大燕国367年，一个风雪交加、滴水成冰的黄昏。

清冷的街道上，白皑皑的一片，看不到一个人影，只是偶尔从甬道深处传出几声狗吠。鹅毛般的大雪肆虐的漫天飞舞着，夜色已渐浓，就连那残存的最后一丝光亮似乎也即将被黑夜所吞噬。

一骑枣红色的快马打从远方快马加鞭而来，马背上一位身穿大红披风的男子正匍匐在马背上，所经之处，扬起阵阵飞雪，虽已是风尘仆仆，却丝毫不曾懈怠，仍策马扬鞭，及至一座高宅大院前，骑者猛然拽住马的缰绳，那马一声长嘶，两前腿高抬，不停的打着响鼻。

骑者翻身下马，动作伶俐至极。他顿首望了望门口悬挂的两只灯笼，那灯笼上分明的写着一个大大的”崔”字。朱红的大门紧闭，大门两旁的汉白玉石狮在这个寒冷的夜晚显得格外刺目，那张牙舞爪凶神恶煞般的神情，更是为这户人家增添了几分威仪。

男子上前两步，用手轻扣着大门。不一会儿，旁边的角门儿吱呀一声，露出了一道缝隙，从缝隙里渐渐探出一位老者的头来。

“敢问来者何人？”那老者瑟缩着半个身子用探寻的目光盯着骑者。

“麻烦老人家替我通禀你家老爷，就说京城内的故人有要事相访，那开门老叟上下打量着男子的行头，但见他虽满身尽是疲惫之色,但仍无法掩饰那种与生俱来的不凡气质,周身上下所散发出来的贵族气息令人不敢小觑.便道：“尊客请稍等，容小老儿前去知会我家老爷。”话说完，门吱呀一声又被关闭了。

那男子此时才稍作放松，抖落了凝结在大红披风上的冰碴儿,他回身向马，用手抚摸着马背上的鬃毛，才突然惊觉，虽寒冷如此，马背上竟然已是一层细密的汗珠，这才想起自己这一路走的匆匆，从京城到这里将近八百里地竟然一路都不曾歇息，自己倒不觉得什么，只是可怜了这牲畜。

正在此时，朱红的大门瞬间被打开，从里面走出一位员外来，略胖的身材，年纪约四十出头，但见他衣着光鲜，正满脸堆笑的提袍向外走来。

“诶呀呀，都是下官礼数不周，礼数不周啊，让爷久等了，莫怪莫怪，外面天气寒冷，快快随我进屋暖和一下身子，请——”他说着话，伸手做了一个谦卑的动作。

这说话的人非别，正是河内太守崔护.

男子将马的缰绳交由刚才开门的老者,“管家,给爷的这匹马喂上上等的精料.”崔护边往院子里走边回头吩咐着管家.

待进的厅堂,上了茶点之后,崔护屏退了一干下人,他径直走到刚才那位骑者的正前方,略一施礼道:刚才人多眼杂，多有不便，小人崔护未及给五爷请安,请五爷责罚，在此先受小人一拜.”话未说完,崔护已经撩起了蓝色绸袍的衣襟,跪在五爷的脚下.

“崔大人请起,这里又没有旁的人,不必太拘于礼节.”五爷淡淡的抿了一口茶水,轻轻放于楠木制成的八宝桌上.

“五爷此次前来，行色匆匆,

定是有要事找小人,不妨直说.”崔护站起身,抖了抖衣袍的前大襟,坐在五爷对面的太师椅上.

“好,崔大人果然爽快,我这次急着来果真是有要事在身.宫里已经传出话来,后天就是为当今皇上进妃的日子,令千金是早已有了备案的,后天晌午十分，宫里就会过来人.这次选妃不比以往,不仅有王公大臣的一干千金,民间凡稍有姿色的女子亦皆可入列,我上次嘱托你照看的那个名叫岚祯的丫头,明天也一并收拾齐整,后天就令她以你远方侄女的身份同令千金一并入宫选嫔.”

‘小的谨遵五爷的旨意,只是不知那小女子究竟是何来历,模样长得倒是水灵剔透......”崔护话没说完,猛见五爷眼中现出不耐烦的神色来,便知道自己多嘴了,忙又止住了嘴巴.,不再往下问.,

“她现在在哪里?”五爷端起了茶碗忽然又放下,仿佛想起了什么.

“哦,她此刻正在后院闺阁中呢,我让下人去唤她过来.”

“不必”五爷伸出手制止.”我一个人出去随便走走.”说完便站起身,径直朝外走去.崔护深谙这位五爷的脾气秉性,便也不跟着.

五爷信信步穿过一道走廊,后院便是小姐的闺房了.偌大的宅院里,虽风雪交加,却也灯火通明,一应下人等正里里外外的忙碌着,早在前些时候,就已经有官府里的人来报,说不须几日,崔老爷的千金崔丽萍小姐便要进宫选嫔,所以这段时间以来,大家一直都在为小姐选嫔的事情里里外外准备着,生怕有什么不周全的地方.五爷忽然闻听房间那边似乎人声嘈杂,他心下好奇,便信步上前想一探究竟.

“说,你到底洗还是不洗?”

说话的人正是崔丽萍大小姐,只见她双手叉腰,柳眉倒竖,虽有一副十分好看的脸蛋,此刻却被满脸的怒气所笼罩.”

“洗了怎样?不洗又如何?”对面的女孩儿正是那唤作岚祯的丫头,只见她约有十三四的年纪,但见她芙蓉如面,桃腮杏脸,一双明亮的眸子顾盼流转,熠熠生辉.虽不施粉黛而颜色如朝霞映雪.此刻,面对骄纵的丽萍小姐,她不卑不亢，丝毫没有退缩.

“你,你竟敢如此对本小姐说话,没有礼数的东西,你还真的以为插上根鸡毛就能飞上天啊,你给我记住了,你只不过是一个无家可归的野丫头而已,那是我爹好心收留了你,伺候本小姐是你的本分,等我以后入了宫,我可就变成了皇上的人,到时候你想巴结还巴结不上呢.今天这衣服,你洗了便罢,如若不洗,哼,那你只好在这下着雪的院子里站上一晚了.”丽萍用一根手指指着岚祯的鼻子,声色俱厉的说道.

岚祯听了她的话,心下觉得好笑,这种狂妄自大的人即使在后宫得了宠,恐怕也不会有什么好的结果.她嗤笑了一声,什么都没说,伸手拨开了那根青葱般指着自己鼻子的手指.这种感觉她不喜欢.

“好哇,你竟敢笑话本小姐,你还敢打我!”那丽萍上前一步,突然变得面目狰

狞,岔开了五指朝岚祯的脸就横扫了过来.

“啪”的一声,一记响亮的耳光袭上了岚祯的脸颊,她顿时觉得脸上一阵火烧火燎。

崔丽萍歪着她那高傲的头颅,用一种极其轻蔑的眼光斜视着捂着脸的岚祯.

岚祯此刻眼里也满是怒火,但随后她便上前以迅雷不及掩耳之势，也甩手狠狠给了丽萍一个大巴掌.她动作之快，令在场所有人都来不及防备。

这下可不得了,崔府里的那些丫鬟婆子们一见主子被人欺负,连忙一起上前,将岚祯紧紧围在中间.

“给我狠狠打她”崔丽萍吩咐道.

就在这紧要的关头,只听一声断喝:”我看你们谁敢动她!”

众人吃了一惊,忙回头看时,只见背面站立的那位公子,但见他身躯凛凛，相貌堂堂。一双鹰眼光射寒星，两弯浓眉浑如刷漆。胸脯宽广伟岸，有万夫难敌之威风。穿着一袭镶绿丝涤的白蟒长袍，外罩一件亮绸面的淡紫色敞身小坎。衣袖之上用金丝银线密密缝制，一道白玉宫绦绕于腰间，上面刺有七爪龙饰物。脚上着一双花纹虎皮靴，为的是方便骑马。乌黑光亮的头发在头顶处梳着一个整齐的发髻，套在一个洁白的玉质发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在下额系着一个流花结。

单看这气势这打扮,便知眼前之人非凡夫俗子之辈,这些人果然停了手,呆呆地愣在那里.

“你是何人?竟敢来此多管闲事?”崔丽萍眼里闪过一丝疑惑,但随即便被那不可一世的高傲神情所替代.

“丽萍,不得无礼!”崔护得到了下人的禀报,急匆匆的向这边赶来,一见这架势,生怕惹恼了眼前的五爷,故边跑边喊。

“爹呀____”那丽萍见自己的爹爹竟然当众怒斥自己,不由得觉得委屈,她不停的扭动着身子,跺着脚,眼睛鼻子嘴巴全都聚拢到了一起.

“萍儿,你可知道,这位岚祯小姐乃是你远房的表妹,爹不是也早就告诉过你对这位岚祯妹妹要以礼相待，万不能将人家当做下人使唤的吗？爹的话你都忘了不成？你岚祯妹妹这次是要同你一起进京选嫔的,说不定你们以后还要互相照顾呢.”

“爹你说什么?”崔丽萍简直有些不敢相信自己的耳朵了.”就她?也配?哪里来的下作丫头,只不过是乘着鸡毛上天的货罢了.”那丽萍依旧不依不饶.

“萍儿,还不住嘴,休要再胡说!”崔护忙制止女儿.一边吩咐那些下人将女儿带到她的闺房之中.

“崔大人,看来令千金可不是个省油的灯啊,这以后到了宫里,可由不得她胡来.”五爷淡淡的说道。

“是是是，五爷教训的是，我这女儿早年丧母，都是被我骄纵惯了，今天的事多有得罪，还望五爷海涵才是。”崔护忙不迭的向五爷赔罪。

“嗯，你先下去吧，我有话单独对岚祯说。”

“是是是。”崔护转身往回走，并不时回头偷瞄几眼。

（本章完）