谈判破裂，密使失踪。消息传来，梅达万分震惊。
梅达万万没有想到特使会在文莱遇害，更令他没有想到的是第二天的报纸上居然出现了“梅达卖国，派遣特使秘密媾和！”这样的大标题，并配以从特使出发到会见中国代表的全套照片。
一石激起千层浪，愤怒的菲律宾国民走上街头要求梅达下台。
作为最大的政治对手，阿诺诺副总统也借机发难，公开表示：“梅达是民族败类，有良知的内阁成员应该脱离卖国政府辞职抗议。”
阿诺诺摸准了美国人对于梅达秘密接触中国非常愤怒，于是更加大胆的组织反梅达运动。
美国人对于梅达失望之极，早就想换一个代言人。当阿诺诺秘密接洽了美国大使时，得到了美国人的默许。
阿诺诺不断在内阁成员中活动，要求他们倒戈。作为梅达内阁核心阁员的外交部长自然成了他争取的重点。更为凑巧的是这位外交部长恰好是阿诺诺的同窗。在发表反梅达讲话的当晚，阿诺诺就直奔他家，展开心理攻势。
阿诺诺一见里约瓦尔便对他说：“我不想绕圈子，请你退出梅达的政府，我们一起干如何？”
“老同学，你为什么反对梅达？”里约瓦尔笑着问他。
“你笑什么？”阿诺诺看看自己的衣着并没有什么问题，有些惊奇地问。
“你有什么把握能把梅达推翻，弄不好你会死在他前边。所以我笑你幼稚。”
“老同学，今天会上的情况你也看到了，我就想听听你的想法，你说说我们到底应该打还是不打。”阿诺诺没有直接反驳里约瓦尔的质疑而是将话题转到了一边。
“要我说，我们应该通过外交方式解决。中国毕竟是地区性大国，如果我们与他们发生直接对抗并不符合我们的利益。”
“你是不是太胆小了？”阿诺诺问道。
“你的意思是你赞同使用武力？”里约瓦尔问。
“除了抗议他们什么都不会做。我们怕他们干什么？”阿诺诺语带轻蔑地说。
“你是副总统，你的看法有可能会影响到国家未来的走势。但是我不得不坚持我的看法。中国是雄狮，我们不要惹怒它，否则只会自讨苦吃。”
“雄狮？中国既不敢抗议，也不敢交涉，他们在我们的眼中，是只‘掉了牙的老虎’”。
“掉了牙的老虎打沉了海岸警卫队的船？”里约瓦尔反问。
“船不是中国打沉的这你知道。”阿诺诺冷冰冰地看着里约瓦尔。
“可是老百姓不知道，现在很多人反对梅达是认为他与敌人媾和。而如果梅达将真相公诸于众，那你很快就会变成阴谋的制造者，最后身败名裂。”
“你确实老谋深算，但是我不打无把握之仗。”
“你什么意思？”里约瓦尔用疑惑的目光看着阿诺诺。
“我反对梅达不单因为他是我的政敌，还因为梅达的政策过于柔弱，不可能为国家争取到最大的利益。”
“这一点我也赞同，尽管我反对使用军事手段，但我认为我国应该加强对争议海域的管辖。”
“那么，如果我扫除了你所顾虑的这些原因，你愿意来到我身边共同工作吗？”
“这……”里约瓦尔一时语塞。
“老同学，你知道梅达对我有知遇之恩，我在这个时候背叛他，国人会怎么看我？”
“但是他背叛了国家。”
“如果你能够说服议长也反对梅达，我可以答应你的请求。”里约瓦尔考虑了一下说。
“那好，我们一言为定！”
（本章完）