第8章 火烧连山堡
次日凌晨，当连山堡几个胆大百姓战战兢兢的走出房门后，欣喜的发觉昨日恶魔般的隋军已经无影无踪了。再三确认后，这才有人快马加鞭往河沙城赶去送信。
日头已经升起老高，从河沙城方向赶来一支队伍，约莫有两百余人，为首的正是河沙城城主卓日福的儿子卓丹沙。堪堪距离城门越有百步，卓丹沙凝神盯着前方城门大开，空无一人。心中就有些犯着嘀咕，猛然举起手，示意队伍停住。招呼两声后，三名骑兵从阵中飞驰而出，抢进了连山堡中。
片刻后，三骑从城门冲出，须臾间到了卓丹沙面前，高声回禀：“少城主，连山堡的确已成空城，并无隋兵踪迹。”
卓丹沙脸上狐疑慢慢消去，微笑道：“看来果然只是一群溃兵罢了，亏得父亲再三叮嘱，真是小题大做。”遂一摆手，队伍继续前行，进了连山堡。
约莫有一半人马走进门洞后，突然有兵士惊疑道：“脚下这是什么东西，怎么味道有些奇怪？”陆续有人发出了同样地惊叫声，中间位置的卓丹沙心头一凛，鼻子已经闻到了硫磺的味道。刹那间知道中了隋兵的诡计，大声喝叫：“快退出去，敌人要放火。”
这话不出口还好，这放火二字说讲出来，顿时一片大哗，门洞处挤成一团。数支火箭带着呼啸声射了过来，扑哧声响，火苗窜起老高。门洞处烈焰熊熊，顿成火海。高句丽士兵哭爹喊娘，一片狼嚎之声。
这时候已经到了城内的约有三十多骑，听到后面一阵喧哗，不知发生何事，正忙乱之际，四边已是箭矢如雨，泼洒过来，只是几个呼吸时间，已是死伤无数，剩下的拨马往前方逃去。未逃多远，街道两边杀出一哨人马，将残兵团团包围。
几乎火箭射出的同一时刻，原本空无一人的城墙上站起数十名隋兵，手持强弓，往堡外射去。还未入堡的高句丽人防备不及，几轮箭雨过后，几乎一半人马损失殆尽。剩余数十骑，反应快的已是调转马头，往来路逃去。却有些愚笨的，张皇失措下等着自己将官的号令，惨死在箭雨之中。那少城主卓丹沙，更是被烧成了火人，死在了门洞之中。
河沙城，城主府内，卓日福和水军统领渊大都正把酒言欢，等着自家儿子的好消息。在他们看来，无非是一群隋军溃兵乘乱袭击了连山堡，然后乘夜逃走。自己的儿子带着三百精兵，接收个小坞堡自是妥妥当当的。
过上几天，该给儿子报个官职了，最好就镇守连山堡。这样父子两人也好有个照应。卓日福一边敷衍渊大都，一边盘算着自己心中的小九九。
突然一名守卫匆匆跑了进来，面无人色的报道：“城主大人，少城主，少城主他阵亡了！”
什么？卓日福呆愣了一下，随即醒悟过来他说的内容是什么，一个大步走到那守卫跟前，一个大耳光括了过去，怒声呵斥：“胡说什么，少城主他明明带兵去了连山堡。”
那守卫苦着脸，也不敢伸手去摸脸上的大红印子，喃喃道：“正是连山堡来人，言说被隋兵伏击，全军覆没，少城主被当场烧死。”
咕咚一声，卓日福摇晃两下，栽倒在地。渊大都赶忙吩咐道：“还愣着干么，快找医生！”城主府内一片鸡飞狗跳，一名医生匆匆赶来，细细看过之后，开出药方。
卓日福稍稍醒转，随即气急败坏的吩咐手下，整兵准备出征连山堡，为儿子报仇。渊大都连忙拦住，劝道：“城主，切不可贸然行事。这股人马既然能劫掠连山堡，而且不思逃走，反布下圈套埋伏少城主。看来并非是不入流的溃兵。城主还是三思而后行啊。”
卓日福面色狰狞，怒目圆睁，高声吼道：“这杀子之仇，不得不报。统领大人不必相劝，且助我守卫河沙城，等我将那些隋军狗头拿来祭奠我儿。”
渊大都见他已然陷入疯狂，只好点头应允，领着本部百余人留守河沙城。
卓日福点齐本部三百兵马，杀奔连山堡而来。虽然心中气急，但卓日福也是经年老兵，知道欲速而不达的道理，一路上小心翼翼，待领队到达连山堡城墙之下，却见里面漆黑一片，鸦雀无声。城门门洞处处焦黑，依稀有皮肉焦臭的味道传来。
卓日福望着那门洞处许多散乱的焦黑状物体，不由浑身发颤，点指着身边两名卫兵，厉声道：“你们两人进去查看，仔细些，莫再中了隋军诡计。”
不一会，两人回复道：“城中并无隋兵踪迹。听城中百姓所说，大火后，隋兵就匆匆撤走。去了哪里，他们却是不知。”
卓日福眼中发红，吩咐手下收拾那些已经变成焦炭的骸骨，又率领亲卫纵马绕城一圈，并无收获。又将队伍中的斥候都撒了出去，打听那股隋兵的下落。但到了天黑时分，斥候们纷纷回报，毫无所获。
旁边的一名亲卫看看卓日福的脸色，犹豫片刻后还是说出了自己的看法：“城主大人，我们是留守连山堡，还是趁夜赶回河沙城？目下河沙城中守兵并不多，要是那些溃兵....”
卓日福心中一紧，要是被那些隋兵调虎离山，真实的目标却是自己的河沙城，那自己可真要抓瞎了。想到这里，连忙下令，吩咐下去，连夜赶回河沙城。
一路无话，狂奔数个时辰后，终于赶回了河沙城，看到城头上依然是高句丽的军旗，这才放下心来，整理兵马，缓缓行进到河沙城下。看到他们这一队人马，城头上站立数十人影，身着高句丽军服，纷纷扯出弓箭，对准了城下兵马。
“来者何人？报上名来！”城头上一名高句丽士兵高声断喝。
“瞎了你的狗眼，看不到是城主大人归来么，快点打开城门，你们这帮杀才！”旅途劳顿的士兵们纷纷破口大骂。
“是城主大人？不是去了连山堡了么，莫非有假？奉渊统领命令，请城主大人近前，验明正身才好。”
卓日福听见城头上士兵无礼，心中恼怒，脸上却未显露出来，只是催着马靠近城墙，抬起头吼道：“莫非你们活腻歪了不成，睁大眼睛看清楚了，我就是河沙城城主卓日福。”
话音未落，卓日福耳中听到弓弦声响，一点黑光从墙上直扑自己而来。如此短的距离，根本避无可避，只听得一声尖叫，卓日福栽倒下马，一支羽箭颤巍巍插在咽喉处，在月光下冒着寒光。
顿时箭如雨下，洒向了城头下那些目瞪口呆的高句丽士兵。同时在他们身后响起震耳欲聋的喊杀声，不知有多少兵马杀将过来。那些高句丽士兵只以为是渊大都统领对城主不满，早已没有了斗志，纷纷跳下马高喊着投降，伏倒在地。
城门大开，被俘虏的高句丽士兵被绑成一串，带入城中。有警觉的士兵这时候才发觉，看管自己的那些士兵，口中所谈言语却并非高句丽语，而是大隋语言。心中不觉诧异：不知何时，大隋兵马竟然占了河沙城？
“王大哥好手段，这一招声东击西，调虎离山，运用之妙，绝了！”城门口处，左文龙全身披挂，坐在马头上，没口子的称赞王猛的妙招。
王猛谦虚道：“哪里，都是众家兄弟的功劳。哈哈，要不是张方无意中发现了那些火油，我们也想不到火烧连山堡啊。左老弟，今天打得爽啊。哈哈。”正自放声大笑，突然想起一事，大声叫道：“杨子，杨子！”
杨戈匆匆赶来，躬身施礼：“校尉大人！不知有何事吩咐？”
王猛不以为然的摆手道：“杨子，不用那么多虚礼，还是叫我大哥来的亲切。这次你们斥候分队立功非小，要不是你们混开河沙城的大门，我们也不能获得如此大胜。那乙支荣仁和金德柱，就全交给你了。还有什么需要，尽管说来就是。”
杨戈也笑道：“没想到这些高句丽人如此蠢笨，被王大哥耍的团团转，这回可大开眼界了。对了，我已经查到了那些俘虏的情况，大哥要不要一并去查看一下？”
王猛微微摇头道：“我这里还有些事情。这些许小事，你处理就好。不过要甄别清楚，莫要混进了奸细。”杨戈点头称是，带着所部人马匆匆离去。
左文龙盯着杨戈的背影，不由叹道：“正所谓英雄出少年，王大哥，这杨子心思敏捷，处事不惊，是个做大事的人。你当真好福气啊，有这样的手下。”
王猛呵呵笑了两声，试探着对左文龙说道：“左老弟，回头我们找到水军船只，你有什么打算？”
左文龙不由惊诧道：“怎么，莫非你不愿回到中原？老哥，这两处虽然打得爽利，但这高句丽地处偏僻，实非良居啊。”
王猛抬头凝神注视夜空，沉声道：“左老弟，我王猛为何从校尉被撸到队正，其中原由你也清楚。现在辛将军撒手人寰，更是没了依靠。如果回归中原，恐怕迟早也会被那人所害。现在身无羁绊，正是取得大好功名的所在。况且皇上此番铩羽而归，恐怕不会善罢甘休。等到王师再次北上，我等要是能充作内应，飞黄腾达之日也不远矣。”
左文龙身形一顿，被王猛此番言论骇住，好半天才缓缓说道：“如果真如你所说，倒也不失为一个好办法。不过身处这蛮夷苦寒之地，能否有所为尚在两可之间。容兄弟我再想想罢。”