第三百零七章 无法说服

邱晨四下一看,她和陈氏二人此时处在往临湖水榭的岔路口近旁,刚刚她跟陈氏在岔路口盘桓了好一会儿,都没看到人迹,而通往外边的路这个位置的视野还是相对开阔的,那么来人只可能是从水榭工地那边过来。

心思一转,邱晨就给陈氏一个眼色,继续往庄子那边走去。

这段路是在一片茂盛的芦苇**中开辟出来的,只能看到身前身后几十米,庄子和来路都看不到……距离庄子这么近,邱晨倒不怕有人对她们不利,但是正如今日连续被大嫂和陈氏提醒的,处于这个社会的女人,尽管不以为然,尽管不耐烦,还是要注意一些言行。虽说邱晨对那个狗屁名节不以为然,但作为一个社会人,谁也不希望背上个不好的名声,她自己或许还能洒脱以对,可若是因此影响了家人,影响了孩子们呢?她不得不妥协。

“这会儿还没抽蒲棒,正是最嫩的时候……估计大嫂这里没有清汤,做汤得想个办法……”邱晨神色平静地喁喁而语,陈氏同样缓缓跟在身后应和着。

两人走的不显慌张,却也不算慢,身后的脚步却仍旧越来越近……听到脚步来到身后不远了,邱晨干脆顿住脚步,转回头来。

第一眼,邱晨就看到了刚刚让她很是注意的一双浓眉,进而也没忽略掉霍飞柏眼中的讶异……只不过,霍飞柏的讶异不是来自于邱晨主仆,而是邱晨手里捧着的一束嫩白的蒲菜。

邱晨陈氏转身之后,位置就成了陈氏在前邱晨在后。

面对外男,邱晨一个妇人完全可以不用发声,只垂着头做温良贤淑状就够了。陈氏也自然地曲曲膝,一句话不说转而护着邱晨就要往回走。

刚刚因为芦苇遮蔽,又不知来人是谁,而且,陈氏很清楚地察觉到来人身怀功夫,自然而然地就警惕戒备起来。如今见到人了,虽说不熟,但总好过陌生人好一点,于是也就略略放松了些。

可刚刚很是守礼的霍飞柏这会儿却明显起了兴致,目光透过陈氏的身影在那窈窕纤细的素淡背影上转过,开口道:“杨家娘子拿的可是蒲菜?”

尽管从未听人叫过杨家娘子,但对方提及蒲菜,邱晨也明确地知道人家是在跟她说话,心思一转,还是停住了脚步转回身来:“正是蒲菜!没想到霍老爷从正定来,也认得这东西。”

“呵呵,不过是行商去过淮扬,恰巧品尝过罢了。”霍飞柏含笑说着,往前走了两步,继续道,“倒是杨家娘子也采它入菜,在安阳府怕是独一份了,可见杨家娘子果真是见识过人啊!”

邱晨淡淡一笑,不慌不忙道:“不过是家里正好有一户南人,因而知道几样南人喜欢的菜品罢了。”

说着,邱晨对霍飞柏略略一点头,转回头来继续往回走。

霍飞柏这一次没有再开口阻拦,只是看着那纤细柔弱的背影,露出一抹若有所思又略带一丝兴味的表情来。这样拘谨守礼的妇人,真的是传言中那个不逊于男儿,独上北边大漠,独闯疫区的女子?

在路上遇上霍飞柏,对方又意外地从临湖水榭那边过来……这件事过去,邱晨只是交待给陈氏暗暗注意就不再理会了。

回到庄子上时,恰好下湖才摘莲蓬和芡实的船返了回来,俊章和阿福俊礼一个个热的小脸红红的,眼睛却分外闪亮。只是,平日最活跃的俊言这会儿裹着一件长衣,头发湿湿的贴在头上,瑟瑟的透出股可怜味道。

邱晨站在码头上一眼看到俊言的异常,给唬了一跳,可再看拉着俊言的秦礼一脸惭愧的样子,也就了然了。估计是这淘小子玩得忘形了,不慎跌进水里去了。而秦礼是下了保证一定护几个孩子无恙的,如今却出了这种纰漏,自然难免惭愧了。

好笑又好气地邱晨,伸过手去,俊言目光躲闪着往后避开去,气得邱晨伸在半路的手变摸为拍,打在俊言的脑门儿上:“你个臭小子躲什么躲啊……行了,这一身湿的,赶紧进屋泡个热水澡去!”

“姑姑……”看邱晨发火,俊言心里越发惴惴的。

来之前,姑姑可是跟他们约法三章了,谁不听话,回去就要被关在房间里面壁思过……饶了他吧,他宁愿被礼师傅、勇师傅他们罚,不过是跑跑步,打打拳,累是累了点儿,也总比被一个人关在屋子里强啊!那还不得憋疯了啊!

看这淘小子的表情,邱晨也多少明白他心里想什么,却也不说明白怎样,更不发火生气,反而笑着温和道:“好了,这会儿赶紧回去洗澡,有什么事过会儿再说不迟!”

说着,就招呼春香月桂带着俊言进去洗澡,她则看着人卸船,又跟何家两兄弟说了蒲菜和藕带,何家是江苏人,就在淮扬北边儿,自然是吃过蒲菜的,这会儿听说藕带也是美味,也就很爽快地重新架了腾空的一艘小船返回了湖里。

这边邱晨带了三个孩子回屋洗漱休息,那边周氏带了人也给霍飞柏装好了咸鸭蛋。这还是因为咸鸭蛋易碎,又加了稻糠等物填充防震,搬动也要轻拿轻放,让装车的速度慢了一倍不止。

“霍老爷,你这回来的正好,车刚装好!”周氏擦着手,一边爽快地说着。

对于霍飞柏没有看着装车而是带了两个人四处看看,周氏压根没有多想,不过是种种莲藕养养鸡鸭,她也没觉得有什么需要背人的,在她看来,霍飞柏就是城里人难得见回野景儿,爱看看去呗,莲藕也罢,鸡鸭也罢,看看又少不了啥!

霍飞柏神情温和,含笑点头:“霍某因行商往江南去得多,见多了那边的湖泊水田,没想到,在南直隶的安阳府也有这么一处,周嫂子贤伉俪真是非同凡响啊!”

周氏难得被人这么夸,虽是嘴上客套着,脸上的笑却是掩也掩不住的,“哎哟,我们都是庄户人,哪有霍老爷说的这样……都是我家……呵呵,眼看着也到了晌午了,霍老爷不如留下来吃饭吧?正好今儿湖里摘莲蓬菱角儿,也让霍老爷尝尝鲜儿!”

周氏一时高兴差点儿说走了嘴,幸好她心里实实在在维护自家小姑子,这才在话要出口的当儿咽了回去,急切间,换了个话题,却也是爽快大方,并无半点儿扭捏作态,倒也让霍飞柏心中略略起了一丝歉意,于是笑着道:“既然周嫂子如此说,霍某也就厚着脸皮叨扰了。”

见客人答应留下来用饭,周氏满眼欢喜,连连招呼着家人将霍家的马车停好,马匹喂上,然后招呼着霍飞柏往大门旁的小花厅里暂歇--这间小花厅还是今年在邱晨建议下增建的。

南沼湖出产多了,往来的各色人等也多了,弄这么一个去处,两厢便宜。只不过,之前,来人多是匆匆来去,霍飞柏倒成了这个小花厅落成之后第一个正式招待的客人。

春香月桂给三个孩子洗了,出去倒水返回来禀报,“大舅太太留了霍姓客商在小花厅用饭……”

邱晨略略点头,面色坦然,跟陈氏交待了藕带和蒲菜的做法,一边拿热水化了一粒银翘解毒丸让俊言吃了,看着这个淘小子苦着脸被约束在炕上安稳发汗,也不多理会,转回头来听俊章阿福和俊礼三个说起下湖的种种见识和趣事,不时发出一阵欢笑之声。

俊言刚开始还能乖乖地窝在炕角,可听着听着心痒难耐之下就慢慢地凑到跟前来,“……哎,好大一尾鱼啊,可惜没带抄网,不然就捞上来咧……”

“然后,你就跳水里去了?你真够能耐的,逮鱼反而被鱼逮了去啊?”邱晨轻嘲一声,让俊言的脸色瞬间胀红了。

“不是!我……”俊言梗着脖子还想为自己辩解,可邱晨根本不给他机会。

“你怎么过来了?”邱晨突然开口质问,让横眉立目的俊言一下子泄了气。

“姑姑……哦,我回来老实呆着!我老实呆着!”俊言还想哀求,可一看邱晨脸色变冷,激灵灵打了个冷战,连滚带爬跑到炕角蹲着去了。

“哼!”邱晨轻哼一声,转回头来,脸上的冰冷瞬间消退,再次如沐春风般跟三个孩子说笑起来,“你们注意没有,你们采摘的菱角是几个角?”

此话一问,俊章阿福和俊礼都有些愣怔,旋即开始回忆起来。

“我知道,三个角!”俊言在角落里忍不住出声。

邱晨并不理会,俊礼抬头看看俊章和阿福,见他们二人也不做声,干脆撅着屁股从炕上爬下去,啪嗒啪嗒往外跑去:“我去看看!”

阿福回头瞅瞅俊章,两人又同时看向邱晨,见邱晨并没有出声反对,顿时露出一脸的恍然来,也从炕上跳下去奔了出去。

片刻后,俊章、阿福和俊礼就端了一只小笸箩回来,里边是已经蒸熟的菱角,一个个深紫、紫褐色的菱角儿,胖鼓鼓的菱角儿头顶上三个小小的尖角,像个小包袱,很是可爱。

俊礼蹒跚地端着小笸箩,小脸儿笑的像一朵灿烂开放的花儿:“姑姑,姑姑,我知道了,菱角是三个角!”

邱晨伸手接过俊礼端的小笸箩放在炕桌上,又伸手将俊礼抱上炕揽在怀里,一边取了只菱角剥着,一边道:“不是菱角是三个角,而是咱们种的是三角菱。”

“哦?还有不是三个角儿的?”俊礼嘴里被邱晨塞了个肥嫩的菱肉,一边鼓涌着小嘴儿吃着菱角,一边含糊地询问着。

邱晨笑着点点头,又把新剥好的一块菱肉放进阿福嘴里,一边道:“菱有两角似牛头者谓菱,三角四角者谓芰;还有一种没有角的谓之元宝菱、和尚菱……”

“哎呀,这么多……”俊礼接连被喂了两只菱角儿,这会儿嘴里还满满的,却仍旧忍不住发出一声惊叹之声。

邱晨点点头:“是啊,天下之大无奇不有,不单单菱角,就像咱们经常吃的稻米,不也有粳稻、籼稻,还有长粒米、圆粒米好多种,所以说呢,不要看到以一概全,不能看到咱们家的菱角是三个角,就以为天底下所有的菱角都是三个角,要多看多想,才能知道更多的东西哦!”

俊礼和阿福俊章都是连连点头,角落里的俊言委屈着委屈着,之前毕竟玩了一上午,又曾经落水受了惊吓,这会儿洗了热水澡暖过来之后,窝在角落里居然不知不觉睡着了。

这边吃着菱角说了一回话,俊章和阿福本打算偷偷给俊言递几个菱角过去呢,哪知道一回头才发现,俊言个淘小子居然就窝在炕角里睡的不知今夕何夕了。

几个小子忍不住想笑,却自觉地先捂住了嘴,就连邱晨也跟三个孩子互相看看,忍不住无声地笑起来。

这边说着话,陈氏带着春香和月桂把午饭摆在了次间里。

邱晨带着三个孩子洗了手过去入了座,周氏也满脸笑容地转了回来。

看到周氏一脸的喜色,邱晨也替她高兴,“这回咸鸭蛋都卖了吧?有了这个大客商,大嫂以后就不用发愁咸鸭蛋卖不出去了。”

周氏笑着摇摇头,又点点头,目光在邱晨脸上身上来来回回地打量着,直到把邱晨打量的心里发了毛,忍不住抬手去摸自己的脸颊:“我脸上沾了什么了?”

周氏闻言一笑,却很神秘地看看几个孩子摇了摇头。

一顿饭在周氏时不时看过来的诡异眼神中吃完,连倍受她期待的藕带和蒲菜也没尝出滋味来。

邱晨心里隐约有些不好的猜测,周氏没说明,她这会儿当着三个孩子的面儿也不好问……呃,不当着三个孩子的面儿她也不会问。若真是她猜测的那种事情,她感谢周氏的一片好心,却并不打算接受。

吃过午饭,邱晨带着三个淘小子略作歇息,周氏则去送霍飞柏一行离开。等周氏转回来,邱晨却已经提前一步带了两个丫头上了船。

下午庄子上没了外人,孩子们也不再跟着,仅仅她带着两个丫头让秦礼秦勇撑船转一下,在顺带着去看看临湖水榭的建设情况,也算是师出有名,想来不算什么出格之事了。

看着四个睡得横竖不齐的孩子,周氏懊恼地叹了口气:“这个海棠咋就这么不让人省心呢……虽说一个人也把日子过得火火腾腾的,可怎么着也不是那回事儿啊。不赶紧趁着年纪轻再走一步,过了门也好再生养,等年纪大了更难寻摸合适的不说,就连生养也难了啊……”

邱晨并不知道周氏的懊恼,自从小船离了岸,她的心就随着湖面上湿润的凉风清爽起来。紧接着肥美的莲蓬、精乖地生于叶片下的菱角,还有一身刺扎人手的鸡头米……都让邱晨和两个丫头新鲜愉悦,很快就完全放开了说说笑笑地采摘起来,仿佛把种种烦恼忧思都抛在了岸上,只剩下满湖的清亮和惬意、欢喜,让她们忘乎所以、流连忘返。

等看到几十个人赤膊上阵,只着一条犊鼻裤在烈日下,在木桩上挥汗如雨地紧张施工时,邱晨脸上的笑容淡了,心里却很满意。为了不影响木匠把式们施工,邱晨没让小船靠近,只远远地看了片刻,就调转船头返了回来。

临上岸,邱晨对秦礼道:“去跟大兴说一声,每天给那些木匠们长一百个大钱,再每日中午多加一个肉菜,备好绿豆汤供木匠们随时饮用!”

秦礼拱手应着,笑道:“夫人这一阵赏赐过去,那些木匠们干劲儿更足了。说不定工期能更快一些!”

邱晨笑着摇摇头却没再说什么。她只是看着那些人不易,工作又认真,这才多少尽一些心。若是工人们知道感恩精工细作些自然更好,但她并不指望人家太过劳累赶么工期……反正也来不及在莲蓬的采摘期建好临湖水榭了,只是个敞轩,十日内完成即可,早一天半日的也没甚意思。

这一番邱晨转回来,船上采摘的菱角鸡头米有限,倒是莲蓬装了小半船。

等她上了岸,就被闻讯赶来的周氏不由分说地带回了房里。房里四个小子包括俊言都不知所踪,据说是去湖滩上放羊去了。

“你坐下!”周氏气咻咻地按着邱晨坐了,看着邱晨笑微微地接了春香递上来的茶不急不慢地吃着,周氏急得差点儿把她的茶杯夺下来,好不容易才忍下这个念头,周氏很有气势地挥挥手将春香和月桂打发下去,这才看着邱晨道,“妹妹,你咋就一点儿不知道着急呐?”

邱晨仍旧挂着满脸的笑,微微挑着眉梢从茶杯上抬起眼来:“大嫂此话从何说起?咱们家里事事顺遂,作坊、庄子,还有你这边都妥妥当当的,我还要着急什么事儿啊?”

“唉!你个傻闺女……”周氏恨铁不成钢地戳了戳邱晨的脑门儿,看着邱晨愕然的表情,心瞬间软了下来。

“唉,我哪里是说那些杂事……我说的是你个人的事儿!”周氏也不再兜圈子,索性直接说了出来。

听周氏这么毫不遮掩地说出来,邱晨心中苦笑,在现代屡屡遭到同学亲友的催婚,这好不容易换了个时代,娃儿都有两个,儿女都有一双了,咋还是被催婚的苦瓜命啊?嗳,没被催过婚的人不理解,被催婚的各种懊恼丧气和悲催啊!

“大嫂,这事儿也不是急能急得来的……”邱晨见实在躲不过,就想着糊弄过去。

显然周氏并不想给她逃避的机会,直截了当问:“你别说那些用不着的,你跟我实话说说,你想找个什么样儿的?”

见周氏一脸的着急和认真,邱晨知道自己今儿是躲不过去了,干脆坦白道:“如今咱们家日子不愁,我也不要求什么高官厚禄家财万贯,只要人看着还顺眼,脾性相投,而且最重要的是,能好好待承福儿满儿,而且,绝对不能有妾室,嗯,连通房丫头也不能有……”

看着周氏最开始还是满脸赞同,到最后露出一脸的惊愕之色来,邱晨干脆地又补充了一条:“哪怕是在外头宿嫖也不成,置外室养小三儿同样不行!”

“呃,呃,那个海棠……”周氏几乎惊得掉了下巴,好不容易才找回自己的思维和声音来,磕磕巴巴地叫了一声,又缓了缓,这才一脸苦恼道,“海棠啊,如今你这样的本事,挣下偌大个家业,真是村里的庄户汉……别说你自己个儿觉得委屈,就连我和你哥、咱爹咱娘都替你委屈。但若说找个家业相当,甚至为官为宦的,那里能要求人家不纳妾不置通房?再说了,跟你合适的,也应该有过前头人,若是之前人家已经纳了妾或者家里有通房的,咱也不能要硬逼着人家都打发了吧?这,这一件别说做,就是说出去让人知道了,你的名声也完了,再也别想找个应心合意的了!”

邱晨垂着眼,在心里一遍遍告诉自己,周氏说的没有错,周氏说的这些就是这个时代对于女人的基本要求。

七出之罪中就有一条是‘妒’!女子犯了‘妒’,反对丈夫纳妾,被认为会影响到家族的延续和开枝散叶,是可以无条件被休弃,还要被所有世人所唾弃的丑行!

可不管心里怎么劝慰自己,怎么安抚自己,周氏并非针对她一个人,这个时代也并非仅仅针对她一个女人……但是邱晨就是气难消,意难平!

好不容易,她压制下心口的刺疼和窒息,缓缓地吐出一口气来,抬眼看着周氏道:“大嫂,你不必说了,你说的这些道理我都知道,我也都明白,可是让我嫁出去跟一群女人抢丈夫的龌龊事,我做不出来。与其那样,我宁愿不再走这一步……呵呵,索性带着两个孩子,逍逍遥遥地过日子岂不快哉,干嘛给自己找那样的不痛快去!”

看邱晨神态有些异样,周氏想要安抚几句,可说出口来的话仍旧有些直白:“嗳,我还当你真的换了性子了,咋还是这么执拗呐……只要男人待你好,家里有个妾室又怎样?说到底,你嫁过去你就是主母呐!”

邱晨收了脸上的表情,正正地盯着周氏的眼睛,一字一顿道:“大嫂,若是给我大哥纳个妾……你也会这么看得开?”

周氏脸色倏然一变,凝神看着邱晨,见她神色肃正竟不似开玩笑的样子,想起丈夫再纳一房年轻美貌的妾室……周氏脸上没了半点儿血色,连手指都不受控制地哆嗦起来。

一看周氏如此,邱晨心中暗叹,连忙伸手握住周氏的手,慢慢摩挲着道:“大嫂别怕,我大哥不会那么做!我也绝对不会允许我大哥那样做的!”

周氏脸色略略一缓,凝着目光盯着邱晨好一会儿,才长长叹出一口气来:“还真是……若非搁在自己身上,什么话都好说……妹妹,是大嫂糊涂了,大嫂是心急你耽误了青春,可也不该劝着你去受那份罪!唉,人家高门大户的女人都是这么过日子的,我还想……唉,看来你虽然长了见识,有了诰封,都终究还是庄户人家出来的闺女,这心肠,这脾性已经定了,这辈子也不好改变了。”

听周氏这么说,邱晨禁不住哑然失笑,握着周氏的手笑道:“大嫂这话说的好,我就是庄户人家的闺女,受不了那什么娥皇双英,也没有那份为自己男人张罗着纳妾塞人的贤惠,我啊就这样儿了,能遇上那不计较的,能如我一般守着他过日子的男人,又能看得顺眼,还能够志趣相投,那我也不妨再嫁。若没有那么巧的事儿,那我就带着两个孩子自自在在地过日子,冬穿皮裘夏穿纱,不缺吃不缺穿的,多少自在恣意,我也就不勉强自己了,还省的祸害了别人……”

说着话,邱晨脸色渐渐平和下来,眼中也露出一种类似于看破的淡然来。周氏听着听着却忍不住心酸难忍,一股酸涩冲上来,眼泪刷地淌满了脸……

妹妹怎么好好地说出这么一番话来,难道真是看破了……这可咋办呢!

可惜,妹妹说的话她反驳不了,也没能力说服妹妹,不然,今天那个霍老爷多好的人啊,而且正好两年前死了原配,家里也没有儿子淘气,不过是有两个闺女,大的也九岁了,最多五六年也就嫁出去了。小的才五岁,还不大记事儿呢,悉心地养上几年,也跟自己孩子差不多了,最不济也不过是多一副嫁妆罢了。主要是,那霍老爷言谈人品都不错……只可惜,就周氏自己想着,人家那么大家业,也不可能没个妾室,更别说通房丫头,也少不得。

唉,周氏一时觉得可惜了这么好的人选。

可一想及刚刚小姑子说给丈夫纳妾时的感受,又不寒而栗地收了心思……

算了,算了,既然她打定了注意,她也不用劝了,且尽心打听着吧,说不定真能遇上不纳妾不收通房丫头,而且不嫖宿的人呐……

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