第五百六十九章 招个女婿

杨树猛进京的消息送进靖北侯府的时候,自然有人送去了工部。不仅是秦铮知道,这一日当值护卫的秦勇也是知道的,只不过,因为秦铮这些日子在工部事务繁忙,正实验一种新制火雷,秦铮收到消息的时候,恰好刚刚改进了,正要试验。这一次火雷改进,前前后后,试制改造,折腾了一个多月了,眼瞅着就要达到设计效果,秦铮自然不会因私废公,撇下福王和工部尚书等许多人,一个人跑回家来迎接大舅子。

杨树猛去客院洗去一身行尘,换了一身干净灰青色桐绸团福暗花衣裳,收拾的整整齐齐的,才从净房里出来,一抬头,三个满脸喜色的半大小子就迎了上来,叩头行礼问安。俊言问候二叔好,俊章和俊礼则是欢欢喜喜叫着爹爹,三个小子离家三个月,祖母刘氏和母亲(伯母)周氏也在两个月前离京回乡,这会儿见到杨树猛,自然欢喜非常。

看着三个孩子不但没瘦,而且气色红润,精神饱满,个头儿也都蹿高了。衣着看上去并不怎么鲜亮,却就是比家里打扮的好看,顺眼,看着素素静静的,偏偏看着贵气……杨树猛自然也很是欣喜,受了孩子们的礼,叫起来之后,摸摸这个的脑袋,拍拍那个的肩膀,杨树猛问着孩子们学业跟不跟得上,听没听姑母的话……孩子们回答之后,也三言两嘴地问着家里的事情。临进京之前,家里的獒犬要下崽了,如今情况怎样?他们临来前酿制的野椹子酒成了没有?还有今年的冬捕……叽叽喳喳七嘴八舌,杨树猛听得又是好笑又是无奈,回答了两三个问题后,就挥挥手喝止了孩子们层出不穷琐碎无聊的问题,背着手,转身出门,唤上成子,一路往后院去了。

成子跟俊言俊章俊礼都熟悉的很,成子思虑周全,处事公道,心思聪慧又刻苦用功……俊言俊章和俊礼都很佩服,几个人朝夕相处了七八年,早已经跟兄弟无异,分别重逢,自然欢喜无限,也没什么隔阂生分,说起彼此离后所遇所学,你一言我一语就没个完。自家孩子不说,成子也可以说是杨树猛看着长大的,跟自家孩子也差不多,真心亲近疼爱的,看着孩子们相处愉快,热热闹闹的,杨树猛自然也欢喜,看着孩子们活跃热闹没心没肺地欢喜雀跃,不自觉地就宽待纵容起来。孩子们也有长大的一天,孩童和少年时期的快乐轻松将成为终其一生的怀恋。

包容地笑着摇摇头,杨树猛背着手继续走顾自往前走,孩子们虽然说说笑笑热闹开怀,却也没有耽误事儿,落后着四五步跟在后边。

杨树猛带着孩子们到达沐恩院,敞儿兄妹三人也收拾利落,穿了小棉袄裤抱到了邱晨屋里的炕上。

三胞胎本就罕见,这个时代医疗条件落后,能够活下来还长的这般好的更是几乎没有。三个大小相同、容貌相仿,穿着同样颜色、同样款式衣裳的小包子并排躺在炕上,而且三个小包子都胖乎乎肉嘟嘟,粉雕玉琢,眼珠儿黑亮亮如水晶,眼神灵活,可爱无限,偏偏三个小包子这会儿刚刚吃饱喝足,正精力无限着挥胳膊蹬腿儿的——

敞儿还突突着小嘴儿吐着沫儿,跟小螃蟹似的;

九儿则浑然忘我地专注在自己的小拳头上,努力将小拳头送进嘴巴里去;

亮儿最安静,翘起一只脚,用两只手奋力地扯着脚上的小袜子,却一手扯着袜子头,一手扯着袜子筒儿,也不知小东西是想着脱袜子还是穿袜子。

看到这么可爱的三个包子,别说杨树猛这个二舅舅稀罕的不行,就连成子这个没有血缘关系的哥哥,也欢喜无限。

“哈哈,二舅舅给你们的见面礼儿!”杨树猛站在熏笼旁烤了一会儿,觉得身上的寒气差不多散尽了,这才上前,抱起敞儿,给小家伙儿的袄袢儿上挂了个羊脂玉锁子。敞儿还不懂什么见面礼,只看着眼前这张脸眼生,也顾不得干别的了,只大睁着黑亮亮的眼睛盯着杨树猛看。

“敞儿,这是你二舅。”说着话,邱晨瞥杨树猛一眼,笑嗔道,“哥哥,你又乱花钱!”

杨树猛一贯宠着妹妹,后来换了邱晨,杨树猛这种宠妹之情上又加了许多尊重佩服,一般邱晨说什么他都无条件赞成的,这一回却破例没有赞成,一瞪邱晨,很是有些兄长的威严,道:“什么乱花钱?舅舅给外甥个见面礼是正事儿,怎么能是乱花钱!……是不是啊敞儿?二舅舅说的对不对啊?”

说着话,杨树猛又拿出两个色泽款式都同样的玉锁子来,分别挂在亮儿和九儿的身上。

亮儿对玉锁子没兴趣,也觉得杨树猛这个舅舅很新鲜,小手仍旧扯着袜子,眼睛却盯着杨树猛不动了。

九儿则一把抓起胸前的玉锁子,不啃小手了,随手麻利地把玉锁子塞进了嘴巴里。

邱晨跟杨树猛看着三个活泼健康的孩子是欣慰又欢喜,看俊言俊章几个挤不上来,兄妹俩干脆离开炕边儿,来到临窗的木榻上落座,杨树猛接过邱晨怀里的昀哥儿逗弄着,一边跟妹妹叙起话来。

没多久,阿福阿满也放学回家,见了二舅舅杨树猛和成子自然也是欢喜无限,又是一番互相见礼问候,说笑热闹成一片。

屋子里正热闹着,门口的丫头通报:“侯爷回来了!”

正说笑的小子们都是一静,正跟妹妹说话的杨树猛也住了口,倒是阿满第一个起身,从杨树猛怀里抱起昀哥儿,一起往门口迎上去。

“爹爹!”阿满甜甜脆脆地叫着。

“爹……”昀哥儿略显笨拙含糊的声音,同时朝着踏进屋里的秦铮伸出小手要抱。

邱晨也已经起身迎了上来,看着秦铮接过昀哥儿亲亲,又抬手揉了揉阿满小丫头的头顶,父子父女热乎了一阵,这才上前接过昀哥儿,一边笑道,“你回来了……二哥来了!”

“嗯,我已经知道了。”答应着,秦铮将身上的大氅解下来丢给旁边伺候的丫头,回头看见杨树猛也从次间里笑着迎出来,连忙拱手上前行礼道,“二哥进京,原该远迎,今儿衙门里有事儿脱不得身,没能远迎,二哥多多担待!”

说实话,杨树猛跟秦铮这个妹夫还真不熟稔,内心里总是不由自主地有些打怵,估计也是平头百姓对官员下意识地畏惧有关。不过,经过几次短暂的接触,也看得出这位身居高位的妹夫对二老和他们哥俩都很尊重,并没有官员的官腔,也没有端什么架子,渐渐地,那份畏惧也就散了些,彼此间虽然还谈不上亲近熟稔,却也自然了许多。

拱拱手回礼,杨树猛笑着道:“妹夫太客气了!衙门里的是正事儿,咱们自家人没那么多客套!”

两个人见礼寒暄了几句,果真如同杨树猛所言,自家人不用太客套,秦铮让着杨树猛在堂上入座,丫头们送上热毛巾来擦了把脸,然后问候家里二老和大哥大嫂二嫂诸人的情形,杨树猛一一回答了。

秦铮道:“岳母远有咳喘的病根儿,远想着让她老人家在这里住过冬天去再回安阳,奈何老人家惦念家里,执意要走,海棠和我还一直惦念着,就怕她老人家路上吹了冷风犯了旧疾,这回二哥来了就好了,就不用再惦念着寝食难安了。”

秦铮这番话关心刘老太太不管是真心还是假意,对待妹子的关切却是真切的,杨树猛心里也欣慰,笑着道:“她老人家这些年一直吃着海棠的方子调养着,旧疾好了许多,去年一冬天都几乎没怎么犯,今年坐船坐车地来回两趟,只是疲惫些,并没有发病,想来病根儿拔得差不离了。”

邱晨听到这话插言道:“二哥,是不是咱娘也这么想的?你回去可得好好规劝规劝,不能掉以轻心,那些丸药还得吃着,平时该注意的也得注意着才行,虽然见好了,几十年的病根儿却没那么好拔除,还得继续调养着。”

杨树猛看着妹妹笑起来:“你放心吧,我和大哥都上心着,你两个嫂子也照顾的悉心,你在京里照顾好自己和和孩子,也不用老惦记家里,都好着呢!”

当着男人的面儿,若是那家法规矩严的,妇人们哪有敢随便插言的。看着妹妹这么随意放松,在杨树猛看来也多少有些没规矩,就知道妹夫待妹妹是真好,没得说,杨树猛这个娘家哥哥自然也满心欣慰,更加放心了。

秦铮抬手拍了拍身旁的妻子,给了她一个宽慰的眼神,然后转回头跟杨树猛道:“既然家里二老皆好,这时节庄子上也没多少活计了,二哥进京就多盘桓些日子。”

杨树猛笑着点点头,道:“眼瞅着进腊月了,怎么也得赶着回去过年,年前也有得忙乎,想待也待不住啊!”

说笑着,林氏笑着进来询问:“侯爷、夫人,晚宴好了。”

邱晨跟秦铮对视一眼,随即吩咐:“传吧,今儿没有外头的人,就不用去别处了,就安排在前头的小花厅吧!”

亲人重聚,这一顿接风宴团圆宴吃的自然是欢喜畅快。

不但有秦铮邱晨和阿福阿满昀哥儿三个孩子,杨树猛、俊言俊章俊礼和成子几个,邱晨还命人把致贤致德叫到一起,只有宜萱和茗薇,因为宜萱身子不便,又毕竟男女有别,让她们母女自己在紫藤轩用饭了。

大大小小十多口人聚在一张桌子上,在地上摆了一张大圆桌,邱晨带着昀哥儿陪着秦铮和杨树猛在榻几上,秦铮和杨树猛都喝金华酒,邱晨和成子、俊言俊章阿福阿满几个一样,喝的则是甜爽可口的荔枝酒。

酒过三巡,杨树猛看着邱晨道:“咱们家的酒甑子可一直闲着呢,像今年似的再来两个丰收年,咱们也可以自己酿酒,重新蒸酒了……喝过蒸的酒,这些酒都软绵绵的不够劲儿了!”

说完,才想起眼前还有个妹夫在,当着妹夫的面这么说,容易引起误会,一个不好,就以为他不识抬举,热情招待还嫌嫌乎乎的,就成了恶客了!

连忙笑着解释:“妹夫别多心,我就是说蒸酒,你这酒我知道的,是难得的好酒。”

秦铮却是跟边军的将士们相处习惯了的,相比起来,边军将士们比杨树猛更爽直、拙朴的很多,秦铮知道这些人性子直爽实在,想到什么说什么,不会三思四思,说什么就是什么,一般没什么拐弯儿抹角的,听他们说话,没必要想太多,哪怕破口大骂,回头照样称兄道弟。

是以,听杨树猛这样说话,秦铮不但没有误会,反而觉得亲切熟悉,难得地笑了笑道:“二哥不必解释,我知道。不说二哥,就是我也喜欢蒸酒的浓烈够劲儿。”

“你也喜欢?哈哈,是吧,那样烈烈地喝一盅下去,嗓子眼儿里一道火线,肚子里顿时就热乎起来,哪怕再冷,最多三盅,就全身变得热热乎乎起来,哪怕是冰天雪地也不觉得冷了。”见秦铮也赞成他的意见,杨树猛更加兴奋起来,激动兴奋加上酒力,让原本就偏红的脸膛越发胀红起来,一张脸仿佛成了蒙了一层酒红色的布,只有一双眼睛却亮亮的,闪着欢喜兴奋地光芒。

昀哥儿吃饱了,待不住,就溜下去,跑到哥哥姐姐们中间去凑热闹。

邱晨看着明显带了酒意的二哥,有些好笑地摇摇头,从旁边食盒里端出一盏秋梨百合葛根茶来,递到杨树猛面前:“一说起酿酒蒸酒,二哥就欣喜地按捺不住了。您先喝杯茶,听我也说几句。”

温言软语,没有指责,没有说教,杨树猛却明显收敛了些,笑呵呵地接过茶盏一口喝了,邱晨又倒了一盏,重新递到杨树猛手中,这才笑着道:“二哥,您说的丰收指的是啥?高粱还是谷子?”

杨树猛毫不含糊地道:“自然是高粱,向来咱们北边儿都是用高粱酿酒的。谷子用的少,听说只有山东琅琊山那边用小米酿酒,酿出来的酒浓郁醇厚,跟南方酿的米酒差不多。还是高粱酒,更浓烈更来劲……我早想了,若是用高粱酿酒,再蒸上两道,得到的酒保证好喝,甘洌浓郁,喝一回就再也不想旁的酒了。”

邱晨笑笑,点点头,又道:“二哥说的确实不错,可二哥要是想着用高粱酿酒,一时半会儿怕是没法子,您别忘了一亩地高粱才收多少?好地好水好肥料,加上好把式伺候着,再加上风调雨顺,充其量也就四石,五石顶天了。你知道的,酿酒可是最费粮食的,就五石的亩产,咱们庄子上不种旁的,都种成高粱,也酿不了多少酒啊。”

杨树猛被邱晨说的有些丧气,却仍旧怀着侥幸:“我也不指望这个挣钱,就酿些酒咱自己喝……”

邱晨笑起来,看着被她笑的发愣的二哥,道:“二哥,既然别处能用谷子、能用糯米酿酒,就说明其他粮食也能用……或者,也可以用几种粮食一起酿,现在咱们种了玉米,还种了红薯,那个红薯切片晒成红薯干,再煮着吃也跟粮食差不多,你也可以试试。”

说到这里,邱晨递给秦铮一盏秋梨百合醒酒汤,又接过杨树猛手中的空茶盏,重新添满了递回去,一边儿笑着道:“你也不用一年一年空等着,这会儿咱们的粮食不够酿许多的,每年拿出个万儿八千斤的来还是行的,你不如就用这些粮食试着酿,把最合适的粮食配比试出来,等玉米和红薯几种推广开了,不需要咱们再供大批地供种子了,你手里有试验好的酿酒方子,随时可以放开手大干,酿出的酒真是好喝,可不愁不挣钱。一斤粗酒还上百个钱呢,更别说那些美酒,一斤几十上百两也不是不可能呢。所以,你别只等着粮食够多再动手,你大可从今年就试着,多试上几年,要酿就酿真正的美酒……我觉得,刘家岙的水就好,山溪水水质很好,甘甜甘甜的,你若是试好了,就在后山上建作坊,一边照应着酿酒作坊,一边照应着制药作坊,啥事儿不耽误……”

杨树猛被邱晨一下子点醒,刚才还有些晕乎乎的脑子只觉得瞬间清醒起来,听得心里火热着,双手都禁不住攥紧了,看脸上兴奋的表情,真是恨不能立时三刻就赶回去,开始试着酿酒,琢磨酿酒方子去。

“……酿酒最难得的一是水,二是发酵的酒窖……而且用的越久越好,几十年上百年的老窖,味道绝对不是生窖可比的,您今年就开始试制,几年之后,生窖也就成熟窖了……”

邱晨没酿过酒,但现代媒体信息网络的强大,让她了解接触的信息远不是这个封闭时代可比的,酿酒的一些基本步骤、基本条件也多少了解一些,说起来,也颇有些行家里手的样子,听在曾经学过一段酿酒的杨树猛耳朵里,竟是比他知道的还多,心中对妹妹的敬佩也更深了一步。更重要的是,他一下明白过来,之前自己总是想着酿酒,却一直干等着……听了妹妹这一番话,他才醒悟到,干等着啥有了粮食也酿不出酒来,只有早动手,耐心坚持,精益求精,等有了粮食,才能酿造出真正的美酒来。

邱晨这一番话,不但点醒了杨树猛,同样让另一桌上的成子、俊言俊章和阿福阿满几个大点儿的孩子,也若有所悟。做什么事情都不能坐等着,只要想到就做,不怕挫折不怕失败,一点点琢磨,不断改进不断总结,就会渐渐至臻至美……酿酒如是,读书亦如是!

一顿饭吃的宾主尽欢,而且还受益颇多。

孩子们从叽叽喳喳热热闹闹说说笑笑,进而安静下来,都若有所悟若有所思起来。

吃过饭,秦铮照旧带着孩子们去校场练功,杨树猛在家里也早晚活动一番,也习惯了。喝了醒酒汤又歇了一回,酒劲儿过去了,也跟着一起去了校场。成子练功是最自觉的,也是最刻苦的,跟阿福阿满分别几年,见了面也彼此有心切磋切磋,自然也跟了去。

阿满笑嘻嘻地跟成子道:“师傅前儿刚刚出门访友去了,约摸着还得两三天才能回来。要不然,一听说成子哥来,他老人家必定会考校考校你的功夫。”

吃着饭,邱晨一直关注着孩子们那桌。阿满跟成子坐到一起,一顿饭功夫都有说有笑的,亲切地很。成子对阿满也一直照顾有加,夹菜端汤,吃鱼还会将鱼刺挑了去……比阿福这个亲哥哥还照顾的周到。邱晨看在眼中,心里也不由感叹。

成子这个孩子是个有心的,同样也是个知恩的,自从投奔到刘家岙林家,一直尽心用力。而且资质极佳,聪慧伶俐还知礼守矩,穆老头儿偷偷带着阿满离家被他撞见,毫不犹豫地跟了去,一去经年。当时成子不过是十二岁的小子,却一直悉心照料阿满……回来后,邱晨对他夸奖赞扬许多,不但把卖身契还给了他,还给了他庄子份例。成子从一个卖身的小子,一下子成了有家产的小地主。身份变换,他却不骄不躁,仍旧谦逊谨慎,知礼知矩,而且,自始至终都刻苦认真,不论读书还是做工,无不尽心尽力,无不征求做到完美……

不论杨树勇还是杨树猛,都极倚重成子,安阳的两个作坊,一个湖泊湿地和四个良田庄子,都少不了成子的参与管理,账务也多有成子检查督促……就这样,成子还没耽误读书,如今成子也有了身份,是跟俊言俊书一起考中的秀才功名……有功名,也有家产,成子完全可以专心读书应考,不再管庄子作坊的事情,从而争取考中举人,今儿参加会试殿试,从而金榜题名出人头地。可成子没有那么做,而是照旧一心几用,刻苦读书,尽心照应着庄子、作坊……

这也使得邱晨对这个孩子越来越喜欢,越发看重这个孩子。

如今看着成子这么照顾阿满,小丫头对成子也是一幅全心依赖信任,相谈甚欢的模样……邱晨脑子里猛地浮起一个念头来——若是,将来能把成子招成上门女婿,就不用担心女儿嫁到婆家受气受欺负了!