第一卷 混沌初开 第五章 黑马神驹
战后清点，红巾军惨胜。先锋营死伤两万余人，丢弃战马刀枪无数，但仍有七八千敌骑冲杀出去。红巾军死伤一万八千余人，其中步卒死伤最为惨重。关羽手下的十几个结拜兄弟战死三人，重伤两人。自峡谷出口向外延伸，三里之内地上铺满了横七竖八，缺胳膊断腿、少了半边脑袋的尸体。
回营洗漱完毕，中军帐通知晚上准备大排筵宴，庆祝胜利，关羽却无心参加，便随着一群专门打扫战场的士兵回到了峡谷附近，想送几个死去的兄弟最后一程。
兵士们在空地上挖了两个大坑，准备分别将官军及己方尸体拖入之后，集体掩埋，另一部分人收集散落的武器及马匹。正自埋头在尸堆里找寻三个兄弟的关羽被一阵激烈的战马嘶鸣和人声的嘈杂所吸引，抬脚向那里走去。
及至近前，他被眼前的一幕惊呆了：却见地上一具盔甲齐全，血肉模糊的尸体，看穿戴应该是官军一名级别不低的武官，几个红巾军兄弟正七手八脚地准备拖走他，却被他身边的一匹高头大马咆哮着阻拦。
细看这匹马，通体黝黑，身长丈余。目光炯炯，毛色透亮，肌肉健硕，臀部丰满，四蹄稳健有力。见有人要移动他的主人，便焦急地嘶鸣啸叫，原地转了几圈，忽然后腿翻蹄亮掌，将一名兵士直接踹飞了出去。那名士兵痛苦地从尘埃中挣扎着慢慢爬起来，蹒跚怒骂着拔出腰间匕首：“我宰了你个畜生！”。
“住手！”关羽高叫一声，跳至马前。
持刀的兵士一愣，正待发作，人群中有人认出关羽，忙将他拉到一旁。关羽毫不客气地拽过马缰绳，伸手抚摸，那匹马圆睁双目，高昂头颅，警惕地打了两个响鼻，后退了两步。
关羽矫健地翻身上马，那马受惊似的一声狂啸，发力飞奔，快如闪电，突然一个急停的同时前蹄直立，毫不客气地将关羽掀落下来。
在众人的惊呼声中，却见关羽脚尖刚一点地，身体又腾空而起，再次稳坐于马背之上。那匹黑马再度发力狂奔、转弯、急停，撩起了橛子。如此往复数十次，却始终没能将关羽掀翻在地。折腾了好久，黑马累的全身透汗，终于恨恨地回望了关羽一眼，缓缓低下了骄傲的头颅。
同样满身大汗的关羽淡淡地对众人说：“这匹马归我了！”。同时俯下身摸了摸汗津津的马脸：“以后就叫你黑豹吧。”黑马十分不情愿地甩了甩头上的长发，打了两个响鼻算是回答。
红巾军营地里，熊熊燃烧的数千火把将天地之间照的亮如白昼，总首领刘谦站在高台之上，高举一个粗瓷大碗，面对着黑压压的人群，朗声说道：“弟兄们，我们今天浴血奋战，打了一个大胜仗！朝廷不给我们活路，我们就把天翻过来！我们的要求不高，耕者有其田，织者有其服，人人都能吃饱饭。没有苛捐杂税，没有贪官恶霸！凭什么我们辛苦劳作却食不果腹，衣不蔽体，凭什么那些大老爷们无所事事却作威作福，欺负我们？！我们红巾军就是要铲除不公，救万民于水火，我们要改天换日，行天下之大道！！这第一碗酒，敬给战死的弟兄们！他们看不到那一天了，但他们的家人我们会厚待，在场的诸位一定会看到！”言罢，刘谦眼含热泪，低头将酒洒在地上。
抬起头来，刘谦继续说道：“弟兄们的血不会白流，自此役之后，先锋营那些崽子们必龟缩县城不敢露头，富安县除县城以外，方圆百里就是我们的天下！那些失去了庇佑、鱼肉乡里的恶霸、土豪就成了我们砧板上的肥肉！夺回原本就该属于我们却被抢走的东西，让他们也体会一下家破人亡的感受！我宣布，所有兄弟论功行赏，大军开禁七日，所掠恶霸、土豪之财务不必上交，归个人所得。全军集中补充粮草、兵源，下一个目标：攻取县城，杀了平章韩子铭！”
众人群情激奋，皆振臂高呼：“攻取县城，杀了平章韩子铭！”。
一片山呼海啸渐渐隐没在沉沉的黑暗中。
黑暗中的富安县衙，韩子铭一身官服，独自端坐在大堂之上，眉头紧皱。刘赣亭匆匆进入，屈身来到他面前，附耳低声道：“郭大头来了。”
“他带了多少人？”
“十几个贴身侍卫”。
韩子铭若有所思地点点头，吩咐道：“点灯迎客！”。
片刻之后，脑袋上缠的严严实实的郭坤玉身着便服，踉踉跄跄的进入，一见韩子铭就泪眼婆娑，惭愧地直晃脑袋：“养虎为患，养虎为患啊！我没想到红巾匪患发展如此迅速，实力大大超出我的预想。轻敌冒进，反被所累，实在是愧对韩兄之重托，特来赔罪！”说着就要作势下跪，韩子铭忙伸手相搀，叹道：“早知今日，何必当初呢！”。
二人落座之后，韩子铭问道：“眼下形势，不知郭兄有何良策？”
郭坤玉叹道：“别无他法了，只有一面坚守城池，一面向上峰求援，等待朝廷大军早日到来，一举**平匪寇，斩草除根！”
韩子铭沉思良久，站起身来对郭坤玉深深一揖：“说道坚守城池，我倒是想替县城百姓向郭大人借一样物事。恳请郭兄首肯！”
“何物？”
“大人您的项上人头！为了城中百姓的安康，请大人千万莫要推辞！”。
郭坤玉大张着嘴，他怀疑自己的耳朵一定是受伤严重，所以听错了。但当他看到刘赣亭一干人等手提带血的钢刀闯进来时，他推翻了自己原先的想法。
“大胆韩平章！我也是朝廷命官，红巾匪贼想杀我，你也想杀我？难不成你通匪？！”
韩子铭笑着摇摇头：“红巾匪贼皆因你养虎为患才铸成今日之惊天大错！如今形势紧迫，我要借你项上人头安抚百姓，接管兵权，上报朝廷，凸显事态的严重性。仁兄也算为国尽忠，死得其所了。你还有什么怨言吗？”
郭坤玉忽然裤裆里一热，用当代流行语言形容就是---吓尿了。他哆哆嗦嗦地哀求道：“不可乱来，你若留我性命，我定当全力以赴助你守城，严加管束部下，对城中百姓秋毫无犯。可好？”
韩子铭顿了顿，冷冷地摇摇头：“晚了！”。
郭坤玉脸色一变，怒道：“你若杀我，一旦引起军营哗变，城池将不攻自破！你可想过？”
韩子铭沉默不语，盯着他的脸端详了好大一会儿，忽然哈哈大笑，拂袖扬长而去，边走边说：“郭兄不必多虑，安心去吧！”。
郭坤玉的脸色瞬间一片死灰，伸手去拔腰间的匕首，却感觉后脖颈一片微凉，那是一把带血的锋利钢刀-
第二天天刚蒙蒙亮，关羽精神百倍地跳下床，抓了一把干草直奔马厩。
“黑豹”懒洋洋地抬起头扫了他一眼，盯着他手里的干草犹豫了起来，好像经过了半天的思想斗争，才扭动着粗壮的脖颈，低头象征性地吃了两口，算是给了关羽面子。
关羽眉开眼笑，得寸进尺地帮它梳理起毛发。“黑豹”扭头看了看，从粗大的鼻孔里喷出一股热气，微微颔首表示满意。
吃罢早饭，关羽收到了两条口头任命和一个任务。任命是：鉴于战斗中的勇敢表现，任命关羽为骑兵统领，崔大奎为校尉。任务是：七日之内征粮一百担。
关羽将崔大奎拉到一边，悄声问：“这统领和校尉都是多大的官？能管多少人？”
崔大奎愣了愣，笑着说：“禀关统领，统领下辖150人左右，校尉管10几个人！”关羽点了点头，想了想。心说：这要是在我那个年代，统领相当于连长。打一仗升个连长，再打一仗----管他呢，离司令还远呢！不过师傅他老人家要是知道我现在成了百十号人的头目，会不会直挺挺地笑晕过去？
一炷香之后，关羽的队伍集结完毕，整装待发。
关羽骑着“黑豹”，手持长枪，威风凛凛的来到了众人面前。
面对一百多双齐刷刷的目光，他忽然想大喊一句“同志们好，同志们辛苦了！”，话到嗓子眼又被他憋了回去，朗声说道：“弟兄们，我们能聚在一起，就是天大的缘分！我知道，你们原来都是翟哥的部下，他待你们不薄，我待你们更会亲如兄弟。俗话说，打仗亲兄弟，上阵父子兵！我只有两点要求：一、作战勇敢加机灵，不许吃亏，只能占便宜！听我的号令，打得赢就打，打不赢就闪。
二、多捞实惠，每打一仗，敌人的盔甲、马匹、兵器，最不济敌军的脑袋统统给我往回搬，谁要敢空手而归，当心屁股开花！弟兄们有福同享，有难同当，大口吃肉，大碗喝酒的日子长着呢！”。
在众人的一片哄笑声中，关羽一本正经地大喊一声：“出发！”。