带着薛冰,我们跟着郭伟一起回衡岳市。

郭伟把我们送到家门口,再也不肯进去坐一下,调转车头就走,走了几步路远,又把车停下来,探出头叫我。

我一路小跑过去,郭伟问我道:“准备什么时候回乡?”

我迟疑了一下说:“年初七回去吧,初八乡政府开新年团拜会,我去准备一下。”

他哦了一声说:“我大年初二回去,给乡里干部群众拜年。要不,你跟我一起回去?”他征求着我的意见。

我感激地一笑说:“不麻烦郭书记了,现在我们苏西乡通客车了,我还是坐车回去,耽误不了事。”

郭伟也就不再说什么了,缩回头,扬长而去。

我没有答应郭伟回乡,我是有安排的。趁着过年这几天,我得去拜访表舅何至书记,黄山部长。还跟黄奇善有个约定,春节期间我带薛冰,他带黄微微,我们一起去桂林玩两天。你郭伟是新书记,初二回去给乡干部拜年,是收获你自己的名声,我跟着去,就是一陪衬。四年没去拜过年,新书记来了,我就屁颠屁颠跟在后面,别人会说我抱大腿!

薛冰看我不高兴,问我:“怎么啦?阴着个脸。”

我嘟哝着说:“郭书记想要我初二陪他回乡下去。”

薛冰双手一拍,喜笑颜开地说:“好啊,初一的崽,初二的郎,初三初四女拜娘。刚好我们去给我娘拜年。”

我刮了一下她的鼻子,逗着她说:“谁是郎啊?”

她的脸一红,继而把头拱进我的怀里,说:“猪是郎。”

说完嘻嘻一笑,甩开我的手,轻快地朝前跑,身后的雪地里留下一串杂乱的脚印。

还没进我家门,就看到我娘裹着围巾提着篮子出来,后边跟着奚枚竹,看到我们,都停住了脚,面面相觑了一会。还是薛冰先打破沉默,拉着我娘的手说:“大妈,这么冷的天,您要去哪里?”

我娘回过神来,笑呵呵地说:“都回来啦,好呀,今年过年热闹啊。”她拍了一下薛冰肩头的雪花,笑眯眯地说:“枚竹跟我去菜市场买年货,大雪天,菜贵着哪。”

枚竹看了我们一眼,面无表情地说:“快进屋去吧,外面冷。”

我和薛冰进门,看到我老爹坐在矮凳上捋鸡毛,脚边的铁桶里热气腾腾,三只已经断气的阉鸡在热水里静静地躺着,等着褪毛。

爹看到我们,脸上绽开无比开心的笑容,赶紧起身要给薛冰倒水。薛冰乖巧地从我爹腰间摘下围裙,套在自己身上,从铁桶里捞出鸡来,熟练地褪毛。

老爹还想阻止,我笑着说:“爹,让她显显能干嘛,小媳妇,就看过年的手段了。”

薛冰白我一眼说:“你也来,让大伯休息。”

我戏虐地说:“你叫什么?大伯?”

薛冰埋下头不理我,半天说了一句:“叫错了吗?”

老爹乐呵呵地说:“没错没错,你想叫啥就叫啥。”

薛冰一听我爹的鼓励,立马来劲了,撇着嘴说:“就是嘛,站什么山头唱什么歌。我会改口。”

我故作生气地说:“现在不改,你还有什么想法不成?”

老爹不明白我的意思,拿眼示意我住口,我笑笑,掏出烟来,给老爹点上。老爹吧嗒吸了一口后,把烟全部吸进了肚里,良久才吐出来,吧嗒着嘴说:“还是没劲,抽我自己的好。”

老爹抽旱烟,一种本地农民种出来,挂在屋檐下晾干的烟,直接拿刀切成丝,或用水烟筒,或直接用日历纸卷成喇叭筒,烟味冲劲大,吸到喉咙里,又苦又涩。初次吸旱烟,让人头重脚轻,此谓“醉烟”。

褪光了一只鸡的毛,薛冰装作毫不在意地问我爹:“爸,枚竹什么时候来家的呀?”

她有意改变了称呼,不显山不露水,显得清淡随意。

我老爹突然听到薛冰叫他爸,喜得双眼笑成了一条缝,从腰间掏出一个红包就往薛冰手里塞。薛冰手里还拿着一只光溜溜的鸡,狼狈地想推辞,老爹不由分说直接就塞进了她的口袋。

薛冰朝我扮个鬼脸,故意在鸡屁股上拍了一巴掌说:“某人不听话就叫他吃鸡屁股。”

老爹找张凳子在薛冰对面坐下来,从薛冰手里接过褪了毛的鸡说:“枚竹啊,来了两天了。”

薛冰笑了一下说:“爸,她来我们家过年?”

老爹被她的一声声“爸”叫得心花怒放,听到薛冰这样一问,顿时语塞了起来,半天不好回答。

薛冰看我爹的样子,又自己解围说:“枚竹是我表妹,我还正想叫她一起来家过年呢。没想到她倒先来了。”

老爹惊奇地问:“枚竹是你表妹啊?我倒没听她说过。”

褪光了鸡毛,薛冰捋了捋衣袖,要去厨房给鸡开肠破肚,老爹嘱咐她道:“小薛呀,留一只鸡给陈风娘来搞,敬祖宗的鸡,不一样的剖法。”

薛冰回头一笑说:“爸,你放心,我乡下来的,懂呢。”

等到薛冰进了厨房,老爹拉着我进了我的房间,问道:“小子,你正式确定好了?”

我明白老爹的意思,我点点头说:“爹,我又不乱来的人,何况我是国家干部,作风是非常重要的事。”

“枚竹姑娘究竟是怎么回事?看样子不是你说的那样啊。”老爹忧心忡忡。

“没事。她就是一个小姑娘,原来在乡政府的公司里做事,公司移交后,她自己开了店。可能是跟小姨的关系好,又与小薛是表姐妹。真没什么事。”

“哪就好。”老爹佝偻着背,叮嘱我说:“做人一定要清白,千万不要浑。你还年轻,要走的路还很长,出不得差错。”

我点头,目送老爹出门。再回头看自己的小屋,**铺着一条印有花草的棉被,显得淡雅宁静,床下一双女式拖鞋,显然是奚枚竹的物品。屋子里一股淡淡的香味,这种味道我从来没有过,薛冰身上的香味也不是这个味,看来,枚竹已经在我的小屋里住了几天了。

抽了一支烟,我想好了等下见到枚竹后该说什么话,心里就安静了许多,正要出去,薛冰裹着围裙,双手半举着进来,要我帮她系紧背后的围裙带子。看我呆坐着抽烟,兴高采烈地嚷:“陈风,你来帮我。”

我起身过去,帮她系好围裙,顺手在她屁股上摸了一把,她一阵娇羞,低声说:“流氓。”

我嘻嘻一笑道:“老公不流氓,你就守空房!要不要流氓?”

她脸一红,踢了我一脚说:“爸在,也不注意。”

老爹装作没听见,喜滋滋地对我们说:“我去接接你娘她们。”

还没出门,我娘和枚竹就提着大包小包进来了,门一打开,屋外的寒风就灌了进来。她们在门外踢踏着脚上的雪,满心欢喜地叫我接东西。

薛冰欢天喜地接了老娘手里的东西,看也没看枚竹一眼,径直往厨房走。我只好去接枚竹手里的东西,枚竹坚决不肯把东西给我,推扯了一下,她淡淡地说:“不重,我自己来。”

老娘骂我道:“风啊,你没看我们手都冻僵了呀,还站着不动?”

枚竹虚虚地一笑说:“大娘,我老板刚从乡下回来,坐了那么远路的车,让他休息吧。”

老娘骂道:“一个年轻大小伙子,坐点车算什么事。哪里会辛苦。”又看了一眼薛冰,对比着说:“你看人家薛老师,一样的坐车,还不是在忙前忙后。”

说着随薛冰进了厨房,拉着她的手出来,心痛地说:“你看看,手都冻红了。”

薛冰安慰着我老娘说:“妈,我没事。”

我老娘被她一句“妈”喊得心花怒放,盯着薛冰看了半天没回过神来。站在一边的枚竹笑微微的脸上不自觉地抽搐了一下,低下头走到一边去了。薛冰明显看到了枚竹的表情,她装作什么都没看到一样招呼着枚竹说:“竹妹子,你来帮我做饭啊。”

枚竹抬头看了她一眼,点了点头,勾着头去换衣服。

屋里有两个年轻女人,而且都是心灵手巧的女人,我老娘的工作权利瞬间就被全部剥夺。她乐呵呵地去找了个盘子,装上水果糕点,放在桌子上,叫我和爹两个老爷们一边闲着去,自己像指挥官一样站在厨房门边指导着两个漂亮的女人做事。

一个家,两间房,五个人,在这个小小的屋檐下,融洽而欢乐。

可我,还是看出来里面的一些小小的罅隙。薛冰突然对我老爹老娘称呼的改口,枚竹表现出来的不自在,以及我老爹老娘无所适从的样子,我是看得清清楚楚。这个年,注定会过得不平静!