赛季里，阿森纳告别了锋线传奇伊恩-赖特，后者留下了185个进球的俱乐部纪录(后来被亨利打破)。
在接下来的两个赛季，阿森纳每一年都是英超的亚军，仅仅位列曼联之后。而在杯赛中，阿森纳也有活跃的表现。2000年，阿森纳打进了欧洲联盟杯的决赛，但遗憾的在点球大战中输给了土耳其的加拉塔萨雷队，之后的一年，他们又打进了欧洲冠军联赛的八强。
而这样强悍的球队，将会是布莱克本足总杯下一轮将要面对的对手。
毫无疑问，在难度越来越大的杯赛中，这将是布莱克本本赛季最为强大的对手，甚至是难以逾越的敌人。
“难办了，希望不要给这些小伙子们太大的打击吧？”亚瑟揉揉自己的太阳穴，每当想起自己球队足总杯下一个对手时，他就会一阵头大。
亚瑟并不是那些爱做白日梦的啥穷**丝，他知道目前的这支布莱克本想要战胜阿森纳是多么难以完成的壮举！
虽然目前的布莱克本在英甲中独占头名，但是如果放到英超中，亚瑟知道就目前阵容的布莱克本，最多也就是欧战名额之下，降级区往上的中流档次球队。
这般实力的布莱克本，如果在阿森纳大意轻敌和遭遇大面积伤病困扰的时候，是有爆冷淘汰对手的可能。
但是，令亚瑟郁闷的是，由于本赛季联赛中曼联过于强悍，阿森纳追分无望，而欧冠中也被瓦伦西亚淘汰出局，所以温格不可避免的将球队夺冠希望放到了足总杯上。
而至于伤病情况，虽然目前阿森纳主力阵容中有伤号，但是阿森纳替补阵容中能征善战之士何其多也？对于阿森纳来说并算不得伤筋动骨。
“唉，难办了……”亚瑟叹气道，随即思量着，“球队目前阵容还是有些薄弱啊。”
如果下赛季没有引援的话，布莱克本征战英超的主力阵容已经基本敲定：
门将：弗里德尔。
后卫：芬南、亨宁-伯格、卡瓦略、杰夫-肯纳。
中场：卡斯利、阿隆索、大卫-邓恩
前锋：达米安-达夫、伊布、贝纳永。
“门将和锋线的主力位置不用变动，相当出色了。不过中场却是有些弱了啊，而后防线上亨宁-伯格和杰夫-肯纳的年龄都不小了，有一些隐患啊。”亚瑟摇摇头思忖道。
眼看着2月份就要结束，夏季转会期没几个月就要到来，亚瑟又要开始考虑球员交易的工作。
现在的布莱克本阵中，前腰是一个软肋，大卫-邓恩虽然不错，但是那只是相对于英超中下档次的球队而言，亚瑟的目标可是联赛和欧冠争冠，让大卫-邓恩出任这么关键的位置，根本不是解决之道。
另外，在防守型中场的位置上，除了卡斯利之外，布莱克本还需要引进一个纯正的“工兵”或者说“兽腰”，加强一下防守强度。毕竟年轻的阿隆索，属于攻强守弱的类型，他在场上可以帮助组织进攻，但相对应的，在防守强度上确实有欠缺。
最后是右边后卫和中后卫的位置，但考虑到后卫位置的特殊性，不能光买人，不给机会上场积累经验，因此，亚瑟偏向于那种可以胜任多个位置的当打之年球星。
当然，除了引进球员，球员转出也提上日程。
即使出售非主力球员卖不出好价钱，但到了夏天的时候，恐怕还是要送走几名实力难以适应英超的球员。
这一方面是为不断改进阵容留出转会资金和薪酬的空间，另一方面，还是从阵容适应性上考量，需要配合球队的整体打法做出调整。
……
就在亚瑟已经开始和蒙奇为四个月后的夏季转会未雨绸缪之际，布莱克本继续开始在联赛中的连胜脚步。
2月20日，经过调整的布莱克本在主场迎来了中下游球队沃特福德，他们目前在积分榜形势不错，尚有登上升超附加赛的可能。
正是因为有着追赶前方领先者，登上附加赛积分区的野望，加之又坐拥主场之利，所以沃特福德的主教练决定，和本赛季下半赛程英甲联赛攻击力最强的球队大打对攻战，并妄图拿下一场胜利。
结果，不言而喻……
真惨！
即便没有刚刚从足总杯中苦战一场归来，但是布莱克本的小伙子们还是用一场酣畅淋漓的大胜，宣告在英甲联赛中无可匹敌的布莱克本又回来了。
上半场开场仅仅6分钟，伊布就用一记标志性的爆射攻门为布莱克本打开了胜利之门，为瑞典前锋助攻的是以色列人贝纳永，他的底平球传的恰到好处，是伊布最喜欢的那种。
11分钟之后，伊布就完成了本场比赛的第二个进球，这次是一个轻松的补射捡漏。
第35分钟，两球领先后没有胜负压力的布莱克本继续取得了进球，达夫凭借出色的速度甩开沃特福德右后卫，接应阿隆索的直塞球，推射近角得手，将比分改写为3:0。
除了这三个进球，上半场布莱克本仍然还有多次破门机会，不过运气欠佳，没有能够再改写比分。
看到球队半场3:0领先，索内斯也没有在对方主场上趁胜追击的念头，毕竟半个月后他们还有阿森纳这个难以逾越的恐怖对手在等待着他们的挑战，所以索内斯在中场休息的时候就用德罗巴和孙继海换下了伊布和贝纳永，宣告着球队鸣金收兵。
而见好就收的布莱克本最终也如愿从沃特福德身上带走了3个联赛积分。
仅仅3天之后，布莱克本再次迎来了博尔顿的挑战，上一场比赛下半场留力的他们，四天两战的赛程对于体能的消耗并不算太恐怖。
比赛一开始，在阿隆索的指挥下布莱克本就展开了狂攻。
在比赛进行到第26分钟，伊布就完成了自己近3场比赛的第5粒进球，也是他冬季转会期加盟球队之后联赛的第9粒进球。
第74分钟，当伊布被德罗巴换下，才加盟球队不足两个月的瑞典前锋享受到了全场球迷给予他一个人的掌声。
而替补登场的德罗巴则延续了之前的良好状态，虽然目前他的实力还不能向着主力前锋的位置发起强有力的冲击，但是几乎周周都有进步的科特迪瓦锋霸还是让人们看到了他无限的可能性。
第78分钟，正是德罗巴在禁区前倚住对手防守球员之后的强行射门，第四次洞开了博尔顿的球门，让比赛的胜负变得再无悬念。
不过伤停补时，沃特福德队还是打进挽回颜面的一球，最终以1:4惨败。
凭借这场胜利，布莱克本巩固了积分榜上的优势，拉开身后的富勒姆4个积分。
在战胜沃特福德之后，布莱克本又在联赛第34轮和第35轮分别以2:0和3:0的比分，轻松战胜西布罗姆维奇和伯明翰，在积分榜上再次将自己和富勒姆的分差拉大到了6分。
6分的差距，在联赛已经进行了76%，还剩下11轮的情况下，并不算是一个多么可靠的倚仗，但是也能够让布莱克本稍稍缓一口气。
英甲联赛第36轮的比赛基本上都是在3月10日和11日进行，而布莱克本和谢菲联队的比赛却被安排到了4月4日。
因为在3月10日这天晚上，布莱克本将会迎来本赛季足总杯八分之一决赛的对手，目前英超次席的阿森纳。
在外界看来，甚至在布莱克本内部看来，布莱克本想要战胜阿森纳都是极其难以完成的任务，甚至亚瑟给这次交锋的定位，也是检验目前布莱克本的成色，而不是淘汰对手。
不过，狭路相逢勇者胜，亚瑟和他的布莱克本不会就此轻易屈服。
哪怕前方是咆哮的恶龙，也总要有敢于屠龙的骑士！
《豪门黑店》